Objetivo " Mojave " 2 . Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech
Se nota que la permanencia del Rover Curiosity en Pahrump Hills no es en vano , y ahora en estos días de perforación en el objetivo llamado Mojave 2 , el laboratorio del rover detectó jarosita , esto no es nuevo , ya en el año 2004 , el Rover Opportunity detecto jarosita con el espectrometro Mossbauer en Marte , y en ese momento se interpretó como una prueba de la existencia de grandes cantidades de agua liquida en Marte en el pasado .
La jarosita es un mineral que se forma en depósitos de mena - generalmente un metal - por la oxidación de sulfuros de hierro , ahora bien , la jarosita se asocia en la Tierra a las aguas termales de carácter ácido ( PH por debajo de 6 ) , y eso indica la existencia de agua durante su formación y por el PH requerido es incompatible con las de los carbonatos .
En estos días el Rover Curiosity utilizó una nueva forma de taladrar , es decir , el uso de una percusión mas suave , o sea , de bajo nivel de percusión , y eso se hizo para recoger polvo de la muestra la semana pasada en el objetivo llamado " Mojave " 2 .
Una revisión preliminar del polvo recogido por el rover en ese sitio dio como resultado que el instrumento Chemin lo examinara y el análisis - aun parcial - muestra una cantidad significativa de jarosita , o sea , un mineral oxidado con contenido de hierro y azufre y que se forman en ambientes ácidos .
Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech.
Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech.
En la primera imagen , la ubicación de la entrada del instrumento Chemin y en segundo lugar la entrada del instrumento Chemin abierto , que es cuando se coloca el polvo para ser analizado .
" Nuestra evaluación inicial de la muestra mas reciente indica que tiene mucho mas de jarosita que en Confidence Hills " , comento David Vaniman , del Instituto de Ciencia Planetaria de Tucson , Arizona , ahora bien , la jarosita detectada en Confidence Hills era menos ácida que la analizada en Mojave 2 .
Lo que se preguntan los científicos de la misión es si el agua mas ácida - evidente en Mojave 2 - formaba parte de las condiciones ambientales cuando los sedimentos que construyen la montaña se depositaron primero o el liquido empapó mas tarde .
Pahrump Hills , es una exposición de la formación Murray que es la unidad geológica basal del Aeolis Mons , para los científicos de la misión hay una hipótesis : la montaña comenzó como sedimentos depositados en una serie de lagos llenos y secados . el equipo de la misión eligieron el objetivo Mojave 2 , en gran parte debido a la abundancia de características delgadas , un poco mas pequeño que un grano de arroz , y que es visible en la superficie de la roca .
Los científicos trataron de determinar si se trata de cristales de sal y minerales , tales como las pudieran derivarse de la evaporación de un lago desecado , o si por el contrario , tiene otra composición , ahora bien , el análisis preliminar de los datos del instrumento Chemin del material de muestra perforado no identificó un mineral claro candidato para estas características , se cree que los minerales que originalmente formaban los cristales pueden haber sido reemplazados por otros minerales durante los periodos posteriores de las condiciones ambientales húmedas .
La cámara Mastcam del Rover Curiosity tomo esta imagen del taladro durante el sol 882 - 29/01/2015 - en el lugar de perforación Mojave 2 . Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech.
" Este fue nuestro primer uso de la perforación bajo la percusión en Marte , diseñado para reducir la energía que impartimos a la roca , el taladro del Rover Curiosity es esencialmente un martillo y un cincel , y esto nos da una manera de no clavar tan duro " , comento John Michael Morookian , ingeniero de la misión MSL .
Debido a la fragilidad de algunas rocas que se partían al uso del taladro del Rover Curiosity , en los bancos de pruebas en la Tierra , se hicieron diversas pruebas y de eso salio el uso mas suave de la percusión del martillo del rover .
Para que los lectores entiendan el porqué de la preocupación en el uso del taladro para hacer perforación les explico lo siguiente : el taladro del rover tiene seis ajustes de nivel de percusión que van casi 20 veces en la energía , desde golpeando suavemente a golpear con fuerza , todo a 30 veces por segundos , los monitores de perforación con que rapidez o lentitud conque esta penetrando la roca y ajusta de forma autónoma su nivel de percusión , en los 4 objetivos antes de Mojave 2 , la perforación de colección de muestras comenzó en el nivel 4 y utiliza un algoritmo que tendió a mantenerse en ese nivel , el nuevo algoritmo comienza en el nivel uno , entonces cambia a un nivel superior solo si el avance de la perforación es demasiado lento , en el objetivo Mojave 2 la roca es muy suave , la perforación alcanzó su profundidad total de 6,5 centímetros - 2,6 pulgadas - en solo 10 minutos utilizando solo los niveles uno y dos de la energía de percusión .
Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech .
La imagen de arriba corresponde al sol 887 - 03/02/2015 - como se observa en la imagen central , hay dos perforaciones , la perforación superior en la imagen corresponde a la prueba de minitaladro , que corresponde a probar el taladro para la perforación y ver si es seguro perforar ahí , cada agujero perforado es de 1,6 centímetros de diámetro ( 0,63 pulgadas ) , la segunda perforación - centro abajo - y que esta rodeado de polvo , es donde se recogió material para ser analizada por el instrumento Chemin , arriba , a la derecha , es un trozo de roca expuesta durante el sol 867 - 13/01/2015 - el llamado objetivo " Mojave " .
Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech.
Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech.
Ambas imágenes corresponden al sol 884 - 31/01/2015 - donde se observa en la primera imagen de dos , el polvo recogido por el taladro del rover , y en la segunda imagen , el polvo ya tamizado para ser entregado al instrumento Chemin del Rover Curiosity .
Imagen de los alrededores del Rover Curiosity durante el sol 882 , 29/01/2015 , y a la derecha , al fondo : Aeolis Mons , una montaña de 5.000 metros de altura .... cuando irá hacia allá .....
http://www.nasa.gov/jpl/nasas-curiosity-analyzing-sample-of-martian-mountain
http://www.nasa.gov/jpl/msl/pia19115
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