LA ATMÓSFERA DE MARTE FUE ALTERADA AL PASO DEL COMETA SIDING SPRING .

Esta  infografia  artística  nos  muestra  que  el paso  del  cometa  Siding  Spring  sí  afecto  a  Marte  .
El  19  de  octubre  del  año  2014  el  cometa  Siding  Spring  pasó  cerca  de  Marte  ,  mas  precisamente  a  unos   139.500  kilómetros  de  su  superficie  ,  pasó  lejos  pero  su  paso  o  mejor  dicho  ,  el  campo  magnético  propio  del  cometa  alteró  la  atmósfera  marciana   ,  se  puede  decir  gráficamente  que  Marte   recibió  la  visita celestial  de  un  cometa  ,  pero  no  fue  inmune  al  rastro  dejado  por  el  cometa   cuando  pasó  en  la  distancia  cerca  del  planeta  rojo  .
No  hay  que  olvidar  que  Marte  prácticamente  no  tiene   atmósfera   o  campo  magnético  propiamente  dicho  ,  por  lo  tanto  el  efecto  del  paso  del  cometa  Siding  Spring  se  hizo  notar  hasta  casi  la  superficie  de  Marte  ,  todo  mas  que  nada  por  el  efecto  de  la  coma  del  cometa  ,  y  altero  la  atmósfera  superior  de  Marte  ,  mas  que  nada  lo  que  hizo  el  cometa  fue  inundar   con  una  marea  invisible   de  partículas  cargadas  proveniente  de  la  coma  del  cometa .
Mas  bien  la  parte  mas  densa  de  la coma  del  cometa  , aquella  mas  cerca  del  cuerpo  solido  del  propio  cometa  ,  que  por  estar  mas  cerca  es  mas  densa  en  partículas  cargadas  ,  si  Marte  tuviera  un  campo  magnético  ,  las  partículas  cargadas  del  cometa  chocaría  con  la  atmósfera  alta  de  Marte  ,  posiblemente  del   lado  nocturno  de  Marte  se  vería  una  especie  de  auroras  .
Totalmente  el  paso  del  cometa  Siding  Spring  provocó  un  caos  en  Marte  ,   la  atmósfera  de  Marte  da  una  cierta  protección   ,  pero  la  reorientacion  del  viento  solar  alrededor  de  Marte   igual  afectó  al  planeta  rojo  ,  el  viento  solar  se  desvía  por  los  costados  del  planeta  ,  como  el  agua  se  desvía   al  encontrarse  con  una  roca   ,  esto  sucede  porque  la  atmósfera  superior  de  Marte  esta  compuesta  de  plasma  ,   que  es  una  capa  de  partículas  cargadas  electricamente  y  moléculas  de  gas  .

Evidentemente  a  largo  plazo  el  paso  de  un  cometa  pasará   factura   sobre  la  atmósfera  y  superficie  de  Marte  .
Pero  tenemos  que  recordar  que  el  cometa   Siding Spring  también  tiene  un  pequeño  campo  magnético  ,  esto  es  resultante  del  interacción  entre  el  viento  solar   con  el  plasma  generado  en  el  coma  del  cometa   ,  el  núcleo  del  cometa  no  es  mas  que  de  500 metros de  diámetro    ,   ,  pero  no  hay  que  olvidar  que  el  coma  es  expansivo   y  que  se  extiende  hasta  mas  alla  de  un  millón  de  kilómetros  y  en  todas  las  direcciones   .
Lo  que  vemos  de  un  cometa   es  la  parte  mas  densa  de  la  coma   ,  y  que  es  la  parte  visible  de  un  cometa   a  través  de  cámaras  fotográficas  y  telescopios  ,   y  el  19  de  octubre  del  año  2014  ,  el  coma  del  cometa  Siding  Spring  cayó  durante  varias  horas  sobre  Marte   ,   y  la  parte  interna  del  coma  entró  a  casi  la  superficie  de  Marte  ,  y  por   unas  horas  ,  se  podría  decir  que  el  poderoso  campo  magnético  del  cometa  se  fusionó   con  el  débil  campo  magnético  de  Marte   .
Este  hecho  sucedió  durante  el  tiempo  de  máxima  aproximación  del  cometa   ,  a  la  distancia  de  139.500  kilómetros  ,   pero  aun  así  la  débil  magnetosfera  de  Marte  sintió   los  efectos  del  cometa  cuando  el  coma  entró  en  el  borde  exterior  de  la  magnetosfera  de  Marte   ,  los  cambios  al  principios  eran  muy  sutiles  ,  pero  al  pasar  el  tiempo  se  veía  los  efectos  de  las  partículas  cargadas  sobre  la  atmósfera  superior  de  Marte  ,  desorientando  magneticamente   a   Marte  .
Incluso  horas  después  del  paso  del  cometa  Siding  Spring   por  Marte  ,  se  sentía  los  efectos  del  paso  de  dicho  cometa  ,  estando  la  atmósfera  de  Marte  en  un  verdadero  caos  ,  mostrando  las  consecuencias  de  la  carencia  de  un  campo  magnético   ,  como  aqui  en  la  Tierra  nos  protege  por  ahora   .....

Abajo  Marte  y  arriba  el  paso  del  cometa  Siding  Spring  ,  visto  desde  California  el  18  de  octubre  del  año  2014 ,  un  día  antes  de  su  máxima aproximación   al  planeta  rojo  . Credito  :  Stephen   Armen  .
Se  puede  decir  cabalmente  que  el  paso  del  cometa  Siding  Spring  por  Marte  fue  como  una  peque  tormenta  solar   ,   pero  el  paso  de  dicho  cometa  hizo  perder  gas  atmosférico  marciano  ,  y  obviamente  que  esta  "  pequeña  tormenta   solar  "   provocada  por  el  coma  del  cometa  van  a  pasar  factura  a  la  atmósfera  marciana  .

He  aqui  ,  en  sol  783  -  19/10/2014  -  después  de  la  puesta  del  Sol  en  Marte  ,  mas  alla  de  las  18:11  pm   ,  el  Rover  Curiosity  pudo  ver  al  cometa  Siding  Spring  ,  es  un  puntito  blanco  casi  arriba  del  todo  de  esta  imagen  .
Y  evidentemente  estos  hechos  , el  hecho  del  paso  de  un  cometa  y  el  efecto  de  la  coma  sobre  Marte  ,  va  a  servir   a  largo  plazo  , en  el sentido   de  que  se  va  a  tener  una  mejor  comprensión  de  la  interacción  entre  el  campo  magnético  de  un  cometa  y  un  planeta  ,  en  este  caso  ,  de  Marte   y  de  los  procesos  detallados   que   controlan  cada  uno  de ellos  ,  el  paso  del  cometa  Siding  Spring  no  fue  en  vano ....




http://www.nasa.gov/goddard
http://www.nasa.gov/maven
http://www.nasa.gov/press-release/nasa-mission-reveals-speed-of-solar-wind-stripping-martian-atmosphere


Quizás  sea  de  su  interés  :  http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2016/01/el-cometa-catalina-nos-visita-en-su.html
http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2015/12/hd-106906-b-un-exoplaneta-expulsado-por.html
http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2015/07/un-cometa-al-anochecer.html
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EL CAMINO Y LA CIENCIA PLANIFICADA DEL ROVER CURIOSITY (8) : EL TRABAJO EN PAHRUMP HILLS LLEGA A SU TERMINO .

Al  fondo  las  laderas  del  Aeolis  Mons  ,  imagen  del  sol  792  ,  28/10/2014 ,  siempre  en  Pahrumps  Hill  ,  sigue  haciendo  ciencia  allí  y  a  39  metros   para  completar  10.000  metros  de  recorrido   recorrido  en  el  Crater  Gale  .Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/CALTECH/MSSS.
Desde  el  sol  753  -  18/09/2014  , cuando  el  Rover  Curiosity  entró  a  Pahrump   Hill  ,  el  rover  no  ha  salido  de  allí  ,  es  un  lugar  donde  hay  dunas  , arcillas  blanda   ,  afloramientos  importantes  ,  etc  ,  que  hace  del  lugar  uno  de  los  sitios  mas  interesante  para  hacer  ciencia  y  estudiar  el  entorno  ,  estaban  apurado  para  entrar  a  las  laderas  misma  del  Aeolis  Mons  ,  pero  tal  parece  que  todavía  estarán  allí  por  mas  tiempo  ,  en  vano  no  será  ,  realmente  es importante  desde  el  punto  de  vista  geológico  .

Mapa  de  la  ruta  seguida  hasta  el sol  792   por  el  Rover  Curiosity  y  en  el  recuadro  ,  los puntos  mas  importantes  que  han  sido  explorado  e  investigado  y  objetivos  todavía  no  estudiado  por  el  rover  .  Crédito  de  la  imagen  :   NASA/JPL/Caltech .
El  21/10/2014  ,  durante  el  sol  785  , el  rover  ha  estudiado  el  afloramiento  Book  Cliffs  , en  ese  mismo  dia  se  realizo  observaciones  Chemcam   en  los  objetivos  Ibex  Pass  ,  Hayden  Peak  y  Saddle  Peak  con  sus  correspondientes  imágenes  Matscam   para   caracterizar  la geología  local  ,  durante  los  soles  787-788  se  hicieron  observaciones  de  Chemcam  y  Matscam  de  los  objetivos   Goblin  Valley  ,  Deadman   Pass  y  Pico  Funeral  ,  también  se  hizo  una  serie  de  mosaicos  Matscam   para  investigar   la   estratigrafia   en  Book  Cliffs   ,  también  se  usó  la  camara  Mardi  para   documentar  la  geología  en  su  entorno ,  también  se  hicieron  observaciones  ambientales   para  caracterizar  la  opacidad  atmosférica   .

Arriba  -  primera  imagen  -  el  afloramiento  Book  Cliffs  y  las  finas  arenas  que  la  rodean  ,  en  esta  imagen  -  sobre  estas  lineas  -  y  en  color  el  afloramiento  Book  Cliffs  . Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech .

He  aqui  el  afloramiento  Alexander  Hills  ,  fotografiado  durante  el  sol  787  ,  23/10/2014  ,  allí  solo  se  hizo  estudio  Chemcam  sobres  las  rocas   Skyline  ,  Bartstow  y  San  Gabriel ,  aparte  de  Matscam  para  caracterizar  la  geología  ,  desde  sol  787  hasta  sol  793  ,  se  ha  hecho  muchas  observaciones  en  el  entorno  del  rover  ,  o  sea  como  por  ejemplo   hacer  un  vídeo  time-lapse  del  terreno   debajo  del  rover  a  través  de  la  camara  Mardi  ,  amen  que  en  sol  793  se  hicieron  observaciones  pasiva   del  cielo  con  la  Chemcam  como  con  la  Matscam  y  Navcam  observaciones  atmosféricas  .

Afloramiento   Chinle  ,  de  finas  capas  ,  sol  792  ,  29/10/2014  .  Crédito  de  la   imagen  :  NASA/JPL/Caltech .

En  sol  794  ,  31/10/2014,  el  Rover  Curiosity  se  acerco  al   afloramiento  Whale  Rocks  ,  arriba  ,  a  la  derecha  de  la   imagen  ,  que  durante  el  sol  796   ,  01/11/2014  , se  analizo  algunos  de  estos  bloques  y  afloramientos   mediante   Chemcam  y  Matscam  ,  y  se iba  a  estudiar  las  ondas  de  arena  , cerca  de  Confidence   Hills  ,  donde  se  hizo  la  ultima  perforación  , donde  se   investigaran  las propiedades  físicas  y  químicas  de  las  ondas  .

El  Rover  Curiosity  ahora  investigara  esta  zona    ondulada  de  arena  ,  aqui  el  rover  atravesara  parte  de  estas  ondulaciones  de  hasta  15  centímetros  para  examinar  su  interior  .
finalmente  con  sol  797  se  ha  terminado  de  investigar  los  afloramientos  en  Pahrump  Hills  ,  después  que  estudie  estas  ondas  de  arena  ,  probablemente  abandone  Pahrump  Hills  ,  allí   ,  en  sol  797  , el  Rover  Curiosity  lleva  recorrido  9.961  metros  y  se  encuentra  en  61.09  metros  de  elevación  desde  el  punto  de  vista  de  su  punto  de  aterrizaje .
En  estos  momentos  donde  se  ubica  el  Rover  Curiosity  ,  hay  una  temperatura del  aire   aproximada  de  - 65  grados  de  mínima  y  1  grados  de  máxima  ,  la  temperatura  aproximada  del  suelo  -  67  grados  de  mínima  y  5  grados  de  máxima  , la  presión  atmosférica  es  de  877  HP ,  la  opacidad  atmosférica  :  soleado  ,  radiación  ultravioleta  :   moderada  ,  salida  y  puesta  del  sol  :   5:25  y  17:37   respectivamente .
Y  como  ultima  imagen  les  dejo  la  siguiente  ,  es  el  cometa   Siding  Spring  en  el  cielo  de  Marte  ,    apenas  se ve  como  una  estrella  muy  débil  y  casi  en  el  angulo  superior  izquierdo  ,  fue  justo  después   de  la  puesta  del  Sol  en  el  sol  783  ,  19/10/2014 , a  eso  de  las   6.11  hora  local  ,  el  cielo  crepuscular   es  todavía  luminoso  gracias  a  una  cantidad   de  polvo  en  la  atmósfera   .

¿Algun dia  veremos  desde  Marte  -  si  es  que  el  hombre  llega  a  Marte  -  el  paso  de  un  cometa  al  levantar  nuestra  mirada  hacia  el  cielo  marciano.....  ?
http://astrogeology.usgs.gov/news/astrogeology/sols-785-786-update-on-curiosity-from-usgs-scientist-lauren-edgar-comet-siding-spring
http://astrogeology.usgs.gov/news/astrogeology/sols-787-788-update-on-curiosity-from-usgs-scientist-lauren-edgar-drive-to-gilbert-peak
http://astrogeology.usgs.gov/news/astrogeology/sols-789-791-update-on-curiosity-from-usgs-scientist-lauren-edgar-approaching-alexander-hills
http://astrogeology.usgs.gov/news/astrogeology/sol-792-793-update-on-curiosity-from-usgs-scientist-ryan-anderson
http://astrogeology.usgs.gov/news/astrogeology/sol-796-798-update-on-curiosity-from-usgs-scientist-ken-herkenhoff-whale-rock
http://astrogeology.usgs.gov/news/astrogeology/sol-799-800-update-on-curiosity-from-usgs-scientist-ken-herkenhoff-walkabout-completed
http://cab.inta-csic.es/rems/marsweather.html
curiositylog.com

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Y EL COMETA SIGUIÓ SU CAMINO ........

He  aqui  una  imagen  de  este  pobre  y  poco  brilloso  cometa  Siding  Spring  ,  esta  imagen  fue  obtenida  por  el  Rover  Opportunity  ,  con  su  camara  panorámica   (Pancam )  ,  el  19  de  octubre  .  Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL/Caltech  /Cornell Uni /ASU /TAMU .
La  verdad  que  fue  un  fiasco  este  cometa  ,  aunque  sinceridad  obliga  decir  que  ya  se  sabia  que  no  iba  a  ser  un  gran  acontecimiento  de  que  fuera  un  gran  cometa  ,  solo  unos  700  metros  de  diámetro  y  su  actividad  cometaria  fue  muy  baja .
Las  imágenes  tomadas  por  el  Rover  Opportunity  fueron  tomadas  antes  del  amanecer  del  domingo  19  de  octubre  ,  los  técnicos  de  la  mision  han  utilizado  la  camara  Pancam  del  rover  Opportunity  , con  una  exposición  de  50 segundos  ,  unas  dos  horas  y  media  antes   del  máximo  acercamiento  del  cometa  Siding  Spring  ,  a  solo  139.500  kilometros  de  Marte   ,  debe  ser  emocionante  para  los  que  trabajan  con  el  Rover  Opportunity  ,  el  de  poder  ver  la  presencia  de  un  cometa  en  el  cielo  nocturno  del  planeta  rojo  ,  el  miembro del  equipo  científico  del  rover  ,  Mark  Lemmon  ,  fue  quien  coordinó  la  camara  del  rover  para  tal  evento  cósmico  .
Este  cometa  esta  haciendo  la visita  al  interior  de  nuestro  sistema  solar  desde  la  Nube  de  Oort ,  las  sondas  allí  presentes  analizaron  los  datos  de  la  composición  del  cometa  a  su  paso  por  Marte  ,   y  entender  a  un  objeto  que  viene  desde  la  Nube de  Oort  ,  o  sea  ,  con  una  historia  de  4.000  millones  de  años   desde  la  creación  de  nuestro  sistema  solar  .

He  aqui  la  misma  imagen  anterior  ,  pero  con  la  posición  del   cometa   en  relación  con  la  bóveda  celeste  ,  por  ejemplo  esta  imagen  del  cometa  a  su  paso  por  la  Constelación  de  Cetus  y  al  costado  de  la   Constelación  de  Piscis  ,  Omicron  Ceti  ,  a  418  años  luz  ,  y  Alpha  Ceti  ,  a  220  años  luz  ,  también  la  estrella   Alpha  Piscium  ,  a  139  años  luz  .  Crédito  de  la  imagen  :   NASA/JPL/Caltech / Cornell Uni/ ASU /TAMU .
Otra  cosa  a  aclarar  es  que  cuando  el  rover  Opportunity  tomo  esta  imagen  del  cometa  Siding  Spring  , habia  una  tormenta  de  polvo  a  la  distancia  del  rover  ,  sino  la  imagen  hubiera  sido  un  poco  mejor  ,la  ultima  imagen  de  esta  entrada   fue  tomada  por  la  camara  Hirise  del  MRO   , parece  que  el  cometa  es  inferior  a  500  metros  de  diámetro  ,  la  resolución  de  la  imagen  es  de  138  por  pixel  , fue  tomada  cuando  el  cometa  se  encontraba  a  una  distancia  de  139.500  kilometros  de  Marte  .

Esta  es  una  imagen  en  movimiento  ,  como  un  parpadeo  ,  que  muestra  una  comparación  de  dos  tiempos   de  exposición  en  imágenes  de  la  camara  Pancam  .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech/Cornell  Uni /ASU /TAMU .

Esta  imagen  fue  tomada  por  la  sonda  MRO  (Mars  Reconnaissance  Orbiter )   el  19  de  octubre  ,  durante  el  sobrevuelo  del  cometa  Siding  Spring  .  Crédito  de la   imagen  :  NASA/JPL/Caltech/   Universidad  de  Arizona  .

http://es.wikipedia.org/wiki/Cetus
http://es.wikipedia.org/wiki/Mira_(estrella)
http://es.wikipedia.org/wiki/Alrisha
http://mars.nasa.gov/multimedia/images/?ImageID=6681
http://mars.nasa.gov/multimedia/images/?ImageID=6679
http://mars.nasa.gov/multimedia/images/?ImageID=6677
http://mars.nasa.gov/comets/sidingspring/
http://mars.nasa.gov/mer/
http://www.nasa.gov/rovers

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EL COMETA SIDING SPRING AL ENCUENTRO CON MARTE .

Crédito  de  la  imagen  :  SEN/Damian Peach .
Casi  siempre  se  ve  a  un  cometa  cruzando  en  el campo  visual  de  la  camara  y  el    fotógrafo   ,  y  objeto  de  espacio  profundo  en  el  fondo  de  la  imagen  ,  pero  en   este  caso  es  diferente  ,  vemos  al cometa  Siding  Spring  acercándose  a   Marte   ,  como  si  fuera  a  su  encuentro  ,  pero  mas  bien  pasara  un poco  lejos  de  Marte  ,  mas  bien  a  casi  unos   140.000  kilometros  del  planeta  rojo  .
Es una  bella  imagen  cósmica   de  un  cometa  y  un  planeta   en  el  mismo  campo  visual  y  ambos  a  la  misma  distancia  de   243  millones  de  kilometros   ,  el  reflejo  de   marte  es  sorprendente  ,  y  es  una  buena  fotografía  de  Damian   Peach  .
El  cometa  muestra   una  pequeña  coma   y  una   cola  doblada  contra   el  resplandor  naranja  de  Marte  ,  cuando  el  cometa   Siding  Spring  esté  mas  cerca  de  Marte   ,  se  espera  que  su  brillo  este  en  magnitud  -5  o  alrededor   de  dos veces  mas  brillante    que  Venus   .
Pero  esta  estimación  de  su  brillo  no  es  perfecta  ,  vale  recordar   que  en  su  momento  ,  el  cometa   Hale-Bopp  se  mantuvo  en   magnitud  cero  ,  que  era  una  100  veces  mas  débil   que  el  actual cometa  Siding  Spring   y  se  mostró   como  un  cometa  impresionante   a  simple  vista   en  las  noches  de  primavera  en  1997 ,  primavera  en  el  hemisferio  norte  ,  otoño  en  el  hemisferio  sur  .

Las  sondas  marcianas   ,  Maven  ,  MRO  y  Mangalyaan   estarán  detrás  del  planeta  rojo  para  protegerse  de  las  partículas  minúsculas  del  cometa  Siding  Spring  .
Crédito  de  la  imagen   :  SEN/Damian Peach  .
También  hay  que  acordarse  del  cometa  McNaught  ,  que  alcanzo  su  máxima  magnitud  de  -5  ,  incluso  de  día  , siempre  que  se  supiera  donde  buscar   ,  tanto  con  binoculares  como  con  pequeños  telescopios  ,  veremos  que  imágenes  nos  darán  ,  tanto  el  Rover  Opportunity  como  el  Rover  Curiosity  ,  en  ambos y  en  estos  últimos  dias    ,  los  ingenieros  de  los  rovers  ,  han  estado  probando  sus  cámaras   para  poder  captar  al  cometa  en  su  cielo  y  si  es  posible  poder  detectar   y  fotografiar  ,  alguna  lluvia  de  meteoros  ,  ojala  que  así  sea   .
A  través  de   http://solarsystemscope.com/   se v puede  ver  como  vería  el  Rover   Curiosity   al  cometa  desde  Marte   ,  se  lo  vería   desde  la  Constelación  de  Eridanus   ,  y  la  posición  en  el  cielo  de  Marte  durante  el  día   de  hoy   ,   o  sea  que  si estuviéramos  en  Marte  ,  veríamos  al  cometa  Siding  Spring  desde  Marte   y  en  Eridananus  y  al  este  de  la    Constelación  de  Orion  ,  el  cometa   tiene  un diámetro  de  700  metros  ,  pero  su  coma  es  de  19.300   kilometros  de  largo   ,  mirando  hacia   Marte  ,  el cometa  se  mueve  a  razón  de  1,5  º  por  minutos  ,  todos  los  ingenieros  y  científicos  de  las  misiones  en  activo  en  Marte  estan  atentos  a  estos  momentos  ,  y  esperaran  a  que  todo  salga  bien  .

http://solarsystemscope.com
http://www.universetoday.com/115437/astrophotographer-captures-dramatic-photo-of-comet-siding-spring-approaching-mars/


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EN CAMINO A MARTE , EL COMETA SIDING SPRING " VIAJA " POR LOS CIELOS AUSTRALES .

Crédito  de  la  imagen  :  Rolando  Ligustri  .
Mientras  el  cometa  Siding  Spring  , C/2013 A1 , se  va   acercándose  a  Marte   -  donde  llegará  el  19  de  octubre  de  este  año  -  se  lo  puede  ver  por  los  cielos  australes  ,  y  aquellos  que  dispongan  de  telescopios  y  sepan  ubicarla  ,  podrán  verla  en  la  austral  Constelación  de  Tucana   ,  ya  para  los  primeros  dias  de  septiembre  estará  en  la  Constelación  de  Octans  .
En  la  imagen  de  arriba   se  puede  verla  en  una  imagen  del  29  de  agosto  , aqui  se  ve  la  cola  o  coma  del  cometa   ,  franqueado  entre  dos  cúmulos  globulares  ,  en  el  angulo  superior  izquierdo  ,  se  puede  observar  a  NGC  362  ,  situado  a  27.700  años  luz  ,  este  cumulo globular  es  relativamente  brillante  y  fácilmente  visible  con  pequeños  telescopios  ,  NGC   362  es  a  menudo  pasado  por  alto  en  favor  de  su  famoso  vecino  mas  brillante  :  NGC  104  o  47  Tucanae   ,  que  se  puede  ver  situado  a  la derecha  de  la  imagen  ,  mucho  mas  grande  y  mas  cercano  a  la  Tierra  que   NGC    362  ,  47  Tucanae  esta  situado  a  16.700  años  luz  ,  y  finalmente  se  observa  a  la  Pequeña  Nube  de  Magallanes  ,  situada  a  197.000  años  luz  .

Crédito  de  la  imagen  :   Damian  Peach  .

En  esta  imagen se  observa  al  cometa   Siding  Spring  cruzando  por  delante  de  NGC   362  ,  ubicada  a  27.700  años  luz  de  la  Tierra  ,  fotografía  del  28  de  agosto  , este  cometa  actualmente  es  circumpolar  desde  muchos  lugares  del  sur  de  la  linea  ecuatorial  y  visible  toda  la  noche  ,  lejos  de  la  civilización  (  grandes  ciudades  )  y  en  noche  bien  oscuras  ,  para  que  nuestros  ojos  se  acostumbren  a  la  oscuridad  de  la  noche  y  podamos  verla  ,  eso  si  ,  no  será  con  tanta  nitidez  pero  me  imagino  que  valdrá  la  pena   .
El  brillo  del  cometa  es  de  una  magnitud  de  9,5  con  una  pequeña  coma  , y  con  un  telescopio  de  6  pulgadas  o  mas  se  podrá  verla  , este  cometa  ,  Siding  Spring (  C/2013 A1  ) ira  mas  al  sur  del  hemisferio  sur  celeste  ,  entre  2  y  3  de  septiembre  -  declinación  - 74  grados  , y  luego  se  aleja  hacia  el  norte  , rumbo  a  las   constelaciones  de  Escorpio  y  Sagitario  , en  su  camino  se  encontrará  con  objetos  de  cielo  profundo ,  como  el  cumulo  abierto  M 7  ,  entre  octubre  5  y  6  ,  antes  de  llegar  a marte  el  19  de  octubre   .

Cumulo  Abierto  M 7 ,  situada  a  500  años  luz  de  la    Tierra   ,  por  su  cercanía  pasará  el cometa  Siding  Spring , entre  el  5  y  6  de  octubre  .

Suponiendo que  la  coma  o  la  cola   del  cometa  crece   lo  suficiente  amplio  como  para  extenderse   por  toda  la  atmósfera  de  Marte , podría  crear  una  lluvia  de  meteoritos  espectacular  , ¿  lo  podrán  verlas  tanto  el  Rover  Opportunity  y  el  Rover  Curiosity  desde  sus  respectiva  posiciones  ?,  los  rover  podrán usar  sus  cámaras  para  fotografiar  al  cometa  antes  del  sobrevuelo  y  durante  su  aproximación  mas cercana  ,  la  NASA   planea  "  esconder  "   sus  sondas   que  orbitan  Marte  en  el  lado  opuesto  del  planeta  por  un  breve  momento  durante  las  4  horas   de  duración  ,  el  19  de  octubre  todo  el  mundo  estará  atento  a  este  acontecimiento  celeste  ,  y  serán  testigos  del  histórico  encuentro  con  sus propios  ojos  en  la  oscuridad  en  la  Constelación  de  Sagitario .

La  ruta  que  seguirá  por  lo  menos  hasta  el  1  de  septiembre  ,  cuando  entre  en  la  Constelación  de  Octans  .

La  ubicación   del  planeta  Marte  el  19  de  octubre  ,  cuando  el  cometa  Siding  Spring  este  mas  cerca  de  pasar  por  Marte   ,  Marte  estará  entre las  constelaciones  de  Ophiucos ,  Sagitario  y   Escorpio  .

47 Tucanae
NGC 362
Caterpillar Comet Poses for Pictures En Route to Mars

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LA FUTURA VISITA DE UN COMETA .

El  cometa   C/2013 A1  Siding  Spring  ,  fotografiado  por  la  mision   NEOWISE el  3  de  enero  del  2014  , cuando  se  encontraba  a  571  millones  de  km de  la  Tierra  .

La  imagenes   infrarrojas  revelan  un  cometa  que  esta  activo  y  muy   polvoriento  a  pesar  que  estaba  a una  distancia  de  571  millones  de  km  , las  mediciones  en  el  infrarrojo  permitiran  a  los  astronomos  determinar  los  tamaños  y  cantidad  de  particulas  de  polvo  que  arroja  el  cometa  ,  tambien  las  medidas  en  el  infrarrojo  les  permitira  a  los  ingenieros  como  sera  la cantidad  de  particulas  cuando  el  cometa  pase  cerca  de  Marte  .
El  dato  preliminar  de  los  analisis  del  cometa  indican  que  unos  100  kilos  de  polvo  son  expulsados  por  segundo  del  cometa  , suponiendo  que  los  granos  son  oscuros  y  la  densidad  del  hielo  de  agua  .

Este  grafico  muestra  la  orbita  del  cometa  C/2013 A1   Siding  Spring  ,  las  oscilaciones  producidas   por  su  acercamiento  al  Sol  ,  hará  que  este  cometa  pase  muy   cerca  de  Marte  ,  mas  precisamente   a  unos  138.000  km  del  planeta  , posiblemente  la  coma  o cola  del  cometa  pueda  envolver  a  Marte  .

Asi  que  en  esta  primavera  del  hemisferio  norte  habrán  y  tendrán  que  estar  muy  atentos  a  la  presencia  de  un  cometa  que  pasara  muy  cerca  de  Marte  el  19 de  octubre  del  2014 , en  esa  fecha  el  cometa  C/2013 A1   , rozara  Marte  10  veces  mas  cerca  que  cualquier  otro  cometa  identificado  que  jamas  ha  volado  mas  allá  de  la  Tierra  .
Las  sondas  espaciales  que orbitan  Marte  en  estos  momentos  ,  posiblemente  tengan  una  buena  perspectiva  de  este  cometa  de  muy  de  cerca  ,  aunque  habra  que  tener  cuidado  con  las  particulas  de  polvo  del  cometa  , el  nivel  de  riesgo no  se sabrá  por  unos  meses  , pero  ya  la  NASA   tomara  las  precauciones  pertinentes  al  caso  , " nuestro  planes  para  el  uso  de  las  naves  espaciales en  Marte  para  observar  el  cometa  Siding  Spring  sera  coordinado  con  los  planes  de como  los  orbitadores  de  subir  y  bajar  de  orbitas  ,  si  tenemos  que  hacerlo " , ha  dicho  Rich  Zurek  , cientifico  del  programa  de  Exploracion  de Marte  del  JPL  , de  la  NASA .
El  cometa  Siding  Spring  fue  descubierto  el  3  de  enero  del  2013 , por  el  Siding  Spring Observatory , Australia  , las  observaciones  posteriores  permitieron   a   los  cientificos  en  el  JPL  y  en  otras  partes  calcular la  trayectoria  que  el  cometa  seguirá
Las  observaciones  durante  esta  año  y  hasta  este  momento  han  permitido  refinar  la  trayectoria  del  cometa  , el  cometa  Siding  Spring  ,  hará  su  máximo  acercamiento  al   Sol  ,  6  días  después  de  su  paso  por  Marte  ,por  lo  tanto  no  se  vera  muy  cerca  de  la  Tierra  y  no  volvera  al  interior  de  nuestro  sistema  solar  por  un  millon  de  años  .
A  una  distancia  de  sobrevuelo  del  cometa  Siding  Spring  ,  la  cámara  HIRISE    del  MRO ,  podría  proporcionar  imágenes  con  la  resolución  de  decenas  de  pixeles a  traves  del  diametro  del  nucleo  ,  camaras  en  los  rovers  Opportunity  y  Curiosity  en  Marte  podrian  estar  atentos  a  la  llegada  de  este  cometa  ,  aunque  el  trayecto  del   cometa  en  el  cielo  de  Marte  sera  de  dia  o  quizas  en  el  atardecer  .
"Un  tercer  aspecto  de  la  investigacion  podria   ser  el  efecto  que  tienen  las  particulas  que  caera  en la  atmosfera  de  Marte  "  ,  dijo  Zurek  , " puede  ser  que  caliente y  se  expanda  ,  no  a  diferencia  de  una  tormenta  global  de  polvo  " , duranta  abril  y  mayo  ,  el  cometa  cruzara  el  rango  de  distancias  desde  el  Sol  a  la  que  el  hielo  de  agua  en  la  superficie  de  un  cometa  normalmente  se  activa - vaporizacion  y  dejando  las  particulas   de  polvo  sueltas  .

¿ Seria  asi  de  espectacular  la  vista  del  cometa  Siding  Spring  en  Marte ?, en  todo  caso  verlo  a  una  distancia  mayor  no  deja  de  ser  espectacular  .

Nuevos  calculos  hechos  por  los  cientificos  indican  que  el  cometa  pasara  a  110.000  km  de  Marte  ,  ira  subiendo  por  el  horizonte  sur  del  hemisferio  norte  y  por  pocas  horas  ,  aun  asi  sera  una  ocasion  unica  tanto  para  los  rovers  como  para  las  sondas  en  Marte  .
El  cometa  Siding  Spring    es  un  cometa  de  la  Nube  de  Oort y  fue  descubierto  el  3  de  enero del  2013  por  Robert  H  McNaught  en  el  Observatorio  de  Siding  Spring  empleando  un  telescopio  Schmidt de  50  cm, en el  momento  de  su  descubrimiento  ,  el  cometa  estaba  a  7,2  unidades  astronomicas  del  Sol  ,  y  localizado  en  la  Constelacion  de  Lepus  .
Con  un  arco  de  observacion  de  154  dias  ,  el  ajuste   de  curvas  indica  una  aproximacion  al  centro  de  Marte  de  0,00074  UA  ,  110.000  km ,  la  velocidad  relativa  a  la  que  el  cometa  pasara  por  Marte  es  de  56 km /s  .
Visto  desde  la  Tierra  ,  el  19  de  octubre  del  2014  , Marte  estara  en  la  Constelacion  de  Ofiuco  , a  60  grados  del  Sol  , y  el  cometa  sera  visible  por  la  sonda  Stereo  A  , durante  el  encuentro  de  octubre  del  2014 , la  sonda  Maven  llegara  a  Marte  un   mes  antes  de  la  aproximacion  maxima  del  cometa  , no  esta  previsto  que  el  cometa  genere  una  espectacular  lluvias  de  meteoros  ,  o  sea  una  amenaza  a  las  sondas  en  orbita  o  en  la  superficie  , el  cometa  debe  estar  extremadamente  cerca  de  Marte  para  que  su  material  expelido  sea  un  riesgo  real  .
La  cola  del   cometa  estara  aproximadamente  apuntando  en  la  direccion  contraria  a  Marte  durante  la  aproximacion  .
Sea  como  sea  ,  la  llegada  de  un  cometa  en  las  cercanías  de  Marte  ,  sera  una  perspectiva  de  ver  un  cometa  desde  otro  planeta   y  tambien  sirve  para  ver  como  interactua   las  particulas  y  polvo del  cometa  con  la  atmosfera  de  Marte  ,  habra  que  esperar  a  octubre  ,  los  cientificos    tomaran  todas  las  previsiones  y  medidas  al  respecto  del  paso  del  cometa  por  Marte  , y  los  rovers  desde  la  superficie  de  Marte  posiblemente  y  dependiendo  del  momento  dado  , nos  pueda  dar  una imagen  inedita  del  acercamiento  de  un  cometa  a  Marte  .

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