La perforación hecha en Confidence Hills , la primera perforación hecha en las estribaciones de Aeolis Mons . Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech .
El Rover Curiosity recogió el polvo mediante la perforación de un afloramiento llamado Confidence Hills , en la base de Aeolis Mons a finales de septiembre , sol 762 , 28/09/2014 , parte de lo obtenido a partir de la perforación se habia entregado al instrumento Chemin , esta muestra contenía mucho mas hematita que cualquier muestra de roca o suelo analizado previamente por Chemin durante los dos años de la mision .
" Esto nos conecta con las identificaciones de minerales desde la órbita , que ahora pueden ayudar a guiar nuestras investigaciones a medida que subimos la pendiente y prueba hipótesis derivadas de la asignación de la órbita " , comentó John Grotzinger , del JPL , la hematita es un mineral de oxido de hierro que da pistas sobre antiguas condiciones ambientales de cuando se formo .
En el año 2010 , el instrumento de mapeo de mineral del MRO , proporcionó evidencias de hematita en la unidad geológica que incluye el afloramiento en Pahrump Hills , " hemos llegado a la parte del cráter donde tengamos la información mineralogica que era importante en la selección del Crater Gale como lugar de aterrizaje , ahora estamos en un camino donde los datos orbitales pueden ayudar a predecir que minerales que encontraremos y tomar buenas decisiones acerca de donde perforar , los análisis como estos nos ayudaran a hacer observaciones en la escala de la historia geológica mas amplia de Gale que vemos a partir de datos orbitales " , comentó Ralph Milliken de la Universidad Brown , Providence , Rhode Island .
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El polvo recogido de la perforación en Confidence Hills en sol 762 , 28/09/2014 , antes de entregarlo al instrumento Chemin . Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech .
Cubierta del instrumento Chemin cerrado . Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech .
La cubierta del instrumento Chemin abierta y se observa el filtro de entrada para las muestras . Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech .
Gran parte del primer año de la mision del Rover Curiosity se dedico a investigar afloramientos en un área baja del Crater Gale , en Yellowknife Bay , allí el rover encontró un antiguo lecho de un lago , allí se realizaron pruebas de las condiciones ambientales húmedas hace miles de millones de años y que fue una fuente de energía favorable para la vida microbiana , si Marte alguna vez tuvo microbios , los minerales de arcilla de interés en esas rocas de Yellowknife Bay no se habían detectado desde la órbita , posiblemente debido a las capas de polvo que interfieren allí .
En esta imagen se observa patrones de difracción de rayos x de dos muestras diferentes recogidas de rocas en Marte por el Rover Curiosity , estas imágenes representan los datos obtenidos por le instrumento Chemin , a la izquierda es un patrón de datos a partir del análisis de la meta de la roca " Cumberland " ubicada en el área de Yellowknife Bay , investigado por el rover en el año 2013 , el patrón de la derecha es de el objetivo de Confidence Hills que fue la primera perforación del rover en la base del Aeolis Mons , una etiqueta en la imagen de la derecha señala la evidencia de la hematita en esta roca la hematita es un mineral de oxido de hierro , las rocas examinadas en Yellowknife Bay también contenían oxido de hierro , principalmente magnetita , la proporción mas alta de hematita a magnetita en Confidence Hills indican que las antiguas condiciones ambientales registradas en esa roca participan de mas oxidación de las condiciones registradas en las rocas de Yellowknife Bay .
Esta vista muestra el camino y algunos lugares claves donde el Rover Curiosity hizo ciencia y usos de sus instrumentos , empezando en Confidence Hills , fue allí donde hizo perforación a finales de septiembre , la linea descontinua indica el camino que el rover ha recorrido durante todo este tiempo , los nombres se muestran para algunos de los sitios visitados y observados por el rover , los puntos rojos indican las paradas al final de un día de viaje , los puntos blancos indican la ubicación de las paradas realizadas durante las unidades para recoger observaciones del afloramiento Pahrump Hills , la mision finalizó en el lugar denominado " Whale Rock " , ahora el equipo del rover esta estudiando las observaciones hechas para decidir donde volver para un análisis mas detallado .Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech .
Una imagen mas ampliada de la zona de Pahrump Hills . Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech
La hematita se encuentra en la primera muestra de la montaña , y dice acerca de las condiciones ambientales diferentes a las condiciones registradas en las rocas de Yellowknife Bay , el material rocoso interactuado con el agua y la atmósfera para estar mas oxidado , las rocas analizadas anteriormente también contienen minerales de oxido de hierro , principalmente magnetita , una manera de formar la hematita es poner magnetita en condiciones oxidantes , la ultima muestra tiene un 8 % de hematita y un 4 % de magnetita , las rocas perforadas en Yellowknife Bay y en Confidence Hills contiene como máximo 1 % de hematita y cantidad mas alta de magnetita , la muestra solo se oxida parcialmente y la preservación de la magnetita y olivino indica un gradiente de niveles de oxidación , ese gradiente podría haber proporcionado una fuente de energía química para los microbios .
Las capas varían en textura y también pueden variar en concentraciones de hematita y otros minerales , el equipo del Rover Curiosity esta utilizando para estudiar el afloramiento y evaluar los posibles objetivos para perforación e inspección cercana , la mision puede pasar semanas o meses allí , según los análisis de las perforaciones , ojala que no , sino no sale mas de Pahrump Hills admito que quiero que entre a las faldas misma de Aeolis Mons , veremos que pasa.....
http://mars.nasa.gov/multimedia/images/?ImageID=6614
http://mars.jpl.nasa.gov/msl/news/whatsnew/index.cfm?FuseAction=ShowNews&NewsID=1746
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