Crédito : NASA/JHUAPL.
A pesar que ya se encuentra a mas de 141 millones de kilómetros mas allá de Pluton , la sonda New Horizons nos sigue mandando imágenes y datos científicos de aquel encuentro del 4 de julio pasado , y realmente Pluton evidencia una actividad geológica muy antigua , o sea , no es nada reciente en miles de años atrás , mas bien esta actividad geológica de Pluton viene de millones de años atrás , parece mentira teniendo en cuenta la lejanía de este planeta pequeño y frío en la distancia , pero es así , es como comprar un nuevo libro y deleitarse con cada capitulo mientras leemos cada pagina .
Y las imágenes que nos sigue enviando la New Horizons es asombroso y nos enseña muchos como evolucionó en su momento Pluton y alcanzar las características geológicas actuales que conocemos hace poco tiempo , como en la imagen que abre esta entrada o post - como les guste llamar - lo que se ve en la imagen de arriba son dos montañas que se llaman informalmente por ahora , Wright Mons y Piccard Mons , y los colores denotan alturas de esas dos montañas en Pluton , o sea que el color se usa para representar alturas de las mismas , el azul indica terreno bajo , y el marrón muestra la mayor elevación , mientras que el color verde muestra terrenos con alturas intermedias .
" La misión New Horizons ha tomado lo que pensábamos que sabíamos acerca de Pluton y volvimos al revés , es por eso que exploramos , para satisfacer nuestra curiosidad innata y responder a las preguntas mas profundas sobre cómo hemos llegado hasta aquí y lo que hay mas allá del horizonte próximo " , palabras de Jim Green , director de Ciencias Planetarias de la NASA , y es que no es para menos viendo cada día mas detalles de Pluton y su actividad geológica activa en este pequeño mundo lejano .
En palabras de Alan Stern : " es difícil imaginar lo rápido que nuestra visión de Pluton y sus lunas están evolucionando como nueva fuente de datos en cada semana , a medida que los descubrimientos vierten desde los datos , Pluton se está convirtiendo en una estrella del sistema solar , por otra parte yo apostaría que para la mayoría de los cientificos planetarios , uno o dos de nuestros últimos descubrimientos importantes en un mundo seria considerado sorprendente , para tener a todos ellos , es simplemente increíble " .
El estudio sobre las dos montañas nombradas - Wright Mons y Piccard Mons - indicaría que podrían ser criovolcanes de hielo que pudo haber estado activo en el pasado reciente de Pluton , son montañas grandes con agujeros en su cima , y aquí en la Tierra se ve de una forma : volcanes , su apariencia es similar a los volcanes terrestres , aunque en Pluton se piensa que en lugar de rocas fundidas como en los volcanes de la Tierra , allí en los criovolcanes echen hielo de agua , nitrogeno , amoniaco o metano en Pluton .
Si esas montañas son volcanes , la depresión alrededor de la cumbre quizás se hayan formado a través del colapso como material que se desato o apareció desde abajo de la superficie , las texturas extrañas alrededor y en los flancos de la montaña , quizás representen flujos volcánicos de algún tipo que haya llegado hacia abajo desde las cumbres de esos volcanes o montañas , pero no se sabe todavía la composicion de esos elementos allí , depositados en los alrededores de esas dos montañas .
Crédito : NASA/JHUAPL.
He aquí las características de la zona llamada informalmente Wright Mons , que se encuentran al sur de la región Sputnik Planum , es una vista de unos 160 kilómetros de ancho y unos 4 kilómetros de altura , en la cumbre - visible en el centro de esta imagen - se observa una depresión de unos 56 kilómetros de ancho , y una textura superficial distintiva en sus costados , en el borde de esa depresión se observa fracturas concentricas , y se piensa que esa montaña se pudo haber formado a través erupciones criovolcanicas .
No es sorprendente que Pluton tendría volcanes , si es así , estaría proporcionando una nueva pista sobre la evolución geológica y atmosférica de este pequeño mundo helado , porque después de todo , nada de esto se ha visto antes en las profundidades de nuestro sistema solar exterior , y lo que estar por venir en el futuro ....
Otra cosa que sorprende es que la superficie de Pluton esta geologicamente activo , no toda la superficie de Pluton es vieja en el tiempo , en el sentido que solo tenga cráteres de impactos y nada mas , no , no es así , hay regiones de Pluton que muestra que todavía esta evolucionando geologicamente , y en forma muy activa , la superficie de Pluton tiene distintas edades de evolución , se han detectados en la superficie de Pluton , zonas donde se observa áreas de su superficie que data de poco tiempo después de su formación .
Pero hay zonas muy jóvenes desde el punto de vista geológico , donde se observa que ciertas zonas son activas en los últimos 10 millones de años , lo que se preguntan los cientificos es si esas llanuras lisas se formo´ en un evento geológico reciente o se detuvo después de la ultima actividad realmente geológica .
Crédito : NASA/JHUAPL.
Se ha podido detectar mas de 1000 cráteres en la superficie de Pluton , lo que nos dice que Pluton ha sido en los últimos 4.000 millones de años un mundo muy activo , no es reciente , viene desde su formación como un pequeño planeta , esos mil cráteres varían en tamaño y apariencia , se espera que el análisis de esos cráteres den nuevos conocimientos de como se formó esta parte de nuestro sistema solar .
Infografia que muestra la densidad de los cráteres de Pluton . Crédito : NASA/JHUAPL.
Infografia que muestra las diferencias de temperaturas al entrar y salir de la ocultación de Pluton el 4 de julio pasado . Crédito : NASA/JHUAPL.
Infografia que muestra los días que tarda cada luna en orbitar Pluton y sus órbitas .
He aquí los rangos de la antigüedad o edad extrema de cada unas de las zonas características de Pluton . Crédito : NASA/JHUAPL.
Los puntos amarillos indican la presencia de los mas de mil cráteres en la superficie de Pluton , también indicaría que la ausencia de pequeños cráteres en Pluton y Caronte de que los objetos del Cinturón de Kuiper pueden haberse formado directamente , es decir , cerca de su tamaño actual , un dato curiosos visto por la sonda New Horizons es que Hydra , unas de las lunas de Pluton , y la mas distante , gira unas 89 veces antes de completar una órbita alrededor de Pluton , por eso los científicos piensan que Caronte tiene su influencia sobre Hydra , haciendo un torque impidiendo que cada pequeña luna este en movimiento sincrónico con Pluton , o sea , poder mantener la misma cara hacia el planeta enano y otro dato obtenido ´por la sonda New Horizons es que la atmósfera superior de Pluton es mucho mas fría de lo que se pensó , y que la velocidad de escape de su atmósfera es mucho mas baja de lo que se había pensado anteriormente ......
http://www.nasa.gov/newhorizons
http://pluto.jhuapl.edu/News-Center/Press-Conferences/November-9-2015.php
http://pluto.jhuapl.edu/News-Center/News-Article.php?page=20151109
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