En la imagen se observa parte de la cinta de 5 metros de largo acoplada al instrumento HP 3 , y en el extremo se observa la parte superior del penetrómetro antes de perforar la superficie marciana . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Últimamente en los últimos años , las misiones interplanetarias de la NASA han sido un éxito casi en su totalidad , lo fue con el Rover Curiosity a pesar de el riesgo en su descenso , pero todo salio bien , y lo mismo se pensó con InSight , pero como vimos , también fue un éxito , desde hace mas de dos meses ha estado probando primero y usando después sus instrumentos .
Y por la complejidad de sus instrumentos , ha sido el de trabajar con tiempo y paciencia - me imagino que los ingenieros u cientificos que mueven desde la Tierra esos instrumentos , han estado practicando muchísimos - porque lo importante es que se pueda hacer con certeza y seguridad , los trabajos cientificos de esos instrumentos , y unos de esos instrumentos es el HP 3 , funciona como un clavo y que tiene un martillo incorporado , y fue fabricado por el Centro Aeroespacial Alemán - DLR - es un instrumento que puede excavar hasta una profundidad de 5 metros , otra parte del mismo instrumento se llama topo - mola , the mole - y es un penetrómetro en forma de varilla .
He aqui un esquema del instrumento HP 3 , se observa los componentes de la sonda de flujo de calor HP 3 , arriba a la izquierda el radiometro - RAD - para medir la radiación infrarroja en la temperatura , a la derecha se observa la carcasa con el penetrómetro del topo , el cable de medición de temperatura - TEM-P - y el cable de datos - ET - que están conectados al modulo de aterrizaje , también hay un medidor de longitud óptica , para determinar la longitud del cable de medición de temperatura que se ha extraído de la carcasa , el topo contiene el sensor de conductividad térmica activa - TEM-A - y el medidor de inclinación - STATIL - y abajo a la izquierda hay una unidad de control electrónico , - BEE - que permanece en el modulo de aterrizaje y se conecta a la sonda a traves del ET . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Y ha empezado a martillar por primera vez en Marte , este instrumento ha sido diseñado par observar como fluye el calor en el interior del planeta rojo , el penetrómetro que tiene forma de pincho , utiliza un mecanismo de martillo pero de accionamiento eléctrico , y de esa forma se impulsa hacia el subsuelo , el pasado 28 de febrero , este instrumento científico penetró entre 18 y 50 centímetros , pero para este caso tuvo que realizar unos 4.000 martilleos , eso fue durante 4 horas , pero llegó un momento que parece que se topó con una piedra .
El topo toco una piedra y se inclinó unos 15° grados y después la empujó hacia un lado , o pasó a traves de ella , después el topo se abrió camino contra otra piedra , a una profundidad avanzada hasta que expiró el tiempo de la operación planeada , de la primera secuencia de 4 horas , en pruebas hechas aqui en la Tierra , se ha observado que el penetrómetro es capaz de empujar piedras mas pequeñas hacia un lado , y eso consume tiempo , por eso en las próximas semanas los cientificos quieren alcanzar una profundidad entre los 3 a 5 metros , en un suelo que sea muy poroso , el topo tiene consigo una cinta de 5 metros de largo , que está equipada con 14 sensores de temperatura .
Durante sol 92 ( 1/03/19 ) , el topo de InSight - HP 3 mejor dicho - ha martillado durante 4 horas pero no pudo penetrar muy lejos o profundo , esto debido a una roca , al golpear contra esa roca alla abajo , el instrumento HP 3 se desplazó la posición de la carcasa unos 2 centímetros de su lugar . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
La profundidad de trabajo para usar este instrumento es 50 centímetros , y el primer sensor dio dato al tener contacto con el regolito , los primeros 18 centímetros les llevo solo 5 minutos de perforación o martilleo , después de esos 5 minutos , el penetrómetro siguió martillando , los cientificos suponen también que el penetrómetro pudo haber estado trabajando en una capa de guijarros o grava , y se observa según con los datos , que han penetrado entre 28 y 32 centímetros .
Por eso se tenia la esperanza para este domingo pasado , de llegar a unos 70 centímetros de profundidad , eso debido a que la evidencia geológica sobre el regolito sugiere que debe ser arenoso , a fecha de 1 de marzo no se había alcanzado los 70 centímetros , así se trabajo durante 3,5 horas , pero la profundidad no tenia mas de 50 centímetros , porque el sensor de temperatura mas bajo media una temperatura como se esperaba para la temperatura del aire .
El instrumento HP 3 - a la izquierda de la imagen -sobre la parte superior de InSight mucho antes de que se lo bajara a la superficie marciana , imagen del sol 71 , 7 de febrero de 2019 . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
El sábado pasado se comenzó otra secuencia de martilleo por unas 4 horas y que se esperaba los resultados el domingo , ahora bien , para poder determinar el flujo de calor de un planeta , hay que medir el gradiente de temperatura en el suelo , durante el Apolo 17 , los astronautas usaron ejercicios de percusión para perforar agujeros de hasta 3 metros de profundidad , pero en Marte , la atmosfera es perturbadora , inestable , por eso el paquete de propiedades de flujo de calor y propiedades físicas construido por DLR - HP 3 - lleva sensores de temperaturas , no es un trabajo fácil , y es un mecanismo de impacto mecánico y lleva los sensores al suelo en incrementos de milímetros .
Sobre estas lineas , se muestra la ubicación del radiometro en InSight . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Para poder soportar la medición del flujo de calor , el instrumento HP 3 también tiene un radiometro , mas que nada controla la temperatura de la superficie en el lugar del aterrizaje , los cientificos del DLR - en Alemania - derivaran el flujo de calor planetario a partir de los datos de la temperatura de la superficie y las temperaturas subterráneas , el radiometro mide la radiación infrarroja de dos superficies a dos distancias - como se observa la zona rosada en la imagen - del modulo de aterrizaje , con el fin de poder reconocer también la perturbación de la temperatura que causa el modulo de aterrizaje en si , y por razones técnicas , el radiometro debe apagarse de vez en cuando .
Por ahora se espera a ver que camino seguir , en el sentido que el equipo ha decidido hacer una pausa , para permitir que la situación se analice mas profundamente antes de seguir haciendo ciencia con el instrumento HP 3 , y poder desarrollar estrategias para poder superar el obstáculo , por eso piensan evitar hacer martilleo por lo menos durante dos semanas , espero que no demore mucho , aunque quienes trabajan en misiones así , como en la superficie de Marte , todo lo hacen con paciencia y previendo males mayores , esperamos en los proximos días buenas noticias .....
https://doi.org/10.1007/s11214-018-0531-4
https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs11214-018-0531-4
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