UN OCEANO BAJO LA SUPERFICIE DE ENCELADUS .

Hace   tiempo  se  hacia  ciencia  sobre  la  probabilidad  de  una  posible  presencia  de  un  oceano  de  agua  liquida  bajo  la  superficie  de  Enceladus  ,  y  definitivamente   despues  de  mas  de  una   decada   de  investigacion  por  parte  de  la   sonda  Cassini  ,  finalmente  se  ha  afirmado  de  la  existencia  de  un  oceano  bajo  la  superficie  .
Ya  en  sobrevuelos  anteriores  de  la  sonda  Cassini  ,  se  ha  ido   sumando  datos  de  esa  posible presencia   de  agua   en  esa  luna  de  Saturno  ,  ahora  la  pregunta  de  que  si  es posible  la  existencia  de  vida  microbiana  en  el  agua  de  Enceladus  es  otra   historia  ,  habra  que  seguir  haciendo  investigaciones  y  posiblemente  la  sonda  Cassini  haga  otros  sobrevuelos  alli  .

Imagen  cortesia  del  Subsistema  Cientifico  de  Imagenes  del  Orbitador  Cassini  ,  el  hemisferio  sur  de  Enceladus  , una  luna  de  Saturno  , la  sonda  Cassini  habia  revelado  columnas  similares  a  geiseres  ,  el  intenso  flujo  de  calor  y  las  caracteristicas  tectonicas  incluyendo  grandes  fracturas  a  lo  largo  del  polo  sur  , un  anillo  de  colinas   (  rojo ) y  fallas  radiales (  azul ) ,  el  origen  de  estas  caracteristicas  tectonicas  y  la  relacion  entre  las  caracteristicas  tectonicas  , el  transporte  de  calor  y  las  columnas  se  debate  usando  un  modelo  termomecanico    unificado  de  Enceladus .

Las  mediciones  de  gravedad  de la  nave   Cassini  y  la  Red  de  Espacio  Profundo  sugieren  que  la  luna   de  Saturno  ,  que  tiene  chorros  de  vapor  de  agua  y  hielo  que  brota  de  su  polo  sur  ,  tambien  alberga  un  oceano  interior  debajo  de  una  capa  de  hielo  y  que  esta  ilustración  representa   .

La  sonda  Cassini  y  la  Red  de  Espacio  Profundo  han  descubierto  la  evidencia  de que  Enceladus  alberga  un  gran  oceano  subterraneo  de  agua  liquida  , fomentando  el  interes  cientifico  en  la  luna  como  un  hogar  potencial  de  microbios  extraterrestre , los  investigadores  han  teorizado  la  presencia  de  un  oceano  bajo  la  superficie  en  el  año  2005,  cuando  la  sonda  Cassini  descubrio  vapor  de  agua  y  hielo  expelido  por  los  geiseres  en  el  polo  sur  de  Enceladus  .
Los  nuevos  datos  han  proporcionado  las  primeras  mediciones  geofisicas  de  la  estructura  interna  de  Enceladus  , en  consonancia  con  la  existencia  de  un  oceano  a  grandes  profundidades  , " la  forma  en  que  deducimos  variaciones  de  la  gravedad  es  un  concepto  en  la  fisica  llamado  efecto  doppler  ,   el  mismo  principio  se  utiliza  con  una  pistola  de  radar  de  medicion  de  velocidad  " , dijo  Sami  Asmar  del  JPL  , "  a  medida  que la  sonda  Cassini  vuela  por  Enceladus  ,  su  velocidad  es  perturbado  por  una  cantidad  que  depende  de  las  variaciones  en  el  campo  gravitacional  que  estamos  tratando  de  medir  ,  vemos  el  cambio  en  la  velocidad  como  un  cambio  en  la  frecuencia  de  radio  ,  recibida  en  nuestras  estaciones  de  tierra  todo  el  camino  a  traves  del  sistema  solar ".
Las  mediciones  de  gravedad  sugieren  un  gran  oceano  de  unos  10  kilometros  de  profundidad  ,debajo  de  una  capa  de  hielo  de  entre  30  y  40  kilometros  de  espesor  , la  evidencia  de  un  oceano  bajo  la  corteza  de  Enceladus  apoya  la  idea  de  que  esta  luna  es  unos  de  los  lugares  mas  probables  de  nuestro  sistema  solar para  albergar  vida  microbiana ,  "  esto  proporciona  entonces  una  historia  posible  de  explicar  porque  el  agua  esta  brotando  de  estas  fracturas  que  vemos  en  el   polo  sur  "  , dijo  David  Stevenson  ,  del  Instituto  de  Tecnologia  de  Pasadena  .
La  sonda  Cassini  ha  sobrevolado  Enceladus  unas  19  veces  ,  en  tres  de  los  sobrevuelos  ,  desde  2010  hasta  2012  ,  fue  cuando  se  hicieron  las  mediciones  precisas  de  la  trayectoria  , el  tiron  gravitatorio  de  un  cuerpo  planetario  ,  como  Enceladus  ,  altera  la  trayectoria  de  vuelo  de  una  nave  espacial  ,,  las  variaciones  en  el  campo  de  gravedad  ,  tales  las  causadas  por  montañas  en  la  superficie  o  diferiencias  en  la  composicion  , pueden  ser  detectadas  como  cambios  en  la  velocidad  de  la  nave  espacial ,  medido  desde  la  Tierra  .
La  tecnica  de  analisis  de  una  señal  de  radio  entre  Cassini  y  la  red  de  espacio  profundo  puede detectar  cambios  en  la  velocidad  tan  pequeños  como  menos  de  90  micras  por  segundo  , con  esta  precision  ,  los  datos  del  sobrevuelo  han  dado  pruebas  de  una  zona  en  el  interior  del  extremo  sur  de  Enceladus  con  mayor  densidad  que  en  otras  partes  del  interior  de  esta luna  .
"Las  mediciones  de  la  gravedad  de  la  Cassini  muestran  una  anomalia  de  gravedad  negativa  en  el  polo  sur  , que  sin  embargo  no  es  tan  grande  como  se  esperaba  de  la  profundad  depresion  detectada  por  la  camara  de  a  bordo  "  , ha  dicho Luciano  Less  de  la  Universidad  Sapienza  de  Roma  , "de  ahi  la  conclusion  de  que  debe  ser  un  material  mas  denso  en  profundidad  que  compensa  la  masa  perdida  ,  agua  liquida  muy  probable  que  es  7  %  mas  densa  que  el  hielo  , la  magnitud  de  la  anomalia  nos  dio  el  tamaño  del  deposito  de  agua  " .

   "El  material  de  los  chorros  del  polo  sur  de  Enceladus  contiene  agua  salada  y  moleculas  organicas  ,  los  componentes  quimicos  basicos  para  la  vida  " , dijo  Linda  Spilker  ,  cientifica  del  proyecto  Cassini ,  " su descubrimiento  amplio  nuestra  vision  de la  zona   habitable  dentro  de  nuestro sistema  solar  y  en  los  sistemas  planetarios  de  otras  estrellas  ,  esta  nueva  validacion  de  que  un  oceano  de  agua  subyace  en  los  chorros  da  para  fomentar  la  comprension  sobre  este  ambiente  en  Enceladus " .
Ahora  saber  si  es  posible  la  existencia  de  vida  en  el  interior de  Enceladus  ya es  otro tema  ,  da  para  discutir  teorias  , lo  que se  deduce  de  estas  investigaciones  es  que  existe  un  oceano  bajo  la  superficie  de  Enceladus  , a  varios  kilometros  de  profundidad , sobre  la  posible  existencia  de  vida  microbiana  ,  todavia  no  hay  nada  dicho  ,  es  posible  ,  pero  habra  que  hacer  otra  forma  diferente  de  investigacion  para   poder  deducir  la  existencia  de  vida  alla  bajo  , de  los  chorros  de  hielo  y  agua  que  salen  expulsados  al  espacio  se  sabe  su  composicion  .
Es  posible la  existencia  de  vida  microbiana  ,  obviamente  que  sera  diferente  al  terrestre  ,  por  existir  en  un  ambiente  diferente a   nuestro  mundo  ,  con otros  componentes  quimicos  a  su  alrededor  ,  a  aparte  de  la  temperatura  ambiente donde  este  eso  microbios  ,  y  falta  saber  en  que  incide  la  fuerza  gravitatoria de  Saturno  en  la  presencia  de  posible  vida  microbiana  ,  demas  estar  decir  que  estas investigaciones  sobre  la  posible existencia  de  vida  microbiana  en  Enceladus  es  apasionante  , eso  es  lo  lindo  de  hacer  ciencia  planetaria  , si  yo  solo  me  considero un  astronomo  amateur  y  me  apasiona esto  , me  imagino  como  se  deben  de  sentir  los  verdaderos  astronomos  con  estos  formidables  descubrimientos  .

NASA Space Assets Detect Ocean inside Saturn Moon

Siganme  en  Twitter  :  @hugopacilio.

SARA SEAGER : ¿ LA SUCESORA DE JILL TARTER ?.

" He  decidido dedicar mi  vida  a  encontrar  vida  en  otro  planeta  ,  a  encontrar  planetas  como  la  Tierra  o  planetas  con  vida  en  ellos "  , dijo  la  profesora  del  Instituto  Tecnologico   de  Massachusetts  , MIT  ,  considerada  una  genio  por  la  Fundacion  MacArthur  y  unas  de  las  astrofisicas  mas  influyentes  del  mundo  segun  la revista  Time  , Sara  Seager   tiene  42  años  ,  viuda  y  madre  de  dos  hijos  de  8  y  10  años  .
Segun  Sara  Seager  ,  "  podria  ser  necesaria  mas  de  una  generacion  ,  como  ocurrio  con  la  construccion  de  la  Gran  Muralla  de  China  o  las  grandes  catedrales  europeas  y  estamos  totalmente preparados  para  ellos  "  , de  complexion  delgada  y  una apariencia  juvenil ,  Sara  se  enamoro  del  espacio de  pequeña  , cuando  observo  por  primera  vez  la  Luna  a  traves  de  un  telescopio .
Mas  tarde  , en  el  que  describe  como  " unos  de  los  dias  mas  felices "  de  su  vida  , descubriria  que  la  astronomia  era  algo  de  lo  que  de  hecho  se  podia  vivir  ,  aunque  el  momento  realmente importante  llego  durante  su  doctorado en  la  Universidad  de  Harvard  , fue  entonces  cuando  se descubrieron  los  primeros  exoplanetas  ,  planetas  fuera  del  sistema  solar  que  orbitan  en  torno  a  una  estrella  similar  al  Sol  y  donde  Seager  cree  esta  la  respuesta  a  su  busqueda  de  vida  extraterrestre  .
A  traves  del  telescopio  Kepler  se  ha  descubierto  1.800  exoplanetas  ,  a  lo  que  se  suman  miles  de  posibles candidatos  , " el  interes  en  la  vida  en  otro planeta  es  cada  vez  mayor  y  yo  creo  que  responde  al  deseo  universal  de  saber  de  donde  venimos  y  cuan  comun  es  la vida  en  el  Universo  pero  tambien  a  la  labor  de  Kepler  " .

Sara  Seager  es   la  creadora  de  la  sombrilla  estelar .

 Kepler  ha  descubierto  que  la  Via   Lactea  esta  lleno  de  pequeños  planetas ,  lo  que hace  que  exista  la  probabilidad  de  finalmente  encontrar  vida  ,  y  eso  es  lo  que  realmente  entusiasma  a  la  gente  ,  para  Sara  Seager  considera  que  es muy  sorprendente  el  que  no  se  haya  encontrado  una  copia del sistema  solar  , " puede  que no  seamos  unicos  pero  somos  raros  , definitivamente  no  comunes  ,  eso  para  mi  es  sorprendente  "  ,  afirmo  Seager  .
"Para  averiguar  mas  ,  necesitamos  un  telescopio  espacial  mucho  mas  sofisticado  que  nos  permita  ver  la  atmosfera  del  planeta  ,  entender  las  temperaturas  y  encontrar  señales  de  agua  "   , el  telescopio  espacial  James  Webb  que  desarrolla  la NASA  y  la  ESA  y que  se  espera  este listo  en  el  año  2018  permitiria  esta  observacion .
Pero  la  tecnologia  a  la  que  esta  astrofisica  centre sus  esperanzas  es  Starshade  ,  una  nave  espacial  gigante que  se  desplegaria  en  forma  de  girasol  una  vez  en  el espacio  y  bloqueria  la  luz  de  las  estrellas  para  que  un  telescopio fotografie  los  planetas  esas  imagenes  permitirian  determinar  la  habitabilidad  de  los  exoplanetas  similares  a  la  Tierra  .
 Es  un  problema complicado  dice  Seager  , sobre  los  planes  para  bloquear  la luz  de  las  estrellas  , " una  estrella  como  nuestro  Sol  seria  10.000  millones  de  veces  mas  brillante  que  la  Tierra  gemela  que  tratamos  de  encontrar , asi  que  es  muy  ,  muy  complicado ,  en  el  limite  de  lo  que  podemos  lograr  "  , dice  Seager  de  la  tecnologia  en  desarrollo  en  la  Universidad  de  Princeton  y  el  JPL  .
Esos  y  otros  desafios  no  desaniman  a  Sara  Seager  que  cree  que  cuando  existe  la  voluntad  ,  se  encuentran las  respuestas  y  que  todo  es  posible  dentro  de  las  leyes  de  la  fisica  y  la  quimica  , nacida  en  Canada  ,  Seager  agradece  a  su  padre  el  que  le  enseñase  a  ser  una  mujer  independiente y  a   su  profesor  y  mentor  John  Bahcall  el  que  le  ayudase  a  reconocer  sus fortalezas  .
Viuda  y  madre de  dos niños  , cree  que  unas  de  las  claves  del exito es  la  capacidad  para  superar  nuestras  limitaciones  internas  y  elegir  algo  que  a  uno  le  apasione  y  en  lo  que  sea  muy  bueno  , entre sus libros  favoritos se  encuentra  Marie  Curie  and  her  Daughters ( Marie  Curie  y  sus  hijas )  ,  que  considera  una  inspiracion  para  todos  los  que  trabajan  duro  y  luchan  por  una  causa  .

La  Sombrilla  Estelar  o  Starshade .

He  aqui  un video  de  animacion  de  como  funcionaria  esta  sombrilla  estelar  .

Obviamente   que  se  dice  que  se  espera  que  este  operativa  para  el  año  2018  ,  de  aqui  a  alla  ,  no  se  sabe  como  continuara  este  proyecto  ,  por  lo  menos  ,  en  estos  tiempos  estamos  pasando  de  que  este  gobierno  actual  de  Estados  Unidos  , en  el  gobierno  de  Barack  Obama  ,  este  señor  ha  perdido  interes en  la  conquista  del  espacio y  todo  lo  relacionado  con  la  NASA  ,  pueda  que  me  equivoque  , pero por  naturaleza soy  escéptico  y  desconfiado  , , ojala  que  el  proximo  gobierno apoye  mas a  la  NASA  y  todos  estos  proyectos de aqui  a  años  venideros  se cumplan  .
Sera  un  trabajo  de  mas  de  una  generacion  ,  pero  si se  hace  a  largo  plazo  en forma  firme ,  nos  va a  dar  beneficios  ,  habra  que  esperar  al  lanzamiento  del  James  Webb  en  esta  decada  ,  no  nos  queda  mas  que  esperar  ,  pero  de  seguro  que  con  las nuevas  tecnologias  venideras  nos  va  a  ayudar  a  conseguir  grandes  descubrimientos  .


CROMO


Siganme  en Twitter  : @hugopacilio.

LEJOS DE CASA ..... ESE PUNTO AZUL PALIDO EN EL COSMOS .

La  Tierra  y  la  Luna  fotografiada  por  la  Voyager  1  el  18  de  septiembre  de  1977  ,  13  dias  despues  de  su  lanzamiento  ,  una  imagen  de  nuestro  mundo  ,  obtenida  por  una  sonda  que  ,  hoy  ,  37  años  despues  de  alejarse  de  nuestro  punto  azul  palido  ,  se  encuentra  mucho  mas  alla  de  los  confines  del  sistema  solar  ,  camino  a  la  eternidad  .
Viendo  la  imagen  de  arriba  , ¿  que  sentimiento  tendria  un  ser  humano  ,  de  ver  a  la  Tierra  ir  achicandose  en  la  distancia  , a  medida  que  se  alejara  rumbo  a  un  destino  dado  ?  ¿  le  daria  miedo  no  tener  por  un  tiempo  indeterminado , la  vision  de  ese  mundo  azulado  ,  de  una  belleza  impar  ?  .
Si en  el  futuro  viajaran  a  Marte  ,  ¿  se  acostumbrarían  a  no  verla  de  cerca  ?  ¿  se  acostumbrarían  verla  desde  Marte  como  un  punto  azul  palido  perdido  entre  miles  de  estrellas  en  el  cielo  nocturno  de  Marte  ?    .

Justamente  desde  Marte  es  esta  siguiente  imagen  ,  allí  ,  en  el  recuadro  en  la  foto  de  arriba  ,  es  donde  desde  Marte  ,  el  Rover  Curiosity  ha  fotografiado  a  la  Tierra  y  la  Luna  un   31  de  enero  del  2014  ,  en  el  sol  529  ,  80  minutos  despues  de  la  puesta  del  Sol  , un  observador  humano  con  vision  normal  ,  si  esta  de  pie  en  Marte  , podria  ver  facilmente  a  la  Tierra  y  la  Luna  como  dos  puntos  luminosos  ,  como  si  fueran  estrellas  ,  esta  imagen  fue  tomada  con  la  camara  izquierda  del  rover  ,  la  de  34  mm  ,  en  ese  dia  ,  ambos  cuerpos  celestes  ,  estaban  en  cuarto  creciente  .

 
Desde  Marte  tambien  es  esta  imagen  ,  pero  desde  la  camara  HIRISE  del  MRO  ,  una  sonda  en  orbita  sobre  el  planeta  rojo  ,  fue  el  3  de  octubre  del  2007  ,  desde  142  millones  de  kilometros  , en  este  caso  desde  la p osicion  del  MRO    ,  ambos  cuerpos  celestes  ,  se  ven  en  cuarto  menguante  .

La  sonda  Cassini  desde  su  llegada  a   Saturno  ,  nos  ha  dado  bellisimas  imagenes  de  Saturno  y  sus  lunas  ,  pero  tambien  ha  fotografiado  a  la  Tierra  y  la  Luna  ,  en  este  caso  ,  esta  imagen  fue  tomada  el  19  de  julio  del  2013  , desde  una  distancia  de  1.445  millones  de  kilometros  ,  son  dos  puntos  perdido en  la  inmensidad  del  Cosmos  ,  si  no  fuera  porque  vivimos  allí  ,  en  la  Tierra  ,  dariamos  a  la  Tierra  y  la  Luna  como  simple  cuerpos  celestes  de  un  simple  sistema  solar  , de  tantos  que  ,  en  estos  tiempos  abunda  en  la  Via   Lactea  ,  y  posiblemente  existan  por  millones  dispersados  entre  millones  de  estrellas  .

La  misma  imagen  ,  pero  con  mas  nitidez   ,  donde  se  puede  observar  a  la  Tierra  con  mucho  brillo  y  a  la  Luna  debajo  de  la  Tierra  ,  hasta  parece  una  estrella  muy  brillante  ,  esta  es  la  imagen  en  bruto  ,  en blanco  y  negro  ,  tambien  hay  una  imagen  en  color  ,  pero  es  una  imagen   procesada .

El  19  de  julio  del  2013  , y  desde  una  distancia  de  98  millones  de  kilometros  ,  otra  perspectiva  de  nuestro  punto  azul  palido  , en  esta  caso desde  la  cercania   de  Mercurio  ,  hacia  el  interior  de  nuestro  sistema  solar  , dos  puntos  luminosos   perdidos  a  la  distancia  ,  si  en  el  futuro  se  viajara  a  Mercurio  en  una  mision  espacial  y  tripulada  y  si  fueran  algunos  de  los  tripulantes  creyentes  de  alguna  religion  ¿  se  sentiria  mas  creyentes  ,  se  sentiria  mas  desamparado  , mas  protegido  por  sus  creencias  , se  sentiria  muy  insignificante  ,  muy  abrumado ?.

El  9  de  octubre  del  2013  ,  la  sonda  Juno  ,  en  busca  de  ayuda  gravitatoria  ,  visitaba  a  la  Tierra  y  la  Luna  ,  y  desde  una  distancia  de  966.000  kilometros  de  la  tierra  ,  ha  capturado  la  danza  entre  la   Tierra  y  la  Luna  mientras  se  aproximaba  a  nuestro  punto  azul  palido , seria  como  una  vision  de  alguien que  regresa  de  un  largo  viaje  ,  en  el  siguiente  video  se  observa  como  la  Luna  pasa  por  delante de  la  Tierra  a  medida  que  la  sonda  Juno  se  acerca .

En  este  video  se  observa  como  la  Tierra  ,  desde  la  distancia  no  es  mas  que  un  punto  azul  ,  pero  que  a  medida  que  la  sonda  Juno  se  acerca  ,  va  creciendo  de  tamaño  ,  un  video  que  da  escalofríos  ,  es  una  imagen  de  nosotros mismos  ,  alli  estamos  todos ,  es  el  tercer  planeta  en  distancia  del  Sol  ,  un  planeta  en  la zona  de  habitabilidad  ,  un  mundo  rebosante   de  vida  .

La  Tierra  como  fino creciente  ,  esta  imagen  fue  tomada  por  la  sonda  Rosetta  el  12  de  noviembre  del  2009  desde  una  distancia  de  633.000  kilometros .

La  Tierra  creciente  vista  desde  el  Apolo  4   en  1967  .

El   14  de  febrero  de  1990  y  desde  mas  alla  del  ultimo  de  los  planetas  ,  y  a  mas  de  6.000  millones  de  kilometros   y  situada  por  encima  de  los  35 º  sobre  la  ecliptica  ,  la  sonda  Voyager 1  ha  fotografiado  la Tierra  ,  gracias  a  la  insistencia  de  Carl  Sagan  ,  ha  sido  posible  ver  esta  imagen  de  nuestro  punto  azul  palido  , que  insignificancia  ,  no  somos  nada  ,  o  acaso  si  ,  somos  como  atomos  minusculos  pero  perdido  entre  millones  de  estrellas  y  cegado  nuestro  mundo por  nuestra  enana  amarilla  ,  ahi  estamos  ,  ahi  vivimos  ,  ahi  moriremos  ,  alli  vivimos  nuestra  efimera  existencia  ,  la  vida  es  un  soplo  comparado  con  la existencia  del  Cosmos  ,  pero  dejemos que Carl  Sagan  se  exprese  :

Consideremos nuevamente este punto. Eso es aquí, Es nuestro hogar. Eso somos nosotros. En él estan todos los que amamos, todo los que conoces, todos de quiénes haz oído hablar, y todos los seres humanos, quiens fueran que han vivido sus vidas. La suma de nuestra alegría y sufrimiento, miles de confiadas religiones, ideologías y doctrinas económicas, cada cazador y recolector, cada héroe y cobarde, cada creador y destructor de la civilizaciones, cada rey y cada campesino, cada joven pareja de enamorados, cada madre y padre, cada esperanzado niño, inventor y explorador, cada maestro de moral, cada político corrupto, cada “superestrella”, cada “líder supremo”, cada santo y pecador en la historia de nuestra especie vivió ahí: en una mota de polvo suspendida en un rayo de Sol.

La Tierra es un muy pequeño escalón en una vasta arena cósmica. Piensa en los ríos de sangre derramados por todos esos generales y emperadores, para que, en gloria y triunfo, pudieran convertirse en amos momentáneos de una fracción de un punto. Piensa en las interminables crueles visitas que los habitantes de una esquina de ese pixel hicieron contra los apenas distinguibles habitantes de alguna otra esquina; lo frecuecia de sus malentendidos, lo impacienacia por matarse unos a otros, la generación de fervientes odios. Nuestras posturas, nuestra imaginada auto-importancia, la falsa ilusión de tener una posición privilegiada en el Universo, son desafiadas por este pálido punto de luz.

Nuestro planeta es una mota solitaria en la inmensa oscuridad cósmica. En nuestra oscuridad, en toda esta vastedad, no hay ni un indicio de que la ayuda llegará desde algún otro lugar para salvarnos de nosotros mismos. La Tierra es el único mundo conocido hasta ahora que alberga vida. No hay ningún otro lugar, al menos en el futuro cercano, al cual nuestra especie pudiera migrar. ¿Visitar?, Sí. Establecerse, ¿aún no?. Nos guste o no, por el momento la Tierra es donde tenemos que quedarnos.

Siganme  en Twitter  :  @hugopacilio.

!!!! EL COMETA 67/CHURYMOV-GERASIMENKO A LA VISTA !!!!!!!

Cuando  uno  duerme  una  siesta   larga  ,  se  despierta  bien  descansado  , al  abrir  los  ojos  ,uno  va  mirando  el  entorno  que  le rodea  ,  nuestros  ojos  van  recuperando  la  vision  bien  y  observa   la  realidad  en  ese  momento  ,  creo  que  algo  parecido  sucede  con  la  sonda  Rosetta  ,  despues  de  varios  años  de  hibernacion  ,  el  20  de  enero  de este  año   ha  terminado  su  hibernacion  y  durante  el  mes  de  febrero  y  gran  parte  de  este  mes  ,  los  ingenieros  de   la  mision  han  estado  poniendo  a  punto  los  11 instrumentos  de  la  sonda   y  tambien  sus  camaras  .
Mas  precisamente  la  camara  de  gran  angular  ha  sacado  esta  foto lineas  arriba  , esta  imagen  fue  tomada  los  dias  20  y  21  de  marzo  por  la   camara  gran  angular  de  OSIRIS  , y  la  camara  de  angulo  estrecho  ,  como  parte  de  las  seis  semanas  de  actividades  dedicadas  a  la  preparacion  de  los  instrumentos  cientificos  de  la nave  espacial  para  el  estudio  de  cerca  del  Cometa  67/Churymov-Gerasimenko  .
Osiris  es  una  de  un  conjunto  de  11  instrumentos  cientificos  de  la  nave Rosetta  que  en  conjunto  proporcionaran  detalles  sobre  la  geologia  del  a  superficie  del  cometa  , su  gravedad  , la  masa  , la  forma  y  la  estructura  interna  , sus  gases ,  un  ambiente  cargado de  polvo  y  su  entorno  de  plasma .

El  Cometa  67/Churymov-Gerasimenko  en  la  Constelacion  de  Ophiuchus  ,  esta  imagen  fue  tomada  el  21  de  marzo  por  el  Osiris  ,  con  la  camara  de  angulo  estrecho  , el  cometa  esta  indicado  en  el  pequeño  circulo  junto  al  cumulo  estelar  globular  M  107  , la  imagen  fue  tomada  desde  una  distancia  de  unos  5  millones  de  kilometros  .

La  sonda  Rosetta  esta  actualmente  a  5  millones de  kilometros  de  el  cometa  , y  a  esa  distancia  es  dificil  para  resolver  al  cometa  -  su  luz  se  ve  en  menos  de  un  pixel  y  requiere  de  una  serie  de  60  a  300  segundos  de  exposicion  con  la   camara  de  gran  angular  y  la  camara  de  angulo  estrecho  ,  la  primera  imagen  de  esta  entrada  fue  tomada  el  20  de  marzo  ,  sobre  estas  lineas  ,  el  21  de  marzo  .
Despues   los  datos  tardaron   37  minutos  para  llegar a  la  Tierra  , el  tiempo  de  descargar  cada  imagen  aqui  en  la   Tierra  ,  fue  de  una  hora  .
"Por  fin  ver  a  nuestro  destino  despues  de  un  viaje  de  10  años  a  traves  del  espacio  es  una  sensacion  increible  " , ha  dicho  el  investigador  principal  de  Osiris  , Holger  Sierks  , del  Instituto  Max  Planck  para  la  investigacion  del  sistema  solar  en  Alemania  , " estas  primeras  imagenes tomadas  desde  una  distancia  enorme  como  nos  demuestran  que  Osiris  esta  listo  para  la  proxima  aventura  ".
"Este  es  un  gran  comienzo  para  nuestro  instrumento  puesta  periodo y  estamos  mirando  adelante  a tener  los  11  instrumentos  mas  el  aterrizador  Philae  nuevo  en  linea  y  listo  para   llegar  al  cometa  en  unos pocos  meses  " ,  dice  Matt  Taylor  ,  cientifico  del  proyecto  Rosetta  de  la  ESA  .
Los  instrumentos  y  las  camaras  de  la  sonda  seran    usadas  durante  todo  lo  que  falta  para  llegar  a  agosto  , es  decir  ir  afinando  la  punteria  o  mejor  dicho ir  afinando  la  trayectoria  de  la  sonda  para  llegar  cerca  del  cometa  ,  a  medida  que  se  aproxime  al   cometa  ,  la  velocidad  de  la  sonda  se  ira  reduciendo para  sincronizar  a  la  velocidad  del  cometa  pero  cerca  para  cuando  llegue  el  momento de soltar  a  Philae  ,eso  ocurrira  a   partir  de  mayo  , cuando  gradualmente  se  ira  reduciendo  la  velocidad  de  la  sonda  a  solo  un  metro  por  segundo  ...  si  leyó  bien  ....  .
Por lo  menos  a  menos  de  100  kilometros  del  cometa , mientras  aqui  nosotros  seguimos  en  la  saga  humana  ,  alla  ,  a miles  de  millones  de  kilometros  , una  sonda  trabaja  en  completa  oscuridad ,  solo  iluminado  por   la  luz  del  sol  ,  pero  con  una  trayectoria  calculada  de  encuentro  con  un  cometa  que  viene  desde  mas  alla  de  las  fronteras  finales  del  sistema  solar  .....

esa.int

Siganme  en  Twitter :  @hugopacilio.

EL CAMINO Y LA CIENCIA PLANIFICADA DEL ROVER CURIOSITY (1) : LA DIFERIENCIA DE EROSION EN MARTE .

El  20  de  febrero del  2014  ,  durante  el  sol  548  , el  Rover  Curiosity  tomo  esta  imagen  del  afloramiento  Violet  Valley  .

El  material  que  llena  un  espacio  entre  los  granos  de  arena  en  piedra  arenisca  se  le  llama  cemento  , no  importa  cual  sea  su  composicion  , la  caracterisricas  del  cemento  puede  variar  dependiendo  del  momento  ambiental  en  que  afecto  a  la  roca  , las  areniscas  con  algunos  cementos  minerales  de  arcilla  son  muy  suaves  .
Si  usted  lo  toca  con  un  martillo  se  desmoronan  , ahora  ,  la  arenisca  que  contiene  cemento  de  cuarzo  ,  son  mas  duro  , si  lo  golpea  con  un  martillo  suena  ,  "  un  tema  importante  para  nosotros  ahora  es  entender  porque  algunas  rocas  resisten  la  erosion  mas  que  otras  rocas  ,  especialmente  cuando  estan  tan  cerca  uno  del  otro  y  ambos  estan  probablemente  en  forma  de  arenisca  "  ha  dicho  Michael   Malin  de  Malin  Space  Science  Systems  , de  San  Diego .
El  es  el  investigador  principal  de  la  camara  del   mastil   y  de  la  camara  de  descenso  del  rover  , Malin  ha  dicho  que  las  variaciones  en  material  de  cemento  de  las  areniscas  podrian   proporcionar  pistas  para  diferentes  tipos  de  condiciones  ambientales  húmedas   en  la  historia  del  area  , al  igual  que  en  el  suroeste  de  Estados  Unidos  ,  la  comprension  de  porque  algunas      areniscas  son  mas  dificiles  que  otras  podria  ayudar  a  explicar  las  principales  formas  del  paisaje  donde  el  Rover  Curiosity  esta  trabajando  en  estos  momentos  .
La  arenisca  resistente  a  la  erosion  forma  una  capa  de  cobertura  de  mesetas  y  colinas  ,  incluso  se  podria  celebrar  pistas  sobre  porque  el  crater  Gale  tiene  una  gran  montaña  en  capas  ,  el  Aeolis  Mons  en  su   centro  , las  capas  de  proteccion    resistente  a  la  erosion  que  el  rover  ha  conducido  a  veces  durante  la  travesia  desde  que  salio  de  Yellowknife  Bay  , tambien  ha  presentado  un  desafio  de  ingenieria  para  los  cientificos  y  ingenieros .
Algunas  de  esas  rocas  han  perforado  la  lamina  de  aluminio   que  cubre  la  rueda  , provocando  grandes  agujero  , una  de  las  estrategias  que  el  equipo  de  mision  ha  seguido  ,  fue  conducir  al  rover  por  lugares  mas  llanos  ,  para  tratar  de  reducir  los  daños  a  las  seis  ruedas  del  rover  .

En  la  imagen  de  la  izquierda  ,  se  observa  los  afloramientos  en  la  zona  llamada  Kimberley  .

"Las  imagenes  orbitales no  nos  dicen  cuales  son  esas  rocas  ,  pero  ahora  que  el  rover  esta  cerca  ,  alli  ,  en    Kimberley  , veremos  como  son  esas  areniscas  " , ha  dicho   el  cientifico  del  proyecto  adjunto  del  MSL , Ashwin  Vasavada  , "  el  contraste  de las  texturas  y  la  durabilidad  de  la  arenisca  en  esta   area  son  fascinantes  , aunque  superficialmente  similares  ,  las  rocas  probablemente  se  formaron  y  evolucionaron  de  manera  diferente el  uno  del  otro  " .




Las  rocas  que  el  Rover  Curiosity  ha  estudiado  hasta   ahora   son  cemento  de  grano  fino  , en  lugar  de  la  piedra  arenisca  ,  el  rover  encontro  evidencias  de  un  antiguo  lecho  del  lago  en  un  entorno  favorable  para  la  vida  microbiana  cuando  se  analiza  la  muestra  de  polvo  perforado  .

Aqui  en  Kimberley  ,  el  rover  estudiara  las  areniscas  ,  que  serán  analizadas  por  los  instrumentos  del  Rover  Curiosity  .

JPL
NASA Mars Rover's Next Stop Has Sandstone Variations

Siganme  en   Twitter  :   @hugopacilio.

LA BELLEZA DEL COSMOS : PILARES DE LA CREACION .

A  unos  7.000  años  luz  de  la  Tierra  y  en  la  Constelacion  de  la  Serpiente  ,  se  encuentra  la  Nebulosa  del  Águila   ,  alli  tambien  se  encuentra  un  cumulo  abierto  llamado  NGC  6611  ,  situado  este  cumulo  abierto  a  6.500  años  luz  pero  en  las  cercanias  de  la  nebulosa  .
En  el  centro  de  esta  nebulosa  se  encuentra  grandes  nubes   de  gas  y  polvo  ,  como  la  de  la  imagen  de  arriba  puede  llegar  a  los  10  años  luz  de  largo  ,  alli  la  materia  esta  colapsandose  sobre  si  misma  por  efecto  de  la  gravedad  y  alli  se  estan  creando  o  naciendo  estrellas ,  el  brillos  de  estas  estrellas  hace   que  el  gas  y  el  polvo  sea  iluminado  por  estas  estrellas  .

En  esta imagen  se  observa  en  circulos  algunos  de  los  llamados  pilares  de  la  creacion ,  en  el  centro  de  la  Nebulosa  del  Águila .

En  la  imagen  de  arriba  se  puede  ver  a  estrellas  nacientes  que iluminan  las  grandes  nubes  de  gas  y  polvo  , realmente  estos  pilares  de  la  creacion  es  enorme  en  su tamaño  ,  ya  que  se  calcula  que  esta   nebulosa  ocupa  un  espacio  de  75  x  55  años  luz    ,  tanto  los  llamados  pilares    de  la  creacion  como  la  nebulosa  ,  se  alejan  de  la  Tierra  ,  ya  que  de  su  velocidad  radial  ,  18,00  km/s  ,  se  deduce  que  se  aleja  de  la  Tierra  a  mas  de  64.800  km/h  ,  esta  velocidad  esta  originada  por  los  movimientos  orbitales  del  Sol  y  de  M  16  alrededor  del  nucleo  de  la  Via  Lactea  .

Justamente  debajo  de  los  pilares  de  la  creacion  se  encuentra  NGC  6611  ,  situada  a  6.500  años  luz  ,  esta en  la  parte  inferior  izquierda  ,  se  ve  una  cantidad  de  estrellas  azules , es  un  cumulo  muy  joven  ,  con    muchas  estrellas  calientes  ,  azules  , cuya  intensa  luz  ultravioleta  rodea  a  esta  nebulosa  , su  magnitud  conjunta  ,  en  banda  B  (  filtro  azul  )  es  igual  a  6.58   ,  su  magnitud  en  banda  V  (  filtro  verde  )  es  igual  a  6,0  , telescopicamente  aparece  como  un  parche  grisaceo  , que  solo  los  telescopios  medianos  presenta  una  forma  definida  .
Sin  embargo  ,  el  cumulo  asociado  puede  incluso  verse  con  binoculares  , su  estrella  mas  brillante  tiene  una  magnitud  de  8,24  ( HD 168076  ) cuando  se  dice  que  tiene  una  magnitud  de  8,24  ,  quiere  decir  que  ya  no  es  visible  a  simple  vista  ,  la  magnitud  para  el  ojo  humano va  de  1  a  6  ,  mas  alla  de  6  ,  ya  no  es  visible  a  simple  vista  , la  estrella  nombrada  anteriormente  ,  es  de  tipo  espectral  O7III .
Se  calcula  que  este  cumulo  , NGC  6611  ,  tiene  unas  460  estrellas  ,  la  mas  brillante  de  tipo  espectral  O  , con  una  masa  estimada  de  80  masas  solares  y  una   luminosidad  del  orden  de  1 millon  de  veces  la  del  Sol  , se  ha  calculado  que  su  edad  es  de  1-2  millones  de  años .

Sobre  estas  lineas  se  puede  ver  a  dos  de  los  mas  conocidos  Pilares  de  la  Creacion  ,  esta  imagen  esta  en  el  centro  de  la  Nebulosa  del  Águila  .


El  famoso  nombre  que  se  le  da  a  estos  pilares  de  esta  nebulosa  (  pilares  de  la creacion ) es  por  el  grandioso  hecho de  que  esta  nube  de  gas  y  polvo  ,  nacen  cada  tanto  ,  nuevas  estrellas  ,  la  imagen  del  Hubble  es  una  de  la  mas  populares  del  espacio , y  con  frecuencia  aparece  en  peliculas  de  ciencia  ficcion  ,  como  Contacto  ,  de  1997  , la  cual  esta  basada  en  la  novela  homonima  del  astronomo  Carl  Sagan ..

Primer  plano  de  la  zona  llamada  WFPC2  , observarla  en  la  imagen  anterior  , se observa  el  brillo de  las  estrellas  en  el  interior  de  esta  nube  de  gas  y  polvo  .

Otra  imagen  del  mismo  lugar  ,  que  muestra  la  otra  parte  del  sitio  llamado  WFPC2  .

Como  diria  Carl  Sagan  ,  el  universo  no  esta  hecho  a  la  medida  del  hombre  , tampoco  le  es  hostil  :  es  indiferente  ,  estos  pilares  de  la  creacion  se  desarrolla  ajeno  a  la  existencia  humana ,  tiene  un  proceso  de  expansion  y  vida  diferente  a  la  efimera  vida  humana  , pero  que  belleza  ,  supera  cualquier  raciocinio  e  imaginacion  humana  ,  y  para  los  astronomos  es  una  fuente  inagotable  de  estudio  e  investigacion  .

La  misma  imagen  de  la  anterior  ,  pero  en  este  caso  es  una  imagen  en  infrarrojo  ,lo  que  nos  permite  ver  la  cantidad  infinita  de  estrellas  que  hay  alli  ,  en  la  Nebulosa  del  Águila  .

En  este  video  se  puede  ver  parte  de  esta  nebulosa  .

Solo  nos  queda  contemplarla  desde  la  distancia  ,  estar  ahi  cerca  ,  a  unos  pocos  años  luz  cerca  ,  quizas  50  años  luz  de  distancia  de  esta  nebulosa  ,  deberia  ser  impresionante ,  cubriría  toda  la  extension  de  lo  que  podamos  ver  a  nuestro  alrededor  .

pirulocosmico.blogspot.com

Siganme  en  Twitter  :  @hugopacilio.

EN LA FRONTERA DEL SISTEMA SOLAR : TRITON .

Una  de  las  mejores  imagenes  de  Neptuno  y  Triton  tomada  por  el  telescopio  Hubble  .

Neptuno  fue  el  ultimo  planeta  en  la  frontera  del  sistema  solar  que  la  Voyager  2  visito , el  25  de  agosto  de  1989  la  Voyager   2  paso  cerca  de  Neptuno  y  Triton  , esta  imagen  fue  tomada  nueve  dias  despues  ,  mas  precisamente  el  3  de  septiembre de  1989  .

A   una  gran  distancia  del  Sol  ,  con  tan  poca  luz  ,  y  al  ver  una  media  luna ( y  por  tanto  con  poca  luz ) de  fase  , es  sorprendente   que  la  Voyager  2  fue  capaz  de  capturar  esas  fotos  , algunas  de  sus  fotografias   eran  mas  nitidas  que  otras  ,  la  imagen  sobre  estas  lineas  , se  compone  de  3  fotografias  capturadas  a  traves  de filtros  claros  , azules  y  violetas  , Neptuno  y  Triton  aparecen  en  sus  colores  esperados  , asi  que  el  color  final  es  tal  vez  mas  artistica  que  real  ,  peor  la  presencia  de  nubes  en  Neptuno  refleja  la  realidad  .
Palabras  de  Emily  Lakdawalla  :   "  Voyager  2  es  la  unica  cosa  que  hemos  construido  que  ha  visto  en  su  vida  este  gran  planeta  y  su  gran  luna  Triton  desde  esta  perspectiva  ,  no  hay  un  gobierno  o  empresa  privada  ,  para  el  caso  con  los  planes  nunca  a  hacer  esto  otra  vez  , las  fotos  que  tenemos  de  la  Voyager  2  es  muy  probable  que  los  unicos  de  Neptuno  que  voy  a  ver  en  mi  vida  ,  espero  que  no  , espero  que  podamos  volver  y  conseguir  mejores  fotografias "  .
" Hasta  que  eso  ocurra  ,  vamos  a  tener  que  hacer  lo  mejor  que  podamos  con  lo  que  la  Voyager  2  nos  envio  , la  buena  noticia  es  que  hay  mucho  mas  en  el  archivo  de  datos  del  Voyager  2  que  la  mayoria  de  la  gente  ha  visto  en  su  vida  , hay  10.000  fotos  ,  y  si  bien  no  todos  ellos  son  grandes  ,  no  es  dificil  de  ver  a  todos  ellos  para  encontrar  los  grandes  " .
Personalmente  pienso  en  relacion  a  la  opinion  expresada por  Emily  Lakdawalla  ,  que  es  muy  cierto  ,  no  creo  que  en  este  siglo  se  envie  otra  sonda  hacia  los  confines  del  sistema   solar ,  sucede  que  enviar  sondas  a  los  planetas  lejanos  ,  mas  alla  de  Saturno  ,  como  Urano  y  Neptuno  ,  llevan  tiempo  , ya  sea  la  construccion  de  la  sonda  misma  ,  su  viaje  ,  que  sera  mucho  mas  lejos  y  lo  costoso  que  cuesta  ahora  construir  una  sonda  con  todos    los  adelantos  modernos  en  investigacion  planetaria  en  el  sistema  solar  , sucede  que  lo  efimero  de  nuestras  vidas  no  alcanza  el  largo  plazo  de  investigar  los  planetas  mas  alla  de  Saturno  .

Triton  creciente  ,  esta  imagen  fue  tomada  por  el  Voyagewr  2  el  26  de  agosto  de  1989  ,  la  vista  combina  datos  tomados  de  tres  distancias  cuando  Voyager  2  se  alejo .

Voyager  2   obtuvo  esta  imagen  de  alta  resolucion  de  Triton  , el  25  de  agosto  de  1989  , el  polo  sur  esta  a  la  izquierda  , varios  de  los  famosos  geiseres  del  polo  sur  de  Triton  son  visibles  .

Unos  de  los  grandes  descubrimientos  de  la  Voyager  2  fue  que  ,  a  pesar  de  registrar  en  su  superficie  temperaturas  cercanas  a  los  -  235  grados bajo  cero  , que se  ha  descubierto  geiseres en  su  superficie  , algo  impensado  en  su  momento  ,  que  nos  dice  hasta   que  punto  desconociamos  la  caracteristicas  de  esta  gran  luna  de  Neptuno  .
Triton  es  unos  de  los  satelites  mas  misteriosos  del  sistema  solar  , con  penachos  de  nitrogeno  eyectados  desde  sus  geiseres   cercanos  a  su  polo  sur  , de  los  satelites  de  Neptuno  ,  Triton  es  el  que  se  encuentra  mas  alejado y  es  el  mayor  de  todos  , tiene  un  diametro  de  2.700  kilometros  ,  tiene  su  eje  de  rotacion  una  inclinacion  de  157 º .

El  Cinturon  de  Kuiper  ,  donde  se  cree  que  se  origino Triton .

Mientras  que  Neptuno  nos  ofrece  impresionantes  imagenes  y  una  gran  informacion  cientifica  , el  aspecto  mas  interesante  y  controvertido  de  la  mision  Voyager  ,  fue  el  descubrimiento  de  grandes  volcanes  de hielos ,se  encontraron  varias  estructuras  de  esta  naturaleza  en  la  region  septrentrional  de  Triton , los  geiseres  dejan  detras  de  sí  rachas  de  viento  y  depositos  oscuros  en  formas  de  abanico  proximos  al  punto  de  erupcion    ,  que  se  supone  que  se  trata  de  nitrogeno  liquido  mezclado  con  metano  congelado junto  con  sustancias  organicas  , se  desconoce  la  fuente  de  energia  de  estas  erupciones  .
`Pero  lo mas  razonable es  que  sea  el  Sol  el  que  proporcione  el  calor  ,  los  cientificos  del  JPL  opinan :  " la  captura  de  la  radiacion  solar  por  una  capa  superficial  translucida  de  baja  conductividad  ( un invernadero  de  estado  solido  ) es  liberada  posteriormente  por  sublimacion  en  forma  de  calor  latente  , podria  ser  la  fuente  de  la  energia  necesaria  ,  tanto  el  efecto  invernadero  de  estado  solido  clasico compuesto  por  una  capa gris  translucida  exponencialmente  aislante  de  nitrogeno  congelado  y  el  super  invernadero  compuesto  por  una  capa  de  nitrogeno  solido  relativamente  transparente  sobre  una  capa  absorbente  opaca  son  candidatos  posibles  " .
"Una  explicacion  satisfactoria  para  este  fenomeno  es  la  insolacion  o  exposicion  a  los  rayos  solares  ,  dado  que  el  Sol  se  encuentra  a  unos  4.500  millones  de  kilometros  de  Triton  ,  la  radiacion  solar  global  que  afecta  a  su  superficie  debe  ser  increiblemente  debil  , puesto  que  el  efecto  del  electromagnetismo  es  inversamente  proporcional  a  la  distancia  ,  la  cantidad  de  energia  que  incide  sobre  Triton  disminuye  con  el  cuadrado de  la  misma " .
Segun  manifestaron  los  cientificos  con  anterioridad  ,  un  examen  de  los  rasgos  con  forma  de  araña  y  manchas  adalmatadas  en   Marte  , se  asocia  a  descargas  electricas  ,  estas  caracteristicas  en  Marte  son  indicativas  de  rayos  de  particulas  al  impactar  con  las  escarchas  extremadamente  frias  de  dioxido  de  carbono  y  sublimar  al   estado  gaseoso .
" Si  las  manchas  oscuras  del  helado  polo  sur  de  Marte  son  realmente  producidas  por  corrientes  de  particulas  cargadas  ,  una  de  las  primeras  cosas  que  debemos  hacer  es  buscar  una  respuesta  activa  de  las  razones  de  estos  acontecimientos  en  la  superficie  de Triton , dado  que  estas  manchas  oscuras  tienen  lugar  durante  la  primavera  en  el  polo  sur  de  Marte  ,  esta  podria  ser  la  ocasion  para  buscar  signos  de  actividad  energetica  ,  no  muy  diferentes  de  los  denominados  penachos  volcanicos  de  Io  ,  la  luna  mas  cercana  a  Júpiter  , o  de  los  geiseres  de  Enceladus  " .
Todo  esto  puede  añadirse  actualmente  respecto  a  las  manchas  oscuras  ,las  rayas  producidas  por  el viento  y  los  geiseres  de  Triton  ,  a  falta  de  enviar  una  sonda  a  esa  distancia  ,  alli  ,  en  la  frontera  lejana  de  nuestro  sistema  solar  , no  nos  queda  mas  que  especular  como  funciona  el  criovulcanismo  en  Triton  ,  es  un mundo  lejano  ,  que  quizas  en  este  siglo  no  lleguemos  alli ,  comparto  el  escepticismo  de  Emily  Lakdawalla  de  que  no  llegara  alli  ninguna  sonda  en  lo  efimero  de  nuestras  vidas  ............

Imagen  artistica  de  los  geiseres  de  Triton  y  Neptuno  en  las  cercanias  .



planetary.org
planetary.org
www.latinquasar.org

Siganme  en  Twitter  :  @hugopacilio.