Una imagen de Titan y Saturno , tomada por la sonda Cassini el 21 de octubre del año 2002 , cuando se encontraba a 285 millones de kilómetros de distancia ... todavía faltaba mucho para 1 de julio del año 2004 , pero es una imagen simbólica de un pequeño mundo , tiempo después , la sonda Cassini nos revelaba sus secretos , mientras , se acerca irreversiblemente , el final de la mision Cassini , y no habrá mas sobrevuelos sobre Titan , este misterioso mundo de eterna bruma anaranjada .....
Cada tantos días , la sonda Cassini se acerca a unos de las dos mas importantes lunas de Saturno , uno es Encelado , el otro es Titan , y cada vez que se acerca a Titan , la sonda Cassini irreversiblemente , le arranca secretos a la luna mas grande de Saturno , esta cubierto eternamente por su anaranjada bruma que la cubre , pero el radar de apertura sintética de la sonda Cassini , atraviesa esas brumas misteriosas , y como a traves de los velos , ve que hay en su superficie , cada vez que se acerca a ella , Cassini conoce un poco mas de este maravilloso mundo , el mas parecido a la Tierra ......
Y unos de los últimos sobrevuelos realizado por la sonda Cassini - T-120 - permitió descubrir que , como la Tierra , tiene características morfológicas y geológicas parecidas pero no iguales , y por eso cada dia mas se parece a la Tierra , desde dunas a ríos , desde lluvias a montañas , y en ese sobrevuelo , la sonda Cassini nos mostró un poco mas de Titan ....
Crédito : NASA/JPL/Caltech.
A simple vista , en esta imagen en blanco y negro , no se distingue nada de interés , pero los científicos de la mision Cassini , que saben leer los datos científicos de los instrumentos a bordo de esta sonda , sí entienden lo que hay allí , ¿ que vemos ? , pues en el centro de la imagen , se observa una elevación montañosa con largas crestas dentadas , y que es posible que en el tiempo se erosionó a traves de las lluvias de metano en ese mundo alienigena distinto al nuestro .
Esos picos dentados allí existentes , se eleva unos 800 metros por encima del terreno circundante , esa zona montañosa tiene del lado izquierdo una pendiente mas suave , que si se observa bien la imagen , es mas brillante que el lado derecho , cuando miramos algo parecido aqui en la Tierra , es cuando vemos bloques fracturados de la corteza de nuestro punto azul pálido , que a traves de eones , empujó hacia arriba y después se ha inclinado , lo que da una imagen de una lado de poca profundidad e inclinación , y del otro lado , una altitud mas alta pero con un borde fracturado .
Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Lo dicho antes se observa en esta imagen anotada , en donde se observa la dirección en que el radar de apertura sintética de la sonda Cassini " iluminó " esa zona , y que cubre un área de 70 por 100 kilómetros , en una zona que esta a 60° grados de latitud sur y 130° de longitud oeste , y fue entonces sobre las latitudes sur de Titan , el 7 de junio del 2016 , en el sobrevuelo T-120 , y lo que se observa a la derecha de la imagen , es una referencia terrestre de lo que se ha explicado mas arriba , la referencia terrestre son las Montañas Dragoon , en el estado de Arizona .
Crédito : NASA/JPL/Caltech.
En la imagen de arriba , se ve a la superficie de Titan como en una zona mas uniforme , mas como una zona casi fluvial , totalmente diferente a lo que se vio anteriormente , pero ¿ que se ve aqui ? , algo asi como terreno tipo laberinto , en una palabra , es como terrenos altos que son cortados y también separados por canales fluviales de metano , también puede ser que se hayan disueltos o quizás erosionadas en el tiempo , tanto por las lluvias de metano y la fuerza del viento , y puede ser que la fuerza de la erosion y de las lluvias de metano lo hayan elevado dándoles la forma en que se ven , y a través de esos valles erosionados , drena metano líquido hacia el suroeste según los accidentes topográficos presente en la imagen de arriba .
Recordemos , que además de observar parte de el hemisferio sur de Titan , otras razones del sobrevuelo T-120 fue el de obtener imagenes a longitudes de onda media y en el infrarrojo cercano , pero también para medir los cambios estacionales en la temperatura atmosférica amen de rastrear la concentración de gases , mas que nada , cerca del vórtice del polo sur de Titan , también medir la temperatura de la superficie , para detectar posibles cambios estacionales en la medida que pueda afectar en la retención de líquidos en esas zonas del hemisferio sur de Titan , todo esto para poder entender mejor como es la circulación atmosférica en Titan , poco antes de la máxima aproximación a Titan , se realizó un análisis con el instrumento CIRS , o sea , midió la variación vertical de la opacidad de la neblina de Titán .
Crédito : NASA/JPL/Caltech.
La imagen visible cubre un área de 75 kilómetros por 120 kilómetros , y también en las latitudes del sur de Titan , 47° grados de latitud sur y 153° grados de longitud oeste , en el mismo dia 7 de junio del 2016 - T-120 - y el sistem de superficie que se observa es paralelo , en dirección norte-sur , y quizas alli lo que influye sea la estructura geológica de su superficie o el gradiente topográfico ali presente , es decir , la pendiente general en toda la zona .
Y en la parte derecha de la misma imagen , se observa un área o zona que se encuentra en Indonesia , mas que nada en Java , que se llama Gunung Kidul , allí , existe una region de piedra caliza , y que con el tiempo se ha erosionado y disuelto por el agua , dando lugar a la existencia de un sistema de cañones , siguiendo la tendencia de fallas al al igual que en Titan .
Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Es una imagen del sobrevuelo T-120 , del 7 de junio del 2016 , en color rosado oscuro se ve a las dunas en el ecuador de Titan , hay mas imagen sobre este sobrevuelo y mas , seguir en el tercer link al final de esta entrada , vale la pena .....
Hoy sábado , la sonda Cassini se encuentra a 1.807.980 kilómetros de Saturno y faltan 10 días para el sobrevuelo T-122 sobre Titan , cuando sobrevuele a solo 1.599 kilómetros de su superficie , en ese caso - 10 de agosto , T-122 - hará mediciones de la gravedad , evaluar la presencia de un océano bajo la superficie global de Titan , eso es mediante la medición de los cambios de periodo corto del campo de gravedad inducida por el campo de marea de Saturno , y determinar el geoide de Titan y detectar anomalías en la gravedad de Titan , y por ultimo , determinar la reología de la corteza helada a traves de análisis correlativo con los datos altimétricos .
http://saturn.jpl.nasa.gov/
http://www.nasa.gov/cassini
https://ensaladaolivier.wordpress.com/2016/06/09/titan-t120/
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