martes, 13 de octubre de 2020

POSIBLE EXTENSIÓN DE LA MISIÓN JUNO .


Quizás  es  posible   la  extensión  de  la  mision  Juno  ,  pero  en  este  caso  seria  para  orbitar  dos  lunas  del  gigante  gaseoso   ,  que  serian  Io  ,  Europa  y  Ganimedes   ,  siempre  que  la  NASA  apruebe  la  extensión  de  dicha  mision  interplanetaria  ,  hace  ya  17  años  que  la  sonda  Galileo   penetró  en  la  alta  atmosfera  de  Júpiter  ,  en  el  año  2003  ,  ahora  se  piensa  usar  a  la  sonda  Juno  para  seguir  haciendo  ciencia  con  estas  tres  lunas  galileanas   .
Porque  desde  que  entró  en  órbita  del  gigante  gaseoso  en  julio  del  año  2016   ,  todos  los  instrumentos  de  la  sonda   han  sondeado  la  atmosfera   y  la  estructura  interna  de  Júpiter  ,   dando  muchos  datos  de  por  ejemplo  ,  de  los  ciclones  y  la  evidencia  de  un  núcleo  potencialmente  disuelto  en  su  centro   ,   para  los  científicos  de  la  mision  Juno  fue  una  sorpresa   de  observar  a  traves  de  los  instrumentos  cientificos  la  existencia de  ese  núcleo   compacto  .
Dando  por  hecho  de  que  es  un  núcleo  grande  y  diluido  ,  pero  la  fase  de  la  primera  etapa  de  la  mision  actual  finaliza  en  julio  del  año  2021  ,  y  los  investigadores  principales  de  la  mision    quieren  una  extensión  de  esta  mision   ,   hasta  septiembre  del  año  2025  ,  y  las  órbitas  adicionales  de  la  extensión  de  la  mision   acercaran  a  la  sonda  Juno  a  estas  tres  lunas  ,  obteniendo  diversificadamente  mas  observaciones  científicas  de  las  tres  lunas  galileanas  .
Esta  sonda  se  iría  a  convertir  en  un  explorador  de  sistema  completo  ,  que  no  estaría  enfocado  directamente  con  el  objetivo  principal  de  la  mision  Juno  ,  de  esa  forma  ayudaría  a  una  diversidad  de  cientificos  y   en  el  sentido  de  ciencias  mas  diversas  ,  como  por  ejemplo  ,  geologos  planetarios  ,  ayudando  a  obtener  mas  datos  del  presente  de  esas  tres  lunas  principales  ,   recordemos  los  instrumentos  de  la  sonda  Juno  ,  radiometro  de  microondas  para  sondeos  atmosféricos  ,  espectrometros  infrarrojos  y  ultravioletas  ,  detectores  de  partículas  ,  un  magnetómetro  y  un  experimento  de  ondas   de  radio  y  plasma  .

Io  sera  una  luna  para  hacer  ciencia  actual  a  traves  de  la  sonda  Juno  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
El  equipo  científico  de  la  mision  Juno  presentó  justamente  el  mes  pasado  esta  propuesta  de  extensión  de  la  mision  a  la  NASA  ,    esto  permitiría  muchos  sobrevuelos  a  Io  ,  Ganimedes  y Europa  ,  y  se  espera  que los  altos  mandos  de  la  NASA  ,  aquellos  que  toman  decisiones    importantes  ,  se  decidan  antes  de  fin  de  año  ,  si  es  que  dan  los  fondos  para  la  extensión  de  esta  mision  interplanetaria  ,  esto  viene  a  ser  parte  de  un  proceso  regular  llamado  de  alto  nivel  ,  en  que  un  grupos  de  cientificos   independientes  clasifican   los  méritos  de  continuar  operando  las  misiones  mas  alla  de  sus  vidas  planificadas   originalmente  .
Un  dato  importante  es  que  los  sobrevuelos  sobre  las  lunas  de  Júpiter  serán  habilitadas   por  la  órbita  cambiante  de  Juno  ,  el  campo  de  gravedad  asimétrico  de  Júpiter  está  perturbando   gradualmente  la  trayectoria   de  la  sonda  Juno  y  tirando  del  punto  mas  cercano   de  la  órbita  elíptica  ,  a  lo  largo  de  las  órbitas  hechas  por  la  sonda  sobre  Júpiter  ,  lo  ha  hecho  por  lo  ecuatorial  y  hace  poco  sobre  los  polos  del  gigante  gaseoso  ,  y  en  una  mision  extendida  ,  se  podrá  cuantificar  la  cantidad  de  agua  contenida   en  la  atmosfera  de  Júpiter  .
La  sonda  Juno  realiza  una  órbita  de  una  duracion  de  53  días  ,   y  cuando  termine  la  primera  etapa  de  la  mision  ,  el  año  que  viene completara  34  órbitas  a  Júpiter  ,  y  la  órbita  de  53   días  significa  que  Juno  opera  a una  cadencia  científica  mas  lenta  ,  pero  la  órbita  mas  larga   es  lo  que  permite  a  la  mision   aventurarse  cerca  de  esas  lunas  ,   y  una  ventaja  y  quizas  es  parte  de   la  actual  longevidad  ,  es  que  al  tener  una  órbita  mas  larga  que  la  original  de  14  días  -  es  actualmente  de  53  días  -  es  que  ha  estado  expuesta  a  menor  radiación  .
Los  sobrevuelos   lunares  a  Europa  , Io  ,  y  Ganimedes  ,   comenzaría  a  mediados  de  el  año  2021   ,   con  un  encuentro  con  Ganimedes  ,   a  una  distancia  de  1.000  kilómetros  -  600  millas  -  después  de  una  serie de  pases  distantes  ,  la  sonda  Juno   pasará  a  solo  320  kilómetros  -  200  millas  -  sobre  Europa  a  fines  del  año  2022  ,  con  un  sobrevuelo  de  alta  velocidad  ,   después  habrá  solo  dos  encuentro  con  la  luna  galileana  Io  ,   planeadas  para  el  año  2024  recién  ,   pasando  a  solo    1.500  kilómetros  ,  unas  900  millas  

Una  imagen  de  las  tres  lunas  galileanas  junto  a  Júpiter  ,  imagen  tomada  por  la  sonda  Juno  el  28  de  junio  del  año  2016  ,  cuando  la  sonda  estaba  a  una  distancia  de  6.2  millones  de  kilómetros   ,  la  sonda  entró  en  órbita  el  4  de  julio  de  ese  año  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
En  el  supuesto  que  se  acepte  la  extensión  de  la  mision  Juno  ,  se  buscará  cambios  en  las  superficies  de  las  tres  lunas  ,  en  Ganimedes  Juno  podrá  mapear  la  composicion   de  la  superficie  ,   y  investigar  la  estructura  en  3D  de  la  magnetosfera  de  Ganimedes  ,  siendo  la  única  luna  del  sistema  solar  con  un  campo  magnético  ,  el  radiometro  de  microondas  de  Juno  podrá  sondear  el  grosor  de  la  capa   de  hielo  global  de  Europa  ,   para  de  esta  forma  ver  en  donde  la  capa  de  hielo  es  delgada  y  donde  es  gruesa  en  su  superficie .
También  el  espectrometro  de  la  sonda  Juno   podrá  mapear  las  concentraciones  de  hielo  de  agua  ,  dioxodo  de  carbono  y  moléculas  orgánicas  en  el  40%  de  la  superficie  de  Europa  ,   la  cámara  JunoCam  y  las  cámaras  rastreadoras  de  estrellas  de  la  sonda  Juno  buscaran  evidencias   de  columnas  que  broten  desde  la  superficie  de  Europa  ,  y  otros  instrumentos  de  la  sonda  Juno   se  sintonizaran  para  buscar  partículas  elevadas  de  Europa  en  las  posibles  columnas   ,  y  durante  el  sobrevuelo  sobre  Io   se  buscará  evidencias  de  un  océano  de  magma  global   que  alimenta  a  los  volcanes  en  Io  .
De aceptarse  la  mision  extendida  de  la  sonda  Juno  sera  un  gran  logro  para  los  descubrimientos  que  se  darán  sobre  estas  tres  lunas  galileanas  ,  esperemos  que  así  sea  ,  y en  los  proximos  años  veremos  mas  datos  cientificos  de  esta  mision  interplanetaria  al  gigante  gaseoso  ......

   
 

https://spaceflightnow.com/2020/10/12/juno-team-planning-close-flybys-of-jupiters-moons/


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lunes, 12 de octubre de 2020

LA PERSISTENCIA DE UN EVENTO CÓSMICO .


Las  colisiones  de  dos  estrellas  de  neutrones   detectada  el  17  de  agosto  del  año  2017  ,  se  ve  en  esta  imagen   que  emana  de  la  galaxia  NGC  4993  ,  y  un  nuevo  análisis   proporciona  posibles  explicaciones  para  los  rayos  x  que  continuaron   irradiando  desde  la  colisión  mucho  tiempo  después   de  que  otras  radiaciones   se  desvanecieran   y  superaran  las  predicciones  de  modelos  .  Crédito   : Eleonora  Troja  .     
Hace  3  años  atrás  ,  ocurrió  un  evento  cósmico  único  por  ahora  ,   dos  estrellas  de  neutrones  o  pulsares  han  colisionado  ,  a  tal  evento  se  le  llamó   GW170817  ,  se  identificó  en  su  momento  a  traves  de  ondas  gravitacionales  ,   eso  fue  el  17  de  agosto  del  año  2017  ,  y  en  cuestión  de  horas  ,  los  telescopios  diseminados  en  el  mundo  comenzaron  a  observar  la  radiación   electromagnética  de  dicho  evento  cósmico  ,   tanto  los  rayos  gamma  ,  rayos  x  y  la  luz  emitida  por  dicha  explosión  .
En  su  momento  y  hasta  ahora  ,  para  los  astrónomos  fue  la  única  vez   que  pudieron  ver  la  radiación  asociada  con  las  ondas  de  gravedad  ,   las  demás  ondas  de  gravedad  observadas  por  ahí  ,  se  debe  a  evento  cósmico  débiles  ,   amen  de  muy  lejanos  para  ser  detectados  desde  nuestro  punto  azul  pálido  ,  pero  desde  ese  día  se  ha  seguido  investigando  ,  y  una  investigación  sobre  dicho  evento  lo  hizo  la  astrónoma   Eleonora Troja  ,  de  la  Universidad  de  Maryland  .


Ubicación  de  NGC  4993  ,  una  galaxia  lenticular  en  la  Constelación  de  Hidra  .
Tal  evento  cósmico   ocurrió  en  NGC  4993  ,  una  galaxia  lenticular  ubicada  en  la  Constelación  de  Hidra  ,  a  unos  130  millones  de  años  luz  ,  las galaxias  lenticulares  son  en  forma  de  disco  mirado  desde  arriba  ,  en  el  caso  de  NGC 4993  ,  en  que  ha  perdido  en  gran  parte  su  materia  interestelar  ,  y  por  tanto  carecen  de  brazos  espirales  ,   y  desde  ese  momento  se  ha  monitoreado  tal  evento  cósmico  .
Lo  que  se  ha  hecho  fue  monitorear  precisamente  las  emisiones  de  radiación   posteriores  a  tal  evento  ,  y  de  esa  investigación   se  ha  podido  ver  una  posible  explicación    para  los  rayos  x   que  continuaron  irradiando   de  dicha  colisión  ,  mucho  tiempo  después  ,   de  lo  que  los  modelos  aseguraban  ,   y  eso  modelos  y  estudios  que  preveían  una  disminución  de  dicha  radiación  ,  no  han  servido  de  nada  ,  lo  que  indica  que  esos  modelos  carecen  de  información  importante  .
Desde  el  punto  de  vista  de  Eleonora  Troja   ,  "  estamos  entrando  en  una  nueva  fase   en  nuestra  compresión   de  las  estrellas  de  neutrones  ,  realmente  no sabemos   que  esperar  a  partir  de  este  momento  ,  porque  todos  nuestros  modelos   no  predecían  rayos  x   y  nos  sorprendió   verlo  1.000  días  después   de  que  se  detectó  el  evento   de  colisión  ,  puede  llevar  años  encontrar  la  respuesta  " .
Segundos  después  de  que  se  detectara   GW170817 -  la  colisión  de  dos  estrellas  de  neutrones  -  los  astrónomos  han  podido  registrar  el  chorro  de  energía  inicial   ,   llamado  estallido  de  rayos  gamma   ,   después  el  kilonova   mas  lento   ,   que  es  una  nube  de  gas  que  estalló  detrás  del  chorro  inicial  ,    y  la  luz  de  la  kilonova   ha  durado  unas  3  semanas  y  después  desapareció  ,  pero  9  días  después  de  que  se  detectara   por  primera  vez  la  onda  de  gravedad   ,    los  telescopios  han  observado  algo   que  no  habían  visto  antes  :  rayos  x  .

NGC  4993  ,  galaxia  lenticular  en  la  Constelación  de  Hidra  ,  a  unos  130  millones  de  años  luz .  Crédito  :  ESO.
Anteriormente  en  los  modelos  cientificos   basado  en  la  astrofisica  conocida  ,   se  predecía  que  a  medida  que  el  chorro  inicial  de  la  colisión   de  una  estrella  de  neutrones   se  mueve  a  traves  del  espacio  interestelar   ,  crea  su  propia  onda  de  choque  ,   que  emite  rayos  x  ,  ondas  de  radio  y  luz  ,  a  esto  se  le  llama  resplandor  crepuscular  ,   pero  la  cuestión  es  que  nunca  se  había   observado  antes  ,   en  el  caso  de  que  se  escribe  ,   el  resplandor  alcanzó  su  punto  máximo  160  días   después  de  que  se  detectara  las  ondas  de gravedad   ,  y  después  se  desvaneció  ,   pero  los  rayos  x  permanecieron   .
Por  un  lado  está  la  posibilidad  de  que  estos  rayos  x   representen  una  característica   nueva  del  resplandor   de  una  colisión  ,  y  que  la  dinámica  de  un  estallido  de  rayos  gamma  sea   de  alguna  manera  diferente  de  lo  esperado   ,  puede  que  haya  procesos  físicos   que  no  se   entienden  por  ahora  respecto  a  estos  tipos  de  eventos  cósmicos  ,    algo  que  se  escapa  justo  donde  mas  se  conoce  ,  los  chorros  ,   otra  posibilidad  es   que  la  kilonova  y  la  nube  de  gas   en  expansión  detrás  del  chorro  de  radiación  inicial  hayan  creado  su  propia   onda  de  choque  que  tardó  mas  en  llegar  a  la  Tierra  .
Al  observarse  la  kilonova  ,  se  sabe  que  esa  nube  de  gas  está  allí  ,   y  que  los  rayos  x   de  su  onda  de  choque  pueden  estar  llegando  a  nosotros  ,   obviamente  que  se  necesita  mas  datos  para  confirmar  esa  teoría  ,   si  es  lo  que  se  observa  ,   si  es  así  ,    seria  una  nueva  herramienta   y que  podría  ayudar  a  encontrar  colisiones  de  estrellas  de  neutrones  en  registros  previos  de  radiación  de  rayos  x  . 
Hay  que  ver  de  donde  vienen  esos  rayos  x  persistentes  ,   la  ultima  observación  a  GW170817  fue  en  febrero  de  este  año  ,   la  próxima  sera  en  diciembre  de  este  año  ,  recordemos  nuevamente  a  Eleonora  Troja  :  "  este  puede  ser  el  ultimo  aliento  de  una  fuente  histórica  o  el  comienzo   de  una  nueva  historia  ,  en  la  que  la  señal   vuelve  a  brillar  en  el  futuro   y  puede  permanecer  visible  durante  décadas  o  siglos  ,  pase  lo  que  pase  ,  este  evento  está  cambiando  lo  que  sabemos   sobre  las  fusiones  de  estrellas  de  neutrones  ,  y  reescribiendo  nuestro  modelos  "  .
      
 




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miércoles, 7 de octubre de 2020

MISTERIO EN CASIOPEA A .....

 



Crédito  :  Caelum  Observatory  .
Es  unos  de  los  remanentes  de  supernova  mas  estudiada  ,  lo  hace  único  sus  características  ,  se  ubica  en  la  Constelación  de  Casiopea  a  una  distancia  de  11.000  años  luz  de  la  Tierra  ,   su  diametro  es  de  10  años  luz  ,  sus  capas  tras  la  explosión  se  expande  a  gran  velocidad   ,  pero  desde  hace  tiempo  surge  el  misterio  de  quien  era  su  compañera  binaria   .
Su  estado  evolutivo  es  único  ,  los  bordes  apenas  visibles  a  su  alrededor  es  la  delantera  o  frente  de  choque  de  la  onda  expansiva  ocurrida  hace  300  años  ,   aunque  ocurrió  hace  tiempo  ,  todavía  ese  polvo  y  gas  esta  a  millones  de  grados  de  temperatura  ,   de  esa  manera  brillan  en  las  longitudes  de  onda  de  rayos  x  ,  por  ejemplo   ,  Casiopea  A  ha  expulsado  unas  10.000  veces  la  masa  de  la  Tierra  solo  en  azufre  .
Y  en  silicio  ,  unas  20.000  veces   ,  pero  es  el  oxigeno  lo  que  mas  abunda  en  este  remanente  de  supernova  ,  y  como  todo  remanente  también  contiene  fósforo  ,  hidrógeno  ,  carbono  ,  nitrogeno  ,  en  una  palabra  ,  todos  los  elementos  mencionados  mas  el  oxigeno  ,   es  el  ADN  ,  la  molécula  que  transporta   la  información   genética  ,  pero  como  escribí  antes   ,  no  se  conoce  su  estrella  compañera  .   
La  hipótesis  original  desde  hace  tiempo  ,  es  que  antes  de  la  explosión  de  supernova  ,   comienza   unas  de  las  dos  estrellas  arranca  las  capas  externas  de  la  otra  ,  con  su  atracción  gravitacional  ,  casi  siempre  se  sabe  cual  fue  la  estrella  compañera  ,  esto  por  evidencias   en  las  características  de  los  remanentes  ,  pero  en  el  caso  de  Casiopea  A  no  es  muy  seguro  que  tipo  de  estrella  fue  su  compañera  ,  eso  no  ayuda  para  entender  el  sistema  binario  que  provoca  la  explosión  de  una  supernova   .
  


Cuando  explotó  hace  300  años  ,  expulsó   elementos  químicos  y  moléculas  ,  y  es  lo  que  muetsra  este  gráfico  ,  este  espectro  se  creó  al  dividir  la  luz   en  sus  componentes  básicos  ,  que  revela  la  composicion  del  gas  y  polvo  que  sintetizaron   en  la  explosión  ,   es  la  firma  de  una  colección   de  polvo  compuesta  de  proto-silicatos  ,  dióxido  de  silicio  ,   y  oxido  de  hierro   ,  el  espectro  revela  que  el  brillo  de  la  característica  de  polvo  se  correlaciona   con  gas  argón  -  linea  vertical  amarilla  a  la  izquierda  -  que  fue  expulsado  y  sintetizado  durante  la  explosión  de  la  estrella  ,  el  hecho  de  que  el  polvo  esté  asociado  con  el  gas  expulsado  les  dice  a  los  astrónomos   que  ésta  supernova   produjo  polvo  nuevo  ,  cada  unas  de  las  tres  lineas   de  este  gráfico  representa   una  capa  diferente  del  remanente  de  supernova  ,  siendo  la  linea  superior  amarilla  y  la  roja  ,  la  capa  mas  externa  ,   se  observan  correlaciones  similares  entre  gas  y  polvo  en  la  capa  intermedia  -  linea  verde  -   y  el  gas  neón  se  correlaciona  con  el  polvo  compuesto  de  carbono  y  oxido  de  aluminio  .  Crédito  :   NASA/JPL/Caltech.       
Casiopea  A  es  un  remanente  de  envoltura  desnuda  ,  que  se  predice  que  tendrá  un  compañero  estelar  ,     aunque  no  se  ha  encontrado  la  evidencia  tal  ,   el  fisco  japones  Ryosuke Hirai  ha  publicado  recientemente  un  estudio  donde  propone  un  posible  escenario  para  crear  estas  estrellas   solitarias  de  envolturas  desnudas  - envolturas  desnudas =  remanente  de  supernova  sin  conocer  compañero  estelar  o  binario  -  y  Ryosuke  Hirai  nos  lo  explica  :  "  en  nuestro  escenario  ,  la  estrella  de  envoltura  desnuda  solía  tener  un  compañero  binario  con  una   masa  muy  similar  a  ella  ,  debido  a  que  las  masas  son  similares  ,  tienen  vidas  muy  similares  lo  que  significa  que  la  explosión   de  la  primera  estrella   también  ocurrirá  cuando  la  segunda  estrella   esté  cerca  de  la  muerte  "  . 
En  el  ultimo  millón  de  años  de  sus  vidas   se  sabe  que  las  estrellas  se  han  convertido  en  supergigantes  rojas  con  capas  externas  inestables  e  hinchadas  ,  por  ende  ,  si  la   primera  supernova   del  sistema  solar  binario   golpea  a  la  supergigante  roja  hinchada  ,  puede  quitar  fácilmente   las  capas  externas  ,   convirtiéndola  en  una  estrella  de  envoltura  desnuda  ,  y  las  estrellas  se  rompen  después   de  la  supernova   por  lo  que  la  estrella  secundaria   se  convierte  en  una  viuda  estelar   solitaria  y  parecerá  estar  soltera  cuando  explote  1  millón  de  años  después   .
Lo  que  ha  hecho  Ryosuke  Hirai  y  sus  colaboradores  fue  simulaciones  hidrodinámicas  de  una  supernova  que  choca   con  una  supergigante  roja  para  investigar  cuanta  masa  se  puede  eliminar  mediante   este  proceso  ,  y  han  descubierto  que  si  las  dos   estrellas  están  suficientemente   cerca  ,  la  supernova   puede  quitar  casi  el  90%  de  la  envoltura  ,  o  sea  ,  la  capa  exterior  ,   de  la  estrella  compañera  .


Ubicación  de  Casiopea  A  en  dicha  constelación  ,  SN 1572   es  el  remanente  de  una  supernova  y  SN 1181  también  lo  es  .
Pero  esto  es  suficiente  para  que  la  segunda  supernova  del  sistema  binario  se  convierta  en  una  supernova   de  envoltura  desnuda  ,   y  eso  confirma  que  este  escenario   propuesto  es  plausible  ,   aun  así  si  no  está  suficientemente  cerca  ,   puede  eliminar  una  gran  fracción   de  las  capas  externas  ,   y  eso  hace  que  la  envoltura  ya  inestable   ,  lo  que  lleva  a  otros  fenomenos   interesantes  como  pulsaciones  o  erupciones  .
De  ser  así  ,  la   envoltura  despojada   debe  estar  flotando  como  un  caparazón  de  un  solo  lado  a  unos  30  a   300  años  luz  de  distancia  del  segundo   sitio  de  supernova  ,  y  con  observaciones  recientes  se  ha  revelado  que  ,   de  hecho  ,  existe  una  capa  de  material   ubicada  a  unos  30  a  50  años  luz  de  distancia  de  Casiopea A    ,   entonces  con  toda  seguridad  viene  a  ser  una   evidencia  indirecta   de  que  Casiopea  A  creó  originalmente  eso  .
Lo  que  explicaría   por  qué  no  tiene  una  estrella   compañera  binaria  ,   ese  experimento  de recreación  con  toda  seguridad   que ese  escenario  podría   ser  unas  de  las  formas   de  poder  explicar  el  origen  de  unos  de  los  restos   de  supernova  mas  famosos  ,  explicaría  porque  dentro  del  remanente   no  hay  rastros  de  la  compañera  binaria   ,   así  que  habría  que  ver  si  esto  sucede  con  otros  remanentes  de  supernovas   .



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domingo, 4 de octubre de 2020

PARA COMPRENDER LOS POSIBLES SIGNOS DE VIDA EN VENUS DEBEMOS HACER QUÍMICA EN LA TIERRA .

 


La  imagen  de  Venus  en  el  infrarrojo  ,  tomada  por  la  sonda  japonesa  Akatsuki  el  30  de  enero  del  año  2018  ,  la  imagen  es  del  lado  nocturno  del  lucero  del  alba  .  Crédito  :  Damia  Bouic  .
Se  da  por  estos  días  que  definitivamente  se  ha  descubierto  vida  extraterrestre  en  Venus  ,  flaco  favor  les  hace  muchos  medios  informativos  gráficos  o  virtuales  ,  a  estas  informaciones  sobre  lo  detectado  en  Venus  ,  casi  siempre  desinformando  ,  haciendo  innecesariamente  seudociencia   ,  en  vez  de  divulgar  la  ciencia  con  mayúscula   .
No  se  ha  detectado  vida  en  Venus  ,  esa  es  la  realidad  ,  lo  que  se  ha  encontrado  es  fosfina  ,  un  elemento  químico  que  juntos  con  otros  y  en  un  entorno  ideal  ,  crearía  vida   ,   se  trata  de  ver  coherentemente  de  donde  surge  fosfina  allí  ,  es  decir  ,  saber  su  origen  o  que  lo  origina  ,  se  sabe  fehacientemente  su  presencia  en  las  nubes  altas  de  Venus  ,  eso  no  se  discute  ,  falta  saber  su  origen  ,  y  mas  en  un   ambiente  feroz  e  inhabitable  como  lo  es  el  segundo  planeta  de  nuestro  sistema  solar  .
Hay  por  el  momento  ,  una  teoría  de  que  viene  desde  las  erupciones  volcanicas  activas  en  Venus  ,  no  son  todos  los  volcanes  visto  allí  ,  pero  los  hay  en  actividad   ,  obvio  que  habría  que  investigar  varias  veces  para  darla  por  irrefutable   ,   no  ésta  en  grandes  cantidades  en  las  nubes  de  Venus  ,  es  como  en  todos  los  planetas  ,  parte  de  su  atmosfera   ,  no  lo  esencial   .
No  es  sabido  por  el  momento  su  origen  sobre  la  fosfina  ,  lo  que  es  evidente  que  no  es  de  origen  biológico   .
Y  por  estos  días  aparecen  como  hongos  misiones  para  enviar  a  Venus  ,  una  de  ellas  es  una  especie  de  globo  aerostático  para  que  flote  entre  sus   nubes  y  para  hacer  ciencia   y  confirmar  si  hay " vida "  en  Venus  ,  debido  a  que  la  presencia  de  fosfina  no  puede  ser  explicada  de  forma  convencional   ,   aqui  en  la  Tierra  se  ha  probado  reacciones  en  gas  ,  reacciones  geoquimicas ,   y  fotoquimicas  ,  y  se  ha  observado   que  ninguna  de  estas  vías  de  producción      de  fosfina  es  suficiente  para  poder  explicar  la  presencia   de  partes  por  mil  millones  de fosfina    en  Venus  .

Interpretación  del  artista  de  una  sonda  de  globo  teórica   en  Venus  .  Crédito  :  T  Bailint.
Recordemos  que  la  fosfina  aqui  en  la  Tierra  se  origina  en  fuentes  antropogenicas  ,  actividad  humana  ,  pero   no  biológica  ,  si  la  cantidad  de  ese  gas  allí  fuera  mas  alta  en  cantidades  ,   ese  gas  resultante  podría  ser   por  un  proceso  químico  o  geológico  desconocido  ,   se  piensa  en  enviar  una  especie  de  globo  para  que  flote  entre  sus  nubes  ,  algo  parecido  a  la  sonda  Vega   en  el  pasado  ,  se  piensa  de  esta  manera  en  enviar  globos  ,  por  la  tecnología  presente  que  en  dos  o  tres  años  se  la  puede  enviar  hacia  Venus  y  los  costos  son  de  alrededor  de  20  millones  de  dolares  para  11 globos  a  Venus  .


Imagen  que  muetsra  la  zona   templada  en  las  nubes  de  Venus  ,  en  donde  la  vida  puede " ser  posible  " y  donde  se  ha  detectado  fosfina  .  Crédito  :  Sara  Seager.
Ahora  también  se  ha  detectado  gas  fosfina  en  los  datos  de  la  sonda  Pioneer  en  el  año  1979  ,  y  también  entre  los  50  kilómetros  hasta  los  60  de  altura  ,   o  sea  ,  que  este  gas  es  de  larga  data  o  presencia  allí   ,   hay  que  saber  desde  cuanto  tiempo  esta  presente  ,  si  de  millones  de  años  atrás  ,  o  de  hace  pocos  miles  de  años  o  centurias  nada  mas  .
La  presencia  de  fosfina  no  quiere  decir  de  la  existencia  de  proteínas  o  ADN   en  Venus  por solo  pensar  en  fosfina  ,  porque  el  ácido  sulfúrico  elimina  todo  los  elementos  vitales  para  la  evolución  de  vida   ,  se  dice  que  la  producción  de  fosfina  a  base  de  vulcanismo  tendria  que  ser  con  una  actividad  volcánica  mas  activa  ,  algo  que  no  es  en  el  presente  de  Venus  .
 

   Los  cambios  observados  en  el  albedo   en  las  capas  superiores   de  las  nubes  en  Venus  ,  por  las  sondas  Venus  Express  y  Akatsuki  entre  los  años  2006  y  2017  .  Crédito  :  Yeon  Too  Lee.
"  La  vida  tal  como  la  conocemos   probablemente  sea  solo  una  isla   en  el  vasto  archipiélago   de  las  posibilidades   de  la  biología  ,  nuestra   galaxia  tiene  una  enorme  diversidad  de  estrellas  y  planetas   de  todo  tipo   orbitan  a  su  alrededor   ,  la  Tierra  por  si  sola  ha  dado  lugar  a  miles  de  millones  de  especies  ,  así  que  no  es  un  gran   salto  pensar  que  la  vida  misma   puede  surgir   en  una  amplia  gama  de  formas  inesperadas  .....llenando  sus  atmósferas   con  moléculas  extrañas  como  la  fosfina  ... "  .
Clara  Suoza-Silva.
Recordemos  que  la  fosfina  se  detectó  en  alturas  medias - entre  40  a  60  kilómetros  -  pero  aparentemente  puede  ser  mas  bajo  ,  a  bajas  altitudes  el  principal  método  de  descomposición  es  la  calor  ,  por  lo  tanto  la  vida  útil  de  la  fosfina  depende   del  tiempo  que  el  gas   puede  permanecer  en  circulación  ,   a  mayores  altitudes  el  gas  se  descompone  en  minutos  por  la  presencia  de  los  rayos  solares  ,  la  abundancia  de  fosfina  en  Venus   es  el  resultado  de  un  equilibrio  entre  su  producción  y su  destrucción   ,   estimar  la  tasa   de  destrucción  de  PH3  de  Venus  ,  y  por  lo  tanto  su  duracion  ,  depende   en  función  de  la  altitud   y  que  es  la  clave  para  comprender   las  tasas  de  producción  del  20 ppb  .     
Y  por  lo  tanto  ,  la  vida  útil  estimada  de  fosfina  es  de  mil  años  solamente  ,  porque  la  vida  útil  de  la  fosfina  depende  del  tiempo  que  el  gas  pueda  permanecer  en  circulación  ,  o  porque  se  destruye  mas  rápidamente  o  o  porque  se  transporta   a  una  region  donde  se  destruye  rápidamente  ,  por  lo  tanto  se  implica  aparentemente  que  la  fosfina  debe  producirse  a  razón  de  millones  de  moléculas  por  segundo  por  centímetro  cuadrado  .
Para  muchos  físicos  ,  geologos  planetarios ,  y astrónomos  es  realmente  sorprendente  la  presencia  de  fosfina  en  Venus  ,   mas  en  una  atmosfera  oxidada  ,   cualquier  átomo   que  pueda  tener  un  átomo  de  oxigeno  adherido  lo  captura  ,   a  la  inversa  ,  un  entorno   reducido  es  aquel   en  el  que  muchos   o  la  mayoría  de  los  átomos  habrían  unido  hidrógeno  ,   por  lo  tanto  en  un  ambiente  oxidado  el  carbono  ésta  presente  como  dióxido  de  carbono  ,  en  un  ambiente     reducido  está  presente  como  metano  ,  esto  incluye  el  propio  hidrógeno  ,  que  en  un  ambiente  reducido  probablemente   está  presente  como  H2  ,   molécula  diatómica  ,  mientras  que  en  un  ambiente  oxidado  por  agua   ,  Venus  está  muy  oxidado  ,   hay  muy  poco  hidrógeno  en  la  atmosfera  ,  se  esperaba  que  el  fósforo   estuviera  presente  ligado  al  oxigeno  ,   sobre  todo  porque  el  enlace  entre  fósforo  y  oxigeno  es  muy  fuerte  mientras  que  entre  fósforo  e  hidrógeno  es  débil  .
Así  que  lo  que  queda  por  ahora   es  por  un  lado  seguir  investigando  para  ver  realmente  su  origen  en  la  atmósfera  media  de  Venus  ,  por  otro  lado  seria  bueno  por  la  cercanía  del  lucero  del  alba  ,  que  se  envíe  misiones  interplanetarias  hacia  allí  ,  y  se  analice  mas  in  suti  esa  atmosfera   llena  de  ácido  sulfúrico  ,  y  un  consejo  :  siempre  para  cualquier  información  astronómica  o  científica  sobre  el  espacio   o  sobre  vida  extraterrestre  ,   o  sobre  exoplanetas  potencialmente  habitable  para  la  vida  como  la  conocemos  ,   ir  siempre  a  las  fuentes  .

          




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sábado, 3 de octubre de 2020

LA ESPERANZA DE UNA HIPOTÉTICA MISIÓN A TITAN .... QUIZÁS MAS ALLÁ DEL AÑO 2030 .......

 


"  Titan  es  el  único  lugar  en  nuestro  sistema  solar   cuya  diversidad  y  complejidad   geográfica  y  atmosférica   solo  rivalizan   con  las  de  la  Tierra  ,   es  muy  parecido  a  la  Tierra  ,  pero  también  es  muy  diferente  ,  lo  que  significa  que  tenemos   mucho  que  aprender   y  una  oración  para  entender  lo  que  encontramos    "  .
Carolyn  Porco  .
En  la  década  pasada  había  la  idea  de  una  mision  interplanetaria  hacia  Titan   , Titan  Mare  Explorer  -  TIME -  que  no  se  pudo  concretar  ,  de  haber  sido  así  ,  se  hubiera  lanzado  en  el  año  2016  y  llegado  a  destino  en  el  año  2023   ,  pero  no  fue  posible  ,  recordar  que  cada  tanto  la  NASA  elige  entre  muchas  ,  algunas  mision  interplanetaria  para  llevarlo  a  cabo   .
A  veces  por  muchas  razones  ,  no  se  llevan  a  cabo  ,  sea  por  presupuesto  ,   u  otros  detalles  para  tal  fin  ,   también  hay  que  tener  en  cuenta  que  de  llevarse  a  cabo  esa  mision  a  Titan  ,  tendria  que  ser  durante  la  primavera  boreal  en  la  luna  mas  grande  de  Saturno   ,   porqué  de  lo  contrario  no  podría  comunicarse  con  la  Tierra  ,  y  ademas  recordar  que  cada  estación  en  Titan  dura  7  años  y  medio  .
Iba  a  ser  una  mision   con  un  modulo  de  aterrizaje   en  Titan  ,   y  con  un  orbitador  que  analizaría  a  esta  luna  desde  la  distancia  ,  y  recibiría  las  señales  del  modulo  o  sonda  en  la  superficie  de  Titan  ,  en  su  momento  era  una  mision  -  en  los  planos -  de  bajo  coste  ,  y  cuya  mision  en  la  luna  seria  medir  los  componentes  orgánicos  de  Titan  ,  y  habría  realizado   la  primera  exploración  náutica  en  otro  mundo  fuera  de  la  Tierra   ,  ya  que  no  seria  sobre  la  superficie  ,  sino  sobre  los  mares  del  norte  de  esa  luna   .
De  analizar  el  mar  y  si  se  podía  ,  analizar  la  costa  ,  en  su  momento  tenia  un  coste  de  425  millones  de  dolares  ,   sin  contar  con  su  vehículo  de  lanzamiento  ,  esta  mision  fue  propuesta  en  el  año  2009  a  la  NASA  ,  en  su  momento  ,  el  diseño  de  la  mision  TIME    alcanzó   la  etapa  finalista  ,  pero  lamentablemente  no  fue  seleccionado  ,   tampoco  se  pudo  lograr  fondos  en  el  año  2013  ,   la  ganadora  en  su  momento  fue  la  mision  InSight  ,  la  idea  sobre  la  mision  era  que  fuera  lanzada  a  finales  del  año  2025  ,   y  hubiera  llegado  a  mediado  de  la  década  del  2030   .
Pero  hubiera  sido  durante  el  invierno  en  el  hemisferio  norte  de  Titan  no  siendo  lógico  en  ese  momento  ,  porque  está  en  oscuridad  y  las  comunicaciones  con  la  Tierra   es  imposible  ,   aparte  que  la  próxima  oportunidad  es  entre  los  años  2023-2024   ,  porque  concidiria  con  la  primavera  en  el  hemisferio  norte  de  Titan   ,  se  piensa  que  el  ciclo  hidrológico  de  Titan   es  análogo  al  de  la  Tierra  ,  con  la  existencia  de  nubes  ,  lluvias  ,  lagos  y  mares   ,   la  mision  TIME  lo  que  haría  es  discernir  de  forma  directa  el  ciclo  del  metano  .
Y  obviamente   va  a  ayudar  a  entender  las similitudes  y  diferencias  con  el  ciclo  hidrológico  de  la  Tierra  ,   de  haber  sido  aprobada  esa  mision  ,  Ellen  Stofan  seria  la   investigadora  principal     de  esa  mision  interplanetaria  a  Titan  ,   mientras  la  mision  la  dirigiría  JUAHPL  ,  al  principio  -  en  su  momento  -  la  region  del  destino  final  en  Titan  seria  Ligeia  Mare   ,  entre  78°  grados  norte  y  250°  grados  oeste  ,  y  el  objetivo  de  respaldo  seria  Kraken  Mare  .
El  viaje  -  no  importa  el  año  de  lanzamiento  -  seria  de  7  años  de  crucero  hacia  Titan   ,   pero  sin  ciencia  de  sobrevuelo  ,  aprovechándose  el  descenso  para  hacer  mediciones   científicas  ,   y el  envío  de  datos  comenzaría  inmediatamente  enseguida  de  su  llegada  ,   y  de  haber  sido  posible  dicha  mision  ,  con  seguridad  que   los  objetivos  cientificos  de  la  mision  serian  los  siguientes   :  
. determinar  la  quimica  de  un  mar   allí  ,   con  un  espectrometro  de  masa  ,   estudio  de  meteorología  y   propiedades  físicas  .          
.  determinar  como  varia  la  meteorología   local  sobre  el  mar  de  destino  en  escalas  de  tiempos  diurnos   ,   con  cámara  ,  meteorología  y  propiedades  físicas  .  
.   también  determinar  la  profundidad  de  un  determinado  mar  ,   con  un  sonar  y  instrumento  meteorológico .
.  restringir  los  procesos  marinos  en  Titan  ,  con  cámaras  de  descenso    y  superficie   .
"  Titan  no  tiene  agua  liquida  en  su  superficie  ,  y  cualquier  agua  liquida  debajo   de  su  superficie  es   inaccesible   para  nosotros  ,  hasta  donde  sabemos  ,   tiene  lagos  de  hidrocarburos   ,  pero  no  conocemos   ningún  organismo   que  pueda  vivir   en  ellos  ,   no  a  las  temperaturas   que  encontramos  en  Titan  ,  cualquier  referencia   a  la  posible  vida   en  lagos   en  la  superficie  de  Titan   es  pura  especulación  "  .
Carolyn  Porco  .
Y  con  los  instrumentos  se  haría  ciencia  allí  ,  por  ejemplo  ,  medir  la  velocidad  y  direccion  del  viento   ,   la  presión  y  la  temperatura   por  encima  de  la  " linea  de  flotación ",  y  la  turbidez  ,  también  la  humedad  del  metano  ,   la  velocidad  del  sonido   y  las  propiedades   dieléctricas   debajo  de  la  superficie  ,  en  este  caso  del  mar  ,   la  temperatura  del  mar  ,  y  obviamente  ,  un  sonar  mediría  la  profundidad  de  un  mar  en  Titan   .   
Y  la  pregunta  de  una  posible  mision  a  Titan  ,  es  saber  que  tipo  de  fuente  de  energía  utilizaría  en  caso  de  concretarse  ,  en  su  momento  -  en  que  se  proponía  dicha  mision  a  Titan  -  se  pensaba  en  un  generador  avanzado  de   radioisotopos  Stirling   -  ASRG  -  con  la  idea  de  disponer  una  fuente   de  alimentación  que  dure  años  ,   con  una  posible  vida  útil  de  unos  14  años  ,  y  que  con  seguridad  daría  unos  140   a  160  W  de  energía   eléctrica   ,  y  en  la  que  se  usaría  plutonio-238  .

Seria  el  angulo  de  descenso  de  la  mision  TIME  u  otra  si  va  a  descender  en  los  mares  del  polo  sur  y  hemisferio  norte  de  Titan  .  Crédito  :  JUAHPLS.
En  el  plan  original  no  se  propuso  un  medio  de  propulsión   ,  la  idea  seria  utilizar   el  viento  -  si  los  hay  con  fuerza  -  y  las  mareas  ,  imaginando  que  tendria  esa  mareas  la  suficiente  fuerza  para  que  se  desplace  dicha  sonda   en  Titan  ,   y  que  fuera  así  durante  meses   ,   en  el  caso  de  las  comunicaciones  ,  se  tendria  la  idea  y  esperanza  de  que  dicha  sonda  se  comunique  de  forma  directa  con  la  Tierra  ,  y  que  tuviera  comunicación  durante  largo  tiempo  -  unos  años  -   si  la  sonda  llegara  antes  del  2026  ,  la  Tierra   finalmente  pasa   por  debajo  del  horizonte   visto  desde  Ligeia  Mare   en  el  año  2026   ,  porque  después  no  tendria  una   linea  de  vista   a  la  Tierra  para  trasmitir  mas  datos   hasta  el  año  2035  .
La  intención  de  enviar  una  mision  a  Titan  directamente  -  mas  alla  de  la  mision  Huygens  -  es  buscar  en  parte  alguna  señal  de  vida  extraterrestre  allí  ,   pero  no  solo  eso  ,  sino  tener  la  oportunidad   histórica   de  poder  descubrir  de  manera  directa  una  forma  de  vida  alienigena -  improbable  -  pero  con  una  bioquímica  diferente  al  de  nuestro  punto  azul  pálido  ,  algunos  astrónomos  han  supuesto  de  que  si  la  quimica  de  los  hidrocarburos   en  Titan  cruzara  el  umbral  de  la  materia   inanimada   a  alguna  forma  de  vida  ,  seria  muy  difícil   detectarla  ,   también  hay  que  pensar  que  el  clima  no  ayudaría   a  que  se  obtenga  energía  suficiente  para  que  se  construyan  estructuras    bioquímicas  complejas  .
Recordar  ademas  que  cualquier  vida  basada  en  el  agua   se  congelaría  sin  remedio  si  no  hay  una  fuente  de  calor  para  tal  fin  ,   podría  haber  quizas  vida  hipotética  en  solvente  a  base   de  metano  ,   Ellen Stofan  se  pregunta   si  habrá  alguna  quimica   en  los  mares  que  pueda   darnos algunos  datos   de  como  los  sistemas   orgánicos  progresarían   hacia  la  vida  en  Titan   .
¿  Pueda  que  con  el  tiempo  TIME   se  pueda  hacer  realidad  u  otra  mision  a  Titan  ?  ¿  habrá  alguien  que  pueda  convencer  para  financiar  esta  mision  astrobiologica  importantisima  ?  si  la  idea  era  lanzarla  en  el  año  2016  para  que  llegara  entre  2022  y  2025  ,  pero  ahora  seria  diferente  ,  seria  mas  alla  del  año  2030   que  llegue  a  Titan  ,  y  eso  si  actualmente  se  iniciara  los  trabajos  de  la  construcción  de  sus  instrumentos  ,  y  si  todo  se  hiciera  como  se  debe  ,  pueda  que  se  llegue  a  destino  entre  los  años  2035  al  2040   .


Los  principales  mares  del  hemisferio  norte  y  polo  norte  de  Titan . 
Pero  a  como  está  las  cosas  ,  dudo  que  antes  del  año  2040  se  llegue  a  Titan  ,  claro  que  faltan  20  años  por  delante  ,   pero  el  tiempo  pasa  y  no  hay  nada  concreto  de  que  se  vaya  a  ser  realidad  esta  mision  a  un  lugar  de  importansísima  potencial  astrobiologico  ... dentro  de  20  años  tendré   73  años  ,  quizas  de  aqui  en  mas  tenga  buena  salud  ...  ¿  veré  que  se  concrete  ésta  mision  u  cualquier  otra  ,  con  destino  a  Titan  ....  ?   
               
   





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