EN CAMINO A AEOLIS MONS : ROVER CURIOSITY EN SOL 514 .

A    la  4.00 pm  la  camara  Mastcan 34   ha  fotografiado  al rover  y  su  entorno  el  16  de  enero  2014 .

Una bella  imagen  del  Crater  Gale   y  sus  alrededores  , en  sol  514  (  16  enero  2014 ) vemos  una  panoramica  del  Rov er  Curiosity  ,  y  vemos  su  entorno  muy  empedrado  ,  a  medida  que  se  acerque  al  lugar  de  entrada  al  propio  Aeolis  Mons  ,  el  camino  sera  cada  vez  mas  complicado  .
Y  en  el  dia  a  dia  ,  se  pierde  tiempo  en  la  planificacion   de  trabajo para  el  dia  siguiente ,  ya  no  es  solo  que  hacer  en  investigaciones  , es  decir  , que  se  hara  cada  dia  ,  si  seguir  caminando  ,  o  investigar  una  pequeña  roca  ,  o  un  afloramiento ...

Ubicacion  del  Rover  Curiosity  en  sol  514 ,  referente  a  la  imagen  que  abre  esta  entrada  en  el  blog .

Dos  de  los  cientificos de  la  mision  :  Bobak   Ferdowsi   y  Nagin  Cox  ,  que  son  parte  del  equipo  de  la  mision , son  los  que  se  encargan  de planificar  el  trabajo  del  rover  para  el  dia  siguiente , planificar  lo  que  hara  el  rover  y  enviar  comandos  , no  debe ser  tarea  facil  ,  mas  por  estos  dias  ,  donde cierta  cantidad  de  imagen  ,  se  envia  a  la  Tierra  con  algun  retraso .
Se  dice  que  como  minimo  , hasta  mayo  demorara  llegar  al  lugar  de  entrada  ,  me  temo  que  habra  que  esperar  un  poco  mas  ,  todo  esto  de  revisar  bien  el  camino  a  seguir  y  verificar  las  ruedas  mas  seguido  ,  como  precaucion  ,  hace  que  es  mejor  demorar  que  tener  mas  problema  .
No  olvidar  que una  vez  llegado  a  destino  el  rover  necesita  tener  las ruedas  lo  mas  cuidada  posible ,  sin  esa  lamina  de  aluminio  no  seria  posible  tener  buen  contacto  con  la  superficie  ,  es  decir  :  imaginensen  que  a  una  rueda  determinada  tiene  la  mitad de  su  aluminio  como  malla  de  apoyo  ¿  donde  y  como  ascenderia  un   repecho  sino  tiene  donde  apoyarse  para  seguir  avanzando  .
Teniendo  en  conjuncion  el revisar  diariamente  las  ruedas  y  estudiar  el  camino  a  seguir  con  ayuda  del  MRO    ,  creo  que  se  puede  ir  por  lo  menos  mas  tranquilo  hacia  la  meta  señalada  .

En  sol  513  ,  15  de  enero  2014 ,  se  ha  realizado un  estudio  y  observacion  exaustiva  de  las  seis  ruedas  del  Rover   Curiosity  .
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DEFINITIVAMENTE EL TELESCOPIO HERSCHEL DETECTA AGUA EN CERES .

Los  cientificos  que  usan  el  observatorio  espacial  Herschel  han  hecho  las  primera  deteccion  definitiva  de  vapor  de  agua  en  el  objeto  mas  grande  y mas  redondo  en  el  cinturon  de  asteroides  ,  Ceres  ,  penachos  de  vapor  de  agua  se  cree  que  dispara    periodicamente  desde  Ceres  cuando  parte  de  su  superficie  helada  se  calienta  ligeramente  .
 Ceres  esta  clasificado  como  un  planeta  enano , un  cuerpo  del  sistema  solar  mas  grande  que  un  asteroide   y  mas  pequeño  que  un  planeta  , Herschel  es  una  mision  espacial  de  la  ESA  , "  este es  el  vapor  de  agua  que  por  primera  vez  se  ha  detectado  de  forma  inequivoca  en  Ceres  o  cualquier  otro  objeto  en  el  cinturon  de  asteroides  y  proporciona  la  prueba  de  que  Ceres  tiene  una  superficie  helada  y  una  atmosfera  "  dijo Michael  Kuppers  de  la  ESA  en  Epaña  , autor  principal  de  un  articulo en  la  revista  Nature  .
Los  resultados  llegan  en  el  momento  adecuado  para  la  Nasa  , en  la  mision  Dawn  ,  que  esta  en  su  camino  ahora  hacia  Ceres  , despues  de  pasar  mas  de  un  año  en  orbita  alrededor  del  asteroide  Vesta  , la  sonda  Dawn  esta  programada  para  llegar  a  Ceres  en  la  primavera  del 2015 , donde  se  tomara  el  aspecto  mas  cercano  que  en  su  superficie  .
"Tenemos  una  nave  espacial  en  el  camino a  Ceres  ,  asi  que  no  tienes  que  esperar  mucho  tiempo  antes  de  conseguir  mas  contexto  de  este  resultado  intrigante  , ya  desde  la  propia  fuente  " ,  dijo Carol  Raymond  ,  investigadora  principal  adjunto  de  Dawn en  el  JPL  ,  la  sonda  Dawn  hara  un  mapa  de  la  geologia  y  la  quimica  de  la  superficie  de  Ceres  en  alta  definicion  .
Durante  el  siglo  pasado  Ceres  ,  era  conocido  como  el  asteroide  mas  grande  de  nuestro  sistema  solar  , pero  en  2006  ,  la  Union  Astronomica  Internacional  ,  la  organizacion de  gobierno  encargado  de  nombrar  a  los  objetos  planetarios  ,  reclasifico  Ceres  como  planeta  enano  debido  a  su  gran  tamaño  , es  mas  o  menos  950  km  de  diametro  .
Cuando  primero  fue  descubierto  en  1801  , los  astronomos  pensaron  que  era  un  planeta  que  orbita  entre  Marte  y  Jupiter  , mas  tarde  se  encontraron  otros  cuerpos  cosmicos  con  orbitas  similares  ,  que  marca  el  descubrimiento  del  cinturon  principal  de  nuestro  sistema  solar  , los  cientificos  creen  que  Ceres  contiene  rocas  en  su  interior  con  una  gruesa  capa de  hielo que  ,  si  se  derretia  , se  elevaria  a  mas  agua  dulce  en  comparacion  con  la  Tierra  .
Los  materiales  que  conforman  Ceres  tiene  fecha  de  los  primeros  tiempos  en  la  existencia  de  nuestro  sistema  solar ,  hasta  ahora  el  hielo  se  habia  teorizado  que  existian  en  Ceres  , pero  no  se  habia  detectado  de  manera  concluyente  ,  se  tomo  la  vision  de  infrarrojo  lejano   de  Herschel  para  ver  por  fin  una  firma  espectral  clara  del  vapor  de  agua  pero  Herschel  no  vio  el  vapor  de  agua  cada  vez  que  miraba  a  Ceres  .
Mientras  el  telescopio  Herschel  vio  el  vapor  de  agua  en  cuatro  ocasiones diferentes  ,  en  una  ocasion  no  habia  firma ,  esto  es  lo  que  los  cientificos  creen  :  cuando  Ceres  se  balancea  a  traves  de  la  parte  de  su  orbita  que  esta  mas  cerca  del  Sol  ,  una  parte  de  su  superficie  helada  se  calienta  suficiente  para  causar  el  vapor  de  agua  que  se  escapa en  penachos  a  una  tasa  de  alrededor   de  6  kilos  por  segundo  , cuando  Ceres  se  encuentra  en  la  parte  mas  fria  de  su  orbita  , no  hay  fugas  de  agua  .
La  fuerza  de  la  señal  varia  en horas  ,  semanas  y  meses  ,a  causas  de  los  penachos  de  vapor  de  agua  que  giran  adentro  y  fuera  de  puntos  de  vista  desde  Herschel ,esto  permitio  a  los  cientificos  localizar la  fuente   de  agua  para  dos  manchas  oscuras  en  la  superficie  de  Ceres  ,  anteriormente  visto por  el  telescopio  espacial  de  la  Nasa  , Hubble  y  telescopios  terrestres  , cuando  la  nave  espacial  Dawn  se  acerque  a  Ceres  ,  sera  capaz  de  investigar  estas  caracteristicas .

Esta  grafica  muestra  la  variabilidad  en  la  intensidad  de  la  señal  de  absorcion  de  agua  detectada en  Ceres  por  el   Observatorio  Espacial  Herschel  el  6  de  marzo de  2013 .

Las  lecturas  mas  intensas  corresponden  a  dos  regiones  oscuras  en  la  superficie  de  Ceres  ,  conocidas  como  Piazzi  Y  LA  Region  A ,  identificada  en  en  la  imagen  con  base  de  la  superficie  de Ceres  por  el  Observatorio WM Keck  en  Manua  kea  , Hawaii , los  dos  puntos  de  datos  en  110  grados  de  longitud  fueron  tomadas  en  un  intervalo  de  tiempo  de  aproximadamente  9  horas  .
Que  es  igual a  la  rotacion  de  Ceres  mostrando  que  la  variabilidad  en  la  produccion  de  vapor  de  agua  es  posible  , incluso  en  periodos  cortos  .

Viaje  a  Ceres .
Esperaremos  a  que  la  sonda  Dawn  llegue  a  Ceres  y  nos  de  mas  datos  sobre  esta  certeza  de  que  expulsa  vapor  de  agua  .
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2MASS0103 (AB)b ......¿TATOOINES.... ?

El  circulo  azul  claro identifica  la  posicion  esperada  del compañero  si  habia  sido  una   fuente  de  fondo .

Estamos  acostumbrados   a  vivir  en  un  planeta  y  ver  solamente  una  estrella  :  el  Sol  , pero  ¿  como  seria  vivir  en  un  planeta  y  dos  soles  ? debe  ser  una circunstancia  diferente  ,  rara  ,  y  ver  la  influencia  de  dos  soles  .
La  imagen  de  arriba  vemos  ,  aunque  con  algunas  dudas  todavia  ,  la  presencia  de  dos  soles  y  un  planeta  ,  aparentemente  ,  ¿  porque  aparentemente  ?
Philippe   Delorme  ,  de  la  Universidad   Joseph   Fourier   en  Grenoble  , Francia , y  sus  colegas  tomaron  la  foto  en  noviembre  de 2012  , con  el  uso  de  un  telescopio  en  Chile  .
 La  busqueda  en  los  archivos  del  telescopio  ,  se  presentaron  datos  sobre  la  posicion  del  objeto  en  en  el  año  2002  , (  marcado  en  la imagen  con  una  flecha  verde ) , lo  que  les permite  rastrear  su  movimiento  orbital  alrededor  de  las  estrellas  binarias  .
El  nuevo  objeto  orbita  a  una  distancia  de  alrededor  de  12.500  millones  de km  ,  lo  suficientemente  cerca  de  sus  estrellas  que  han  nacido  a  partir  de  un  disco  de  polvo  que  rodea  a  ellos  como  un  planeta  ,pero  es  12  - 14  veces  la  masa  de  Jupiter  ,  colocandolo  cerca  de  la  linea  divisoria  entre  planetas  y  estrellas  fallidas  conocidas  como  enanas  marrones  .
"O  es  uno  de  los  planetas  mas  masivos  que  puede formar  o  la  estrella  de  menor  masa  que se  pueda  imaginar " , dice  Philippe  Delorme  , si  se  trata  de  un  planeta  ,  debe  haberse  formado  a  traves  de  la inestabilidad  gravitacional  ,  en  la  que  grupos  en  el  disco  de polvo  colapsan  rapidamente  en  planetas  , es  demasiado  grande  en  relacion  a  las  estrellas  que  han  sido  realizado  por la  acreccion del  nucleo  ,  un  modelo  mas  ampliamente  aceptado  en  la  que  los  planetas  crecen  a  traves  de  la  acumulacion  lenta .
Delorme  señala  que  la  linea  divisoria  de  masas  actual  entre  los  planetas  y  las  estrellas  fallidas  "  es  mas  una  definicion  de  trabajo  ya que  es  mas  facil  de  medir  la  masa  de un  objeto  que  su  formacion  "  , averiguando   la  composicion  quimica  de  2MASS0103 (AB)b se  pudo  confirmar  el  objeto  como  un  planeta  similar a  Jupiter  ,  dando  peso al   modelo  de  inestabilidad  ,  o  podria  revelar  que  el  objeto  es  en  realidad  un tipo  raro  de  enana  marron  que  nacio  junto  con  el  par  binario  .
Los  tres  se  habrian  formado  en  la  turbulencia  dentro  de  una  estrella  embrionaria  que  causo   que  se  rompa  en  pedazos   , esto  a  su  vez  podria ser  crucial  para  identificar  adecuadamente  estos  objetos  en  el  futuro  .

Imagenes  obtenidas  con  el  instrumento  NACO  en  el  VLT. 

2MASS0103 (AB)b se  detecto  en  el  infrarrojo  con  el  instrumento  NACO   instalado  en  el  Very  Large  Telescope  en  Chile  ,  las  mediciones  de  espectrometria  y  astrometria  revelan  una  edad  de  30  millones  de  año  del  sistema  binario  , la  compañera  tiene una  masa  de  entre  12-14  veces  la  de  Jupiter  y  orbita  a  84  UA ( 12.500  millones  de  km ) y  cuya  acogida  estrellas  son  de  baja masa  (  respectivamente  0,19  y  0,17  veces  la  masa  del  Sol ) es  entre  ellos  un  tercio  de  la  masa  solar  .
La  compañera  tiene  una  masa  equivalente  a  3,6  %  de  la  masa  de  su  estrella  anfitriona  ,  que  es  importante  para  un  exoplaneta  (  Jupiter  es  0,1  %  de  la  masa  del  Sol  ) pero  es  mucho  menos  de  lo  que  cabria  esperar  si  fue  formado  como  el  tercer  componente  de  un  sistema  estelar triple  , por  estas  caracteristicas  (  color  de  menos  de  100 uA  que proyecta  , relacion  de  masa  de  separacion ) ,  no  se  conoce  2M0103 AB analogo  al  de  b .
Independientemente  de  su  masa exacta  ,  sin  embargo  ,  es  mas  probable que  el  objeto  se  forma  como  un  planeta  en  un  disco  alrededor  de  su  estrella  madre  que como  una  enana  marron en  un  proceso de  formacion  de  estrellas , este  descubrimiento  proporciona  una  evidencia  observacional  mas  fuerte  para  apoyar  esta teoria  alternativa de  la  formacion  de  planetas  gigantes  ,  abriendo  nuevas  
 perspectivas  en  nuestra  comprension  de  los  mecanismos  de  formacion  planetarias  .

Compañero  subestelar  a  masa  anfitrion  estelar  contra  masa  anfitrion  estelar  , ordenados por  su  tecnica  de  descubrimiento ,  de  la  base  de  datos  exoplanet.eu CITEP .

Todavia  con  la   tecnologia  actual  no  se  tiene  la  certeza  de  que  si  son  planetas  o  no,  pero  con  continuas  investigaciones  y  experimentacion  en  ciencia  ,  dentro  de  poco  nos  sacaremos  la  duda  sobre  estas  cuestiones  , como  en  este  caso  , la  duda  si  es  un  Jupiter  grande  o  una  enana  marron ,  solo  es  cuestion  de  tiempo  ,  quizas  en  el  dia  de  mañana  nos  sorprendan  con  una   nueva  noticia  sobre  este  tema. .

Quizas  algun  dia  y  quizas  de  dentro  de  miles  de  años  ,  el  homo  sapiens  llegue  a  otras  estrellas  y  pueda  utopicamente  ver  dos  soles  sobre  el  horizonte  (  la  existencia  de  vida en un  planeta  y  dos  soles  es  otro  tema .... ) .
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 http://arxiv.org/abs/1303.452
5http://www.docstoc.com/docs/101264266/Can-Gas-Giant-Planets-Form-by-Gravitational-Instabilities-in-Disks
http://www.aanda.org/index.php?option=com_article&access=doi&doi=10.1051/0004-6361/201321169&Itemid=129

EFEMERIDES (3) : IO , UN MUNDO EN CONSTANTE TRANSFORMACION .

En  el  sistema  solar  hay  mas  de  60  lunas  en  los  distintos  planetas  ,  pero  hay  uno  que  sobresale  por  ser  un  mundo  en  constante  transformacion  :  Io  , el  satelite  del  sistema  solar  mas  activo  .
Io es  el  satelite  galileano mas  cerca  de  Jupiter  , fue  descubierto  por  Galileo  Galilei  en  1610 , con  un  diametro  de  3.600  km  es  la  tercera  luna  mas  grande  de  Jupiter  , en  Io  hay  planicies  muy  extensas  y  tambien  cadena  montañosas .
Con  mas  de  400  volcanes  activos  ,  es  el  objeto  mas  activo  geologicamente  del  sistema  solar , esta  actividad  tan  elevada se  debe  al  calentamiento  por  marea  ,  que  es  la  respuesta  a  a  la  disipacion  de  enormes  cantidades  de  energia  proveniente  de  la  friccion  provocada  en  el  interior   del  satelite  , varios  volcanes  producen  nubes  de  azufre  y  dioxido  de  azufre  , que  se  elevan  hasta  los  500  km  de  altura .
Su  superficie  posee  mas  de cien  montañas  que  han  sido  levantadas  por  la  extrema  compresion  en  la  base  de  la  corteza  de  silicatos  del  satelite  , algunas  de  estas montañas  son  mas  alta  que  el  Monte  Everest  , Io  cumplio  un  papel  importante  en  el  desarrollo  de  la  astronomia  durante  los  siglos  XVII  y  XVIII  ,  ayudando  a  la  adopcion  del  modelo  heliocentrico  de  Copernico  , y  de  las  leyes  de  Kepler  del  movimiento  planetario  , la  primera  medicion  de  la  velocidad  de  la  luz  fue  realizada  por  Ole  Romer  midiendo  el  periodo  de  rotacion  de  Io .
Desde  la  distancia  ,  la  superficie  de  Io  se  veia  como  la  superficie  joven  de un  satelite  , por  la  ausencia  de  crateres  en  su  superficie  ,  la  Voyager  1   se  acerco  a  esta  luna  galileana  el  8  de  marzo  de  1979 ,  Linda  Morabito  ,  miembro  del  Equipo  de  Navegacion  del  Voyager  ,  encargada  de  mantenerlo  en  su  trayectoria  correcta  ,  estaba  ordenando  de  forma  rutinaria  a  una  computadora  que  realizara  una  imagen    del  borde  de  Io  para  que  aparecieran  las  estrellas  que  habian  detras  .
Vio  asombrada  un  penacho  brillante  destacandose  en  la  oscuridad  desde  la  superficie  del  satelite  ,  y  pronto  determino  que  el  penacho  estaba  exactamente  en  la posicion  de  unos  de  los  supuestos  volcanes  , el  Voyager  habia  descubierto  el  primer  volcan  activo  fuera  de  la  Tierra  , se  puede  decir  que  estamos  contemplando  un  paisaje  planetario  fresco  ,  una  superficie  salida  del  cascaron  .
Los  volcanes  de  Io  fueron  predichos  antes  de  su  descubrimiento por  Stanton  Peale  y  sus  colaboradores  , los  cuales  calcularon  las  mareas  que  provocarian  en  el  interior  solido  de  Io las  atracciones  combinadas  de  la  cercana  luna  Europa  y  del  gigante  planeta  Jupiter  , descubrieron  que  las  rocas  del  interior  de  Io tenian  que  haberse  fundido  ,  no  por  radiactividad   sino  por  las  mareas  y  que  gran  parte  del  interior  de  Io  tenia  que  ser  liquido  .
Cuando  el  azufre  solido  se  calienta  a  temperaturas  algo  superior  al  punto  normal  de  ebullicion  del  agua  , a  unos  115  grados  , se  funde  y  cambia  de  color  ,  cuando  mas  elevada  es  la temperatura  ,  mas  oscuro  el  color  ,  si se  enfria  rapidamente  ,  el  azufre  fundido  mantiene  su  color .

Linda  Morabito  mostrando  en  la  pantalla  de  la  computadora  el  penacho volcanico  descubierta  por  ella  el  8  de  marzo  de  1979  .

La  imagen  original  de  Io  del  dia  8  de  marzo  de  1979  ,  fotografiada  por  la  Voyager  1 , la  imagen  que  permito  a  Linda  Morabito  descubrir  vulcanismo  fuera  de  la  Tierra  . 

Io  gira  alrededor  de  Jupiter  en  1  dia  y  18  horas  y  a  una  distancia  de  422.000  km  de  Jupiter ,  Io  podria  tener  una  fina  atmosfera  compuesta  de  dioxido  de  azufre  y  algunos  otros  gases  , a  diferencia  de  los  demas  satelites  galileanos  ,  carece  casi  por  completo  de  agua  , esto  es  debido  probablemente  a  que  en  las  formacion  de  los  satelites  galileanos  , Jupiter  estaba  tan  caliente  que  no permitio  condensar  los  elementos  mas  volatiles  en  la  region  cercana  al  planeta ,  sin  embargo  , estos  volatiles  si  pudieron  condensarse  mas  lejos  , dando  lugar  a  los  demas  satelites  , que  muestran  una  importante  presencia  de  hielo .

Se  obtuvo  esta  imagen  global  de  Io  durante la  decima  orbita  de  Jupiter  por  la  sonda  Galileo  ,  el  19  de  septiembre  de  1997 .

Una  erupcion  de  fisura  activa  de  Tvashtar Catena  , una  cadena  de  calderas  gigantes  ,  fue  grabado  por  el  sonda   Galileo  el  25  de  noviembre  de  1999 ,  la  erupcion  ha  generado  una  "  cortina  de  fuego " que  tiene  mas  de  30  km  de  largo  y  1,5  km  de  altura  , los  flujos  de  lavas  emanan de  la  fuente  de  la  fisura  .

Io  es  el  cuerpo  del  sistema  solar  con  mayor actividad  volcanica  , sus  volcanes  , a  diferiencia  de  los terrestres , expulsan  dioxido  de  azufre  , la  energia  necesaria  para  mantener  esta  actividad  volcanica  proviene  de  la  disipacion  del  calor  generado  por  los  efectos  de  la  marea  producida  por  Jupiter  ,  Ganimedes  y  Europa  ,  dado  que  los  tres  satelites  se  encuentran  en  un  caso  particular  de  resonancia  orbital  llamada  resonancia  de  Laplace  ,  las  mareas  de roca  solida  de  Io  son  ocho  veces  mas  altas  que las  provocadas  en  los  oceanos  terrestres  por  la  interaccion   gravitacional  con  la  Luna .
Algunas  de  las  erupciones  de  Io  emitan  material a  mas de  300  km  de  altura  , la  baja  gravedad  del  satelite permite que  parte  de  este  material  sea  permanentemente  expulsado  de  la  superficie  , distribuyendose  en  un  anillo  de  material  que  cubre  su orbita  ,  posteriormente  ,  parte  de  este  material  puede  ser  ionizado  resultando  atrapado  por  el  intenso  campo  magnetico  de Jupiter  ,  las  particulas  ionizadas  del  anillo  orbital  de  Io  son  arrastradas  por  las  lineas  de  campo  magnetico  hasta  la  atmosfera  superior  de Jupiter  donde  se  puede  apreciar  su impacto con  la  atmosfera  en  longitudes  de  onda  ultravioleta ,formando  partes  en  la  formacion  de  auroras jovianas , la  posicion  de  Io  con  respecto  a  la  Tierra  y  Jupiter  tiene  tambien  una  fuerte  influencia en  las  emisiones  de  radio jovianas  ,  que  son  muchas  mas  intensas  cuando Io  es  visible .

Una imagen  completa  de  la  superficie  de  Io  .

La  mayor  aproximacion  a  Jupiter  tuvo  lugar  el  miercoles  28  de  febrero  del  2007  , cuando  la  sonda  New Horizons  se  acerco  a  2.300.000  km  de Jupiter  a  una  velocidad  de  75.600  km/h (21 km/s ) , y  fotografio  a  Io  y  Jupiter  ,  el  penacho  volcanico  visible  en  la  parte  superior  derecha  de  Io  es  Tvashtar  Catera . 

Io  nos  seguira  maravillando  con  su  constante  transformacion  de  su  superficie  y  seguro    que  en  futuro  nos  dara  sorpresas  en  ciencia  planetaria .
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Cómo Volcanes de trabajo: " El vulcanismo en Io . 
NASA Science: " Los volcanes de Io extranjeros 
NASA Solar System Exploration: " El vulcanismo en Io

Astrophotographie : un croissant de Io

NEW HORIZONS SE APROXIMA A PLUTON .

La  ultima  entrada  en  hibernacion  fue  el  20  de agosto   de  2013  ,  donde  se  ha  revisado  la  sonda  y  los  siete  instrumentos  a  bordo  , tambien  los  sistemas  redundantes  , pero  el  dia  5  de  enero   ha  salido  del  estado  de  hibernacion  ,  y  durante  dos  semanas  ,  el  equipo  puso  a  prueba  la antena  de  la  nave  espacial   y  re-apuntar  hacia  la  Tierra  .
Subir  comandos  en  la guia   y  control  y  mando  y  de  datos  a bordo  de  sistemas  , incluyendo  un  control  de  la  unidad  de  medicion  inercial  de  copia  de  seguridad  y  las  actualizaciones  de  las cartas  nauticas  de  estrellas , y  llevo  a cabo  algun  seguimiento  en  la  navegacion  de  la  sonda  .
Ayer  la  New  Horizons  entro  de  nuevo  en  hibernacion  , " hemos  tenido  periodos  de  activacion  mas  ocupadas  , pero  con  las  operaciones  de  encuentro  con  Pluton  de  aqui  a  un  año  cada  actividad  es  importante " comento  Alice  Bowman  ,  gerente  de  operaciones  de  la  mision  New  Horizons  .

El  centro  de  operaciones  de  la  mision  New  Horizons , desde  donde  se  controla  ,  dia  a  dia  , el camino  de  esta  sonda   hacia  su  encuentro  con  Pluton .

El  ritmo  de  las  operaciones  se  hara  de  manera  significativa  a  finales  de  este  año  , a  finales  de  junio  el  equipo  va  a  despertar  a  New  Horizons  durante  dos  meses  y  medio  de  trabajo  , incluida  la  la  navegacion  optica ( homing ) las  actividades  que  utilizan  el  procesador  de  imagenes  de  Reconocimiento  de  Largo  Alcance ( LORRI )  para  refinar  el  curso de  la  sonda  .
El  equipo  echara  un  vistazo  a  los  sistemas  de  copias  de  seguridad  de  la  nave  y  los  instrumentos  cientificos  , llevar  a  cabo  una  pequeña  correcion  de  rumbo de  la  sonda  , y  recoger  algunos  datos  de  la  ciencia  mediante  la  medicion  de  las  variacoines  de  Pluton  y  el  brillo  de  Caronte  a  medida  que  giran  , New  Horizons  entrara  en  hibernacion  nuevamente el  29  de  agosto  que  dura  solo  hasta  el  7  de  diciembre  .
A partir  de  ahi  se  estara  trabajando  en  el  resto  de  tiempo  que  falta  para  el  encuentro  con  Pluton  ,las  operaciones   y  los  enlaces  descendentes  de  datos , las  operaciones  de  encuentro  comenzara  el 15  de  enero  del  2015 .

La  posicion  de  la  sonda  New  Horizons  en  el dia  de  hoy  ,  tanto  desde una  vista  superior  y  de  perfil  del  sistema  solar  respectivamente  .

El  18  de  marzo  del  2011 la sonda  New  Horizons  ha cumplido un  hito  importante  :  ha cruzado  la  orbita  de  Urano  ,  aunque  el  planeta  estaba  a  casi  3.000  millones  de  km , pero  para  este  año  2014  hay  otro  hito  que  se  espera  ,  y  es   para  el  mes  de  agosto  ,  mas  precisamente  el  25 de  agosto  del  2014  , exactamente  25  años  del  encuentro  de  la  sonda  Voyager  2  con  Neptuno  , 25  años  despues  otra  sonda  proveniente  del  tercer  planeta ,  de nuestro  punto  azul  palido  ,  pasara  o  cruzara  la orbita  de  Neptuno  ,  no  pasara  cerca  del  planeta  porque  en  el  camino  hacia  Pluton  ,  Neptuno  ya  ha  pasado  en  su  orbita  .
Todavia  no  se  sabe  con  seguridad  que orbita  o trayectoria  de  acercamiento  hara  la  sonda  ,pero  habra  que  hacerlo  con  cuidado  por  la  posicion  de  acercamiento  al sistema  de  Pluton  .

En  esta  imagen  se  puede  observar  todas  las  trayectoria  posible  de  acercamiento  al  sistema  de Pluton.

Pluton  y sus  satelites  , P5  es  Styx y  P6   es  Kerberos .

Lo  cierto  que  el  encuentro  con  Pluton  sera  toda  una  revelacion  ,  es  poco  conocido  debido  a  la  enorme  distancia  en  que  se  encuentra  ,  aparte  de  su  tamaño  ,  desde  la  distancia  ,  casi  6.000 millones  de  km  ,  no  se  puede  tener  una imagen  de  alta   resolucion  ,  aunque  cuando  la  sonda  se  encuentre  cerca   tendremos  imagenes  nuncas  vistas  ,  veremos  a  Pluton  y  sus  satelites  en  todo  sus  detalles  ,  nos  develara  todos  sus  secretos  ,  se  confirmara  o  se  rechazara  teorias  cientificas  sobre  su  composicion  de  la  superficie  ,  etc .
El  12  de abril  se empezara  a  trabajar  a  pleno  en su  trabajo  a  medida  que  se  acerque  a  su  objetivo  final  , y  el  15  de  julio  y  a  casi  (  supuestamente ) 12.450  km de  distancia  observara   Pluton .  
Los ingenieros  ya  han   determinado  el  momento  de  maxima   aproximacion  ,  sera  el  7.49  am  hora  del  este  de  Estados Unidos  del  miercoles  15  de  julio .
Hasta  entonces  no  queda  mas  que  esperar  ,  y  espero  ansioso  su  llegada  y  los  misterios  que  nos  develara la  sonda  New  Horizons ,  la  segunda  parte  de  la  mision ,  hacia  el  Cinturon  de  Kuiper  es  otra  historia  ........
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Un año de mucho trabajo comienza para New Horizons

New Horizons: Late in Cruise, and a Binary Ahoy

NGC 2451 : UNA BELLA JOYA COSMICA .

Si  miramos    en una  noche  oscura  hacia  la  Constelacion  de  Puppis ,  veremos  un cumulo  abierto  a  solo  850  años  luz  de  distancia  y  visible  a  simple  vista  ,  ya  que  tiene  una  magnitud  de  2,8  .
Fue  descubierta  por  el  astronomo  Giovanni  Bastista   Hodierna  en  1654  ,  NGC 2451  esta  compuesto  por  50-100  estrellas  entre  la  que  destaca  C Puppis  , gigante  amarilla  de  magnitud  aparente   + 3,6  ,  la  mas  caliente  del  grupo  tiene  tipo  espectral  B8 .
Ubicado  en  la  actualidad  en  la  Constelacion  de  Puppis  ( La Popa ) una  de  las  cuatros  en  que  fue  dividida  la  antigua  Constelacion  del  Gran  Navio  Argos , NGC  2451  es  uno  de  los  cumulos  mas  brillantes  de  lo  que  podemos  admirar  en  todo  el  cielo  , pues  es  visible  a  ojo  desnudo  sin  problemas  ,  sobre  todo  cuando  se  le  observa  desde  latitudes  mas  australes  de  la  que  se  disponen  en  Europa  .

Ubicacion  de  NGC   2451  .

Repartida  por  una  extension  de  unos  50 ' de  arco  , se  han contado  hasta   153  estrellas  pero  se  hace  dificil  la  afiliacion  concreta  de  cada  unas  de  ellas  , toda  vez  que  se  trata  de  un  extraño  caso  de  "  cumuylo  doble  optico  "  ,  a   semejanza  de  las  estrellas  binarias  opticas  ,  o  falsas  binarias  , que  solo  dan  la  impresion  de  estar  muy  juntas  pero  es  un efecto  de  la  perspectiva  , es  decir  tenemos  dos  cumulos  superpuestos  en  nuestra  linea  visual  .
Ni  Charles  Messier  ni  William  Herschel  observaron  el  cumulo  ,  con  seguridad  por  culpa  de  los  pocos  grados  de  latitud  de desventaja  que  contaron  con  respecto  a  la  posicion  de  Hodierna  , pues  su  localizacion  austral  lo  hace  aparecer  muy  bajo  sobre  el  horizonte  de  las  costas  meridionales  de  la  isla  italiana  ( Sicilia ) , y  aun  mas bajo  desde  la  posicion  del  frances  y  del  musico  de  Hannover  afincado  en  Inglaterra  .
La  declinacion  de  NGC  2451 es  de  unos  38 grados al  sur  del  ecuador  celeste  , si  pudo  ser  avistado  ,  en  cambio  , por  John  Herschel durante  su  estancia  en  Sudafrica  .

La  Constelacion  de  Puppis  , donde  podemos  encontrar  a  nuestro  cumulo  , es  una  de  las  tres  en  que  el  astronomo  frances  Nicolas  Louis  de  Lacaille  dividio  a  la  del  Navio  Argos  , dada  la    enorme  extension  de  esta  region  del  cielo  que  incluia  a  mas  de  300  estrellas  con  la  consiguiente  dificultad  que  entrañaba  su  estudio  , Lacaille  procedio  a  crear  las  nuevas  cons telaciones  de  Carina  , Vela , y Puppis  .
Cabe  citar  que  las  estrellas  mas  brillantes  de  esa  antigua  region  pertenecen  ahora  a  Carina   y  Vela  y  esta  es  la  razon  de  que  Puppis  carezca  con  estrella  de  denominacion  Bayer  desde Alpha   hasta   Epsilon  , Puppis  resulto  con  todo  ser  la  mayor  de  ella  , extendiendose  desde  los   10  grados  hasta  los  50   tambien  sur  , tal  concentracion  de  cumulos  galacticos  es  la  consecuencia  logica de  la  presencia  en  este  lugar  del  cielo del  Brazo  de  Orion   de  nuestra  galaxia  ,la  Via  Lactea .
Esta  misma  abundancia  en  cumulos  estelares  no  debe  ser  motivo  de  confusion ,  pues  NGC 2451  tiene  un  aspecto  muy  peculiar  ,  debido  sobre  todo  a  la  presencia  de  la  estrella  C  Puppis  ,  que  enseguida  veremos  , debe  anotarse  ,  en  cambio  ,  la  presencia  en  el  mismo  campo  del  precioso  cumulo  NGC 2477 ,  que  vemos  a  la  izquierda  en  la  foto  de  abajo  , mucho  mas  rico  y  denso pero  mas  pequeño  y menos  luminoso que  NGC  2451  .

Abajo  a  la  izquierda  ,  NGC  2477 ,  y  a  la  derecha  NGC 2451 . 

Este  cumulo  ( NGC 2477 )  se  situa  mas  alla  ,  a  unos  3.700  años  luz  , y  contiene  un  numero de  estrellas  superior a  las  300 , uno  de  los  mas  compactos  que  se  conocen ,  llegando  incluso  a  asemejarse  a  un  cumulo  globular  .
NGC  2451  no  es  solo  un  cumulo  ,  como  ya  se comento  mas  adelante  , la  casualidad  ha    querido  que  dos  objetos  de  este  tipo  se  alineen  en  la  misma  direccion  hacia  la  posicion  en  la  que  nosotros  nos  encontramos  , apareciendo  superpuestos  el  uno  con  el  otro  ,  a  pesar  de que  el  segundo  se  localiza  el  doble  de  distancia  que  el  primero .  
Esto  ha  hecho  a  los  astronomos  distinguir  entre  los  dos  objetos  ,  llamando  NGC 2451A ,  al  mas  proximo  , que  dista  600  años  luz  de  la  Tierra  , y  NGC 2451 B ,  al  mas  lejano ,  situado  a  1.300  años  luz  , ademas  ,  otras  estrellas  se  interponen en  una  posicion  intermedia  entre  A  y B   de  NGC  2451 , dificultando aun mas  la  tarea  de  delimitar  la  pertenencia  de  cada  una  de  ellas  a  uno  u  otro  .
Por  si  fuera  poco  el  numero  de  estrellas  de  fondo  son  incontables , aunque  son  mas  viejas  y tenues , en  el  centro  practicamente  exacto  se  situa  C  Puppis ,  que  es  la  estrella  mas  brillante  del  cumulo  con  una  magnitud  visual de  + 3,6  ,  visible  por  tanto  a  simple  vista  y  responsable  tambien  lo  sea  el  cumulo  en  su  conjunto  .
Pero  esta  estrella  ,  para  nuestra  sorpresa  ,  enm  el  mejor  de  los  casos  pertenece  a  NGC  2451  B ,  del  mas  lejano  , pues  se  situa  a  1.300  años  luz  , es  una  gigante  anaranjada  , de  tipo  espectral  K4III y  se  aleja  de  nosotros  a  una  velocidad  de  17 km/s .
La  dispersion  del  cumulo  es  acusada  y  su  diametro  es   casi  dos  veces  el  diametro  de  la  Luna  llena , asi  que  para  obtener  una  vision  mas  integrada  del  conjunto  , conviene  iniciar  su  observacion  con  binoculares , pues  estos  ya  nos  mostrara  mas  de  una  decenas  de  estrellas brillantes , acompañada  por  un  buen  numero  de  otras  mas  tenues  , unos  10 x 30  bastaran  para  empezar  pues  la  magnitud  visual  integrada  del  cumulo  es  de  + 2,8  .
Con  telescopios  de  cierta potencia ,  solo  podremos  disfrutar  de  una  parte  del  objeto  ,  pues  el  cmapo  visual  que  abarque  nuestro  ocular  sera  inferior  al  del  cumulo  , use  en  ese  caso  , reductores  de  la  focal  de  su  telescopio  .
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www.bitacoradegalileo.com/2012/.../ ngc - 2451 -cumulo-abierto-en-puppi ...

DESPUES DE UN LARGO SUEÑO ........ ROSETTA DESPIERTA ...

El  proximo  20  de  enero  de  este  año  ,  a   la  10  de  la  mañana  la  sonda  Rosetta  saldra  de  su  hibernacion  ,  estado  en  que  ha  estado  desde  julio  del  año  2011.
La  mision  Rosetta  ,  compuesta  por  una  sonda  y  por  un  modulo  de  aterrizaje  ,  estudiara  un  cometa  desde   cerca  ,  ayudandonos   a  comprender  mejor  el  papel  que  jugaron  estos  objetos  en  la  evolucion  del  sistema  solar , Rosetta  comenzo  su  viaje  el  2  de  marzo  de  2004  ,  siguiendo  una  compleja  trayectoria  que  incluia  tres  aproximaciones  a  la  Tierra  y  una  a  Marte  ,  de  camino  a  su  objetivo  , la  sonda  europea  sobrevolo  y  fotografio  dos  asteroides  :  Steins  ,  el  5  de  septiembre  del 2008  ,  Lutetia  ,  el   10  de  julio  de  2010 .
En  julio  de  2011  Rosetta  entro  en  modo de  hibernacion  para  recorrer  el  tramo  mas  solitario  y  frio  de  su  viaje  ,  cuando  se  encontraba  a  unos  800  millones  de  km  del  Sol  , cerca  de  la  orbita  de  Jupiter  ,  la  sonda  oriento  sus  paneles  solares  hacia  el  Sol  para  recibir  toda  la   energia  posible  y  comenzo  a  rotar  lentamente  sobre  su  propio  eje  para  mantener  la  estabilidad  .

Nada  mas  despertarse   ,  Rosetta  empezara  a  calentar    sus  instrumentos  de  navegacion  y  luego  frenara  su  rotacion  para  poder  apuntar  su  antena  principal  hacia  la  Tierra  y  confirmar  que  sigue  viva  ,  una  manera  de  decir  :  "  hey  aqui  estoy  ,  me  he  despertado   " , "  no  sabemos  con  precision  a  que  hora  recibiremos  la  primera  señal  de  Rosetta  pero  no  se  espera  que  sea  antes  de  las  17:45  GMT  de  ese  mismo  dia  " explica  Fred  Jansen  , responsable  de  la  mision  Rosetta  para  la  ESA . 
"Estamos  muy  emocionados   ante  la  llegada  de  este  momento  ,  pero  tambien  estamos  deseando  evaluar  como  se  encuentra  la  sonda  tras  pasar  casi  10  años  la  sonda  en  el  espacio  " ha  dicho  Fred  Jansen  , cuando  se  despierte ,  Rosetta  estara  todavia   a  unos  9  millones  de  kilometros  de  su  objetivo  ,  a  medida  que  se  aproxime  ,  se  encenderan  y  comprobaran  los  11  instrumentos  cientificos  de  la  sonda  y  los  10  instrumentos  del  modulo de  aterrizaje  .
A  principios  de mayo  la  distancia  sera  de  tan  solo  2  millones  de  kilometros   , a  finales  de  ese  mismo  mes  esta  previsto  realizar  una importante  maniobra  para  ajustar  el  rumbo  que  le  permitira   encontrarse  con  el cometa  en  agosto  .

Representacion  del  modulo  de  aterrizaje  Philae  sobre  el  nucleo  del  cometa  .

Las  primeras  imagenes  del   cometa  67PChuryumov-Gerasimenko  se  recibiran  en  mayo  ,  y  seran  de  especial  importancia  para  refinar  los  calculos  de  la  posicion  y  de  la   orbita  del  cometa  , Rosetta  tomara  miles  de  imagenes  mientras  se  aproxima  , que  permitiran  comprender  mejor  las  principales  caracteristicas  del  cometa  , tales  como  su  velocidad  de  rotacion  o  la  orientacion  de  su  eje .
Rosetta  medira  la  masa  , la  forma  y  el  campo  gravitatorio  del  cometa  , y  realizara  un  primer  analisis de  su  atmosfera  cargada  de  polvo  ,  tambien  conocida  como  " coma " , la  sonda  europea  estudiara  el  entorno  de  plasma  del  cometa  y  su  interaccion  con  la  atmosfera  exterior  del  Sol ,  el  viento  solar  .
Durante  los  meses  de  agosto  y  septiembre  Rosetta  cartografiara  la   superficie  del  cometa  con  un  gran   nivel  de  detalles  para  seleccionar  un  lugar  de  aterrizaje   para  su  modulo  Philae   , de  100  kilos  , sera  soltado  a  una  altura  de  un  kilometro  , esta  sera  la  primera  vez   que  se  intente  aterrizar  sobre  un  cometa   ,  teniendo  en  cuenta  que  la  gravedad    de  un  cometa  de  4  kilometros  de  diametro  es  practicamente  despreciable  ,  Philae  tendra  que  atracar  sujetandose   con  tornillos  y  arpones  para  evitar  rebotar  contra  la  superficie  ......  si  se  lo  que  estaran  pensando  ¿  funcionara  ?  mas  vale  que  crucemos  los  dedos  , tampoco  tenemos  que  ser  negativo  ,  porque  puede  ser  un    total  exito  .
Philae  tomara  panoramicas  de  su  entorno  e  imagenes  de  muy  alta  resolucion  de  la  superficie  ,  y  estudiara  in  suti  la  composicion  del  hielo  y  de  la  materia  organica  que  componen  el  nucleo  del  cometa  ,  el  modulo  de  aterrizaje  esta  equipado  con  una  barrena  que  le  permite  tomar  muestras  a  20-30  centimetros  de  profundidad   ,  que  luego  analiza  en  su  laboratorio  de  a  bordo .

A  continuacion  la  mision  pasara  a  lo  que  se  llama  fase  de  "escolta"  ,  en  la  que  acompañara  al  cometa  a  medida  que  se  aproxime  al  Sol  , el  cometa  alcanzara  el  punto  de  su  trayectoria  mas  proximo  al  Sol  el  13  de  agosto  del  2015  , pasando  a  unos  185  millones   de  km  , aproximadamente  entre    las  orbitas  de  la  Tierra  y  de  Marte  .
Mientras  el  cometa  surca  el  sistema solar  interior  a  una  velocidad  de  100.000  km/h  , Rosetta  mantendra  una  velocidad  relativa  equivalente  a  la  de  una  persona  caminando  ,  durante  esta fase  de  "escolta"  ,  la  sonda  continuara  analizando  muestras  de  polvo  y  gas  mientras  estudia  como  evolucionan  las  condiciones  en  la  superficie  del  cometa  a  medida  que  esta se  calientas  y   sus  hielos  comienzan  a sublimar  .
"Esta oportunidad  sin  precedentes  nos  permitira  estudiar  la  evolucion  dinamica  ,  de  un  dia  para  otro  , ,  del  nucleo  de  un  cometa  , ayudandonos  a  elaborar  una  descripcion  detallada  de  todos  los  aspectos  de  este  tipo  de  objetos  y  de  su  entorno  " , dijo  Matt Taylor  , cientifico  del  proyecto  Rosetta  para  la  ESA  .
Rosetta  acompañara  al cometa  a  lo  largo  del  año  2015  , mientras  este  se  aleja  del  Sol  y  su  actividad  comienza a  decaer  .
"Por  primera  vez  vamos  a  ser  capaces  de  analizar  un  cometa  durante  un  periodo  de  tiempo  considerable  ,  no  solo  durante  una  breve  aproximacion ,  esto  nos  permitira  comprender  mejor  como  funcionan  los  cometas  y  en ultima  instancia  , descubrir  el  papel  que  jugaron  durante  la  formacion  del  sistema  solar  " , Matt  Taylor  . 

Modulo  Philae  y  sus  instrumentos  .

Esquema  del  instrumento  SD2   o  barrena  , para  la  recogida  de  muestra  en  el  cometa .

Imagen  cedida    por  la  Agencia  Espacial  Europea  , ESA , que  muestra a  la  Tierra  a  una  distancia  de  633.000  km  , en  noviembre  del  2012  ,  tomada  por  la  sonda  Rosetta  .

  
http://www.esa.int/esl/ESA_in_your_country/Spain/
http://es.wikipedia.org/wiki/67P/Churyumov-Gerasimenko
https://mail.contenur.com/exchweb/bin/redir.asp?URL=http://web.natur.cuni.cz/uhigug/kletetschka/Finzietal2007.pdf
https://mail.contenur.com/exchweb/bin/redir.asp?URL=http://ipag-3.obs.ujf-grenoble.fr/homepages/IMG/pdf/cosac.pdf

Philae, o cómo Europa aterrizará en un cometahttp://www.esa.int/SPECIALS/Rosetta/index.html