El científico de la mision New Horizons , Alex Parker , preparándose el 3 de junio para el paso de la sombra de 2014-MU69 sobre la Tierra , en este caso en Argentina . Crédito : Kai Getrost .
" Los grandes radiotelescopios del mundo se erigen en sitios remotos por la misma razón que Paul Gauguin puso proa a Tahiti : porque para trabajar bien , es preciso estar lejos de la civilización " .
Contacto ( 1997 ) . CARL SAGAN .
No .... en este caso no hay radiotelescopios , pero es una manera de decir que para hacer el trabajo bien y donde hay pocas oportunidades , hay que trabajar bien y lejos de donde no podríamos hacer un trabajo complejo .
Los miembros de la mision New Horizons , se preparan para llegar a traves de la sonda interplanetaria , el encuentro de la sonda New Horizons con el pequeño mundo 2104-MU69 , que sera el 1 de enero del año 2019 , si llevó mas de 7 meses de trabajo para tener un encuentro lo mas normal posible con Pluton , imaginensen encontrarse con un pequeño mundo que pertenece a los albores de nuestro sistema solar , porque no tiene mas de 40 kilómetros de diametro y mas todavía cuando pasara cerca a mas de 56.000 kilómetros por hora de 2014-MU69 .
Ruta de la primera ocultación ocurrida el 3 de junio pasado , es la ruta de la sombra de 2014-MU69 en la ocultación .
De ahí que se quieran asegurarse de cuando lleguen a destino , no encontrarse por ejemplo que 2014-MU69 tenga una pequeña luna a su alrededor , como por ejemplo el asteroide Ida con su pequeña luna Dactyl , o de pequeños trozos de piedras u otros elementos que acompañe a 2014-MU69 o así sean anillos que lo rodeen .
De ahí que el pasado 3 de junio , mas de 50 personas usando mas de 22 telescopios algunos de mas de 40 mm de diametro , y ubicados ellos , en la linea de la ocultación de 2014-MU69 por estrellas y en este caso fue una estrella de magnitud 15 , tanto en Argentina como en Sudáfrica - en Sudafrica comandó al grupo de personas , Anne Verbiscer de la Universidad de Virginia - tuvieron que prepararse mucho para esta ocasión y mas cuando debido a su tamaño , el trabajo no pasaría de mas de un minuto desde el comienzo de la ocultación o eclipse propiamente dicho , recordar que el trabajo de este 3 de junio les permitió tener un tiempo de 11 minutos , que es el tiempo que la sombra de 2014-MU69 barrió la Tierra , lo que nos dice que tuvieron como unos 2 segundos para registrar a traves de los telescopios la ocultación de 2014-MU69 por el paso de una estrella de magnitud 15 , con una exposición de 1/2 segundo no creo que se logre con gran nitidez el paso de la estrella por delante de 2014-MU69 .
Este pequeño mundo solo fue descubierto solo hace tres años atrás , y no se sabe mucho , no solo por su distancia sino también por su tamaño , para hacer este trabajo - y ahí la complejidad del trabajo - se utilizó al Telescopio Hubble y el catalogo de estrellas lograda por la sonda Gaia , mas que nada para poder predecir la trayectoria muy estrecha de 2014-MU69 .
Protegiendo un telescopio del viento y frío , con la protección de una iglesia , en Sudáfrica , en el desierto , cerca de Karoo Vosburg , en su momento , tanto Pluton y 2014-MU69 estaban y están en la Constelación de Sagitario , allí con ese telescopio estaban Paul Maley y Ted Blank del IOTA . Crédito : NASA/JUAHPL/SWRI/Henry Throop .
La ubicación de Pluton en la Constelación de Sagitario , y en segundo plano , la ubicación de 3 de sus lunas con respecto a Pluton visto desde la Tierra .
Al tenerse dudas en el trayecto de este objeto pequeño , es que se tomo la decisión de usar telescopios a lo largo del camino de la ocultación de ahí que se hiciera las observaciones en estos dos países , para no perderse oportunidades de observar la ocultación de 2014-MU69 por tres estrellas .
Se han colocado telescopios cada 16 a 25 kilómetros de separación , otra de las razones de seguir esta ocultación en Argentina y Sudáfrica , no solo porque es el camino de la trayectoria de 2014-MU69 , sino también para tener mas posibilidades de observaciones astronómicas .
Ahora en el mes que viene se realizara dos observaciones , el 10 y 17 de julio , en el caso del 10 de julio , el telescopio SOFIA - Observatorio Estratosferico Infrarrojo - analizara nuevamente a 2014-MU69 , a traves del telescopio de 2.5 metros de diametro , la ventaja está en que puede observar a 2014-MU69 por encima de la contaminación lumínica y atmosférica sin ningún problema .
Otro lugar de observación en Sudáfrica , en Clanwilliam , en este caso , lo que estaban aqui , se quedaron para la noche siguiente debido a las nubes que impidieron hacer sus trabajos , la otra mitad de las personas han recorrido unos 500 kilómetros hacia el noroeste de allí para poder hacer la observación de la ocultación de 2014-MU69 , finalmente resultó que en ambos lugares se ha despejado el cielo nocturno a la hora de las observaciones . Crédito : NASA/JUAHPL/SWRTI / Henry Throop .
De estas observaciones se va a lograr obtener mas datos precisos para el encuentro de 2014-MU69 y la sonda New Horizons el 1 de enero del año 2019 , ver que tipo de sobrevuelos hay que realizar una vez llegado a destino , es para también saber su tamaño y su albedo , aunque por lo general son objetos oscuros pero recordemos que tampoco sabemos su composición geológica , mineral , etc , en parte es bueno saber su albedo por ejemplo para saber usar las cámaras de la sonda .
Al decir de Alan Stern , investigador principal de esta mision : " no hay segundas oportunidades , las próximas ocultaciones son valiosas oportunidad de aprender algo acerca de MU69 antes de nuestro encuentro y nos ayudan a planificar un sobrevuelo muy singular de una reliquia de la era de importancia científica de la formación del sistema solar " .
Obviamente ninguna sonda espacial llegó a un pequeño objeto del Cinturón de Kuiper y la sonda New Horizons lo hará , en cada una de las veces que se analizara a 2014-MU69 , serán tres estrellas en cada una de las ocasiones que pasen por delante de este pequeño mundo helado y lejano , y para saber amen de su tamaño , su órbita de forma mas segura .
Lo que se observa en la imagen , en primer lugar , el paso de la sombra de 2014-MU69 sobre el Océano Pacifico el 10 de julio y en segundo lugar , el paso de la sombra de 2014-MU69 sobre la Patagonia sur el 17 de julio , mientras que el 10 de julio lo analizara la ocultación el Observatorio SOFIA , el del 17 de julio sera con telescopios terrestres .
Este pasado 3 de junio , unos 54 telescopios y muchas personas han trabajado con la ocultación de 2014-MU69 y fue un trabajo muy difícil y complicado , el trabajo se realizó durante la noche del 2 al 3 de junio - fue muy cerca de la ubicación del Observatorio Astronómico de Sudáfrica - se han recogidos datos de esta ocultación hecha , que se analizaran con tiempo para ver bien que características tiene propiamente 2014-MU69 , recordar que la ayuda combinada del Hubble y de la sonda Gaia fue muy importante para predecir como seria el camino estrecho de la sombra en la Tierra de 2014-MU69 .
Ahora el próximo 10 de julio , el Observatorio SOFIA , a bordo de un Boeing 747-400 , analizara desde gran altura la segunda ocultación por parte de 2014-MU69 , y se espera de SOFIA mejores datos de lo que han logrados con telescopios terrestres , en este caso es una observación desde un avión debido a que parte de la ruta de ocultación sera sobre el Océano Pacifico , y el 17 de julio próximo , sera la observación - por la ruta de ocultación de 2014-MU69 - en la Patagonia argentina , donde se usaran al menos unos 24 telescopios móviles de unos 40 centímetros de diametro , y en este caso la estrella es mas brillante , ideal para ver si hay algún anillo de escombros alrededor de 2014-MU69 .
http://pluto.jhuapl.edu/Mission/KBO-Chasers.php
http://www.nasa.gov/newhorizons
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