Crédito de la imagen : NASA/JPL/MESSENGER .
El 21 de enero los ingenieros de la misión Messenger llevaron a cabo y con éxito una maniobra diseñada para elevar la altitud mínima de la sonda lo suficiente para extender las operaciones orbitales y retrasar inevitablemente el impacto definitivo de la sonda contra la superficie de Mercurio hasta principios de la próxima primavera - boreal - en el momento de esta ultima maniobra , la sonda Messenger estaba en una órbita con una aproximación mas cercana de solo 25,7 kilómetros de la superficie de Mercurio .
Con un cambio de velocidad de 9,67 metros por segundos cuatros propulsores monopropelentes mas grandes de la sonda , empujaron a Messenger a una órbita con una altitud de aproximación mas cercana a 105,1 kilómetros , esta maniobra de Messenger incremento la velocidad relativa con respecto a Mercurio añadiendo 3,7 minutos al periodo orbital de ocho horas , en esta maniobra se hizo el primer uso de utilizar intencionadamente tanto el combustible como el presionizante de helio gaseoso para impartir el cambio de velocidad deseado , el propulsor se extrajo de un pequeño tanque de combustible auxiliar y el helio gaseoso se extrae de los principales depósitos de combustibles , haciendo que el 21 de enero la sonda Messenger se situara a 118.900.000 de kilómetros con respecto a la Tierra , la siguiente maniobra - 18 de marzo - se realizara de nuevo una nueva elevación de altitud mínima de la sonda y de esta forma permitirá a los científicos seguir analizando al planeta Mercurio .
Infografia que muestra la maniobra de corrección de trayectoria del 21 de enero ..
La imagen que abre esta entrada , fue tomada el día 24 de enero , por la cámara de angulo estrecho ( NAC ) , y este cráter tiene un diámetro aproximado de 19,5 kilómetros , este cráter tiene picos y terrazas de asentamiento , este cráter tiene rocas creadas por el evento de impactos que se pueden ver fuera del borde suroeste y en el interior del cráter .
Una visión general de los instrumentos que posee la sonda Messenger .
Crédito de la imagen : NASA/JPL/MESSENGER .
En este caso , la imagen fue obtenida el 23 de enero , también tomada por la cámara de angulo estrecho de la sonda Messenger ( NAC ) el exterior de este cráter - por ahora sin nombre - esta en la sombra , mientras que la parte interior y las terrazas del cráter están iluminadas casi en el terminador de Mercurio , durante la segunda misión extendida de la sonda Messenger , la sonda hizo un enfoque progresivamente mas cerca de la superficie de Mercurio , eso permite tener imágenes con mayor resolución de la superficie de Mercurio .
Crédito de la imagen : NASA/JPL/MESSENGER .
A principios de este año - 13 de enero - la sonda Messenger tomo esta imagen de Mercurio con su cámara de angulo estrecho - NAC - la imagen se tomo mientras la sonda Messenger acelero a 720 kilómetros por encima de la superficie de Mercurio , lo que se ve en la imagen es la pared occidental de un cráter de un diámetro de 42 kilómetros , donde las terrazas están bien conservadas , que son comunes para los cráteres complejos y que son geologicamente jóvenes , hay que aclarar sin embargo , que los últimos mil millones de años se pueden tomar para significar " relativamente joven " cuando se habla de la superficie de Mercurio .
Crédito de la imagen : NASA/JPL/MESSENGER .
El 20 de enero fue tomada esta imagen por la sonda Messenger , se ve el horizonte de Mercurio y la negrura del espacio , mientras del otro lado - izquierda - la noche envuelve la otra cara de Mercurio , realmente en el pasado de Mercurio - hace millones de años - la superficie de Mercurio sufrió grandes impactos en su superficie .
Crédito de la imagen : NASA/JPL/MESSENGER .
Este cráter es mas grande - 73 kilómetros de diámetros - en este cráter se observa montículos que son partes de una mayor estructura del pico central del cráter , en la resolución de esta imagen se observa huecos en los picos centrales , la parte inferior derecha también muestra huecos que parecen formar en una capa de una pared del cráter .
Le queda pocas semanas a la sonda Messenger para su inevitable final , se va retrasando este momento , es que se quiere sacar el máximo provecho a esta sonda que nos da una panorama del primer planeta de nuestro sistema solar .
http://messenger.jhuapl.edu/news_room/details.php?id=271
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