Hace mas de 10 años , la sonda Cassini fotografió desde la distancia , mas concretamente el 21 de octubre del año 2002 y desde una distancia de 285 millones de km , a Saturno y Titan .
La Cassini tomo una serie de imagenes de distintos angulos estrechos a través de varios filtros espectrales como una prueba de ingeniería , tres de esas imagenes han sido compuesta en color para mostrar el planeta y sus anillos como aparecerian en el ojo a traves de un telescopio terrestre , era verano austral en Saturno .
El Sol estaba en un angulo de 27 grados con respecto de la linea ecuatorial y proyecta una sombra semicircular del planeta a través de los anillos , dejando el anillo exterior a la luz del Sol .
La ultima nave espacial con destino a Saturno , la Voyager 2 , llego en la primavera septentrional , marcas en los anillos , las nubes y los remolinos en la atmosfera brumosa , lunas de pastoreo en los anillos , - ninguna de las características conocidas de la era del Voyagers .
Todavia era visible para la sonda Cassini , la luna mas grande de Saturno : Titan , que aparece en la parte inferior izquierda , con cerca de 5.000 km de diametro , es la unica luna resuelta desde esa distancia ( 285 millones de km ) , para aumentar la visibilidad , su brillo se ha mejorado tres veces en relacion con el brillo del planeta , Titan era en su momento un gran atractivo para los cientificos de la mision Cassini que esperaban estudiar su atmosfera tormentosa y mirar hacia abajo con una instrumentación especial a su superficie .
Ellos en su momento iban a buscar evidencias de procesos orgánicos similares a lo que podria haber ocurrido en la Tierra primitiva antes de la aparición de la vida , Cassini entro en orbita definitiva el 1 de julio del año 2004 , y la sonda Huygens llego a la superficie de Titan el 14 de enero del año 2005 .
Titan tiene una magnitud de entre + 7,9 y + 8,7 , y alcanza una distancia angular de 20 veces el radio de Saturno , Titan puede observarse con telescopios , pequeños ( con diametro superior a unos 5 cm ) e incluso con unos grandes prismaticos como un punto estrelliforme cercano a Saturno , en las mejores aproximaciones a la Tierra presenta un tamaño aparente de hasta 0,85 segundos de arco de diametro .
Apareciendo como una diminuta mancha de color anaranjado que solo puede apreciarse como un pequeño disco aparente con telescopios de aficionado a partir de 200 mm de diametro utilizando mas de 240 aumentos , orbita Saturno cada 16 dias terrestres y esta a una distancia de 1.220.000 km de Saturno .
Lo lindo de esta imagen es que es una foto casi unica , solo por el motivo de que nunca o casi nunca vemos a los planetas y sus lunas en sus distancias reales , pero he aqui que vemos a Titan y Saturno en la distancia real y eso que no es la luna mas lejana .
Mas de un año después de la imagen anterior (21/10/2002 ) la sonda Cassini volvió a sacar otra foto , en este caso es la imagen arriba de estas lineas , fotografiada el 9 de noviembre del año 2003 desde una distancia de 111.400.000 millones de km , cerca de las tres cuartas partes de la distancia de la Tierra desde el Sol y 235 dias a partir de su inserción en la orbita de Saturno .
Algunos detalles en sistemas de anillos de Saturno ya son visible , la estructura es evidente en el anillo B el medio y brillante de tres anillos principales de Saturno .
Con un espesor de solo unos pocos decenas de metros o menos , los anillos principales abarca 274.000 km de un extremo al otro .... alrededor de las tres cuartas partes de la disytancia entre la Tierra y la Luna .
Atmosfera multicolor de Saturno tambien es visible en la distancia , en este compuesto de imagenes tomadas a traves de filtros espectrales azul ,verde y rojo de banda ancha , el color es muy parecido a lo que el ojo humano veria , los diferentes tonos de amarillo , marron y rojo visto en el hemisferio sur iluminado son mas delicados y sutiles que los colores de Jupiter .
La coloracion de Saturno y Jupiter es causada por pequeñas particulas de color que se mezclan con las nubes blancas de amoniaco , las nubes de amoniaco en Saturno son mas profundas y mas gruesas que la de Jupiter , porque el gas amoniaco se condensa a un nivel mas profundo en la atmosfera mas fria de Saturno .
Los satélites son a la izquierda del mas brillante al mas debil , Rhea , Dione y Encelado , y en la derecha del mas brrillante al mas debil ,Tethys y Mimas .
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