Una bella imagen de Las Pleyades y de la estrella mas brillante de la Constelación de Tauro : Aldebarán , situada está a 65 años luz de la Tierra , y se ve las otras estrellas que forman parte del cumulo abierto llamado Hiades , estrellas que se sitúan aproximadamente a unos 150 -160 años luz , pero Aldebarán no forma parte de este cumulo abierto , solo esta en la posición visual del espectador , es decir no esta en el mismo campo visual .
Pero Las Pleyades ¿ a que distancia se encuentra de la Tierra ? , según datos del telescopio Hipparcos se sitúa a 390 años luz , otros estudios anteriores daban 430 años luz de la Tierra , nuevo estudios revelan que en realidad esta mas lejos de lo pensado anteriormente .
Los astrónomos han utilizado una red mundial de radiotelescopios para resolver una controversia sobre la distancia a un cumulo de estrellas conocido , una controversia que plantea un desafío potencial a la comprensión básica de los científicos de como las estrellas se forman y evolucionan , el trabajo muestra que la medición hecha por un satélite de investigacion cósmica se equivocó .
El grupo de estrellas que conforman Las Pleyades son jóvenes y calientes formadas hace unos 100 millones de años , por su cercanía este cumulo ha servido como un laboratorio cósmico clave para el perfeccionamiento de la comprensión científica de como se forman los grupos similares , ademas los astrónomos han utilizado las características físicas medidas de estrellas de Las Pleyades como una herramienta para la estimación de la distancia a otros cúmulos abiertos .
Hasta la década de 1990 , el consenso era que Las Pleyades estaba a una distancia de 430 años luz , sin embargo el satélite Hipparcos , lanzado en 1989 , para medir con precisión las posiciones y distancias de miles de estrellas , produjo una medición de distancia de solo 390 años luz , " eso puede no parecer una gran diferencia , pero con el fin de adaptarse a las características físicas de las estrellas de Las Pleyades , que desafió a nuestra comprensión general de como las estrellas se forman y evolucionan , para ajustar la medición de distancia Hipparcos , algunos astrónomos incluso han sugerido que algún tipo de física nueva y desconocida tenia que estar en el trabajo en este tipo de estrellas jóvenes " , ha dicho Carl Melis , de la Universidad de California , San Diego .
Para algunos que estén familiarizados con Orion y la Las Pleyades y quiera ubicar al cumulo abierto de Hiades , he aqui en esta imagen poder ubicarla siguiendo una linea casi recta desde las estrellas del cinturón de Orion hasta Las Pleyades y se ubica la estrella mas brillante aunque no forme parte del cumulo y que es Aldebaran , para resolver el problema Melis y sus colaboradores utilizaron una red mundial de telescopios de radio para tomar la medición de la distancia mas precisa posible , la red incluye la matriz de Base Muy Larga ( VLBA ) un sistema de 10 radiotelescopios que van desde Hawaii a las Islas Vírgenes , el Robert C , Byrd Green Bank Telescopio en Virginia Occidental , William E Gordon Telescopio del Observatorio de Arecibo en Puerto Rico , y el radiotelescopio Effelsberg en Alemania .
Las Pleyades en toda su belleza y las estrellas circundantes a este cumulo abierto , mucho mas de lo que se ve a simple vista , es un o de los cúmulos abiertos mas cercana a la Tierra , y de lo que se ven a simple vista , porque no todos los cúmulos abiertos son visibles a simple vista , porque muchos se pueden ver con binoculares y otros con telescopios , ya se por su tamaño o su distancia , se dice que en estos momentos las estrellas de Las Pleyades atraviesan una nube interestelar , que es la causa que se vean azuladas en el espectro visible .
" El uso de estos telescopios que trabajan juntos , tuvimos el equivalente a un telescopio del tamaño de la Tierra , eso nos dio la capacidad de hacer mediciones de posición extremadamente precisos , el equivalente a medir el espesor de un cuarto en Los Ángeles como se ve desde Nueva York " , ha dicho Amy Miouduszewski , del Observatorio Nacional de Astronomía ( NRAO ) , los astrónomos utilizaron este sistema para observar varias estrellas de Las Pleyades durante aproximadamente un año y medio para medir con precisión el aparente cambio en la posición de cada estrella causado por la rotación de la Tierra alrededor del Sol .
Visto en los extremos opuestos de la órbita de la Tierra , una estrella parece moverse ligeramente frente al telón de fondo de los objetos cósmicos mas distantes , se llama paralaje , esta técnica es el método de medición de distancia mas exacta que los astrónomos tienen , y se basa en la simple trigonometria , el resultado de su trabajo es una distancia a Las Pleyades de 443 años luz , esa es su verdadera distancia , son datos precisos y del orden del 1 por ciento , para Carl Melis ese estudio fue un alivio , debido a que la distancia medida recién esta lo suficientemente cerca de los datos de Hipparcos , Carl Melis se pregunta ahora ¿ que paso con Hipparcos ? , mas de 4 años de funcionamiento , la nave ha medido distancia de mas de 118.000 estrellas , la causa de su error en la medición de la distancia a Las Pleyades es desconocida , otra sonda espacial , Gaia , que fue lanzada en diciembre del 2013 , utilizará un a tecnología similar para medir distancias de alrededor de mil millones de estrellas .
Con la técnica de paralaje , los astrónomos observan objetos en extremos opuestos de la órbita de la Tierra alrededor del Sol para medir con precisión su distancia , el sistema de radiotelescopios como el que han utilizado con Las Pleyades , proporcionará una importante comprobación cruzada para asegurar la precisión de las mediciones de Gaia , muchas culturas antiguas , incluyendo los nativos americanos , utilizan Las Pleyades como una prueba de visión , cuantas mas estrellas de Las Pleyades se pueda discernir - entre 8 y 55 - la visión de uno es buena .... yo al menos solo distingo las principales .....
Astronomía: Los radiotelescopios asientan controversia sobre la distancia a las Pléyades
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