VESTIGIOS DE UN PASADO HÚMEDO EN EL CRÁTER GALE .

Las  tonalidades  y  composiciones  tanto  de  las  rocas  como  de  la  arenisca  ,  nos  dice  en  el  pasado  de Marte  ,  que  el  agua  cubrió  grandes  superficies   del  Cráter  Gale  y  dejó  evidencias  de  tal  evento climático  .  Crédito  :   NASA/JPL/Caltech.
Lo  que  hace  el  Rover  Curiosity  es  como  el  trabajo  de  un  arqueólogo   :  desentrañar  los  hechos  pasados   ,  como  sucedieron  ,  las  causas  de  tales  acontecimientos  ,  y  las  secuelas  ,  y  el  rover  marciano  hace  lo  mismo  ,  busca  hechos  pasados   sobre  todo  de  origen  geológico  ,    y  busca  también    la  huellas  de  un  pasado  húmedo  analizando  la  superficie  de  Marte   .
Y  la  imagen  que  abre  este  post  ,  muestra  exactamente  eso  ,  las  huellas  de  que  el  agua  ha  pasado  por  esos  lugares   en  parte  del  recorrido  hecho  por  el  Rover  Curiosity  ,  en  el  caso  de  esta  imagen  ,  fue  sobre  el  sol  1555  ,  21  de  diciembre  del  año  2016   ,   después  de  meses  de  análisis  y  de  investigar  a  fondo  ,  se  evidencia  que  estas  rocas  con  el  tiempo  se  ha  disecado   .
  Por  eso  ,  después  de  meses  de  investigaciones  ,   a  principios  del  año  2017  ,  se  ha  podido  confirmar  ,    posibles  grietas  de  disecacion    en  el  Cráter  Gale  ,   rastros  que  muestran  que  hace  unos  3.500  millones  de  años  ,   hubo  lagos  llenos  de  líquidos   en  Marte   ,   y  realmente  son  grietas de disecación   y  eso  obviamente  son  datos  nuevos  sobre  el  antiguo   clima  de  Marte    .
Pero  ¿  como  se  forman  las  grietas  de  disecación  ?   ,   solo  se  forman  cuando   el  sedimento  húmedo   queda  expuesto  al  aire   ,   pero  su  posición   mas  cercana  al  centro   del  antiguo  lecho  del  lago  que  el  borde   también  sugiere   que  los  niveles  del  lago   aumentaron  y  disminuyeron   a  traves  del  tiempo    .
Eso  nos  dicen  que  los  lagos  formados  hace  miles  de  millones  de  años   en  el  Cráter  Gale  han  pasado  por  el  mismo   tipo  de  ciclos    que  se  observa  en  la  Tierra   ,    el  descubrimiento  se  realizó   sobre  una  roca  ,  en  su  parte  superior  o  losa  ,   tan  grande  como  una  mesa  ,  y  se  le  llamó   "  Old Soaker  "   ,   esta  roca  o  losa  ,  está   entrecruzado   con  polígonos  idénticos  en  apariencia  a  las  características  de  disecación  observado  aqui  en  la  Tierra  .
Esta  roca  marciana  se  analizó  con  los  instrumentos   APXS   ,   ChemCam   y  usando  las  cámaras  MastCam   del  rover   ,   se  analizó  tanto  los  aspectos  físicos  -  o  geológicos  -  como  sus  características    ,   es  solo  una  capa  de  roca   y  con  los  sedimentos  llenando   las  grietas   ,
que  esté  lleno  de  sedimentos  nos  dice  que  eso  mismos  sedimentos   ,  prueba   que  no  hubo  fracturacion térmica   o  hidráulica  que  explique  la  presencia  precisamente  de  los  sedimentos   .
La  losa  o  roca  mide  40  centímetros  por  80  centímetros  ,   en  la  que  se  observa  una  capa  superior  marcada  por  una  red  de  crestas  o  grietas  ,  que  forman  polígonos  ,   tanto  arriba  como  abajo ,  contiene  una  cama  o  capa  de  piedra arenisca    gris  que  contiene  sulfato  de  calcio    ,    en  su  momento  ,  sol  1555  ,  se  observó  las  crestas  poligonales  para  ver   si  era  consistente  con  la  disecacion   ,   las  causas  de  las  fracturas  sobre  "  Old  Soaker  "   pueden  ser  tres  motivos   ,  disecación  ,  sinéresis   o   fracturamiento  hidráulico   .
Disecación  : después  del  paso  del  agua  ,  los  sedimentos  gruesos  se  depositan  cerca  ,  lo  mas  finos  ,  mas  lejos  de  la  superficie  de  la  roca  ,   esos  sedimentos  se  depositan  en  capas  llamadas  estratos  ,  cada  estrato  indica  un  episodio   de  deposito  ,  pero  hay  que  aclarar  que  siempre  se  depositan  horizontalmente  ,   una  sobre  la  otra  ,  siendo  la  mas  baja  ,  la  mas  antigua   .
Pero  cuando  encontramos  estratos  verticales  ,  nos  dice   que  hubo  un  fenómeno  geológico   que  ha  alterado  su  disposición  original  ,     ahora  bien  ,  cuando   un  sedimento  fangoso   que  está  empapado  en  agua  se  deseca  ,    tiende  a  cuartearse  ,    formando  de  esa  manera  ,  grietas  poligonales   ,  y  su  presencia  en  rocas  ,  nos  dice  ,   que  hubo  episodios  de  disecación   ,  en  el lugar  donde  se  depositó   el  sedimento  original   .
Sinéresis  :   desde  el  punto  de  vista  químico   ,   es  la  separación  de  las  fases   que  componen  una  suspensión  o  mezcla    ,    o  separación  del  liquido  en  una  roca  del  resto  de  los sedimentos  allí  presente   ,   dejando  una  superficie  fangosa  ,  que  luego  se  diseca   formando  grietas  poligonales   en  una  roca  marciana   .
Fracturamiento  hidráulico   :   es   una  fractura  inducida  por  presión  ,  del  agua  por  ejemplo  ,   causada  por  inyección  de  un  fluido  en  una  formación  rocosa   ,  o  sea  que  el  agua  en  Marte  ,  ha  actuado  contra  la  roca  a  una  presión  de  fracturamiento  ,  formando  las  grietas  poligonales   en  una  roca  con  sus  estratos    .

Objetivo  "  Old  Soaker  "   ,  que  fue  analizado  durante  el  sol   1555   ,  21  de  diciembre del  año  2016  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Y  esas  grietas  en  la  roca  "  Old  Soaker  "  -  sobre  estas  lineas   -  se  forman  debido  a  la  falta  de  humedad  o  presencia  de calor  ,   de  esa  forma  las  fracturas  y  grietas  comienzan  a  crecer   horizontalmente   ,  tipicamente  dando  como  resultado  ,   un  patrón  poligonal   ,    donde  se  observa  en  algunas  partes  de  la   roca  ,  uniones  en  T   ,  donde  se  muestra  que  los  sedimentos  se  han  secado  ,   sobre  las  lineas  mas  brillantes  se  observa  el  sulfato de calcio  expuesto   ,   con  fractura  hidráulica   o  mineralizada   ,   todo  eso  termina   en  el  limite  de  la  roca  con  la  pierda  arenisca  subyacente    .
Otro  dato  interesante  es  que  la  abundante  presencia  de  T  en  "  Old  Soaker  "  es  que los  sedimentos  secado  hasta  su  finalización  ocurrió  en  un  solo  evento   ,  no  fue  un  proceso  de  largo  tiempo  ,  en cuanto  a  las  fracturas  mineralizadas   de sulfato  de  calcio   ,  las  lineas  claras  en  la  roca  ,   posiblemente se  debe  a  la  fracturacion  hidráulica  ,   algo  común  en  toda  la formación  Murray   . 

Actualmente  el  Rover  Curiosity  sube   las  faldas  de  Aeolis  Mons  durante  el sol  2036  ,  29/04/2018   ,  que  viene  a  ser  las  capas  mas  antiguas  del  Cráter  Gale  y  que  nos  dirá  los  eventos  pasado   del  antiguo  clima  marciano   .  Crédito  :NASA/JPL/Caltech.
Y  eso  nos  dice  que  en  el  Cráter  Gale  hubo  mucha  agua  y  a  mucha  presión  durante  un  breve  tiempo  y  de  una  sola  vez  ,  y  eso  queda  registrado  en  las  rocas  marcianas  dentro  de  ese  cráter  marciano  ,  esas  evidencias  que  nos  dice  que  posteriormente  hubo  disecacion   y  que  la  erosión  y  radiación  solar  hizo  el  resto   .
Y  actualmente  el  Rover  Curiosity  está  en  una  zona  de  capas  mas  antiguas  donde  con  el  tiempo  vera  las  capas  mas  antiguas  de  la  presencia  de  agua  liquida  cuando  el  Cráter  Gale  estaba  cubierta  por  grandes  extensiones  de  agua  casi  como  un  océano   y  se  puede  decir   que  se  está  capturando  un  momento  en  el  tiempo   y  es  una  investigación  que  el  Rover  Curiosity  lo  está  haciendo  desde  el  comienzo  de  su  mision ......



http://dx.doi.org/10.1130/G40005.1
http://www.geosociety.org/GSA/News/pr/2018/18-14.aspx
https://www.slb.com/~/media/Files/resources/oilfield_review/.../defining_hydraulics.pdf


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NGC 6397 , O LA TRANSFORMACIÓN A UN CUMULO ABIERTO .

Aparentemente   hay  pruebas  de  que  hace  cinco  millones  de  años  un  cumulo  globular  al  pasar  por  el  disco  galáctico  ,  ha  devenido  en  un  cumulo  abierto   :  NGC  6231    ,   el  Hubble  lo  ha  analizado  y  nos  dice  que  el  cumulo  abierto  es  consecuencia  del  viaje  singular    de  un  cumulo  globular  y  que  hoy  en  día  nos  enseña  del  cambio  constante  en  el  Cosmos   .
Para  empezar  ,  NGC  6397  se  ubica  en  la  Constelación  de  Ara  ,  a  unos  7.800  años  luz  de  la  Tierra   ,  que  es  el  cumulo  globular  que  abre  de  este  post  ,  y  NGC 6231  se  ubica  en  la  Constelación  de  Escorpio    ,   a  unos  5.900  años  luz  de  la  Tierra  ,  devenido  en  un  cumulo  abierto   ,  NGC 6397   tiene  unos  400.000   estrellas   ,  y  en  cielos  bien  oscuros  se  puede  ver  a  simple  vista  ,   y  su  edad  se  estima  en  unos  13.600  millones  de  años   .
También  es  notable  destacar  que  NGC  6397  es  unos  de  los  20  cúmulos  globulares   que  ha  sufrido  colapso  del  núcleo   ,  que  quiere  decir  que  se  ha  contraído   a  una  aglomeración   estelar  muy  densa  ,    en  el  año  2004  ,  5  astrónomos   lideraron  un  estudio  para  estimar  la  edad  de  la  Vía  Lactea     ,   y  usaron  en  el  Cerro  Paranal    el  espectrografo   UV-Visual Echelle  del Very   Large  Telescope   ,   mas  que  nada  para  medir  el  berilio    de  dos  estrellas  de  este  cumulo   ,    y  ese  análisis  le  ha  permitido  detectar   el  tiempo  transcurrido    entre  el  surgir  de  las  primeras  estrellas   en  toda  la  Vía  Lactea   y  la  primera  generación  de  estrellas  en  ese  cumulo    .
Pero  en  el  año  2006   ,  se  ha  utilizado  el  Hubble  para  analizar  nuevamente  a  NGC  6397   ,   y  en  ese  momento  se  detectó   un  claro  limite  inferior   en  el  brillo  de  esa  población  de    estrellas  débiles   ,   lo  que  esta  indicando   un  limite  muy  inferior  para  la  masa  necesaria    para  que  las  estrellas  desarrollen  sus  núcleos  ,   para  que  sea  capaz  de  fusionar  a  una  0,083  %   de  la  masa  del  Sol  .
A  NGC  6397  se  la  ubica  en  Ascensión  Recta    17h  40m  42s   y  Declinación   -53°  40´   28´´   ,   y   el  diametro  de  este   cumulo  globular  es  de  68  años  luz  ,     y  es  junto  con  Messier 4 -   7.200  años  luz     -  unos  de  los  dos  cúmulos  globulares  mas  cercanos  a  nuestro  punto  azul  pálido    . 

Ubicación  en  la  Constelación  de  Ara   ,  de  el  cumulo  globular  NGC  6397  ,  a  unos  7.800  años  luz  .
La ventaja  de  los  cúmulos  globulares  es  que  todas  las  estrellas  del  grupo  tienen  la  misma  edad   y  evolución  ,   la  misma  distancia  ,   y  la  misma  composición  quimica   ,    de  ahí  la  oportunidad  de  estudiar  la  evolución  estelar  de  estos  cúmulos  ,   hasta  ahora  ,  los  astrónomos  median  las  distancias  de  los  cúmulos  globulares  a  traves  de  la  luminosidad   y  los  colores  de  las  estrellas  que  la  componen   ,   pero  no  siempre  es  fidedigna  el  resultado  de  esas  mediciones  ,  ya  que  los  errores  llegan  hasta  un  20%   .
Actualmente  se  ha  usado   una  nueva  medición  ,  llamado  trigonometria directa   ,   y  utilizando  una  nueva  técnica   de  observación  para  medir    ángulos  muy  estrechos  en  el  cielo  nocturno  ,  los  astrónomos  lograron  estirar  la  vara  con  que  el  Hubble  mide  los  objetos  estelares   ,  "   los  cúmulos  globulares   son  tan  viejos    que  si  sus  edades   y  distancias  deducidas    de  los  modelos  desaparecen    un  poco  ,   parecen  ser  mas    antiguo  que  la  edad  del  universo   "  ,    comentó   Tom Brown    ,   del  Instituto   de  Ciencias  del  Telescopio   Espacial   y  líder  del  estudio  con  el  Hubble  .
  Para  estudiar  las  características  de  las  estrellas   jóvenes  y  viejas   ,     es  que  se  busca  saber  con  definición  las  verdaderas  distancias  de  los  cúmulos  globulares   ,  por   eso  cualquier  modelo  que  esté  de  acuerdo   con  las  mediciones   da  mas  seguridad   en  la  aplicación  de  ese  modelo   a  estrellas  mas  distantes    ,   en  una  palabra  ,  los  cúmulos  estelares   mas  cercanos  sirven   como  referencias  para  los   modelos  estelares   ,   y  es  importante  ,  porque  hasta  ahora  los  datos  de  las  distancias  exactas  eran  con  los  cúmulos  abiertos  por  su  cercanías  en  comparación  con  los  cúmulos  globulares  siempre  mas  distantes   .
En  una  palabra   ,  los  cúmulos  globulares  fueron  los  primeros  colonos  de  la  Vía  Lactea   ,  entonces  usando  el  Hubble  ,  los  astrónomos   usaron  paralaje  trigonométrico    para  saber  con  certeza  la  distancia  del  cumulo  ,   la  técnica  se basa  en  que  mide  el  pequeño  cambio  aparente   de  la  posición  de  un  objeto    debido  a  un  cambio  en  el  punto    de  vista  de  un  observador  ,  entonces  el  Hubble  midió   la  pequeña  y  aparente  oscilación  de  las  estrellas   del  cumulo  debido   al  movimiento  de  la  Tierra   alrededor  del  Sol   .
Tom  Brown  usó   una  técnica  llamada  "  exploración  espacial  "   ,    usando  estrellas  pulsantes  ,  también  llamada  variables cefeidas    -  los  creadores  de  este  método  son  los  astrónomos  Adam Riess   y  Stefano Casertano    -      estas  estrellas  son  marcadores  fiables   para  que  los astrónomos  calculen  la velocidad  de  la  expansión  del  universo   ,   y  usando  la  Wide   Field  Camera  3   del  Hubble  ,   se  ha  medido  el  paralaje  de  40  estrellas    de  NGC  6397   ,   a  traves  de  mediciones  cada  6  meses  y  durante  2  años  ,   se  espera  que  el  telescopio  europeo  Gaia   analice  en  algún  momento  a  este  cumulo  para  entender  su  evolución   .

Ubicación  de  NGC  6231   ,  un  cumulo  abierto  en  la  Constelación  de  Escorpio    ,  a  unos  5.900  años  luz  de  la  Tierra   .
El  cumulo  abierto  NGC 6231  fue  descubierto   por   Giovanni  Batista  Hodierna   ,   aparentemente  en  el  año   1664   ,   este  cumulo  abierto  se  ubica   cerca  del  vértice    donde  la  cola  del  Escorpión   gira  hacia  el  este   ,   fue  redescubierto  por  Edmond  Halley   en  el  año  1678  ,    su  edad  se  estima   en  unos  3.2  millones  de  años  ,   el  cumulo  se  vera  concentrado  y  pequeño  ,    son  unas  100  estrellas  que  componen  este  cumulo  abierto  ,  de  los  cuales  10  son  las   mas  visibles   ,   en  cielos  muy  oscuros  es  posible  ver  mas  estrellas  a  su  alrededor  ,  y  con  pequeños  telescopios  es  posible  ver  unas  25  estrellas  .
Este  cumulo  abierto   -  NGC  6231  -  se  destaca  por  tener  estrellas  supergigantes  masivas   ,   y  muy  calientes  ,    de  este  cumulo  se  sospecha  que  nació  cuando  el  cumulo  globular  NGC  6397  cruzó  el  disco  galáctico   hace  unos  5  millones  de  años   ,   si  usted  vive  en  latitudes  medias  del  norte  ,   este  objeto  estelar  apenas  se  ve  sobre  el  horizonte  ,   pero  si  no  vive  en  grandes  ciudades  ,   y  usando  binoculares  ,  es  posible  verlo  como  una  especie  de  Las  Pleyades   .

La  belleza  de  los  cúmulos  abiertos  ,  en  este  caso  ,  NGC  6231   ,  en  Escorpio  y  a  unos  5.900  años  luz  de  la  Tierra  .
NGC  6231  es  visible  a  simple  vista    ,   su  magnitud  es  de  +2,6   ,   su  Ascensión  Recta  es   16h  54m  00s    y  Declinación    -41°  48´  00´´    ,   NGC  6231  se  acerca  a  la  Tierra  debido  a  su  velocidad  radial  a  una  velocidad  de  22km/s   -  100.000 km/h   -   se  especula  que  NGC  6397 pasó  donde  actualmente  está   NGC  6231   ,   o  sea  que  se cree  que  NGC se  creó  a  partir  de  la  interacción  de  NGC  6397  en  su  momento  ,  en  todo  caso  ,  no  deja  de  ser  apasionante  la  astronomía  y  mirar  el  origen  de  las  estrellas  y  su  evolución   .
     
 



   
http://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/aab55a
http://www.stsci.edu/
http://imgsrc.hubblesite.org/hvi/uploads/science_paper/file_attachment/320/Brown_published_ApJL_paper.pdf

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