NGC 1647 : UN PEQUEÑO Y LEJANO CUMULO ABIERTO .

Cumulo  abierto  NGC    1647  .
No  se  ve  a  simple  vista   ,  porque  su  magnitud  es  de  6,4  ,  mas allá   del  limite  de  la  capacidad  del  ojo  humano  para  poder  verlo  ,  y  aparte  porque  está   opacada  por  sus  vecinos mas  brillantes  y  vanidosos  :  Hiades   y  las  Pleyades   ,  mientras  que  la  Hiades  esta  entre  150  y  160  años  luz  ,  las  Pleyades  a  440  años  luz  ,  NGC    1647  ,  esta  a  1.700   años  luz  de  la  Tierra  .
A  simple  vista  contiene  pocas  estrellas   ,  pero  un  análisis  mas  concienzudo  nos  muestra  que  tiene  alrededor  de  200  estrellas   ,  es  muy  joven  ,  de  unos   190  millones  de  años  ,  eso  si  ,  ya  hace  tiempo  que la  nebulosa  que  los  formó  desapareció  ,  hay  dos  estrellas  en  el  sur  del  cumulo  ,  que  no  forman  parte  de  ellas  .
Como  dije  antes  ,  no  es  visible  a  simple  vista  ,  pero  si  se  puede  verlo  en  cielos  muy  oscuros  ,  sin  Luna  ,  y  lejos  de  la  contaminación  lumínica  ,  y  después  de  acostumbrarse  a  la  oscuridad  de  la  noche  , se  puede  verlo  con  binoculares  pequeños  ,  menor  a  10  x  50  ,  y  con  pequeños  telescopios  , con  50  mm  ya  alcanza  para  poder  verlo  .

En  esta  imagen  se  observa  a  muchas  estrellas  azules  -  que  son  estrellas  jóvenes  -  rodeando  a  el  cumulo  abierto  muy  famoso  :  Hiades  ,   las  estrellas  principales  se  ven  aquí  ,  pero  la  mas  brillante  no  pertenece  a  las  Hiades  ,  sino  que  esta  en el mismo  campo  de  visión  ,  esa  estrella  es  la  famosa  Aldebaran  ,  situada  a  solo  65 años  luz  de  la  Tierra  ,  no  olvidar  que  las  Hiades  están  a  150-160  años  luz  ,   un  poco  hacia  el  centro  de  la  imagen  y  hacia  la izquierda  , vemos   un  grupo  de   estrellas  juntas  ,  es  por  la  distancia  -  1.700  años  luz  -  ahí  esta  NGC   1647  ,  era  lo que  decía  antes  :  por  su  distancia   ,  pasa  al  olvido  menos  para  aquellos  que  conocen  su  existencia   como  cumulo  abierto  .
En  esta  misma  imagen  de  arriba  , si  miramos  a  NGC 1647  ,  vemos  que  tiene  dos  estrellas  mas  grandes  que  el  resto  , pues  bien  si  miramos  en  la  imagen  que  abre  la  entrada  ,  vemos  a  esas  dos  estrellas  ,  esas  dos  estrellas  se  puede  decir  que  quieren  atraer  la  atención  del  astrónomo  amateur  para  que  no  miremos  al  cumulo  de  marra  ,  esas  dos  estrellas  anaranjadas  son  HIP 22176  ,  de  magnitud  5,96  y  clase  espectral  K4 III  ,  y  que  es  un a  binaria  espectroscópica  ,    y  HIP 22161  ,  magnitud  7,46  ,  y  de  clase  espectral  KO    , esta  estrella  -  HIP  22161  -  se  encuentra  a  808  años  luz  ,  se  mueve  a  través  de  la  galaxia  a  7  km/s  con  relación  al  Sol  ,    y  aunque  no  forme  parte  de  NGC    1647  ,  es  parte  del  grupo  de  NGC    1647  ,  mientras  que   HIP  22176  ,  se  encuentra  a  solo  261  años  luz  de  la  Tierra  ,  se  mueve  a  una  velocidad  de  58,8  km/s  con  respecto  al  Sol  ,   esta  estrella  esta  ahora  , como  dije  antes  ,  a  solo  261  años  luz  ,  pero  hace  996.000  años  atrás  ,  su  magnitud  era  de  5,10   y  estaba  a  una  distancia  de  solo  173  años  luz  .

Otra  óptica  de  los  vecinos  estelares  de  NGC    1647  ,  a  la  derecha  ,  Las Pleyades  ,  a  la  izquierda  ,  la  Hiades  , Júpiter  casi  en  el  centro  ,  y   NGC   1647   en  el  angulo  superior  izquierdo  .
De  este  cumulo  se  ven  unas  30  ,  pero  son  muchas  mas  ,   la mayorías  de  estas  estrellas  brillan  entre  magnitudes   8°   y  12°  ,   no  están  muy  agrupadas  entre  si  ,  este  cumulo  se  encuentra  en  la  Constelación  de  Tauro  ,  y  fue  descubierta   por  Friedrich  Wilhelm  en  1784   ,  su  tamaño  aparente  es  de  unos  40´  minutos  de  arco  ,  se  lo  puede  ubicar  en  Ascensión Recta   04h  44m  55s  ,  y  Declinación  + 19°  06' 42''.

La  ubicación  de  NGC    1647  en  la  Constelación  de  Tauro  .
Otro  dato  curioso  es  que  el  18  de  enero  de  cada  año  ,  este  cumulo  abierto  ,  transita  el  meridiano  a  las  21  horas  ,  no  es sorprendente  por  lo tanto  ,  que  muchos  planetas  transiten  en  sus  cercanías  ,  por  su distancia  su  luz  es  muy  tenue  como  para    producir  una  imagen  en  nuestros  ojos  ,  este  cumulo  se  caracteriza  por  tener  a  muchas  de sus  estrellas  de  ser  binarias  y  triples  ,  el  cumulo  abierto  NGC  1647  se  ve  pequeño  ,  solo  que  es  por  la  distancia  ,  si  estuviera  a  la  distancia  de  las  Hiades  , seria  mas  del  doble  de  su  tamaño  ,  la  visión  seria  impresionante  

www.astrostudio.org/xhip.php?hip=22161
www.astrostudio.org/xhip.php?hip=22176
laorilladelcosmos.blogspot.com/.../ngc-1647-cumulo-abierto-en-taurus.h.
www.astronomos.org/cada-ano-el-18-de-enero-ngc-1647-transita-el-mer

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EL ARMADO DE LA SONDA INSIGHT .

Crédito  de   la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech/Lockheed  Martin .
De  a  poco  se  va  ensamblando  la  sonda  InSight  dentro  de   una  habitación  limpia   en   Lockheed  Martin  Space  Systems  ,  Denver  ,  Colorado  ,  no  olvidar  que  esta  sonda  hará  investigación  sobre   la  estructura  interior  de  Marte  ,   a  medida  que  se  va  armando  la  sonda  ,  se  ira  testeando  sus  instrumentos  y  todos  los  mecanismos  propia  de  la  sonda  marciana  .
Sobre  la   imagen  de  arriba  ,  se  observa  el  cono  que  se  pretende  instalar  sobre  la  sonda   ,  en  dicho  cono  esta  estibado   el  paracaídas  ,  que  va  a  proporcionar  la  desaceleracion  de  la  sonda  en  la  atmósfera  de  Marte  ,  para    marzo  del  2016  esta  previsto  su  lanzamiento   y  llegara  en  septiembre  del  mismo  año  ,  en  la  imagen  ,  los  miembros  encargados   de  el  armado  de  la  sonda   colocan  el  cono  de  paracaídas  en  la  sonda  ,  imagen  obtenida  el  29  de  abril  2015 .

Crédito  de  la   imagen   :  NASA/JPL/Caltech/Lockheed  Martin .
La  media  esfera  plateada  es  la  cubierta  protectora   que  se  coloca  sobre  el  sismometro  ,  este  mismo  instrumento  ,  una  vez  en  Marte  ,  se  coloca  sobre  el  suelo  marciano  ,  imagen  obtenida  el  29  de  abril  2015  .

Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL/Caltech/Lockheed Martin .
Se  observa  en  la  imagen  de  arriba  ,  los  paneles  solares   desplegados  ,  que  asi  estara  en  Marte  ,  se  observa  la  media  esfera  del  sismometro  ,  imagen  obtenida  el  30  de  abril  2015  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech/Lockheed  Martin .
El  modulo  de  aterrizaje  de  InSight  esta  siendo  montado  en  la  habitación  limpia  de  Lockheed  Martin  Space  Systems  ,  a  veces  uno  se  asombra   de  lo  que  es   capaz  de  hacer  una  sonda   o  un  rover  ,  pero  si  miramos  esta  imagen  ,  no  es  sencillo  el  armado  o  ensamblaje  de  una  sonda  ,  como  se  ve  aquí  ,  tiene  miles  de  metros  de  cables  por  lo  complejo  que  es  ,  hay que  decir  que  quienes  arman  esto  son  realmente  profesionales  ,  lo  hacen  bien  ,  no  olvidar  por  ejemplo  al  Rover  Opportunity  que  no  tiene  instrumentos  redundantes  ,  lo  que  dice  lo  bien  armado  que  esta  y  hablan  bien  de  estos  anónimos  ingenieros   ,  imagen  obtenida  el  15  de  enero  2015  .

Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL/Caltech/Lockheed  Martin .
En  esta  imagen  se  observa  la  etapa  de  crucero  de  la  sonda  InSight  ,  en  el  centro  esta  la  etapa  de  crucero  ,  que  se  encargara   de  múltiples  funciones  durante  el  vuelo  desde  la  Tierra  hacia  Marte  ,  al  fondo  se  observa  el  modulo  de  aterrizaje  de  InSight  ,  la  imagen  fue  obtenida  el  15  de  enero  2015  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech/Lockheed  Martin .
Lo  que  se  observa  en  la   imagen   es  la  etapa  de  crucero  ,  tiene  sus  propios  paneles  solares   ,  como  se  observa  a  sus  costados  ,  los  propulsores  y  antenas  de  radio  ,  esta  etapa  de  crucero   se  desprenderá  antes  de  ingresar  a  la  atmósfera  superior  de  Marte  ,  lo  que  se  ve  es  la  parte  superior  de  la  etapa  de  crucero,  como  se  ve  abajo  ,  se  observa  los  propulsores  de  la  sonda  InSight  ,  imagen  obtenida  el  29  de  abril  2015 .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech/Lockheed  Martin .
En  la  parte   superior  se  observa  los  paneles  solares  de  la  etapa  de  crucero  y  abajo  se  observa  el  escudo  que  protege  a  la  sonda  InSight  ,  es  decir  ,  la  etapa  de  crucero  se  acopla  a  la  etapa  de  descenso  por  decirlo  de  una  manera  ,  la  imagen  fue  obtenida  el  29  de  abril  2015  .

Crédito  de  la imagen  ;  NASA/JPL/Caltech/Lockheed  Martin  .
Poco  antes  de  colocar  la  etapa  de   crucero  ,  se  observa  el  cono  donde  esta  estibado  el  paracaídas  ,   la   cubierta   trasera  esta  siendo  bajada  sobre  el  InSight  ,  la    sonda  esta  en  configuración   replegada   ,  lo  que  falta  en  la  imagen  es  la  cubierta  o  escudo  protector  que  proteja  a  la  sonda  en  la  entrada  a  la  atmósfera  de  Marte   ,  imagen  obtenida el  29  de  abril  2015 .
Durante  estas  fases   de  pruebas   ambientales  en  las  instalaciones  de  Lockheed  Martin  en  Denver  ,  Colorado  ,   el  modulo  de aterrizaje  del  a  sonda InSight  ,  estará   expuesto  a  temperaturas   extremas  ,   condiciones   de  vacío   de  casi  cero  presión  ,  y  una  cantidad  de  otras  pruebas  durante  los  próximos  siete  meses  ,  la  primer  prueba  sera  de  vacío  térmico  ,  en  la  configuración  crucero  de  la  sonda   InSight  ,  que  se  utilizara  durante  su  viaje  de  siete meses  .
Otras  pruebas   serán    vibraciones  que  simulan  el  lanzamiento   y  la  comprobación  de  la  interferencia  electrónica   entre  diferentes  partes  de  la    sonda  ,  la  fase  de  prueba  concluye  con  otra  prueba  de  vacío  térmico   en  la  que  la  sonda  esta  expuesto   a  las  temperaturas  y  presiones  atmosféricas   que  va  a  experimentar  cuando  ya  esté  en  la  superficie  de  Marte  .
"  Es  genial  ver   a  la  nave  espacial   reunido  en  su  configuración  de  lanzamiento  ,  muchos  equipos  de  todo  el  mundo  han  trabajado  largas  horas  para  llegar  a  sus  elementos  del  sistema   entregado  para  estas  pruebas  ,  todavía  queda  mucho  trabajo  por  hacer  antes   de  que  estemos  listos   para  el   lanzamiento  ,   pero  es  fantástico  para  llegar   a  este  hito  critico  "  ,  comentó  el  gerente  de  proyecto  de  la  misión  InSight  ,  Tom  Hoffman  ,  del  JPL  .



http://insight.jpl.nasa.gov/
https://www.nasa.gov/topics/journeytomars
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=4601

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EFEMERIDES (17) : PHOENIX MARS LANDER , LA SONDA DEL SOL DE MEDIANOCHE .

Después  de  mas  de  nueve  meses   de viaje  -  había  sido  lanzada  el  4  de  agosto   del  año  2007  -  y  con  sola  una  corrección  de  trayectoria   el  10  de  agosto  del  mismo  año  ,   la  Phoenix  Mars  Lander  llegaría  a  Marte   el  26  de  mayo  del  año  2008  después  de recorrer  679  millones  de  kilómetros  ,  muy  cerca  del  polo  norte  de  Marte  ,  su  estadía  en  el  planeta  rojo  dio por  resultado  el  descubrimiento  de  agua   y  la  caída  de  nieve   .
Fue  lanzada  a  través  de  un  cohete  Delta 7925  ,   desde  Cabo  Cañaveral  ,  y  llegó  a  Marte  a  las  11:54 pm  ,  GMT  del  25  de  mayo  del  2008  ,   la  sonda  Phoenix  descendió   con  pequeños  cohetes  similares  a  lo  usado  por  las  sondas  Viking   ,  para  posarse  sobre  la  superficie  de  Marte  después   del  inicio  del  descenso  con  paracaídas  .

En  la  imagen  ,  el  descenso  de  la  Phoenix  Mars  Lander   cruzando  el  Cráter  Heimdall  -  el  cráter  tiene  10  kilómetros  de  diámetro  -   fotografía  obtenida  por  la  cámara  HIRISE   del  MRO  .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL.

Miembros  de  la  misión  celebran   la  llegada  del  Phoenix  Mars  Lander  a  Marte  .  Crédito  de  la imagen   :  NASA/JPL  .

La  Phoenix  Mars  Lander   amartizó   en  una  zona  llamada   Green  Valley  .
Los  objetivos  de  la  misión  eran  lo  siguiente  :
. determinar  si  hubo  o  pudo  haber  vida  en  Marte
. caracterizar  el  clima  de  Marte
. estudio  de  la  geología  de  Marte
. efectuar  estudios  de  la  historia   geológica  del  agua  ,  factor  clave  para  descifrar  el  pasado  de  los  cambios   climáticos  del  planeta
La  duración  inicial  de  esta  misión  era  de  90  días  marciano  ,  pero  después  que  se  descubrió  hielo  de  agua  ,  se  decidió  prolongar  esta  misión  cinco  semanas   mas ,  para  terminar  el  10  de  noviembre  del  2008  ,    la  sonda  consiste  -  y  digo  consiste  porque  no  esta  destruida  -  en  un  octágono   ,  mide  5,5  metros  de  largo   con  los  paneles  solares  desplegados  ,   2,2  metros  de  longitud  ,  la cubierta  de  la  sonda  mide  1,50  metros   ,   la  masa  de   esta  sonda  es  de  350  kilos  ,  de  los  cuales  ,  55  kilos  corresponde  a  instrumentos  ,  la  electricidad  se  obtenía  a  través  de  los  dos  paneles  solares  en  forma  de  decagonos  desplegables   .
La  electricidad  que  generaba  los  paneles  solares  se  guardaba  en  dos  baterías  de  ion  de  litio  ,  con  capacidad  para  25  Ah  -  ampere/hora  -  la  propulsión  se  uso  para  descender  a  la  sonda  , se  uso  12  propulsores   de  hidracina  ,  12  motores  montados  en  el  borde  inferior  de  la  sonda  eran  para  frenar   la  caída  con   un  empuje  de   293  newton  ,  el  control  de  altitud  se  determino  usando  un  altímetro  de  radar   para  medir  la  altitud  ,  y  una  unidad de medición inercial   ,  integrado  por  giroscopios  de  anillo   láser  para  medir    la  rapidez  de  la  orientación  ,  y  acelerometros  para  medir  velocidades  .
Se  uso  calentadores  térmicos   para  mantener  la  temperatura  exacta  ,  se  uso  calentadores  eléctricos  ,  termostatos  ,  sensores  de  temperatura  y  mantas  térmicas  aislantes   ,  las  comunicaciones  se  hacían  en  banda  UHF  de  300  a  1.000  MHZ  ,  el  componente  principal  era  una  antena  monopolo ,   que  esta  montado  en  la  cubierta  ,  la  velocidad  de  envíos  de  datos  era  de  8.000 ,  32.000 o  128.000  bits/s  ,  y  la  de  recepción  de  2.000  bits/s  ,  la  sonda  era  dirigida  por  una  computadora   PowerPC   ,  y  un  procesador  IBM RA6000  ,  para  el  control  y  manejo  de  datos  ,  la  memoria flash   interna  era  de  74  MB  .

Instrumentos  de  la  Phoenix  Mars  Lander  .
Sus  instrumentos  eran  siete  :
. RA (  robotic  arm  )  es  el  brazo  robotico  que  excava  la  zanca para  extraer  muestras
. RAC  (  robotic  arm  cámara  )  la  cámara  se  encuentra  en  el  brazo  robotico  justo  antes  de  la  pala  de  excavación
. MARDI (  mars  descend  image  )  es  una  cámara  que  tomaría  imágenes  del  descenso
. MET  (  estación  meteorológica  )  este  instrumento  registro  el  clima  de  Marte
. SSI  (  surface  setero  image  )  cámara  panorámica  estereográfica  de  alta  resolución
. MECA  (  microscopio  , analizador  de  electroquimica    y  conductividad  )   realizo  estudios  complejos   de  muestras  del  suelo  marciano
. TEGA   (  thermal  and  envolved  gas  analyzer  )  espectrometro  de  masa   que  analiza  muestras  del  suelo    calentadas  hasta  ser  volatizadas   en  gas

Como  se  ve  en  la  imagen  de  arriba  ,  la  Phoenix  Mars  Lander  llevaba  un  mini disco  DVD  ,  que  fue  diseñado  por  la  Sociedad Planetaria  ,  tiene  un  contenido  multimedia  ,   y  se  denomina  Visiones  de  Marte  ,  entre  otras  cosas  contiene  ,  una  colección  de  literatura  sobre  Marte  ,  por  ejemplo  La  Guerra  de  los  Mundos  de  H G Wells   ,   junto  con  la  histórica transmisión  de  Orson  Welles  ,  los  mapas  realizados  por  Percival Lovell   ,   sobre  los  canales  de  Marte  ,  Crónicas  Marcianas  de  Ray Bradbury  ,  Marte   Verde  de  Kim   Stanley  Robinson  ,  contiene  mensajes  dirigidos  a  futuros  exploradores   de  Marte  de  parte   de  Carl Sagan  y   Arthur C Clarke   ,  también  contiene  250.000  firmas  de  personas  que  esta  incluido  en  el  disco  .

La  imagen  de  arriba  fue  obtenida  por   la  cámara  panorámica  de Phoenix  -  SSI  -  durante  los  días  21  y  25  de  la  misión  ,  o  lo  que  es  lo  mismo  ,  entre  los  soles   20   y  24  ,  del  15  al  18  de  junio  del  2008  ,  lo  que  se  observa  en  la  imagen  es  la  sublimación  del  hielo   en  la  zanja  llamada   " Dodo  Goldilocks  ,  en la  parte  inferior  izquierda  se  puede  ver   cierto  "  material  "  que  se  evapora  en  un  proceso  similar  a  una  evaporación .

Una  visión  panorámica  del  Phoenix  Mars  Lander  con   sus  instrumentos  y   la  superficie  de  Marte  circundante  . Crédito  de  la  imagen  Damia  Bouic .

El  brazo  robotico  del  Phoenix  recoge  muestra   del  suelo  ,  durante  en  un  día  de  junio  de  2008  .  Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL .
Esta  sonda  tuvo  149   días  útiles sobre  152  días  ,   era  para  durar  3  meses  y  duró  mas  del  doble  ,  y  le permito  tocar  literalmente  hielo  en  una  zanja  hecha  por  el  brazo  robotico  del  Phoenix  .

Al  usar  el  brazo  robotico  ,  la  Phoenix  araño  la  superficie  de  Marte  ,  el  hielo  es  casi  superficial  ,  pero  pero  esta  oculto  por  la  capa  de  arcilla  que  cubre  la  superficie  de  Marte  .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL    .

¿  Gotas  de  agua  en  los  soportes  de  la  sonda  ?   ,  los  científicos  suponen   que  los  propulsores  de  aterrizaje  de  la  sonda   afectara  la  capa  superficial  del  suelo   y  haya  dejado  al  descubierto  el  hielo  que  se  derritió  ,  es  posible  ,  pero  no  por  mucho  tiempo  .
El  19  de junio  la  sonda  Phoenix  encontró  hielo  ,  al  realizar  una  excavación  y  unos  trozos  pequeños  de  hielos  se  sublimaron  ,  después  de  haber  sido  desenterrado  por  el  brazo  robotico  el  día  15  de  junio  ,  después  se  determinó   que  la  superficie  donde  aterrizó   la  sonda   es  alcalino ,  con  un  ph  -  acidez  -  de  entre  8  y  9   y  análogo  al  suelo   de  la  superficie   cercana  en  los  valles  de  la  Antártida  ,   el  31  de  julio  el  instrumento  TEGA   entregó  los  resultados  de  la  muestra  recogida por  el  brazo  robotico  ,  y  el  resultado  mostró   que  su  contenido  era   hielo  de  agua  ,   el  30  de  septiembre  la  sonda  detectó   nieve  de  agua    en  la  atmósfera   de   Marte   ,   un  instrumento  láser   concebido  para  analizar  las  interacciones  entre  la  atmósfera   y  la  superficie  del  suelo  marciano   ,  detectó   nieve  proveniente  de  nubes  a  mas  de  4.000  metros  de  altura   y  según  las  observaciones   ,  la  nieve  se  sublimó  antes de  llegar  a  la  superficie  .
Los  experimentos  realizados  con  los  instrumentos   científicos  de  la  sonda   Phoenix  ,  determinaron  que  hubo  rastros  de  reacciones  químicas  entre  minerales  del  suelo  marciano   y  agua  liquida  en  el  pasado  ,  los  datos  de  la  sonda  también  sugirieron  la  presencia  de   carbonato de calcio   ,  que  es  el  principal  componente  de  la  roca  caliza   .

Es  un  sol  de  medianoche  pero  en  Marte  ,  mas  allá  del  circulo  polar  norte  de  Marte   ,  solo  así  es  posible  ver  este  sol  de  medianoche  ,  esta  imagen  fue  obtenida  por  la  cámara  panorámica   de  la  sonda  Phoenix  ,  se  empezó   sobre  el  sol  54  ,  20/07/2008 ,  estas  imágenes  que  generan  este  mosaico  ,  se  tomo  entre  las   10  PM  y  las  02.00  AM  ,  durante  las  noches  entre  los  soles  46  al  56   .  Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPLCaltech .
El  29  de  octubre  del  2008  ,  se  perdió  el  contacto  con  la  sonda  ,  pero  se  recuperó   el  contacto  al  día  siguiente  ,  con  la  ayuda  de  la  sonda  Mars Odyssey  ,   supuestamente  la  sonda  entró  en  modo  seguro  ,  debido  a  la  disminución  de  la  luz  solar  ,  al  avanzar  el  invierno  en  Marte  y  en  el  polo  norte   ,   la  sonda   fue  nuevamente reactivada  ,  pero   la   poca  energía disponible  obligó   a  la  desconexion   de  los  calentadores   que  eran  necesarios  para  la  función  de  los  sistemas   mecánicos  y  electrónicos  ,  y  no  se  hizo  ciencia  ,  a  excepción   del  monitoreo  climatologico  ,  en  los  días  siguientes  ,  se  consiguió  comunicarse  a  diario  con  la  sonda  ,  pero solo  durante  el  amanecer  ,  a  medida  que  avanzaba  el  invierno  ,  no  se  obtuvo  mas  señales  de  la  sonda   y  se  dio  por  finalizado  esta  misión  el  25  de  mayo  del  2010  .
No  solo  que  se  acercaba  el  invierno  ,  sino  que  como  cubría  el  polo  norte  de  Marte  a  medida  que  el  invierno  avanzaba  ,  el  Sol  no  subía  mucho  sobre  el  horizonte   ,  la  luz  solar  no  llegaba  verticalmente  a  los  paneles  solares   de  la  sonda  ,   recién  volvería  el  Sol  verticalmente  en  el  verano  del  2010   ,  pero  gracias  a  esta  sonda  ,  se  conoce  un  poco  mas  a  este  planeta  rojo  y  es  una  forma  de  entender    que  antiguamente  y  así  parece  ,  corría  agua  por  casi  toda  la  superficie  de  Marte  .......

http://www.sondasespaciales.com/index.php?option=com_content&task=view&id=11317&Itemid=42
http://es.wikinews.org/wiki/Despega_la_sonda_Phoenix_con_destino_a_Marte
http://es.wikinews.org/wiki/Fin_la_misi%C3%B3n_de_la_%27Phoenix%27_en_Marte_al_perder_contacto_con_la_sonda
http://www.sondasespaciales.com/index.php?option=com_content&task=view&id=11273&Itemid=42
http://www.sondasespaciales.com/index.php?option=com_content&task=view&id=11428&Itemid=42

EN CIENCIA NO EXISTEN LOS MILAGROS ......

El  astrónomo  Seth  Shostak  en  su  oficina  de  SETI    en  Silicon  Valley .  Crédito  de  la  imagen  :  P.X.S
Cuando  se  habla  de  buscar  vida  en  otros  planetas   ,   mucho  no  lo  toman  en  serio  ,  quizás  piensen  que  piensan  en  enanos  verdes  ,  es  que  la  ignorancia  popular  puede  llegar  e  esos  extremos  ,  pero  en  el  Instituto  SETI    esta  creencia  se  toma  muy  en  serio  ,  muchos  se  sonríen  cuando  un  astrobiologo  o  un  astrónomo  dice  que  busca  vida  allá  afuera  ,  es  que  es  una  rama  de  la  astronomía  que  no  da  muchos  éxitos  o  grandes  logros ,  se  puede  decir  que  es  hasta  muy  ingrata  y  de  seguro  muchos  se preguntaran  si  vale  la  vida  dedicarse  a  eso  ,  es  como  Don  Quijote  luchando  contra  los  molinos  de  vientos  .
Su  director   -  Seth  Shostak  -  seria   una  de  las  dos  personas  o  tres  primeras  personas   en  el  mundo  que  se  enteraran  el  día  en  que  nos  contacten   ,  y  es  algo  que  en  este  lugar  -  Instituto  SETI    en  Silicon Valley  -  no  es  una  especulación  ,  mas  bien  ,  es  una  certeza  ,  "  la  idea  de  la  vida   en  el  espacio  es  antigua  ,  la  idea  de  contactar   con  ellos  es  del  ultimo  medio  siglo  "  ,  comento  Seth Shostak  .

En  el  norte  de  California  se  encuentran  las  antenas  Allen  ,  con  que  SETI    escucha   el  Cosmos  en  busca  de  una  señal  de  vida  .....  . Crédito  de  la  imagen   :  SETI .
En    el  año  1990  ,  Seth  Shostak  se  unió  al  Instituto   SETI   ,  que  era  un  programa  oficial  de  la  NASA  ,  pero dos  años  mas  tarde  -  1992  -  fue  cancelada   ,  desde  aquel  entonces  ,  no  se  ha  vuelto  a  presentar   una  nueva  propuesta  para  para  poder  gastar  dinero  publico  en  SETI    ,   finalmente  fue  un  grupo  de inversores  de  Silicon  Valley  los  que  retomaron  el  programa  y  lo  mantuvieron   hasta  ahora  con  algunos  sobresaltos  en  los  dos  últimos  dos  años  .
Pero  Seth  Shostak  piensa  que  con  solo  1  millón  de  dolares  al  año  se  puede  mantener  este  programa  de  SETI  ,  él  pone  el  ejemplo  de  que  el  Congreso  norteamericano  puso  rápido  los  fondos  para  un  programa  para   vigilar  asteroides  peligrosos   para  la  Tierra   ,  lo  que  quiere  decir  que  es  necesario  saber  las  trayectorias  de  los  asteroides  que  hay  allá  afuera  .
En  Mountain  View  ,  California   ,  y   a  500  kilómetros   al  sur  de  las  antenas  Allen  ,  y  en  Silicon  Valley  ,  se  sitúa  la  oficina  de  SETI   ,  allí  ,  las  oficinas  están  decoradas  con  mapas  celestes  ,  fotos  de  los  lugares  mas  extremos  de  la  Tierra ,   también  se  ven  globos que  representan   a  algunas  de  las   lunas  donde  puede  surgir  vida  , como  Calisto ,  Ganimedes  , Europa  o  Encelado  ,   para  Seth  Shostak  "  la  física  es  igual  en  todas  partes   ,  damos  por hecho  que  una  civilización   extraterrestre  conoce   la  radio  como  conoce  la  rueda  , si  miras  a  100  estrellas  ,  20  de  ellas  tienen  planetas  como  la  Tierra  "  .
Otra  cuestión  es  si  esa  supuesta   civilización  utilizara  medios   de  comunicación  que   se  puedan  captar  con  las  antenas   que  usamos  , para  Seth  Shostak  la  radio  es  como  la  rueda  ,  si  han  llegado  al  nivel  de  civilización   que  les  permita  enviar  mensajes  por  el  espacio  ,  forzosamente  utilizan  radio  ...  quizás  no  es  tan  así  pero  ...
Allá  afuera  tiene  que  haber  civilizaciones  mas  adelantadas  que  la  nuestra   y  también  mas  atrasadas  ,  aunque  no  tengamos  pruebas  ,  no  significa  que  no  existan  ,  aun  no  lo  hemos  encontrado  o  no  lo  buscamos  de  otra  forma  , es  probable  que  haya  vida  allá  afuera  ,  y  hayan  evolucionados  en  diferentes  estadios  evolutivos  .

Múltiples  sistemas  estelares  con  múltiples  exoplanetas  descubiertos  por  el  telescopio  Kepler  .  Crédito  de  la  imagen  :  Kepler/SETI.
El  análisis  del  telescopio  Kepler  revela   que  una  de  cada  5  estrellas  ,  tienen  planetas  que  pueden   tener  vida  ,  eso  significa  miles  de  posibilidades   solo  en  la  Vía  Láctea  ,  pueden  ser  mundos  estériles   ,  pero  eso  nos  convertiría  en  un  milagro  , pero  en  ciencia   ,  cuando  crees en  los  milagros  ,  inevitablemente  te  equivocas  .
¿  Y el  día  que  llegue  esa  señal  ?  ,  Seth  Shostak  expresa  que  "  no  buscamos  sonidos  , sino  bandas  ,  números  ,  si  esos  números   se  convierten   en  audio   ,   suena  ruido  ,  si  hubiera  una  señal   en  él  ,  sonaría  como  un  tono  ,  una  flauta  dentro  del  ruido  ,  ¿  y  que  pasara  ese  día   ?  ,  pues  sera  noticia  durante  5  días  y   después   cada  uno  volvería  a  lo  suyo  "  .

Este  es  un  infograma  que  muestra   el  numero  de  descubrimientos   de  planetas  por  años   en  las  dos  ultimas  décadas  ,  desglosados  por  métodos  de  detección  .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA.

Este  infograma  representa   numero  de  descubrimientos  de  planetas  extrasolares  por  año  ,  hasta  septiembre  de  2014  ,  con  colores  que  indican   métodos  de  detección  , velocidad  radial  : azul  ,  el  transito  :  verde  ,  y  el  tiempo   :  amarillo  ,  imagen  directa  :   rojo  ,  microlente  :  naranja .
Hasta   enero  de  este  año  , se  confirmaron  la  existencia   de  1027  exoplanetas  allá  afuera   ,  esos  mundos  lejanos  están  en  440  sistemas  sistemas estelares  ,   y   están  para  confirmar  todavía  la  posibilidad  de  la  existencia  de  3.199  exoplanetas  mas  ,  como   se  ve  ,  las posibilidades  de  existencia  de  vida  o  mundos  habitables  se  multiplican  de  a  poco  .

Es  un  diagrama  esquemático  de  una  molécula  de  ADN    las  cuatros  bases  nitrogenadas  :  T  ,  A  ,  C  y  G  se  muestran  a  la  derecha   ,   y  la  repetición  de  moléculas  de  oxigeno  ,  carbono  ,  fósforo  y  nitrógeno  a  lo   largo   de  la  estructura  de  doble  hélice   del  ADN  .
Carl  Sagan  dijo   una  vez  que  somos  polvos  de  estrellas   ,  en  el  sentido  que  todos  los  átomos  que  me  forman  vinieron  de  las  estrellas  ,   somos  seres  orgánicos  ,  y  nos  llamamos  seres  humanos  ,  pero  estamos  hechos  de  la  misma  materia    que  las  estrellas  ,  donde  la  química  del carbono   que  debemos  a  las  estrellas   acabó  originando  la  vida orgánica   ,  hasta  se  puede  decir  que  sin  supernovas  no  hay  vida  ,  no  ,  al  menos  y  tal  como  lo  conocemos  ,  no  estaríamos  aquí  ,  pues  no  se   hubieran   generado   los  metales  que  hicieron  nacer  mas  estrellas  ,  los  planetas  y  la  vida  misma  .
El  formaldehido  es  un  componente   común   a  una  gran  variedad  de  moléculas orgánicas  ,  las  frecuencias   de  las  transiciones que  se  originan  en   algunas  moléculas  corresponden  a  energías  detectadas  a  través  de  lineas  que  aparecen  en  la  región  milimetrica  del  espectro  ,  lo  cual  requiere   radiotelescopios  y  receptores  adaptados  a  esas  longitudes  de  ondas   .
Al  decir  de  Seth  Shostak  , decir  que  estamos solos  es  como  creer  en  milagros   ...  pero  en  ciencia  no  existen  los  milagros  ,  la  vida  puede  aparecer   en  mundos  distantes  ,  si  se  dan  las  condiciones  para  la  aparición  y  evolución  de  ciertas  formas  de  vida  extraterrestres  ......

elpais.com › Ciencia
http://www.astrobio.net/news-exclusive/ether-compounds-could-work-like-dna-on-oily-worlds/
cienciados.com/por-que-se-dice-que-somos-polvo-de-estrellas/
verne.elpais.com/verne/2015/04/15/articulo/1429098765_280220.html


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EL ROVER OPPORTUNITY EN LOS ALREDEDORES DEL CRÁTER SPIRIT OF SAINT LOUIS .

De  forma  silenciosa  el  Rover   Opportunity   sigue  trabajando  mas  allá  de  los  4000  soles  y  mas  allá  de  los  11  años  de  viaje  a  través  de  la  superficie  de  Marte  y  mas  allá  de  los  42  kilómetros  recorridos  ,  ya  batió  récords  y  sigue  aun  así  pero  siempre  recordar  que  tiene  un  pie  adentro  y  un  pie  afuera ,  es  decir  ,  que  mañana  mismo  puede  fallar  unos  de  los  instrumentos  no  redundantes   y  adiós  rover  o  pueda  que  en  octubre  la  NASA  no  pueda  tener  éxito  en  otra  extensión  de  esta  misión  marciana  .
El  peligro  puede  estar en  octubre  ,  ojala  que  le  den  otra   extensión  a  esta  misión ,  mas   en  un  momento  que  a  pesar  de  los  achaques  de  este  veterano  rover  ,  esta  en  un  momento  importantisimo  en  descubrimientos  y  seria  un  crimen  dejar  de hacer  ciencia  cuando  todavía  es  utilizable  ,  y  el  Rover  Opportunity  esta  todavía  en  las  cercanías  del  Cráter  Spirit  of  Saint  Louis  ,  y  en  los  alrededores    de  ese  cráter  hay  un  montículo  que  los  miembros  de  la  misión  han  llamado  Montículo  Lindbergh  ,  en  honor  al  aviador  norteamericano  que  en  33  horas  cruzó   solo   el  Océano  Atlántico  el  20  de  mayo  del  año  1927   .
El  26  de  abril  el  Rover  Opportunity  cumplió  4.000  soles   en  Marte ,  el  cráter  que  se  ve  en  la  imagen  de  arriba  ,  esta  en  la  parte  exterior  del  borde  occidental  del  Cráter  Endeavour  ,  que  tiene  un  diámetro  de  22  kilómetros  .

En  los  alrededores  del  Crater  Spirit  of Saint  Louis  .

En  esta  imagen  se  puede  ver  los  nombres  que  le  han  puestos  a  lugares  relevantes  en  los  alrededores  de  donde  se  encuentra  el  Rover Opportunity  ,  justamente  el  miércoles  pasado  -  20  de  mayo  -  se  cumplieron  88  años  de  aquella  hazaña   de  la  aviación  ,  a  unas  rocas  que  están  pulidas  en  la  parte  superior  como  si  fueran  cortadas  ,  se  le  llamó   Harry  H  Knight  ,  como  se  indica  en  la  imagen  ,  hacia  la  derecha  .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL.
El  Montículo  Lindbergh  tiene  unos  3  metros  de  altura  ,  el  Cráter  Spirit  of  Saint  Louis  tiene unos  34  metros  de  largo  por  24  metros  de  ancho  ,  y  tiene  la  característica  de  que  su  suelo  es  mas  oscuro  que  el  suelo  circundante  del  cráter  ,  hacia  la  izquierda  de  la  imagen  de  arriba  hay  una  pequeña  roca  - Marathon  Monument - que  es  un  afloramiento  que  el  rover  investigo  y  marca  donde  el  rover  completo  la  marca  de  los  42,195  metros  de  recorrido  en  Marte  .
Y  los  otros  nombres  tienen  que  ver  con  el  hito  de  que  Charles  Lindbergh  pudiera  realizar  esa  hazaña  de  la  aviación  ,  Harold  M  Bixby  y  Harry  M  Knight   fueron   fueron  dos  residentes  de  la  ciudad  de  San  Luis  que  dieron  su  apoyo  financiero  a  Lindbergh  ,  y  Donald  Hall  fue  el  que  creo  el  avión  ,  el  nombre  de  Roosevelt  Field  se refiere  a  el  lugar  en  Long  Island  en  Nueva  York  ,  donde  el  avión  de  Charles  Lindbergh  despegó   .

En  esta  imagen  se  observa  en  la  parte  derecha  , el  lugar  de  los  4000  soles  ,  en  el  sur  del  Cráter  Spirit  of  Saint  Louis  ,  actualmente  esta  en  el  sol  4026  ,  de  seguro  que  en  algún  momento  abandone  el  lugar  y  entre  al  interior  del  Cráter  Endeavour  . Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL .

Una  imagen  en  primer  plano  del  Montículo  Lindbergh ,  durante  el  sol  4011   .  Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL.

Y  durante  el  sol  4014  ,  se  puede  ver  en  primer  plano  ,  a  las  rocas  llamadas  Harry  H  Knight  ,  donde  se  puede  ver  que  en  la  parte  superior  están  como  cortadas  .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL .
Ahora  seguirá  investigando  en sus alrededores  donde  está  actualmente  ,  el  Rover  Opportunity  descubrió  minerales  de  arcilla  en  el  afloramiento  Esperance  Rock  ,  a  la  entrada  de  Cabo  York  ,  cuando  el  rover  llegó  al  borde  del  Cráter  Endeavour  ,  esa  arcillas   encontradas  fue  una  indicación  de  una  zona  habitable  en  el  pasado  de  Marte  ,  si  es  que  hubo  las  condiciones  para  la  posible  aparición  de  vida  .
Veremos  que  nos  depara  en  las  próximas  semanas  por  venir  ,  que  nos  de  mas  descubrimientos  allí  que  el  rover  siga  sin  problema  -  es  solo  un  deseo  diario  nada  mas  , ya  cumplió   mas  de  lo  que  se  esperaba  de  él  -   y que  la  tormenta  de  octubre  desaparezca  en  el  horizonte  ,  la  esperanza  es  lo  ultimo  que  se   pierde  ....



http://mars.nasa.gov/mer/newsroom/pressreleases/20150430a.html
http://mars.nasa.gov/mer/newsroom/pressreleases/20150521a.html

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NEBULOSA MEDUSA : UN OCASO CÓSMICO .

Esta  hermosa  nebulosa  planetaria  se  encuentra  a  unos  1.500  años  luz  de  la  Tierra  ,  en  la  Constelación  de  Géminis  ,  pero  en  la  frontera  sur  con  la  Constelación  de  Canis  Minor  ,  se  encuentra  Ascensión  Recta    7h  29'  02''    y  Declinación   + 13°  14'  48''  .
Esta  nebulosa  planetaria  también  tiene  el  nombre  de  Sharpless  2-274  ,   su  diámetro  total  es  de  4  años  luz   -  de  aquí  a  la  estrella  enana  roja  Próxima  Centauri  -  realmente  es  una  nebulosa  planetaria  de  gran  belleza   ,  se  caracteriza  por  ser  una nebulosa  planetaria  débil  y  muy  difícil  de  ver  ,  mas  nos  dice  su  magnitud  aparente  :  15.99   , solo  los  astrofotografos  avezados  y  con  telescopio  motorizado,  por  la  razón  de  hacerle  el  seguimiento  al  objetivo .
Fue  descubierta   por  George O Abell   en  el  año  1955  ,   esta  nebulosa  planetaria  tiene   filamentos  trenzados   que  dan  la  apariencia   de  los  cabellos  de  una  medusa   ,  cerca  de  la  década  de  1970   ,  se  pensaba  que  era  un  remanente  de  supernova  ,  pero  se  hicieron  cálculos  de  la  velocidad  de  expansión   y  la  característica  térmica  de  la   emisión  de  radio  ,  y  de  esta  forma  , astrónomos  soviéticos  en  el  año  1971  ,  llegaron  a  la  conclusión   de  que  muy  probablemente   era  una nebulosa  planetaria   .

La  Nebulosa  de  la  Medusa  y  su  entorno  de  estrellas  brillantes  . Crédito  de  la  imagen  :  ESO.
Lo  que  se  ve  en  la  primera  imagen  de  esta  entrada  ,  es  el  resplandor  rojizo  del  hidrógeno  -  mas  hacia  la  izquierda  -   y  en  color  verde  y  mucho  mas  débil  ,  se  ve  la   presencia  de  oxigeno  en  esta  nebulosa  planetaria  ,  tanto  el  hidrógeno  y  el  oxigeno  se  ven  en  forma  de  gas  .
Ahora  bien  ,  se  da  el  caso  ,  que  las  nebulosas planetarias   siempre  están  rodeado  por  nubes  de  gas  de  muchos  colores   ,  y que  se  deben  a  los  distintos  gases  que  componen   una  nebulosa  ,  pero  esos  núcleos  estelares  ,  después  de  miles  de  años  ,  el  gas  de  dispersa  en  su  entorno  ,  va  desapareciendo  lo  que  vemos  en  la  primera  imagen  ,  o  sea  ,  van  perdiendo  esa  nube  de  gas  .
Después  esa  estrella  se  convierte  en  lo  que  se  convertirá  nuestro  Sol  dentro  de  millones  de  años  ,  en  una  enana  blanca   ,  o  sea  ,  que  la  etapa  de  nebulosa  planetaria   en  la  vida  de  una  estrella   es  una pequeña  fracción  de  su  vida  útil  total  .
¿  Como  los  filamentos  brillan  en  una  nebulosa  planetaria  ?   , porque  la  letal  radiación ultravioleta   de  la  estrella  muy  caliente  que  se  encuentra  en  el  centro  de  esta  nebulosa  ,  hace  que  los  átomos  del  gas   que  se  mueve  hacia  afuera  ,  hacia  el  exterior  de  la  nebulosa  ,  pierdan  sus  electrones  ,  y  de  esta  manera  dejan  detrás  de  si  ,  un  gas  ionizado  ,   la  luz  verde  procedente    del  oxigeno doblemente ionizado   (  O III })  ,   es  utilizada  por  los  astrónomos  como  una  herramienta   para  poder  detectar  nebulosas  planetarias  .

En  un  circulo  rojo  se  muestra  la  ubicación  de  la  nebulosa  de  la  Medusa  o  Sharpless  274  .  Crédito  de  la  imagen  :   ESO  .
Usando  la  aplicación  de  filtros  adecuados   ,  los  astrónomos  pueden  aislar   la  radiación  del  gas  brillante  ,  y  de  esta  manera   hacer  que  nebulosas  muy  débiles  puedan  verse  mucho  mejor  contra  un  fondo  mas  oscuro  ,   la  primera  vez  que  se  vio  y  observó   la  emisión  verde  del  oxigeno  O III } de  las  nebulosas  , muchos  astrónomos  pensaron   haber  descubierto   un  nuevo  elemento  :  Nebulium   ,  pero  después  se  dieron  cuenta   que  simplemente  era  una  longitud  de  onda  de  radiación   poco  conocida  ,  que  procede  de  la  forma   ionizada  de  un  elemento  conocido  :  oxigeno  .
Los  astrónomos  soviéticos  se dieron  cuenta  que  no  era  una  remanente  de  supernova  porque  la  velocidad   de   expansión  de  la  nube  de  gas ,  es  de  50  km/s  ,  o  sea  ,  que  es  mucha  mas  baja  que  si  fuera  un  remanente  de  supernova  ,  O III}  ,  esto  significa  oxigeno  ionizado ,  pero  tiene  al  final  corchetes  ,  ¿  porque  ?  ,  porque  es  un  tipo  raro  de  radiación  ,   porque  proviene  de  una   linea prohibida   ,   son  transiciones  que  están  prohibidas   por  las   reglas  de  selección  cuántica  .
Lo  que  vemos  en  la  primera  imagen  en  esta  entrada  ,  es  lo  que   podemos  ver  ahora  ,  dentro  de  miles  de  años  ,  los  filamentos  de  gas  ionizado  de  esta  nebulosa  planetaria  desaparecerá   ,  y  la  estrella  causante  de  la  presencia  de  la  nebulosa  , se  convertirá  en  una  enana  blanca   .



http://galaxymap.org/cgi-bin/sharpless.py?s=274
http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap100612.html
http://www.starimager.com/Image%20Gallery%20Pages/Planetary%20Nebulae/medusa%20nebula.htm
en.wikipedia.org/wiki/Medusa_Nebula
http://www.eso.org/public/spain/news/eso1520/



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