Vista de Venus desde una distancia de 600.000 kilómetros por la sonda Akatsuki el 9 de diciembre del año 2010 , cuando se pensaba que ya no habría retorno a la misión , pensaron que habían fracasado ..... . Credito : JAXA . ( Imagen en infrarrojo cercano de Venus ).
Si algo se caracterizan los japoneses es por su persistencia , en todos los aspectos , y algo que es propio de ellos , es que no se busca el culpable de un error , mas bien se le ayuda al compañero , y eso es importante para el grupo que conforman los integrantes de una misión interplanetaria , en el año 2010 la inserción de la sonda Akatsuki falló , no pudo insertarse en órbita , cualquiera quizás abandona la misión , pero los japoneses no , no son así , y después de 5 años de vagar por el sistema solar interior , la sonda vuelve a la carga y parece que con mucha mas suerte que antes , quizás la espera no hay sido en vano .....
El lugar indicado en rojo , es la zona donde la sonda Akatsuki debió insertarse en órbita de Venus el 8 de diciembre del año 2010 , sin conseguirlo ..... Crédito : JAXA .
En su momento la causa aparente del fallo de la no inserción orbital de la sonda Akatsuki fue que los tanques de combustibles hipergolicos deberían de presurizarse con helio , pero parece que la presurizacion no fue la indicada , quizás mucho menos de lo esperado .
Pero ahora y desde hace unas semanas atrás , ha empezado una nueva etapa para esta sonda japonesa , estudiando a Venus a fondo , pero con los problemas que tuvo , tiene que hacer una órbita muy elíptica con respecto al segundo planeta de nuestro sistema solar , y tratara esta sonda de entender mejor la atmósfera superior de Venus , sus vientos , porque se sabe que sus nubes rotan mas rápido de lo que tarda Venus en rotar sobre si misma .
El resurgir como un ave fénix de esta sonda comenzó el 7 de diciembre del año pasado, , cuando logró después de 5 años de viajar por el interior del sistema solar , insertarse en órbita , y fue un éxito a la persistencia de los miembros de la misión Akatsuki , y sera una misión de dos años , el pasado 20 de diciembre del 2015 , se cambió la órbita de la sonda , para poder ajustarse a su nueva misión , de esta manera tiene una órbita mas elíptica de casi 4.000 kilómetros de periastro , es decir lo mas cerca que estará de Venus , y un apoastro de 360.000 kilómetros , se aleja unas 10 veces .
Las primeras imágenes obtenida por Akatsuki en diciembre del año pasado del planeta Venus con sus cámaras infrarrojas , ultravioleta después del éxito de la inserción orbital . Crédito : JAXA .
Y por esa razón , la sonda Akatsuki tarda unos 10 días y medio en orbitar a Venus , y esta sonda japonesa lleva 4 cámaras a bordo , de las cuales 3 trabajan en el infrarrojo - LIR , IR1 , IR2 - y una en el ultravioleta - UVI - hay que aclarar que las cámaras IR1 y IR2 están centradas en la banda espectral de una y dos micras respectivamente , y la finalidad de esas dos cámaras es la de estudiar la superficie de Venus y la capa inferior de nubes con la idea de buscar indicios de vulcanismo .
Mientras que la cámara UVI se va a centrar en la detección del dióxido de azufre en la en la atmósfera de Venus , y que es importantisimo en el vulcanismo del segundo planeta de nuestro sistema solar , tanto para entender el vulcanismo venusiano como ver el comportamiento de la capas de nubes de ácido sulfúrico , ahora vale aclarar que la nueva misión de Akatsuki comenzó oficialmente en abril de este año , y dando sus nuevos resultados cientificos , en uno de sus resultados incluye el comportamiento de la superrotacion de la atmósfera de Venus .
Una infografia donde se ve como la sonda Akatsuki analiza la atmósfera de Venus con sus instrumentos . Crédito : JAXA .
En una palabra , la atmósfera de venus gira mas rápido que el propio planeta aparte que las nubes casi siempre se mantienen en la misma latitud , algo que también existe en Titan , nada que ver como en la Tierra y Marte , donde los movimientos atmosféricos cruzan distintas latitudes , pero no solo estudiará Akatsuki la atmósfera de Venus , también su superficie , para poder detectar volcanes activos , algo que hasta ahora solo vimos en Io , que está mucho mas alla de la Tierra , claro , la capa eterna de nubes de Venus nunca nos permitió ver si existe actualmente volcanes activos en su superficie .
Con las cámaras infrarrojas es que se analizará la superficie en busca de vulcanismo activo , algo que hizo Akatsuki el 21 de enero de este año , y que pudo observar Afrodita Terra , como se ve en la siguiente imagen , y es que a pesar de que la temperatura en la superficie de Venus ronde los 500 grados centigrados , es Afrodita Terra una zona que se eleva unos 4 kilómetros sobre el entorno y del tamaño de África , y se lo ve oscura en la imagen de la cámara infrarroja IR1 , visto desde el lado nocturno de Venus desde una distancia de 44.000 kilómetros .
La ubicación de la zona llamada Afrodita Terra en Venus , los colores que muestran las alturas de la superficie de Venus y en la parte derecha de la imagen , se observa como la cámara infrarroja IR1 " ve " la superficie de Venus , ve a Afrodita Terra . Crédito : JAXA .
Crédito : JAXA .
Como se ve en la infografia sobre estas lineas , las sonda Akatsuki no puede observar a Venus del lado nocturno si la sonda está dentro de un cono de 33° en una posición contraria al Sol debido a la luz reflejada del planeta .
Ademas seguirá esta sonda analizando las estructuras de las nubes en diferentes alturas y capas de la misma , también seguirá en busca de indicios de volcanes activos actualmente , seria un gran logro en el caso de que se pueda detectarse , es una misión - de por ahora - de dos años de duración , puede haber muchos descubrimientos para ver y analizar científicamente hablando , tengamos la seguridad de que esta sonda japonesa nos dará importantisima información sobre Venus , sobre su clima , sus vientos y sus nubes ... y porque no , de la posible existencia de volcanes activos .....
http://www.planetary.org/blogs/emily-lakdawalla/2016/05191549-akatsuki-begins-science.html
global.jaxa.jp/
http://global.jaxa.jp/projects/sat/topics.html#topics7649
http://global.jaxa.jp/projects/sat/planet_c/
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