La Vía Lactea vista en toda su magnificencia desde el oeste de Australia , en el Desierto de los Pináculos , está cerca de la ciudad australiana de Cervantes , y son formaciones de roca caliza , debido a acumulaciones de conchas de moluscos marinos .
Desde la posición en que estamos en la Vía Lactea no podemos ver que hay al otro lado de nuestra galaxia , si viviéramos en un planeta de una estrella de un cumulo globular , que están por encima del plano galáctico , la visión seria otra , veríamos en forma oblicua casi la totalidad de la Vía Lactea desde otra perspectiva , pero no es así en nuestra situación , no sabemos que es lo que hay del otro lado , pero las estrellas que estén por encima del plano galáctico si es posible verlas y lo mas lejos que se ha podido verlas o detectarlas ha sido casi 70.000 años luz de distancia ......
Hace poco se ha podido ver una formación de estrellas a esa distancia , se la llama G007.47 + 00.05 , que está a una distancia real de 66.500 años luz de la Tierra , al otro lado del centro de nuestra galaxia , esa region de formación de estrellas es una region HII , es decir , region de presencia de hidrógeno atómico ionizado , region típica de formación estelar , de nacimientos de estrellas .
En estas dos imagenes podemos observar el lugar al otro lugar de la galaxia donde se ha descubierto esa formación de estrellas - G007.47 + 00.05 , primera imagen - que entre abril y octubre del año 2011 se ha hecho la medida del paralaje , en la segunda imagen se observa las posible ubicación de esa formación estelar de estrellas en el brazo Scutum Centauro . Crédito : Bill Saxton/ NRAO/AUI/NSF/NASA.
Nuestra galaxia tiene actualmente cuatros brazos espirales , pero no podemos ver lo que hay del otro lado , recordar que el centro de la galaxia , está llena de gas y polvo , que no deja ver lo que hay del otro lado , únicamente a longitudes de ondas mas largas es posible ver lo que hay detrás de ella , porque puede ver tras los velos de gas y polvo , pero ahora se ha usado un método tipicamente geométrico par ver otras estrellas al otro lado ....
Para entender las grandes distancias de nuestra galaxia , se necesita ver los movimientos de los objetos celestes , tanto las nubes moleculares como el gas y el polvo que gira alrededor de nuestra galaxia , pero si podemos medir sus espectros sabremos que si están cerca o lejos , eso a traves de si el espectro es hacia el azul , nos dice que se acerca y si es rojo , ese objeto se aleja .
Pero en el año 2011 se ha descubierto una extensión del brazo espiral Scutum Centauro , se había observado esa parte del cielo en onda de radio en una frecuencia de emisión de 115 GigaHertz , de nubes formadoras de estrellas a casi una distancia de 68.000 años luz , eso fue posible , midiendo las velocidades de las nubes moleculares en esa parte de nuestra galaxia .
En esa zona de formación de estrellas , hay cavidades con la presencia de radiación ultravioleta , o sea , zona de hidrógeno ionizado , o region HII , y se ha podido ver que se han formado en la parte exterior de la Vía Lactea , pero se ha seguido haciendo observaciones con el tiempo , y se ha podido ver el brazo externo de Scutum Centauro ,
pero para mas seguridad , se ha usado el paralaje .
En esta representación esquemática observamos la posición del Sol , y en la linea punteada de rojo , el descubierto brazo Scutum Centauro , donde se han descubierto una formación de estrellas y la presencia de agua , donde esas moléculas de agua , emiten en una frecuencia de 2.22 GigaHertz .
¿ Porque ? , porque el paralaje es una medida geométrica y muy precisa , la fuente que permitió usar el paralaje es un maser de agua , o mejor dicho , una fuente de agua , algo así como una bolsa estelar de moléculas de agua y que por lo tanto ha absorbido la radiación ultravioleta de esas estrellas recién nacidas , y esas moléculas de agua está emitiendo ondas de microondas a una frecuencia de 22.2 GigaHertz .
Lo que ha estado haciendo los astrónomos que han analizado esta formación estelar de estrellas , es usar el Very Long Baseline Array - VLBA - mas que nada para ubicar de forma precisa esa fuente estelar en relación con las fuentes de fondo , para hacerlo mas simple , ponga su dedo pulgar frente a sus ojos , pero en relación con los objetos de fondo , su dedo parecerá moverse en función de su angulo de visión - elija una columna de alumbrado a una distancia de 50 metros , su dedo pulgar póngalo en linea recta con la columna , cierre su ojo derecho y abra su ojo izquierdo , y después abra su ojo derecho y cierre su ojo izquierdo , vera un movimiento aparente - pero cuando mas lejos esté su dedo , menos cambiara su angulo de visión , al usar el VLBA , el angulo de visión cambia a lo largo del año cuando la Tierra orbita el Sol .
Y esas observaciones astronómicas han permitido medir un angulo de paralaje de 0.049 milisegundos , que corresponde a una distancia de 66.500 años luz y es una medida precisa , y en los proximos años el VLBA seguirá mapeando la Vía Lactea a traves del paralaje los movimientos de fuentes de estrellas .
Esta imagen muetsra la posición de las cincos estrellas cefeidas que están al otro lado de la galaxia , y que fueron descubiertas por Michael Feast , se piensa que forma parte del brazo Scutum Centauro , pero realmente están mas lejos que las otras estrellas en formación - Goo7.47 + 00.05 - y hacia la derecha se observa un punto amarillo , ese es el Sol . Crédito : Robin Catchpole .
Pero también está el hecho de que del otro lado también se puede detectar estrellas variables cefeidas , pero con otro método completamente distinto , al usar estas estrellas , se pudo saber cual es la distancia del lugar mas alejado de nuestra galaxia , y mucho mas alla de la formación de estrellas G007.47 + 00.05 , estas estrellas cefeidas están mas lejos aun , a mas de 77.000 años luz de nuestro punto azul pálido .
Henrietta Leavitt descubrió en el año 1908 que este tipo de estrellas pulsan en proporción a su luminosidad , por eso viene a ser una regla cósmica ideal , y estas estrellas cefeidas fueron descubierta por Michael Feast , lo cierto que cada vez mas somos capaces de buscar con seguridad los limites reales de las fronteras finales de nuestra galaxia .
Así que el viejo método de paralaje sirve para medir con precisión , las distancias de otras estrellas al otro lado de nuestra galaxia y es una manera indirecta de tener una idea del tamaño de la Vía Lactea , de entender su verdadero tamaño o sea su diametro , aun así es asombroso de poder aparte de medir su distancia , el de poder observar otras formaciones de estrellas nacientes , de entender su proceso cósmico .
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