El Very Large Telescope - VLT - de ESO , obtuvo esta espectacular secuencia del paso del exoplaneta Beta Pictoris b por detrás de su estrella madre . Crédito : ESO/SPHERE.
Una simple estrella ubicada a solo 60 años luz de la Tierra , pero que existe un mundo , como tantos planetas tiene este sistema solar con nuestra enana amarilla , durante muchos años , analizando sus discos de escombros , se sospechaba de la existencia de un exoplaneta , que finalmente se verificó en el año 2008 , pero por el tiempo que demora en girar alrededor de su estrella madre , por un tiempo se ocultó detrás , todavía no se completó una órbita .
No se completó , porque Beta Pictoris b tarda lo que Saturno alrededor del Sol , unos 29 años , pero su atmosfera no es fría como muchos imaginaran , su estrella madre es mas grande que el Sol , y aun tan larga distancia , no escapa a la radiación de la estrella , se estima una temperatura superficial del exoplaneta , de unos 1.500 grados Celsius - 2.752 grados Fahrenheit - su tiempo de orbitar a su estrella , nos da a nosotros , una perspectiva cósmica de entender la evolución de una estrella y su exoplaneta .
Su temperatura superficial de mas de 1.500 grados Celsius , nos ayuda a verla y observar su órbita , como interactua con la estrella , y esa observación duró desde finales del año 2014 hasta finales del mes de septiembre de este año , durante mucho tiempo , el exoplaneta Beta Pictoris b pasó detrás de la estrella , difícil separarla visualmente por mas instrumento moderno que se tenga , pero ha salido detrás de la estrella , y se puede seguir su órbita , hasta que se complete .
He aqui una imagen compuesta del entorno que rodea a la estrella Beta Pictoris , que se observa en el centro de la imagen , observada en luz infrarroja cercana , se observa la ubicación del exoplaneta Beta Pictoris b , arriba a la derecha se observa la órbita de Saturno para tenerla en perspectiva de que es la órbita del exoplaneta . Crédito : ESO .
Para eso se usó un instrumento de ESO , SPHERE , este instrumento trata de obtener imagenes directas de los exoplanetas , algo así como si lo viéramos y lo fotografiáramos , este instrumento también observa discos de polvo y escombros alrededor de las estrellas analizadas , aun así , hay que recordar , que obtener una imagen directa es muy difícil de obtener .
Este exoplaneta es de los pocos que se han observados directamente , lo que hace SPHERE es " tapar " el brillo de la estrella , algo así como un coronagrafo , que sirve para observar las capas externas de una estrella , se suprime la luz estelar de la estrella , la luz emitida por la estrella , no está polarizada , o sea , las ondas electromagnéticas oscilan aleatoriamente en diferentes direcciones , pero cuando esa luz es reflejada por una superficie , como un planeta , esas ondas reflejadas están parcialmente polarizadas , entonces ahora oscilan en un angulo definido .
Tanto en su momento el telescopio Hipparcos como actualmente Gaia , han ayudado a verificar los datos obtenidos a traves del tiempo , con respecto a esta estrella y su famoso exoplaneta , tanto su detalle en velocidad radial , movimiento aparente , paralaje , confirma bien la distancia del exoplaneta a su estrella madre , una estrella se mueve por diferentes razones , en primer lugar , la estrella se mueve o gira alrededor de la Vía Lactea , nuestra enana amarilla hace lo mismo , el movimiento de la estrella aparece desde la Tierra , como un movimiento lineal en el cielo , a eso se le llama movimiento propio , después está el efecto del paralaje , que es causada por la Tierra cuando órbita alrededor del Sol , por eso a lo lago del año , vemos a la estrella desde ángulos diferentes , y finalmente , los astrónomos pueden medir la masa del exoplaneta observando pequeñas desviaciones en la trayectoria de la estrella . Crédito : ESA.
Lo que hace SPHERE es captar la señal polarizada , y si se puede , aislarla mediante filtros especiales , el modo de imagen polarimetrica diferencial de SPHERE , funciona de esta manera : la luz emitida por la estrella central no está polarizada , pero la luz dispersada por el disco polvoriento está polarizada , por lo que se puede utilizar esta diferencia para aislar una de la otra y de esta forma obtener una imagen nítida del propio disco .
El instrumento SPHERE lo vio directamente , no infiriendo su existencia , y es formidable obtener la visión directa de un exoplaneta desde 60 años luz de distancia , recordar que el exoplaneta Beta Pictoris b tiene 13 masa de Júpiter , mucho mas grande , porque su radio equivale un 65 % mas que nuestro gigante gaseoso , su distancia a su estrella madre , es de 9 UA - unos 1.350 millones de kilómetros , 838 millones de millas - y que está cercano al plano del disco de escombros que hay en la estrella a su alrededor .
Sobre este exoplaneta , se estima que tarda en su rotación , unas 8 horas , y es desde hace 10 años - de su descubrimiento - un exoplaneta bien estudiado , por ejemplo , en el año 2014 , su periodo de rotación se ha podido medir , eso a traves de cálculos en el ensanchamiento de su linea de absorción infrarroja de monoxido de carbono , y que hizo de este famosos exoplaneta , el primero en tener su indice de rotación medido .
Una bella imagen de la estrella Beta Pictoris , a 60 años luz de la Tierra .
Su temperatura y su cercanía al plano del disco de escombros , nos diría que recibiría los impactos de esa órbita de escombros , debería ser mas frío , su estrella madre - Beta Pictoris - es una estrella de la secuencia principal , y un radio de 1.8 de la del Sol , y su edad es de solo unos 12 millones de años , y es unas 8,7 mas luminosa que el Sol , su magnitud aparente es de 3 , en noches bien oscuras , se ve a simple vista , a esta estrella se la ubica en Ascensión Recta 5h 47m 17s y Declinación -51° 03´ 59´´ , su exoplaneta tarda unos 21 años en girar sobre ella , Beta Pictoris b tiene un angulo de inclinación de la órbita de 88.5° , se cree que desde la Tierra , la estrella Beta Pictoris se ve desde su plano ecuatorial , ya que su disco circumestelar se ve de lado , esa estrella tarda solo unas 16 horas en girar sobre si misma .
https://earthsky.org/space/timelapse-images-exoplanet-beta-pictoris-b
https://phys.org/news/2018-08-infant-exoplanet-hipparcos-gaia.html
https://phys.org/news/2008-11-beta-pictoris-planet-imaged.html
https://phys.org/tags/motion/
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