EFEMERIDES (4) : PIONEER 10 : CAMINO A LA ETERNIDAD .

                           Lejos  ,  a  gran  distancia  ,  mas  allá  , carente  de  vinculos , 
                           descarriado , errante  , anhelante .
                           Arrastrado  por  las  estrellas  , el  Pioneer   pasa  rapido  .
                           solitario  en  el  exterior  , a  la  deriva  en  el  viento  solar  .
                           Un  hombre  ,  una  mujer  ,  huerfanos  de  calor  terrenal  
                          o  esplendidos  viajeros  con  velas  de  oro  , o  como  gitanos  
                          vagando   `por  viejos  senderos  estelares  .
                         Una  caravana  en  busca  de  anclaje  celestial  ,  si  en  la  
                          profundidad  del  frio  espacio  interestelar  ,  algunos  ojos  
                          temerosos  espian  la  vida  de  esta  balsa  ¿  percibiran  el  corazon  
                          que  hay  dentro  de  nuestro  barco  cuyos  latidos  señalan  los 
                          ritmos  de  paz ?  , un  nuevo  espiritu  abre  nuevas  fronteras  ,
                          una  odisea  es   nuestro  hogar  ,  loor  a  los  Pioneer .
                          Arvid  F  Sponberg .Belfast , Irlanda del Norte  .

La    Pioneer  10  es  una  sonda   espacial  norteamericana  lanzada  el  2  de  marzo  de  1972  , siendo  la  primera  sonda  que  atraveso  el  cinturon  de  asteroides  y  que  llego  hasta  el  planeta  Jùpiter  ,  el  objetivo  principal  de  su  mision  , en  junio  del  año  1983  fue  la  primera  sonda  terrestre  que  atraveso  la  orbita  de  Neptuno  , en  aquel  entonces  ,  el  planeta  mas  distante del Sol  .
El  paso  por  Jùpiter  el  3  de  dicembre  de  1973  , proporciono  las  mejores  imagenes  de  la  atmosfera  del  planeta  , la  sonda  fue  construida  de  aluminio  y  pesaba 258  kilos  , la  parte  central  era  anillo  hexagonal  de  71  centimetros  de  ancho  y  25,5  centimetros de altura  que  albergaba  el  sistema  de  radio  , la  computadora  ,  baterias  , grabadora  , los  cables  y  otros  elementos  .
Pioneer  10  lleva  una  antena  parabolica  de  2,74  metros  para  las  comunicaciones  con  la  Tierra  ,  ademas  de  unas  antenas  de  baja  y  media    ganancia  ,  la principal  transmitia  a  2 kbps  ,  con  una  ganancia  de  387  db  ,   la  energia  era  suministrada  por  4  generadores  termoelectricos  de  radioisotopos  (RTG )  de  15  kilos  de  masa  cada  uno  y  58,36  centimetros  , y  utilizaba  dioxido  de plutonio  como  fuente  de  energia  .
La  Pioneer  10  requeria  106  vatios  de  potencia  y  26  vatios  para  los  experimentos  ,  el  sistema  de  propulsion  era  alimentado   por  un  tanque  de  hidracina  de  26  kilos   y  constaba  de  12  propulsores para  correcciones  y  actitud  , la  orientacion  se  realizaba  mediante  tres  sensores  solares  y  un  sensor  estelar  apuntando  a  Canopus , el  control  de  la  sonda  lo  realizaba  una  computadora  central ,  constando  de  un  procesador  de  comandos  y  memoria , la  informacion  era  almacenada  en u na  grabadora  de  datos  con 49  kb  de  memoria  , 50  kb  para  los  experimentos  y  222  comandos  .
Despues  de  1997  la  debil  señal  de  la  Pioneer  10  continuaba  siendo  rastreada  por  la  Red  de  Espacio  Profundo  , como  parte  de  un  nuevo  concepto  en  el  estudio  de  la  tecnologia  de  comunicaciones  basado  en  extraer  mensajes  coherentes usando  la  teoria  del caos  de  una  señal  saturada  de  ruido  , la  ultima  recepcion  existosa  de  telemetria  fue  el  27  de  abril  del  2002  .
Las  señales  subsecuentes  apenas  fueron detectables  ,  la  ultima  debil   señal  de  Pioneer  10  fue  recibida  el  23  de  enero  de 2003  , cuando estaba  a  12.000  millones  de  km  , el  intento de  contactarla  el  7   de febrero  de  2003  no  fue  exitoso  ,un  ultimo intento  fue  realizado  la  mañana  del  4  de  marzo  de  2006  , la  ultima  vez  que la  antena  estaria  correctamente  alineada  con  la  Tierra  , sin  embargo  no  se  recibio  respuesta  alguna  de  la Pioneer  10  .
En la  actualidad  la  sonda  se dirige  hacia la  estrella  Aldebaran ,  situada  a  65  años  luz , en  la  constelacion  de  Tauro  ,  a  donde  llegara  dentro  de  1.690.000  años  .

    Linda  Salzman  y  Carl  Sagan .

                       

En  la  foto  de  arriba  se  observa  la  placa  de  la  Pioneer  , en  la  foto  sobre  estas  lineas  , se  puede  ver  a  la  placa  ,  que  es  un  rectangulo  amarillo  ,  justo  debajo  de  la  antena  de  alta  ganancia  ,  para  minimizar  la  erosion  debida  a  las  particulas  del  medio  interestelar  , la  placa  se  coloco  en  unos  de  los  apoyos  de  la  antena  de  alta  ganancia   con  la  parte  grabada  mirando  hacia  el  interior  de  la  sonda  .

Las  placas  fueron  diseñadas  por  Carl  Sagan  y   Frank  Drake  y  el  dibujo   fue realizado por la segunda  esposa  de  Sagan  , Linda  Salzman  , de  hecho  fue  el  propio  Sagan  quien  convencio  a  la  NASA  para  que  las  Pioneers  llevaran  las  placas .
En  los  proximos  diez  mil   millones  de  años  ,  el  Pioneer  10  no  penetrara  en  el  sistema  planetario  de  ninguna  otra  estrella  , aun  suponiendo  que  todas  las  estrellas  de  la  galaxia  cuenten  con  sistemas  planetarios  , la  nave  espacial  necesitara  unos  80.000 años  para  recorrer  la  distancia  que  hay  a  la  estrella  mas  proxima  situada  a  4.3  años  luz  de  la  Tierra .
Pero  el  Pioneer  10  no  ha sido  dirigido  hacia  la  proximidades  de  la  estrella  mas  cercana  ,  en  lugar  de  esto  , viajara  hacia  un  punto  situado  en  la  esfera  celeste  cerca  del  limite  de  las  constelaciones  de  Tauro  y  Orion  ,  donde  no  hay  objetos  cercano  , es  posible  que  la  nave  espacial  se  encuentre con  una  civilizacion  extraterrestre ,  siempre y  cuando  dicha  civilizacion  posea  una  capacidad de  vuelos  interestelares  .
  Se  trata  de una  placa  de  15  x  23  centimetros  , de  aluminio  y  oro  anodizado , sujeta  a  los  puntales  que  soportan  la  antena  del  Pioneer  10  .

Esta  escrito  en  el  unico  lenguaje  que  compartimos  con  los  destinatarios  ¿? : la  ciencia  , en  la  parte  superior  izquierda  aparece  una  representacion  esquematica  de  la  transicion  entre  giros  de  electrones  de  protones  paralelos  y  antiparalelos  del  atomo  del  hidrogeno  neutro , bajo  esta  representacion  esta  el  numero  binario  1  ,  tales  transiciones  de  hidrogeno  estan  acompañadas por  la  emision  de  un  foton  en  radiofrecuencia  de  una  longitud  de  onda  de  aproximadamente  21  cm  y  una  frecuencia  de  unos  1.420  MHZ  . Asi  hay  una  distancia  caracteristica  y  un  tiempo  caracteristico  asociados  a  la  transicion  , puesto  que  el  hidrogeno  es  el  atomo  mas  abundante  en  la  galaxia  ,  creemos  que  una  civilizacion  avanzada  no  tendra  problemas en  comprender  esta  parte  del  mensaje .
Pero  como  comprobacion  ,  en  el  margen  derecho  aparece  el  numero  binario  8  (1_____) entre  dos  marcas  ,  indicando  la  altura    de  la  nave  espacial  Pioneer  10  ,  representada  tras  el  hombre  y  la  mujer , aparte  ocho  veces  21  cm representa  la  altura  relativa  del  ser  humano  ,  una  civilizacion  que  reciba la  placa  sin  duda  tambien  recibira  la  nave  espacial  y  podra  determinar  que  la  distancia  indicada  es  evidentemente  cercana  a  ocho  veces  21  cm  , confirmando  asi  que  el  simbolo de  la  parte  superior  izquierda  representa  la  transicion  del  hidrogeno  .
Figuran  mas  numeros  binarios  en  el  dibujo  radial  que  abarca  la  parte  principal  del  diagrama  en  el  centro  izquierda ,  estos  numeros  si  estuvieran  escritos  en  el  sistema  decimal  ,  estarian  formados  por  diez  digitos  , deben  representar  distancias  o  tiempos  ,  si  son  distancias ,  entonces  seran  de  un  orden  varias  veces  10/11 cm ,o  unas  cuantas docenas  de  veces  la  distancia  que  hay  entre  la  Tierra  y  la  Luna  ,  es  muy  probable  que nosotros  lo  considerasemos  utiles  `para  la  comunicaciones  ,  a  causa  del  movimiento  de  los  objetos  dentro  del  sistema  solar  ,  tales  distancias  varian  de  manera continua  y  compleja .
Sin  embargo  los  correspondientes  tiempos  estan  en  el  orden  de  1/10  segundos  a  1  segundo  , estos  son  los  periodos  caracteristicos   de  los  pulsares  ,  fuentes  naturales  y  regulares  de  emision  radiocosmica  ,  los  pulsares  son  estrellas  neutronicas  que  giran  rapidamente  , producidas  en catastroficas  explosiones  estelares  , creemos  que  una   civilizacion  cientificamente  sofisticada no  tendra  dificultad  alguna  en  comprender  el  dibujo  radial  ,  asi  como  las posiciones  y periodos  de  14  pulsares  con  respecto  al  sistema  solar  de  lanzamiento .
Pero  los  pulsares  son  relojes  cosmicos  que  se  gastan  ,  por  asi  decirlo  , bajo  indices  bien  conocidos  ,  los  que  reciban  el  mensaje  deberan  preguntarse  a  si  mismos  no  solo  donde fue  siempre  posible  ver  14  pulsares  dispuestos  en  posicion  tan  relativa  ,  sino  tambien  cuando  fue  posible  verlos  ,  las  respuestas  son  .  unicamente  desde  un  volumen  muy  pequeño  de  la  Via  Lactea  y  en  un  solo  año  en  toda  la  historia  de  la galaxia  .
Dentro  de  los  limites de ese  pequeño  volumen  ,  hay  ,  quizas  ,  mil  estrellas  ,  solamente  una  de  ellas  ha  de  tener el  orden  de  planetas con  distancias  relativas  ,  asi  mismo   se  muestran  los  tamaños  aproximados  de  los  planetas  y  los  anillos  de  Saturno  ,  asi  el  mensaje  especifica  una  estrella  en  aproximadamente  docientos  cincuenta   mil   millones  y  un  año  (1970 )  en aproximadamente  diez  mil  millones  de  años .

Carl  Sagan  y  la  placa  del  Pioneer  10. 

Sagan  recibio  criticas  de  las  iglesias  por  el  desnudo  del  hombre  y  la  mujer  ,  y  en  las  mujeres  la  queja   se  debio  a  que  solo  el  hombre  saluda  y  la  no  representacion    del  sexo  femenino  ,  una  cosa  a recordar  es  que  quien dibujo  , Linda  Salzman ,  era  quien dibujaba  y   fueron  hechos  en  los  modelos  clasicos  de  la  escultura  griega  y  en  los  dibujos  de  Leonardo  da  Vinci  ,  otra  razon  de  la  falta  de  la  representacion  del  sexo  femenino  es  que  las  representaciones  griegas  no  la  utilizan  .
En todo  caso  es  un  mensaje  sobre  nosotros  mismos  ,  quien  sabe  hasta  donde  puede llegar  ,  acaso  solo  sirva  para  informar a  posible  seres  extraterrestres  que  una  vez  en  el  tercer  planeta  de  esta  enana amarilla  existio  una  civilizacion  ........

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La  Conexion  Cosmica  //  Carl  Sagan .

NUESTRA CRUZ DEL SUR .

Nuestra  Cruz  del  Sur  y  algo  mas  .

Es  unas  de  la  mas  famosas  constelaciones  de  las  88  que  integran  la  esfera  celeste , segun  los  limites  imaginarios  por  la  Union  Astronomica  Internacional  (UAI)  en  1930  y  es  la  mas  pequeña  de  todas  cubriendo  apenas  68  grados  cuadrados   ,  cubre  apenas  1/600  del  cielo  .
La  constelacion  es  limitada  por  tres  de  sus  lados  por  la  constelacion  de  Centaurus  y  al  sur  por  la constelacion  de  Musca  , los  griegos  antiguos  lo   crearon  como  parte  de  Centaurus  ,  pero  fue  definida  como  un  patron  estelar  independiente  en  el  siglo  XVI  ,  despues  de  la  expedicion  de  Americo  Vespucio  en  1501 , Vespucio  trazo  un  mapa  tanto  de  las  dos  estrellas  Alpha  Centauri  y  Beta  Centauri  como  de  las  estrellas  de  la  Cruz .
Aunque  los  griegos  antiguos  conocieron  estas  estrellas  ,  la  precesion  gradual  (  en  astronomia  , la  precesion de  llos  equinoccios  es  el  cambio  lento  y  gradual  en  la  orientacion  del  eje  de  rotacion  de  la  Tierra  ,  que  hace  que  la  posicion  que  indica  el  eje  de  la  Tierra  en  la  esfera  celeste  se  desplace  alrededor  del  polo  de  la  ecliptica  ,  trazando  un  cono  y  recorriendo  una  circunferencia  completa  cada  25.776  años  ,  periodo  conocido  como  año  platonico  ,  de  manera  similar  al  bamboleo  de  un  trompo ) las habria  puesto  debajo  del  horizonte  europeo  antes  de  la  era  cristiana  ,  de  modo  que  fueron olvidadas  ,  es  probable  que  alrededor  del  año  5.000  AC  ,  al  final  de  la  ultima  era  glaciar  ,  Centaurus  y  la  Cruz  del  Sur  fueran  visibles  sobre  el  horizonte  en  la  noche  de  primavera en  la  latitud  del  centro  de  Europa .
Hacia  la  derecha  se  observa  Eta  Carinae  ,  una  estrella  variable  azul  situada  en  la  constelacion  de  la  Quilla  ,  su  masa  oscila  entre  100  y  150  veces  la  masa  solar  , asimismo  posee una  altisima  luminosidad  , cuatro  millones  de veces  la  del  Sol , debido  a la  gran  cantidad  de  polvo  que  hay  a  su  alrededor  , Eta  Carinae  irradia  el  99  %  de  su  luminosidad  en  la  parte  infrarroja  del  espectro  ,  lo  que  la  convierte  en  el  objeto  mas  brillante  del cielo  en  el  intervalo  de  longitudes  de  ondas  entre  10  y  20  nm  .
Debido  a  la  cercania  de  Eta  Carinae  a  la  Tierra  , 7.500  años  luz  , un  fenomeno  de  este  tipo  se  convertiria  en  unos  de  los  acontecimientos  astronomicos  mas  importante  d  todos  los  tiempos .
Eta  Carinae  forma  parte  de  la  Nebulosa  de  Carina , esta  nebulosa  es  una  nebulosa  gigante  ubicada  en  el  Brazo  de Sagitario  , aunque  se  encuentre  a  7.500  años  luz  de  distancia  es suficientemente  brillante  para ser  visto  a  simple  vista  , pero  solo  desde  el  hemisferio sur .

La  Nebulosa  de  Carina  ,  a  7.500 años  luz  .


Estos  pilares  de  polvos  y  gas  brillante  intercaladas con  nuevas  estrellas  ,  han  sido  esculpidas  por  el  viento  y  la  intensa  radiacion  de  la  estrella  .

Sobre  esta  linea  ,  la Pleyades  del  Sur  o  IC  2602 .


En  la  primera  imagen  que  aparece  en  esta  entrada  ,  y  por  debajo  de  Eta  Carinae  ,  a la  derecha  de  la  imagen  ,  se  encuentra  un  cumulo  abierto  llamado  IC  2602  , tambien   llamada  la  Pleyades  del Sur  ,  situada  a  479  años  luz  ,  la  conforman  60  estrellas  en  su mayoria  blancas  azuladas  y  se  ve  a  simple  vista  , IC  2602    tiene   una  magnitud  visual  de  1.9  un  70  %  mas  debil  que  la  Pleyades  de  Tauro  , Theta  Carinae  , 439  años  luz  ,  la  estrella  mas    brillante  dentro  del  cumulo  abierto  ,  es  una  estrella  de  tercera  magnitud   ,  con  una  magnitud  de  + 2.74 , todas  las  demas  estrellas  del  cumulo son  de  quinta  magnitud  ,  asi  que  es  mejor  observarlos  con  binoculares  largos  o  telescopios  con  ocular  gran  angular  ,  se  piensa  que  el cumulo  tiene  la  misma  edad  que  IC 2391  , que  tiene  una edad  limite  de  agotamiento  de  Litio  de  50  millones  de  años  .

Las  estrellas  de  la  Cruz  del  Sur  tiene  estrellas  brillantes  siendo  la  mas  brillante  Alpha  Crucis  con  magnitud  0,87 ,  Beta  Crucis  con  magnitud  1,25  , es  blanca  azulada  ,  se  encuentra  a  325  años  luz  , es  una  subgigante  azul  , Gamma  Crucis  con  magnitud  aparente  de + 1.63  ,  a  88  años  luz  , es  una  gigante  roja  , Epsilon  Crucis  ,  de  magnitud  3,56  ,  una  gigante  naranja  a  228 años  luz  y  por  ultimo  Delta  Crucis  ,  con  magnitud  aparente  de  + 2,77  ,  situada  a  360  años  luz  es  una  blanco azulada  .
Viendo  la  imagen  arriba  ,  se  observa  una  estrella  llamada  Toliman ,  es  nada  menos  que  Alpha  Centauri  ,  la  estrella  mas  cercana  a  la Tierra   ,  que  en  realidad  lo  conforma tres  estrellas :  Alpha  Centauri  , a  4,37  años  luz  ,  es  la  mas  brillante  de  la  constelacion  de  Centaurus , Alpha  Centauri  es  una  estrella  amarilla  ,  de  tipo  espectral G  , y  Alpha  Centauri  B  es  una  estrella  naranja  de  tipo  K  , ambas  giran  entre  si  en  una  orbita  de 80  años  ,  con  un  periodo  orbital  de  79,91  años  , los  componentes  A  y  B  de  este sistema  binario  se  aproximan  entre  si  a  un  minimo  de  11,2  unidades astronomicas  ,  lo  que  equivale  a  1.670  millones  de  km  o  la  distancia  entre  el  Sol  y  Saturno  ,  siendo  la  distancia  maxima  entre  las  dos  estrellas  de  35,6    UA , 5.300  millones  de  km (Sol- Pluton ) la  tercera  estrella  es  Proxima  Centauri  ,  que  gira  alrededor  de  las  otras  dos  , a  una  distancia mucho  mayor  ,  en  una  gran orbita  que  se discute si  esta ligada  a  estas  dos  estrellas  ,  sin  embargo  las  tres  estrellas  tienen  igual  paralaje  y  movimiento  propio .
La  Nebulosa  Saco  de Carbon   esta situada  entre  la  Cruz  del  Sur  y  Alpha  Centauri  , es  una  nebulosa  oscura  , es  la  mas  importante  de  este  tipo  de  nebulosas  y  es  bien  visible  a  simple  vista  como  un  parche  oscuro  en  la  Via   Lactea   ,  aunque  conocida  en  el  hemisferio sur  desde  epocas  prehistoricas ,  en  1970  K  Mattila  demostro  que  la  nebulosa no  es  totalmente  oscura  ,  tiene  un  brillo  muy  tenue  ( 10 %  del  brillo  de  la  Via  Lactea  circundante  ) proveniente  de  la  reflexion  de  las  estrellas  a  la  que  oscurece  .

Se  observa  a  la  Nebulosa  Saco  de  Carbon  en  el  centro  de  la  imagen  , situada  entre  la  Constelacion   de  la  Cruz  del  Sur  y  la  Constelacion  de  Musca ,  la  nebulosa  se  encuentra a  600  años  luz  de  distancia  .

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