LA AMBIGÜEDAD ASTROBIOLOGICA DE ENCELADO .

 Que  haya   grandes  concentraciones  de  dióxido  de  carbono  e  hidrógeno  no  es  garantía  de  posible  existencia  de  vida  extraterrestre  en  Encelado  si  no  hay  algún  misero  microbio  que  use  estos  dos  elementos  para  su  vida  y   evolución  ....

 Tiene  tanto  dióxido  de  carbono  y  hidrógeno  como  un  PH  mas  parecido  a  nuestro  punto  azul  pálido   ,  son  elementos  químicos  gratis   para  posibles  microbios   alienigenas  ,  pero  también  hay   que  mirar  otra  fría  realidad  :   quizas  en  su  océano  global  no  exista  ni  la  mas  mínima  presencia  de  microbios  que  use  esos  elementos  químicos  para  vivir  y  evolucionar  .....

Este  pequeña  luna  de  Saturno  de  solo  500  kilómetros  de  diametro  -  310  millas  -  es  uno  de  los  grandes  objetivos  astrobiológicos   para  la  ciencia  ,  pero  tenemos  que  poner  los  pies  sobre  la  tierra  ,  que  sea  muy  promisorio  para  la  evolución  de  una  vida  alienigena  fuera  de  la  Tierra  ,  no  quiere  decir  que  realmente  tenga  que  haber  vida  extraterrestre  .
Bajo  su  helada  corteza  tiene  un  océano  global  salado  ,  y  es  muy  interesante  que  tenga  el  mismo  PH  que  nuestro  planeta   ,   no  solo  en  eso  ,  sino  también  en  salinidad  y  temperatura   con  los  océanos  de  la  Tierra  ,   la  sonda  Cassini  ,  en  sus  varios  de  sus  sobrevuelos   sobre  Encelado   ,  ha  observado   una  gran  cantidad  de  vapor  de  agua   y  también  partículas  de  hielo    ,   y  que  surgen  desde  las  profundidades  de  su  océano  global  y  se  eleva   hacia  el  espacio   en  formas  de  geiseres   .
Ahora  bien  ,  he  aqui  el  quid  de  la   cuestión  ,  esos  penachos  que  se  elevan  hacia  el  cielo  de Encelado  ,  químicamente  esos  vapores  y  partículas  de  hielos   no  son  los  mismos  que  del  océano  bajo  la  helada  superficie  ,  lo  que  detectó  la  sonda  Cassini  al  observar  los  que  se elevaba  a  mas  de  1.287  kilómetros   km/h   -  800  millas  -  no  es  lo  que  midió  ,  lo  que  quiero  decir ,  es  que  el  propio  proceso  de  erupción  -  geiseres  -  cambia  su  composicion  del  océano  .

Un  diagrama  que  muestra   la  actividad  hidrotermal   en  el  núcleo  de  Encelado  y  el  aumento  de  burbujas  ricas  en  materia  orgánicas  ,  los  respiraderos  hidrotermales  mezclan  el  material  del  núcleo  poroso  lleno  de  agua   con  el  océano   de  Encelado  ,   y  se  libera  al  espacio  ,   en  forma  de  vapor  de  agua   y  granos  o  partículas  de  hielo  ,   el  agua  se  calienta  con  el  roce    con  la  roca   en  el  interior   calentado  por  las  mareas  ,  el  agua  calentada  entra  a  los   conductos  hidrotermales   debajo  del  polo  sur  de  Encelado  ,  los  compuestos  orgánicos   y  las  partículas  rocosas  son  transportados  por  el  flujo  hidrotermal  ,  las  burbujas  de  gas  que  se  elevan   a  traves  del  océano   recogen  material  orgánico  ,   cuando  las  burbujas  estallan  en  la  superficie  ,   dispersan  algunos  de  los  compuestos  orgánicos  .   Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Según  los  cientificos  ,  al  mando  de   Lucas  Fifer  ,  de  la  Universidad  de  Washington  ,  según  él  y  sus  colegas  ,   los  geiseres  proporcionan  una  ventana  imperfecta  ,   a  la  composicion   del   océano   global  de  Encelado   ,   y  que  la  composicion  del  geiser   y  la  composicion  del  océano  podrían  ser  diferentes   ,   y  según  Lucas  Fifer  ,  se  deba  al  fraccionamiento   de  la  erupción  de  gases  y  vapor  ,   o  a  la  separación  de  gases  ,  que  en  el  camino  entre  el  interior  y  hacia  el  exterior  ,  permita  que  ciertos  gases  pasen  y  otros  no   .
Y  con  esta  idea  Lucas Fifer  y  sus  colegas   ,  regresaron  a  los  datos  de  la  sonda  Cassini  ,   y  con  simulaciones  en  computadora  ,  donde  se  explica   los  efectos  del  fraccionamiento  ,   esto  , para  tener  una  idea  mas  clara    de  la  composición   del  océano  global  de  Encelado   ,    y  encontraron   muchas  diferencias   significativas   entre  los  geiseres  de  Encelado   y  la  quimica  oceánica  de  Titan   ,   y  se  ha  observado  que  investigaciones  anteriores   han  subestimado  la  presencia   de  hidrógeno  ,  metano  ,   y  dióxido  de  carbono  en  el  océano  de  Encelado  .
Obviamente  para  el  interés  astrobiologico  es  importante  que  haya  alta  concentración  gases  a  que  no  exista   ,    es  poco  probable   que  la  vida  evolucione   para  que  consuma   esos  elementos  químicos   si  los  gases  no  fueran  abundantes  en  su  océano  global    ,   ahora  bien  , eso  altos  niveles  de  dióxido  de  carbono  implica   un  PH    mas  bajo  y  mas  parecido  a  la  Tierra   en  el  océano  de  Encelado    ,  o  sea  ,  que  por  un  lado  es  un  buen  augurio   para  una  posible  vida  extraterrestre  .

Hay  que  analizar  con  mas  investigaciones  para  que  haya  correlación  entre el  océano  global   de  Encelado  y  los  componentes  químicos  presentes  en  los  geiseres  que  son  expulsados  hacia  el  espacio  exterior  ,   puede  haber  nutrientes  ,  pero  eso  no  es  garantía  de  la  existencia  de  vida  microbiana  alienigena  .....
Puede  haber   excepciones  ,  pero  en  la  Tierra  ,  la  mayoría  de  la  vida   funciona  mejor   viviendo  o  consumiendo  agua    con  un  PH   casi  neutro  ,  por  lo  que  las  condiciones  similares  en  Encelado   podrían  ser  alentadoras   ,   por  eso  ,  se  siente  mas  fácil  comparar  al  océano  de  esta  luna  de  Saturno   con un  entorno  mas  familiar  en  evolución  de  vida   .
Hay  una  probabilidad  de  que  exista  altas  concentraciones  de  amonio  ,  que  es  un  combustible muy  potencial  para  la  vida  ,   y mas  alla  de  que  las  altas  concentraciones   de  gases  podrían   indicar  una  falta  de  organismos  vivos  para  consumir  todo  los  nutrientes  en  su  océano  ,  no  significa  necesariamente  que  Encelado  carezca  de  vida  alienigena   ,   quizas  solo  no  habría  muchos  microbios   como  para  consumir  toda  esa  energía  quimica   disponible  allí  en  Encelado .
Los  cientificos  pueden   usar  las  concentraciones   de  gas  para  poder  determinar   un  limite  superior   para  ciertos  tipos  de  vida   posibles  que  podrían  existir   en  el  océano  global  de  Encelado  ,  allí  hay  mucho  nutrientes  disponible  para  ser  consumido  por  hipotéticos  microbios  extraterrestres   ¿  que  tanta  cantidad  de  vida  podría  consumir  eso  nutrientes  para  la  vida  ?  ¿  hasta  donde  evolucionaría  ?  por  la  sonda  Cassini  conocemos  el  océano  global  de  Encelado  ,   y  los  tipos  de  gases  ,  sales  y  compuestos  orgánicos  que  están  allí  ,   hay  que  estudiar  como  los  cambios   en  la  composicion  de  los  geiseres  puede  enseñarnos  sobre  el  océano  y  todo  lo  que  hay  en  él  .....   
 
 

 https://phys.org/news/2018-06-scientists-evidence-complex-molecules-enceladus.html
https://phys.org/news/2019-06-abundance-gases-enceladus-ocean-potential.html

https://www.ess.washington.edu/news_events/news.php?id=524
https://www.nature.com/articles/s41586-018-0246-4
http://arxiv.org/abs/1502.01946

Quizás  sea  de  su  interés  :   http://hugopacilio.blogspot.com/2018/12/europa-en-la-busqueda-de-una-fuente.html
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DESPUÉS DE EL DESCENSO DE LA SONDA HUYGENS , OTRA AVENTURA INTERPLANETARIA A TITAN .

He  aqui  un  concepto  de  la   entrada  ,  descenso  y  aterrizaje  de  Dragonfly  .  Crédito  :  JHAPL.
Definitivamente  la  NASA  aprobó  la  mision  a  la  superficie  de  Titan   ,   es  una  especie  de  helicóptero  que  volara  por  los  cielos   alienigenas  de  Titan  ,  algunos  lo  llaman  Libélula   ,  parece  ciencia  ficción  ,  pero  finalmente  se  concretara   ,   casi  15  años  después   de  que  la  sonda  Huygens  descendiera  bajo  el  manto  anaranjado  de  Titan  ,   otra  sonda  lo  hará  ,  volvemos  nuevamente  a  ver  su  misteriosa  superficie  ,  parecida  geologicamente  a  la  Tierra  ,  y  la  ventaja  que  estará  mas  tiempo  sobre  su  cielo  y  superficie  ,  para  mirarlo  bien  ,  la  sonda  Cassini  lo  observó  a  traves  del  infrarrojo  ,  esta  vez  sera  diferente  ....
Pero  mas  alla  que  hay  para  festejar  ,  tenemos  que  tener  paciencia  ,  no  sera  lanzada  hasta  el  año  2026  ,  y  llegara  recién  en  el  año  2034  ,  volara  locamente  sobre  las  dunas  de  Titan  ,  que  en  algunos  lugares  ,  tiene  mas  de  100  metros  de  altura  ,  aunque  no  solo  andará  por  ahí  ,  estará  en  aquellos  lugares  donde  hay  interés  científico  para  hacer  observaciones  científicas   .
Dragonfly  es  un  vehículo   de  aterrizaje  de  rotor   ,   en  su  lugar  de  destino  ,  explorará   muchos  lugares  ,  tomara  muestras   ,   medirá  la  composicion  de  los  materiales    de  la  superficie  de  origen  orgánico  ,   para  caracterizar  la  habitabilidad   del  entorno  de  Titan   y  a  la  vez  ,  investigar   la  progresión  de  la  quimica  prebiotica  en  Titan  .
Vale  decir  ,  que  esta  mision  interplanetaria  es  una  mezcla  de  creatividad  y  riesgo  técnico   ,  pero  que  ayudara  a  saber  mas  del  origen  del  clima  y  la  geología  de  Titan  ,   tal  vez  , quizas  no  diga  las  claves  sobre  nuestros   orígenes   ,   Titan  es  virtualmente  a  la  distancia  ,  un  laboratorio  de  quimica  ,  y  que  puede  hacernos  entender  como  ha  surgido  la  vida  en  nuestro  punto  azul  pálido  .

He  aqui   la  investigadora  principal  de  la  mision  Dragonfly  ,   Elisabeth  Turtle  ,  con  una  maqueta  a  escala  1.4  .   Crédito  :  NASA/JHAPL.
Su  mision   de  linea  base  es  de  2.7  años  ,   y  Dragonfly  investigara   el  suelo  de  un  cráter  de  impacto  ,   donde  el   agua  liquida  y  los  materiales  orgánicos  complejos   ,   alguna  vez  existieron  juntos  ,    esta  Libélula  llevara  instrumentos   van  a  estudiar  cuanto   pudo  haber  avanzado     la   quimica  prebiótica   ,   analizara  también  ,  las  características   atmosféricas  ,   y  de  la  superficie  ,   amen  de  sus  depósitos  de  líquidos  -  mares  y  lagos  -   y  de  su  océano  bajo  la  superficie   .
Sin  duda  Titan  es  un  destino   complejo  ,  y  Elisabeth Turtle    ,  investigadora  principal  de  esta  mision  interplanetaria  a  Titan  ,  ha  comentado  al  respecto  :    "  no  sabemos  los pasos  que  se  dieron  en  la  Tierra  ,  para  pasar  de  la  quimica  a  la  biología  ,  pero  si  sabemos  que  gran  parte  de  esa  quimica   prebiotica  está  sucediendo  en  Titan  hoy   ,  estamos  mas  que  entusiasmados  por  la  oportunidad  de  explorar   y  ver  lo  que  nos  espera    en  este  mundo  exótico  "  . 
Recordemos  que Titan  es  mas  grande  que  Mercurio  ,  y  es  la  segunda  luna  mas  grande  del  sistema  solar   ,   está  a  mas  de  1.400  millones de  kilómetros  de  la  Tierra  ,  órbita  a  Saturno  cada  16  días  ,  y  está  a  1.600.000  kilómetros   ,  y  por  su  distancia  al  Sol  ,  su  temperatura  superficial  es de  -179°  grados  Celsius  bajo  cero  -  -290°  grados  Fahrenheit  -  y  recordemos  también  ,  que  la  presión  allí  es  de  50%    mas  alta  que  la  de  la  Tierra   .
Una  de  las  posibles  razones  de  éxito  sobre  la  superficie  de  Titan  y   de  haber  sido  elegida  por  la  NASA  para  construirse  ,  es  que  la  sonda  Cassini  ha  hecho  su  trabajo  a  lo  largo  de  13  años  de  actividad  científica  ,   eso  para  elegir  sus  objetivos   ,  aparentemente  -  si  no  se  cambia   los  planes  de  investigación  científica  -  aterrizará  en  los  campos  de  dunas  en  la  zona  ecuatorial  de  " Shangrila "  ,   que  según  muchos  ,  tiene  parecido   a  la  dunas  lineales  de  Namibia  antes  de  pasar  a  otras  áreas   .

Sobre  la  zona  ecuatorial  de  Titan   comenzara  la  nueva  aventura   de  la  NASA  . Crédito  :   NASA/JPL/Caltech.
Uno  de  los  objetivos  primarios  en  Titan  ,  sera  alcanzar  al  cráter  de  impacto  Selk    ,  allí  aparentemente  hay  evidencias  de  agua  liquida   pasada  ,   también  sustancias  orgánicas   ,   y  moléculas  que  contienen  carbono  ,   hidrógeno ,  oxigeno  y  nitrógeno   ,   que  son  elementos  para  la  aparición  de  la  vida   ,   también   Dragonfly  sacara  ventaja   de  décadas  de  experiencia   con  aviones  no  tripulados  ,   y  se  va  aplicar  en  tierra  desconocida    y  nuevo  ,   Titan  tiene  una  atmosfera     tranquila   y   densa  ,   también  la  baja  gravedad  hace   que  volar  sea  una  forma  mas  fácil  ,    ademas  eventualmente   volara  mas  de  175  kilómetros  -  108  millas -   enormes  distancias  para  explorar  ¿  visitara  después  de  un  tiempo  allí  ,  el  Rio Nilo   de  Titan  ?     .
Cuando  llegue  visitara  las  zonas  ecuatoriales  ,  porque  para  ese  momento  las  zonas   de  mares  y  lagos  estarán  en  pleno  invierno  en  Titan  ,  no  sera  tan  inmune  a  las  bajas  temperaturas  ,   entre  los  instrumentos  que  llevara  tiene  o  tendrá  ,  varias  cámaras  ,  una  estación  meteorológica -   DragMet  - un sismometro  desplegable  ,  un  espectrometro de  masas  - DragMe  -  y  un  espectrometro  de  rayos  gamma   y  neutrones  .
      Mediciones  de  superficie  y  atmosféricos :
.  medirá   la  composición  de  la  superficie   elemental  en  masa   con  un   espectrometro  de  rayos  gamma  activado   por  neutrones  .
.  monitoreara   las  condiciones  atmosféricas    y  de  la  superficie   ,  incluidas  las  variaciones  diurnas  y  espaciales  ,   con  sensores  meteorológicos  .
.  utilizara  imagenes  para  caracterizar  características  geológicas  .
 .  realizara  estudios    sísmicos   para  detectar  actividad   y  estructura  subsuperficial  .   
.  mostrara  material  de  superficie   y  medirá  con  un  espectrometro   de  masas  para  identificar   los  componentes  químicos   y  procesos  que  producen   compuestos  biológicamente   relevantes  .
Mediciones  en  vuelo  :
.  contribuir  a  los  perfiles  atmosféricos  .
. proporcionar  imagenes   áreas  de  geología  superficial  .
. dar  contexto  para  mediciones   de  superficie  y  exploración   de  sitios  de  interés  .   
   
Evidentemente  visitar   nuevamente  este  mundo  brumoso  y  misterioso   ,  sera  espectacular  científicamente  ,   hace  unos  años  tras  esto  era  imposible  ,  tanto se  soñó  que  ahora  sera realidad  ,  igual  habrá  que  esperar  .....     


http://dragonfly.jhuapl.edu/
http://www.jhuapl.edu/


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EL ELUSIVO METANO ES DETECTADO POR EL ROVER CURIOSITY .

El  Rover  Curiosity  analizando  rocas  durante  el  sol  2.441  - 19/06/2019  -   ya  en  las  faldas  de  Aeolis  Mons  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
El   Rover  Curiosity  está  en  Marte  desde  el  año  2012  ,  casi  7  años  ,  en  su  largo  recorrido  por  la  superficie  del  planeta  rojo  ,  ha  tenido  algunos  problemas  de  software   ,  pero  ha  seguido  trabajando  con  normalidad  y  por  estos  días  es  noticia  porque  ha  podido  detectar  un  nivel  alto  de  metano  ,  pero  siempre  si  saberse  su  origen   .
Por  estos  días  ,  y  en  las  cercanías  del  objetivo  " Teal  Ridge "  ,  el  Rover   Curiosity  ha  detectado  metano  en  alta  concentración  ,  entre  el  22  y  23  de  junio  ,  haciendo   experimento  de  metano  ,  o  sea  ,  seguimiento   que  se  hace  regularmente  para  saber  el  nivel  de  metano  presente  en  las  cercanías  de  este  rover  marciano  ,  y  se  ha  observado  un  nivel  un  poco  alto  de  lo  normal  .
Después  los  niveles  de  metano  han  disminuido  ,   hasta  menos  de   1  partes  por  billón  de  volumen  detectado   ,   y  es  un  valor   normal  la  mayor  parte  del  tiempo  ,   y  es  un  hallazgo   importante  ,   es  la  mayor  cantidad  de  metano  desde  que   el  Rover   Curiosity   recorre  las  mesetas  marcianas   ,  y  son  pasajes  de  metano   que  han  aparecido  en  el  pasado  ,    y  estos  niveles  de  metano  aumenta  y  disminuye   según  la  temporada   .

Llama  la  atencion  que  durante  la  época  de  verano  en  Marte  ,  es  cuando  se  observa  un  nivel  mas  alto  de  metano   ,   al  señal  de  metano se  ha  observado  durante  3  años  marcianos  ,  es  decir  ,  unos  6  años  terrestres   ,  y  fue  el  instrumento  SAM    que  ha  detectado  cambios  estacionales  en  el  metano  .  Crédito  :    NASA/JPL/Caltech.
Y  desgraciadamente  no  hay  un  patrón  a  seguir  ,  algo  que  nos  diga  donde  y  porqué   son  transitorios  ,   así  que  el  misterio  del  metano  marciano  continua  ,   y  es  una  motivación  para  los  cientificos  que  trabajan  en  la  mision   ,    para  seguir  midiendo  periódicamente  la  emisión  de  metano  en  Marte  ,   y  entender  como  se  comporta  el  metano  en  la  atmosfera  -  ¿ o  bajo  el  suelo  marciano  ? -   el  problema  aqui  ,  es  que  el  Rover  Curiosity  no  tiene  instrumentos   que  nos  pueda  decir  definitivamente  si  ese  metano  es  de  origen  geológico  o  biológico  .
Debido  a  la  baja gravedad   de  Marte  ,  complica  saber  bien  su  origen  ,  y  eso  que  hay  allí  otras  sondas  interplanetarias  que  escudriñan  al  planeta  rojo  ,   es  difícil  saber  bien  el  lugar  donde  emana  el  gas  metano  allí  en  Marte  ,  y  es  que  el  Rover  Curiosity  ha  detectado  la  mayor  cantidad  de  metano  que  se  ha  medido   en  la  mision  desde  su  llegada  el  5  de  agosto  del  año  2012   ,    fue  21  partes  por  billón  de  unidades  de  volumen  -  ppbv  -  para  mas  claridad ,  un  ppbv  significa  que  si  tomas  un  volumen   de  aire  en  Marte  ,   una  billonesima   parte  del  volumen  de  aire  es  metano   .   
El  metano  también  se  puede  crear  a  traves  de  las  interacciones  entre  las  rocas  y  el  agua   ,  pero  el  rover  marciano  no  puede  decir  cual  seria  la  fuente  ,  aun   si  la  fuente  esta  dentro  del  Cráter  Gale   ,   o  en  otras  partes  de  Marte  ,   y  aunque  con  instrumentos  modernos  se  pueda  medir  el  nivel  de  metano  presente  allí  en  Marte  ,  es  difícil  aun  saber  si  es  geológico  o  biológico   ,   puede  ser  de  origen  geológico  ,  en  la  atmosfera  muy  difícil  ,  no  es  un  gas  de  permanencia  a  lo  largo  del  tiempo  ,    al  no  saberse  su  origen  ,  no  se  sabe  si  su  emisión  es  antigua  o  moderna   .
También  se  piensa  que  debe  ser  de  origen  estacional  ,  si  es  así  ,  habrá  que  investigar  por  ese  lado  ,  el  espectrometro  láser  del  Rover  Curiosity  -  SAM  -   fue  el  que  detectó  metano   en  las  cercanías  del  objetivo  " " Teal Ridge " "  ,  mientras  aqui  en  la  Tierra  ,  los  integrantes  de  la  mision  que  trabajan  con  ese  instrumento  organizaron  un  experimento   pero  diferente  para  este  fin  de  semana  venidero  ,    para  recopilar  mas  información   ,  obviamente  que  esto  lleva tiempo ,  hay  que  hacer  varias  observaciones   hay  que  analizar  todos  los  datos  y  ver  una  linea  de  la  emisión  de  metano ,  su  origen  ,  su  interacción  con  el  entorno  y  su  desaparición   .

 
El  12 de mayo  ,  durante  sol  2405  ,  el  Rover  Curiosity  está   junto  a  dos  objetivos  rocosos  llamados  " Aberlady "  y  " Kilmarie "  ,  donde  se ha  encontrado   la  mayor  cantidad  de  arcillas  en  toda  la  mision  hasta  ahora   .    Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Al  analizarse  las  muestras  de  eso  dos  objetivos  nombrados  anteriormente  ,  se  ha  podido  ver  que  ese  lugar  en  las  faldas  mismas  de  Aeolis  Mons  ,  ésta  gran  cantidad  de  arcilla   dice  que  se  ha  formado   en  el  agua  ,    el  instrumento  de  mineralogía   del  Rover  Curiosity  ,  llamado  Chemin  fue  el  que  dio  los  datos  de  las  rocas  perforadas  allí  .
También  este  instrumento  ha  encontrado  poca  hematita    que  es  un  mineral  de  oxido  de  hierro  y  que  justamente  abunda  en  el  hemisferio  norte de  Marte  ,  allí  en   la  region  marciana  de   Vera Rubin Ridge   ,   en  ese  análisis   se  ha  visto  una  gran  cantidad  de  agua   ,  evidencia  de  que  hubo  tal  liquido  en  el  pasado  en  el  Cráter  Gale  .
Pero  aun  está   en  debate  los  datos  cientificos  vistos  allí  en  esa  zona  de  los  objetivos  marcianos  perforados   ,  y  es  probable  que  las  rocas   en  el  área  se  formen   como  capas  de  lodo  en  los  antiguos  lagos  de  Marte  ,  entonces  el  agua  interactuó   con  los  sedimentos  a  lo largo  del  tiempo  dejando   una  gran  cantidad  de  arcilla   en  las  rocas  .

El  objetivo  científico  " " Aberlady "  "  en  fecha  cercana  al  11  de  abril   -  la  perforación  fue  el  6  de  abril   sol  2370  ,  y  entregó  la  muestra  el  10  de  abril  ,  sol  2374  - lugar  de  gran  concentración  de  arcilla    ,   la  imagen  muestra  un  antes  y  después  de  la  perforación  hecha  allí  ,   en  donde  parece  que  el  material  a  su  alrededor  se  ha  movido  cuando  se  retiró  el  taladro  .  Crédito  :     NASA/JPL/Caltech.
El  lugar  de  perforación   y  las  faldas  de  esa  montaña  marciana   tiene  capas  ,  y  es  una  especie  de  rompecabezas  geológico  ,   cada  una  de  esas  capas  tiene  pistas  o  evidencias  de  una  era  diferente   en  la  larga  historia  de  Marte  ,   y  ver  que  dice  esas  muestras  sobre   su  antiguo  entorno  cuando  hubo  agua  ,   durante  mas  de  un  año  ,  se  seguirá  perforando   en  el  camino  hacia  adelante  ,    para  que  podamos  comprender   qué  hace que  esta  region   sea  diferente  de  las  crestas  detrás  de  ella   y  donde  hay  un  área   con  una  señal  de  sulfato  en  la  montaña   . 


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EN LAS ORILLAS DE LOS LAGOS DE TITAN .......

"  Todavía  no  sabemos  si  tenemos   estos  anillos  ,   es  difícil  ver   a  traves  de  la  atmosfera   nebulosa  de  Titan  ...  "  .
Morgan  Cable .
En  las  orillas  de  lagos  y  mares  de  la  Tierra  existe  costras  de  sal   ,  algo  parecido  sucede  en  Titan  ,  pero  con  costras  alienigenas  ,  algo  típico  de  su  idiosincrasia   extraterrestre  ,  ajeno  a  lo  que  vemos  aqui  en  nuestro  punto  azul  pálido  .....   
Es  difícil  ver  a  traves  del  manto  anaranjado  de  Titan  ,  de  que  hay  en  su  superficie  ,  la  mayoría  de  los  datos  de  su  superficie  ,  se  ha  logrado   gracias  a  los  instrumentos  de  la  sonda  Cassini  ,  que  en  su  momento  analizó  a  este  mundo  extraterrestre  parecido  a  la  Tierra   ,   se  puede  soñar  en  parte  -  quizas  en  un  futuro  no  muy  lejano  sea  realidad  lo  que  creemos  o  soñamos  -  de  que  en  las  frías  orillas   de  los  lagos  y  mares  de  Titan  ,  pueden  estar  incrustados   extraños  minerales  alienigenas   .
Aquí  en  la  Tierra  ,  los  cientificos  tratan  de  replicar  en  parte  en  como  és   la  atmósfera  y  superficie  de  Titan  ,    descubrir  en  laboratorios  ,  nuevos  compuestos   y  minerales  que  no  hay  aqui  en  la  Tierra  ,   incluso  una  forma  de  cristal  químico  ,  por  decirlo  de  una  forma  ,  formado  por   acetileno  y  butano   sólidos   ,   recordar  que  tanto  el  acetileno  como  el  butano   aqui  en  la  Tierra   está  presente  en  forma  de  gases  .
Y  aqui  se  usa  mas  que  nada  para  soldadura   y  como  combustible  de  estufa   de  campaña  como  se  dice  en  otros  países  ,   pero  en  Titan  ,  con  sus  temperaturas  bajísimas  ,  tanto  el acetileno  como  el  butano  están  en  forma  solida  ,   y  de  esa  forma  se  combinan  para  formar  cristales  ,  dando  forma  a  costras  en  las  orillas  de  lagos  y  mares   ,   allí  en  Titan  ,  en  lagos  y  mares   ,   están  llenos  de  hidrocarburos  líquidos  ,    y  que  con  los  datos  de  la  desaparecida  sonda  Cassini  ,   ha  demostrado  ,  que  los  lagos  en  las  regiones  secas  del  ecuador  de  Titan   ,  contienen  signos  de  material  evaporado   .

Hay  que  enviar  misiones  -  mas  de  una  ,  porque  no  -  a  Titan  ,  lo  costoso  que  sea  ,  se  recompensará   con  los  descubrimientos  cientificos  a  largo  plazo  que  realice  las  sondas  que  se  manden  allí  .
Esta  investigación  está  a  cargo  de  la  quimica  Morgan Cable   ,  trabaja  con  la  quimica  prebiotica  ,  ella  ha  creado  las  condiciones   similares  a  la  de  Titan  ,  y  el  trabajo  en  laboratorio  comenzó  con  un  criostato   hecho  a  la  medida   ,  un  aparato  para  mantener  las  cosas  frías  ,   el  criostato  lo  llenaron  con  nitrogeno  liquido  para  bajar  la  temperatura   ,  después  calentaron  brevemente  la  cámara   y  entonces  el  nitrogeno  se  convirtió  en  gas  .
Que  és  lo  que  contiene  la  atmosfera  de  Titan  ,  después  se  lanzó  lo  que  abunda  mas  en  la  luna  mas  grande  de  Saturno  ,   el  metano  y  etano  ,   y  otras  moléculas  que  contienen   carbono  ,   y  se  buscó  lo  que  se  formó   ,  en  el  experimento  ,  lo  primero   que  abandonó  su  sopa  de  hidrocarburos  ,  fue  el  benceno  ,   este  está   formado  por  un  anillo  hexagonal  de  átomos  de   carbono   ,   pero  el  benceno  en  Titan  fue  una  sorpresa  para  los  cientificos  ,   porque  las  moléculas   se  reorganizaron   y  permitieron  que  las  moléculas    de  etano  entraran  ,   creando  un  co-cristal   .

El  rio  Nilo  de  Titan  ,  de  unos  400  kilómetros  de  largo  ,  quizas  en  sus  orillas ,  esté  lleno  de  costras  de   acetileno  y  butano   ,  un  rover  en  Titan  que  recorra  el  río  desde  sus  orillas  y  analice  sus  características  y  su  cauce  . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Después  se  descubrió  que  el  co-cristal  de  acetileno-butano  podrían  formar  anillos   alrededor  de  los  lagos   de  Titan  ,  a  medida   que  los  hidrocarburos  líquidos   se  evaporan  y  los  minerales  desaparecen  ,   que  es  de  la  misma  forma    que  las  sales  pueden  formar   costras  en  las  orillas  de   lagos  y  mares  aqui  en  la  Tierra   ,   pero  lo  que  es  obvio  ,  es  que  hay  que  enviar  una  mision  alla  ,  hacia  la  superficie  de  Titan  ,  a  orilla  de  un  mar  o  lago  ,  por  mas  costoso  que  sea  enviar  una  sonda  de  superficie  allí  ,  lo  vale  científicamente  ,  por  su  valor  astrobiologico  que  tiene  la  luna  mas  grande  del  señor  de  los  anillos  ,   seria  una  mision  ambiciosa  ,  sin  parangón   ,   seria  bueno  empezar  desde  ya  , Titan  está  lejos  y  a  escala  humana  ,  lleva  tiempo  en  llegar  allí  ....   


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UN GRANO DE ARENA EN EL OCÉANO CÓSMICO .

"  El  tamaño  y  la  edad  del  Cosmos   superan  la  comprensión   normal  del  hombre   ,  nuestro diminuto  hogar  planetario  está  perdido  en  algún  punto  entre   la  inmensidad  y  la  eternidad  ,   en  una  perspectiva  cósmica  la  mayoría  de  las  preocupaciones   humanas  parecen  insignificantes   ,  incluso  frívolas  ,  sin  embargo  ,  nuestra   especie  es  joven   ,  curiosa  y valiente  ,   promete  mucho  ....  "  .
Carl  Sagan  .  1934-1996.      
Se  puede  suponer  superficialmente  que  la  vedad  está  ahí  afuera   ,  puede  ser  ,  pero  el  tema  es  complejo  y  desconocido  ,  porque  en parte  suponemos  que  hay  ahí  afuera  " civilizaciones "  superiores  a  la  nuestra  ,  pero  ni  siquiera  sabemos  como  seria  tal  civilización  avanzada   ,   nuestras  señales  terrestres  no  han  pasado  mas  alla  de  los  70  años  luz  de  distancia  y  suponemos  que  " ellos "  sabrían  con  su  tecnología  - supuesta -   nuestra  existencia   ......
En  un  post  anterior  escribí  sobre  lo  complejo  de  la  hipotética  existencia  de  vida  alienigena  avanzada  solo  porque  lo  suponemos   ,   también  en  un  post   anterior  escribí  sobre  la  preocupación  del  homo  sapiens  de  saber  si  estamos  solos  ,  es  que  la  vida  a  escala  cósmica  es  insignificante  y  parece  que  tenemos  miedo  de  que  como  seguimos  evolucionando  aqui  en  este  punto  azul  pálido   y  no  nos  exterminemos  a  nosotros  mismos   .
Durante  3  años  se  ha  escaneado  a  1.327  estrellas  cercanas   mas  que  nada  en  busca  de  hipotéticas  señales  de  seres  avanzados   ,   pero  hasta  ahora  ,  nada  ,  nada  de  nada   .....  ahí  afuera  aparentemente  hay  un  silencio  cósmico  ,  es  como  que  la  Tierra  fuera  una  vela  prendida  en  la  mas  completa  oscuridad  y  que  hay  en  las  cercanías  ,  algún  tipo  de  insectos  voladores  que se  acercan  a  la  vela  por  su  calor que  deprende  ,  pero  que  mas  alla  ,  existe  la  mas  completa  oscuridad  y  silencio  .
En  parte  tenemos  que  entender  que  SETI  -  a  traves  de  ella  se  hizo  esta  observación  en  busca  de  civilizaciones  alienigenas  -   es  como  un  espejo  de  nosotros  mismos  ,  nuestra  idiosincrasia  como  ser  que  habita  este  planeta  habitable  ,    y  es  un  espejo  también  de   nuestra  propia  tecnología   y  nuestra  compresión  de  la  física  ,  en  parte  ,  detrás  de  este  proyecto  está  Yuri Milner   ,   cuyo  objetivo  personal  es  explorar  los  cielos  en  busca   tecno-firmas   ,   es  decir  ,  transmisiones  u   otras  pruebas  creadas   por  seres  avanzados  en  otros  mundos   .

Radiotelescopio  Parker  ,  con  él  ,  se  ha  buscado  señales  de  civilizaciones  avanzadas  en  1.327  estrellas  y  hasta  los  160  años  luz  de  la  Tierra  ....
 Esta  búsqueda  se  ha  realizado   en  parte  de  la  Iniciativa   Breakthrough   Listen  ,  que  es  un  esfuerzo  de  10  años  y  100  millones  de  dolares   ,   justamente  financiado  por  Yuri  Milner  ,   y  justamente  se  ha  iniciado  en  el  año  2015  usando  para la  búsqueda  ,  dos  radiotelescopios  ,   el  Byrd  Green  Bank  ,  de  100  metros  -  328  pies  -   en  Virginia  Occidental  ,   y  el  Telescopio  Parker  en  Nueva  Gales  del  Sur  ,  en  Australia  ,  de  64  metros  de  diámetros  -  210  pies  -   y  una  forma  para  poder  escuchar  las  posibles  comunicaciones  extraterrestres   .
Se  ha  llegado  a  sumar  mas  de  1  petabyte  de  datos  -   1  millón  de  gigabytes  -  que  no  son  solos  datos  de  radio  ,  sino  también   de  longitudes  de  ondas  ópticas   y  observando  mas  de  mil  estrellas  hasta  160  años  luz  de  la  Tierra  ,   y  durante  este  periodo  de  tres  años  se  han  detectado  algunas  señales interesantes    ,   pero  después  se  han  comprobado  que  fueron  señales   que  se  han  originado  en  fuentes  mundanas  ,   como  satélites  por  ejemplo  .   
Un  aspecto  importante de  esta  búsqueda   en  busca  de  señales  de  civilizaciones  avanzadas  es  que  este  catalogo  estará  disponible  públicamente   en  el  Archivo de Datos Abiertos    de  Breakthrough   Listen  ,  y  esto  lo  convierte   en  la  publicación  mas  grande  de  datos  de  SETI    ,   se  ha  observado  un  gran  compromiso   de  parte  de  los  investigadores  mas  que  nada  ,  con  la  divulgación   publica  de  sus  datos  ,  o  sea  ,  que  cualquiera  puede  revisar   sus  resultados  y  verlo  por  si  mismo   . 
Quizás  la  tecnología  que  tenemos  es  muy  limitada  para -  que creemos  -  pueda  detectar señales  alienigenas   ,   y  aun  que  uno  pueda  pensar  que  un  petabyte  es  mucho  datos  ,  parece  que de  nada  sirve  ,  muchos  datos  y  ninguna  señal  extraterrestre   ,   aun  así  no  deja  de  ser  un  gran  paso  ,   y  eso  que  en  la  búsqueda  de  señales  extraterrestres  ,  se  han  usado  millones  de  canales  de  diferentes  frecuencias  ,   o  quizas  hay  que  usar  otros  algoritmos  para  poder  detectar  señales  ,  o  quizas  mejor  ,  buscar  en  los  lugares  señalados  -  que  suponemos  sin  ninguna  evidencias  -   que  hay  que  buscar  .

Quizás  la  IA  pueda  a  corto  o  largo  plazo   descubrir  alguna  civilización  avanzada  ,  como  lo  ha  hecho  con  los  estallidos  de  rayos  gamma  en  galaxias  lejanas  ,   la  tecnología  o  los   medios  quizas  estén  ,  y  saber  a  donde  mirar  sin  perdida  de  tiempo  ,  pero  pueden  estar  lejos  .... 
También  hay  que  entender  que  un  radio  de  160  años  luz  a  la  redonda  no  es  nada  ,  si tenemos en  cuenta  que el  diámetro  de  nuestra  galaxia  es  de  100.000  años  luz  ,  quizas  la  cuestión  aqui  es  que  no  hay  nadie  hasta  esa  distancia  y  en  esa  cantidad  de  estrellas  ,  quizas hay   civilización  avanzada  ,  pero  quizas  esté  lejisimo  ,  quizas  a  10.000  años  luz  o  quizas  70.000  años  luz  ,  quien  sabe  ,  pueden  estar  lejos  y  no  sabemos  directamente  a  donde  buscar  ....
   Igual   la  búsqueda  de  SETI   a  traves  de  los  años  ,  es  muy  poco  comparado   con  la  vastedad  del  Cosmos   ,  es  como  estar  buscando  con  una  linterna  bajo  los  océanos  terrestres  ,   habrá  que  usar   la  tecnología  con  mas  precisión  ,  estrictamente  lo  que  nos  interesa  buscar  y  en  los  lugares  donde  hay  que  buscar   ,   obviamente  si  se  detecta  una  señal  alienigena  , sera  analizada   cuidadosamente   para  asegurarnos  de  que  es  genuina  ,   pero  aun  así  ,  tal  evento  cósmico  aqui  en  la  Tierra  ,  sera  revolucionario  ,   sera  un  descubrimiento  de  lo  mas  importante  para  la  humanidad  ,   amen  de  replantearnos  nuestra  existencia  aqui  ,  en  este  punto  azul  pálido  y  hacia  donde  vamos   .....   
 

https://www.livescience.com/63208-alien-life-excuses.html 
https://www.livescience.com/
https://www.livescience.com/64657-new-milky-way-star-map.html
http://seti.berkeley.edu/listen2019/BL1327stars.pdf
https://arxiv.org/pdf/1906.07391.pdf

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UN SUPUESTO MISTERIO AL OTRO LADO DE LA LUNA .

La  sonda  LRO  de  la  NASA   creó  esta  imagen  de  datos   donde  muestra  la  superficie  marcada   del  lado  opuesto  de  la  Luna   ,  y  donde  se  observa  la  Cuenca  Aitken   que  aqui  se  lo  ve  en  color  azul   y  viene  a  ser  la  cuenca  de  impacto   mas  antigua  y  mas  grande  de  nuestro  sistema  solar  .  Crédito  :  NASA/GODDARD.
La  Luna   es  muy  conocida  científicamente  y  hasta  astrofotograficamente  ,  pero  del  otro  lado  ni  hablamos   ,  la  culpa  la  tiene  la  Luna  por  tener  una  rotación  o  órbita  sincrónica  ,  esto  es  que  su  rotación  alrededor  de  la  Tierra  es  de  29  días  ,  lo  que  demora  en  completar  una  rotación  sobre  si  misma   ,   de  ahí  es  que  menos  explorada   ,  y  evidentemente  la  otra  cara  es  diferente  a  la  visible   .
Precisamente  del  otro  lado  existe  un  gran  cráter  ,  hacia  al  sur  del  otro  lado  de  la  Luna  ,   la  Cuenca  de  impacto  Polo  Sur-Aitken   ,  de  unos  2.500  kilómetros  de  diametro  ,   y  que  cubre  la  cuarta  parte  de  la  Luna  ,  y  parece  que  hay  algo  misterioso  bajo  su  superficie   ,   mas  que  nada  ,  algo  masivo   .
Desde  la  Tierra  es  difícil  saber  o  hacer  ciencia  ,  pero  gracias  a  dos  orbitadores  lunares  ,  han  permitido " ver " que  hay  algo  allí  enterrado  ,   y  ese  algo  bajo  su  superficie   genera  una  anomalía  gravitacional  muy  significativa   ,  y  cual  seria  su  masa  se  pregunta  uno   ,  pues    el  geofisico  Peter  James  nos  dice  :   "   imagínese  tomar  una  pila   de  metal  cinco  veces  mas   grande  que  la  Isla  Grande  de  Hawaii   y  enterrarla  bajo  tierra  ,  eso  es  cuanta  masa   detectamos "  .
Y  esa  anomalía  se  descubrió  en  dos  datos   ,   el  primero  fue  en  la  mision  GRAIL  de  la  NASA  ,   una  mision  que  durante  los  años  2001  y  2012   mapeó  el  campo  gravitatorio  de  la  Luna   ,   y  mas  que  nada  para  ver  como  es  su  estructura  interior   ,   y  el  dato  de  esa  mision  ya  había  detectado  una  anomalía  gravitacional  ,   y  que  esa  cuenca  lunar  tenia  una  densidad   superior  a  la  media   con  respecto  al  resto  de  la  superficie  lunar  ,  al  principio  se  pensó  en  la  presencia  de  mucho  hierro   .

Esto  representa  un  mapa  del  grosor  de  la  corteza  lunar  ,   y  datos  de  gravedad  dados  por  GRAIL   ,   el  grosor  varia  desde  un  máximo  de  60  kilómetros   en  las  tierras  altas  del  otro  lado  de  la  Luna   ,  a  un  mínimo  de  cero  en  el  centro  de  la  cuenca  de  impacto  ,   las  estrellas  purpuras  denotan     lugares  donde  el  orbitador  Kaguya    vio  olivino  ,  que  es  un  manto  mineral  ,  expuesto  en  la  superficie  lunar  .  Crédito  :  NASA/JPL/GSFC/MIT/IPGP.
Los  cientificos  piensan   que  esa  masa  está   bajando   el  piso  de  la  cuenca   en  unos  800  metros   un  10%  de  su  profundidad  toral  ,   de  ahí  que  explica  una  depresión    en  el  fondo  de  la  cuenca   y  que  se  le  atribuyó  antes  a  la  contracción   ,   y  de  ahí  la  sospecha  de  que  en  el  fondo  de  la  cuenca  una  vez  impactó  un  asteroide  ,   y  al  hacerse  simulaciones  por  computadoras  ,   si  las  condiciones  son  adecuadas  ,  el  núcleo  de  hierro  y  níquel   de  un  asteroide  que  haya  impactado  ,  puede   dispersarse  en  el  manto  superior  ,   entre  la  corteza  y  el  núcleo  de  la  Luna   .
Se  calcula  que  tal  evento  de  impacto  ocurrió  hace  unos  4.000  millones  de  años  ,  cuando  el  objeto  que  creó  la  cuenca  impactó  en  la  Luna  ,   se  han  hecho  cálculos  y  se  ha  demostrado   que  un  núcleo   suficientemente   disperso  del  asteroide  y   pudiera  permanecer  suspendido  en  el  manto  hasta  el  día  de  hoy  ,   en  lugar  de  hundirse  hasta  el  núcleo  en  la  Luna  .
Otra  explicación  posible  seria  debido  al  vulcanismo  ,   obviamente  la  Luna  en  sus  inicios  tuvo  mucha  actividad  volcánica  en  su  formación  ,  y  actualmente  hay  una  gran  cantidad  de   concentración  de  oxido  de  titanio  en  el  manto  lunar ,  que  se  cree  que   se  produjo  en  el  enfriamiento   y  la  solidificación   de  los  océanos  de  magma  lunar  ,    estos  oxido  tiene  una  gran  cantidad  de  masa  ,   y  que  de  alguna   manera  podrían  haber  estado   concentrado  debajo  de  la  cuenca  de   Aitken  .
Mas  alla  de  todo  esto  ,  la  masa  revela  algunas   cosas  interesantes   sobre  el  interior  de  nuestro  satélite  natural  ,   uno  de  esos  datos  nos  dice  que  no  está  completamente  fundido  ,  para  que  la  masa  se  hunda  en  el  centro  ,   ahora  si  la  masa  es  del  mismo   tiempo  que  el  impacto   que  causo  la  cuenca  ,   implica  un  limite  de  temperatura   superior  de  alrededor  de  1.480°   grados  Celsius  - 2.696°  grados  Fahrenheit ,  1.753°  grados  Kelvin  -  para  la  segunda  mitad  de  su  vida  ,  y  eso  nos  dice  que  la  Luna  ha  perdido   gran  cantidad  de  energía  térmica  desde  su  formación   .

 

La  cruz  en  el  centro  de  la  imagen  muestra  el  lugar  del  aterrizaje  de  la  sonda  y  rover  chino   Chang e 4  ,  y  algunos  lugares  tienen  nombres   chinos  en  detalles  o  características  de  la  superficie  lunar  en  los  alrededores  del  lugar  de  aterrizaje  ,  dentro  del  cráter  Von   Karman  .

Una  imagen  de  la  sonda  china  Chang e 4  visto  desde  el  rover  chino  Yutu  2  y  el  mismo  rover  visto  desde  la  sonda  china  .  Crédito  :  CNSA.
Es  evidente  que  el  otro  lado  de  la  Luna  tiene  la  mismas  características   ,  solo  cambia  su fisonomía  superficial  ,   pero  es  la  primera  vez  que  un  artefacto  humano  llega  al  otro  lado  ,   y  el  3  de  enero  de  este  año  aterrizó  con  éxito   ,   a  las  02:26  UTC  ,  para  12  horas  mas  tarde  descendió  al  rover  Yutu  2  ,   el  11  de  enero  fotografió  a  la  sonda  Chang e 4  ,   unas  de  las  razones  de  esta  mision  china  ,  fue  saber  de  primera  mano  sobre  el  manto  lunar  ,   ya  que  el  impacto  de  un  asteroide  expuso  rocas  del  manto  lunar  .
Y  ese  manto  lunar  se  encuentra   actualmente  en  la  superficie  ,   se  cree  que  el rover  pudo  observar  o  identificado  ,   minerales  presentes   del  manto  lunar  ,   justo  se  ha  usado  el  instrumento  infrarrojo  -  VIMS  -    y  el  LRO     y   el  rover  Yutu 2  detectaron  olivino  ,   justamente  el  olivino  esta  clasificado  en  rocas  ígneas  ,   y  como  es  denso  ,  se  hundió  en  el  manto  lunar  ,  y  la   importancia  este  rover  chino  es  que  justamente  detectó  olivino   donde  el  modelo  de  océano  de  magma   predice  que  debería  encontrarla   ,  ademas  las  observaciones  orbitales  muestran    que  los  minerales  fueron  expulsados   a  la  superficie  por  el  impacto   que  creó   el  cráter  Finsen  ,  de  unos  72  kilómetros  de  diámetro  ubicado  justo  al  lado  del  cráter  Von  Karman  .

http://dx.doi.org/10.1029/2019GL082252
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/06/190610100620.htm
 http://www.planetary.org/blogs/guest-blogs/2019/change-4-updates-day-4.html
https://directory.eoportal.org/web/eoportal/satellite-missions/c-missions/chang-e-4

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