En esta imagen que abre el post , se observa a la Luna menguante , se observa un mapa de abundancia de rocas observado por el LRO , eso en el lado nocturno , los cráteres mas importantes que se observan son Tycho - 85 millones de años - Copernico - 797 millones de años - y Aristarco - 164 millones de años - ubicando cráteres con rocas . Crédito : NASA/Goddard/ Ernie Wright.
Como en la Luna no existe la erosión , pensamos que aqui en nuestro punto azul pálido , tal cosa no es posible , en el sentido que la erosión terrestre borra todo rastro de evento cósmicos pasados , y no es tan así , si bien tanto como la Luna como la Tierra tienen distintos tamaños y gravedad diferentes , no quiere decir que uno esté salvo y el otro no ......
Los cientificos han estado observando a la Luna y ver como los asteroides y meteoritos afectan a la superficie lunar , dando a nuestro satélite natural , su fisonomía geológica actual , pero hace aproximadamente unos 290 millones de años , tanto la Tierra como la Luna han sufrido impactos de asteroides , y tal evento es posible observarlo mirando hacia la Luna , con los datos de LRO - Lunar Reconnaissance Orbiter - y cuando se observó esto con la linea de tiempo de los cráteres de la Tierra , se ha visto que ambos han sufrido el bombardeo de asteroides en la misma fecha .
Porque se creía que la tasa de impacto de asteroides entre la Tierra y la Luna era diferente , esa era la teoría , pero por lo visto no es así , durante décadas se ha intentado entender la velocidad a la que los asteroides impactaban en la Tierra , y eso , estudiando cuidadosamente los cráteres terrestres .
Como impactaban tanto en los continentes y utilizando una datacción radiometrica mas que nada , de las rocas a su alrededor , para poder determinar la edad de los cráteres mas grandes y por lo tanto , de las mas intactas , el problema fue que muchos estimaban que los primeros cráteres en la Tierra han sido desgastado por el viento , por la erosión , las tormentas o otros procesos geológicos , en parte explicaba porque la Tierra tiene menos cráteres mas viejos de lo esperado cuando se compara con otros cuerpos celestes en el sistema solar .
En la cara visible de la Luna y en el Mar de la Tranquilidad , se observa estos dos cráteres , los dos tienen unos 500 metros de diametro , pero uno está lleno de piedras y el otro no , entonces esta discrepancias en las rocas es probablemente debido a las diferencias de edad entre los dos cráteres , el LRO obtuvo esta imagen en el año 2014 . Crédito : NASA/GSFC/Universidad Estatal de Arizona .
Pero para esta investigación científica , se hizo difícil encontrar una tasa de impacto precisa y determinar si había cambiado con el tiempo , una manera de evitar esa falsa creencia de que la Tierra no recibia impactos de asteroides seguido , fue analizar la Luna , lo que es obvio por la cercanías de ambas , es que ambas recibirían la misma proporción de impacto , no se le va a ocurrir a miles de asteroides irse a impactar hacia la Luna y unos pocos desear impactar en la Tierra .
Y lo que es obvio , que por su tamaño , la Tierra recibiría mas impacto por su superficie y tamaño en comparación con la Luna , la gravedad también es causa de atraer gravitatoriamente , mas asteroides a impactar contra la Tierra , se hace una estimación que por cada 20 asteroides que impacte en la Tierra , solo uno impacta en la Luna , pero lo que no es común , que en ambos haya impactos grandes .
Si bien los grandes cráteres lunares a lo largo de miles de millones de años hayan tenido erosión , no hay manera de poder determinar su edad , hasta que el LRO pudo comenzar a analizar a la Luna con mas detalles , gracias a las misiones Apolo , se ha podido observar que la superficie lunar es fundamental para entender la historia de nuestro sistema solar , la ventaja actual de misiones modernas hacia la Luna , como hace actualmente China , ayudara a saber mas la evolución geológica de nuestro satélite natural .
Los instrumentos del LRO ha sido importantisimo porque ha permitido mirar hacia atrás en el tiempo , y al observarse la historia de impactos lunares por parte de asteroides , se ha tenido una visión diferente de la Tierra , por ejemplo ha enseñado a los cientificos , a saber cuanta calor irradia la superficie lunar , que es un factor critico para poder determinar las edades de los cráteres , por ejemplo , cuando de noche un cráter irradia calor , que parte de la superficie está cubierta por rocas grandes y cálidas , frente al regolito mas fresco y de grano fino .
Hay que entender que los grandes cráteres formados que se han formado por los impactos de asteroides , en los últimos mil millones de años , están cubiertas por rocas , mientras que los cráteres mas antiguos , tienen menos rocas , tal situación es debido a que los impactos escarban rocas lunares que se muelen en el suelo durante millones de años por una lluvia constante de meteoritos .
La científica planetaria Rebecca Ghent , autora de esta investigación , ha calculado la tasa a que las rocas lunares se descomponen en el suelo , de esa manera , se ha revelado , que hay una relación entre la abundancia de roca grandes cerca de un cráter y la edad del cráter , se hizo un trabajo chino , de mucho trabajo y paciencia , porque se hizo una lista de edades de todos los cráteres lunares con una antigüedad de inferior de mil millones de años .
Si bien hay una distancia entre la Luna y la Tierra , de 360.000 kilómetros , y a pesar que la gravedad de la Tierra es mayor que la de la Luna , ambos por su cercanía y en su momento cósmico en el pasado , han sufrido los impactos de asteroides por algún evento que haya empujado hacia el sistema solar interior , escombros posiblemente de elementos del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter .
Obviamente que al principio fue un trabajo minucioso , porque había que revisar todos esos datos , y había que hacer un mapa de los cráteres sin saberse si eso llegaría a algún resultado , pero el trabajo realizado dio su ventajas , por ejemplo , la tasa de formación de cráteres grandes en la Luna , ha sido mayor en los últimos 290 millones de años , que en 700 millones de años anteriores , no se entiende el origen de esos impactos , quizas hubo grandes colisiones en el cinturón de asteroides entre las órbitas de Marte y Júpiter . Hubo otra sorpresa , la edad de los cráteres de la Luna con los cráteres de la Tierra , el numero y edad similar , desafían la teoría de que la Tierra había perdido tantos cráteres debido a la erosión y que no se podía calcular una tasa de impacto , en una palabra , la Tierra tiene menos cráteres mas viejos en sus regiones mas estables , pero no debido a la erosión , sino porque la tasa de impacto fue menor hace 290 millones de años atrás .
Pero esa teoría de que un menor numero de cráteres significaba menos impactos , en lugar de la perdida de erosión , realmente planteaba un desafío formidable , pero se ha encontrado una fuerte evidencia de respaldo a traves de Thomas Gernon , un científico planetario que trabaja con una característica terrestre llamada pipas de kimberlita , se le llama así a las tuberías subterráneas en volcanes apagados que se extienden , y que se ubican bajo la superficie terrestre , y la tasa de erosión se ubica en esas tuberías de kimberlitas , porque ahí se hace la explotación de diamantes , y también en cráteres de impactos preservados .
Las tuberías de kimberlitas se formaron hace unos 650 millones de años , y no había sido atacada por la erosión , eso indicaba que los grandes cráteres de impactos mas jóvenes en terrenos estables también deben de estar intactos , y obviamente que eso cráteres representaban un registro completo , los impactos de asteroides marca en la Tierra , momentos de grandes extinciones o reducción de hábitat , ya sea de fauna o flora , obviamente que tiene implicaciones para la vida , por la rápida evolución de nuevas especies , siempre es así , no solo se puede culpar a asteroides , a veces son causa de vulcanismo como erupciones volcanicas que afectan a la Tierra , y obviamente que uno se pregunta si el cambio previsto en los impactos de asteroides se puede vincular directamente con los eventos que ocurrieron hace millones de años , no existe una teoría irrefutable , siempre algo nuevo surge que nos obliga a replantearnos lo que ya sabíamos o creíamos conocer , como decía Carl Sagan : " la extinción es la regla , la supervivencia es la excepción ... " .
https://www.nasa.gov/feature/goddard/2019/scientists-find-increase-in-asteroid-impacts-on-ancient-earth-by-studying-the-moon
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