viernes, 18 de abril de 2025

DOS ENANAS MARRONES Y UN MUNDO APARTE .............

 


Contexto  de  la  imagen  que  abre  este  post  :   es  una  futura  o  hipotética  oficina   con  vistas  al  Observatorio  Paranal  en  Chile   ,   en  donde  se  observa  a  la  izquierda  de  la  ventana  el  VLT    del  Observatorio  Europeo  Austral   visible  con  su  láser  en  la  colina  y  se  ve  los  cuatro  pequeños  telescopios  SPECULOS  que  están  mas  cerca  en  el  primer  plano  , lo  que  se  ve  en  el  cielo  es  una  representación  en  una  configuración  orbital  del  sistema  2M1510   :  las  dos  estrellas  enanas  marrones  orbitando  entre  sì  en  rojo  , y  el  exoplaneta   en  una  orbita  polar  en  blanco  ,  mas  datos  de  la  imagen  están    aquí   ,  y  sobre  el  cuadro  debajo  en  la  imagen   aquí .    La  astronomía  es  apasionante  ,   como  en  este  caso  ,   que  cada  tanto  se  sale  de  lo  rutinario  de  sistemas  binarios  con  exoplanetas  ,  también  muchas  veces  la  astronomía  es  aburrida  ,  cuando  casi  siempre  vemos  lo  mismo  :  exoplanetas  que  orbitan  mas  lejos  o  mas  cerca  de  sus  estrellas  anfitrionas   ,   mas  de  lo  mismo  ,  pero  en  este  caso  es  apasionante  ,   solo  pensar  como  desde  la  superficie  de  ese  exoplaneta  se  verán   las  salidas  y  puestas  de  "sol " de  esas  dos  enanas  marrones   .
Este  sistema  binario  se  ubica  a  unos  120  años  luz   en  la  Constelación  de   Libra    ,  el  exoplaneta  tiene  la  masa  de  Saturno  ,  y  el  exoplaneta  tiene  la  particularidad  única  de  que  orbita  en  un  angulo  de  90º  grados  con  respecto  a  sus  dos  estrellas  anfitrionas  ,   o  sea  ,  orbita  polar  ,  por  eso  el  plano  de  su  orbita   es  perpendicular   a  las  órbitas  de  las  estrellas  enanas  marrones    ,   ambas  estrellas  orbitan  entre  sì  cada  20  días  y  en  su  punto  mas  cercano  están  separadas  por  solo   5,6  millones  de  kilómetros  ,  por  eso  este  sistema  binario  es  llamado  también  espectroscópico   o  eclipsantes  ,  el  eclipse  entre  ambas  es  de  aproximadamente  unos  90 minutos   ,  las  dos  estrellas  forman  una  especie  de  sol  doble  en  el  centro   de  la  orbita  del  exoplaneta    .


¿  Que  vemos  aquí  ?  vemos  a  la  izquierda  a  ambas  estrellas  enanas  marrones  eclipsándose  a  medida  que  orbitan  entre  sì  visto  desde  la  Tierra  ,  y  debido  a  esa  precesiòn  retrograda  de  ambas  estrellas  al  eclipsarse  fue  posible  la  detección  del  exoplaneta   2M1510 (  AB )  b  ,  y  a  la  derecha  se  observa  a  ambas  estrellas  enanas  marrones  que  por  precesiòn  de  las  órbitas   de  las  enanas  marrones   inducirá  el  cese  de  los  eclipses  de  las  estrellas  implicado  en  este  sistema  binario  ,   eso  sucederá  dentro  de  unos  100  años  , eso  provocara  que  la  detección  del  exoplaneta  nombrado  anteriormente  sea  mas  difícil  .  Crédito  :  Ashley  Mastin .
  Las  enanas  marrones  están  a  medio  camino  entre  gigantes  gaseosos  como  Júpiter  y  estrellas  como  el  Sol  ,  no  llegaron  a  encenderse  como  una  estrella  normal  ,   y  es  un  sistema binario eclipsante  ,  ya  que  demoran  20  días  para  orbitar  entre  si   ,   de  ahí  que  es  un  sistema  binario  espectroscópico     -    2M1510 AB  -     aunque  no  lo  sera  siempre  ,  ambas  estrellas  marrones  son  de  igual  masa  la  A  es  de  40  Mj   -  masa joviana  - la  B  es  de  39  Mj , una  mas  que  la  otra  ,   con  una  edad  un  poco  mas  de  45  millones  de  años  ,   en  este  sistema   estelar  existe  una   tercera  estrella  enana  marrón  ,  distante  del  sistema  binario  , unos  250  UA   ,  Pluton  por  ejemplo  se  encuentra   a  30  UA   ,  y  tarda  en  orbitar  al  par  de  estrellas  enanas  marrones  -  periodo  orbital  - nos  11.000  años  .
En  parte  el  exoplaneta     -  2M1510 ( AB ) b   -  fue  descubierto  gracias  a  una  precesiòn  retrograda   en  su  órbitas  de  ambas  enanas  marrones  ,   el  exoplaneta  tiene  aparentemente  unas  10  masa  terrestre  ,  mas  allá  de  que  este  sistema  binario  es  joven  con  sus  45  millones  de  años  de  edad  ,  es  tan  suficientemente  antiguo  como  para  que  el  disco  protoplanetario  haya  desaparecido  ,  como  no  hay  exceso  de  infrarrojo  en  la  orbita  del  exoplaneta  nos  dice  que  no  hay  un  disco  de  escombro  ,  sino  un  exoplaneta  ya  formado  .

 

Un  infograma  que  nos  muestra  en  perspectiva  al  sistema  binario  2M1510 AB    y  al  distante  acompañante  estelar  de  ambas  ,  2M1510 C   ,  distante  unos  250  UA  ,  unos  37.500  millones  de  kilómetros  ,  abajo  viene  a  ser  el  angulo  de  como  el  sistema  binario  se  eclipsa  visto  desde  la  Tierra   ,  las  estrellas  enanas  marrones  están  en  rojo  ,  mientras  que  el  exoplaneta  està  en  azul  .
El  descubrimiento  del  exoplaneta  que  orbitan  ambas  estrellas enanas  marrones  fue gracias  al  astronomo  y  astrofisico  Thomas Baycroft   -  y  usando  el  VLT  -   de  la  Universidad  de  Birminghan  ,  aunque  otros  astrónomos  anteriormente  han  hecho  investigaciones  astronómicas  que  han  detectado  que  algo  alteraba  la  precesiòn  de  los  eclipses  entre  ambas  estrellas  ,  esa  alteración  entre  acercamiento  y  alejamiento  de  ambas  estrellas  dio  en  el  clavo  al  descubrirse  al  exoplaneta  ,  que  provocaba   que  no  fueran  eclipses  bien  precisos   .

En  el  centro  de  esta  imagen  se  observa  al  sistema  binario  eclipsante  2M1510 AB  y  separada  por  unos  250  UA  ,  la  tercera  estrella  enana  marrón  ,  2M1510 C  . Crédito  :  ESO.


Al  pasar  el  exoplaneta   2M1510 (  AB ) b  entre ambas  estrellas  en  una  orbita  polar  ,  alteraba  las  órbitas  entre  sì  y  los  eclipses   ,  el  exoplaneta  tarda  unos  100  días  en  orbitar  a  ambas  estrellas  enanas  marrones  .  Crédito  :  ESO.


La  ubicación  en  la  Constelación  de  Libra  ,  del  sistema  binario  2M1510AB  ,   marcada  en  un  circulo  blanco  ,  abajo  .

No  cuesta  nada  soñar   de  que  desde  el  exoplaneta  2M1510 (  AB )  b   se  pueda  ver  las  dos  estrellas  enanas  marrones  ......
La  magnitud   de  ambas  estrellas  enanas  marrones   es  de  17  ,  no  visible  a  simple  vista  ,  literalmente  ambas  estrellas  se  ubican  en  Ascensión  Recta  15 h  10 m 47 s   y  Declinación   - 28º  18`  17``   ,   mientras   la  magnitud  de  2M1510C    -  la  tercera  enana  marrón   -   es  de  18   ,  la  velocidad  radial  del  combinado  2M1510 AB  es  de  - 12,9  km/s  ,  es  decir  ,  se  acerca  a  nosotros  ,  y  lla  velocidad  radial  de  2M1510 C  es  de  -12,0  km/s  ,   la  distancia  del  sistema  binario  espectroscópico  2M1510 AB  es  de  120  años  luz  ,   la  tercera  enana  marrón  està  separada  por   250  UA  ,  pero  esta  ultima  -   2M1510 C  -  està  mas  cerca  nuestro  ,  a  118  años  luz  ,  se  especula  que  esta  ultima  enana  marrón  habría  alterado  en  el  pasado  la  orbita  del  exoplaneta  alrededor  de  el  sistema  binario  de  estrellas  .









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jueves, 17 de abril de 2025

EXOPLANETA K2 18b ¿ UN SANTO GRIAL CÓSMICO ?

 


Aparentemente  en  un  exoplaneta  a  mas  de  120  años  luz  de  nuestro  punto  azul  pálido   se  ha  detectado  sulfuro  y  disulfuro  de  dimetilo  ,   aquí  en  nuestro  planeta  su  presencia  estaría  dado  
por  organismos  vivos  y   actividad  biológica  ,  como  las  algas  por  ejemplo  ,   aparte  de  la  presencia  de  dióxido  de  carbono  y  metano  en  ese  exoplaneta   ,  es  evidente  que  cada  vez  estamos  mas  cerca  de  detectar  una  forma   de  vida  -  vida  alienigena  al  fin  y  al  cabo  -   fuera  de  la  Tierra  y  de  nuestro  sistema  solar  ,  porque  en  algún  momento  se  concretara   ...... 
Pero   ....   pero   tenemos  que  tener  los  pies  bien  plantado  en  la  tierra  ,   aquí  en  el  barrio  que  vivimos  ,   la  Vía  Láctea   ,  tenemos  al  planeta  Venus  ,   pensaran  ¿  que  tiene  que  ver  ?  ¿  se  acuerdan  de  la  fosfina    ?    que  habían  dicho  que  ese  elemento  químico  era  una  posible  evidencia  de  vida  extraterrestre  en  la  alta  atmósfera  de  Venus   a   pesar  que  su  clima  global  es  un  infierno  ,    que  había  fosfina  ,  que  no  había  fosfina  ,   y  recordar  que  hasta  ahora  no  hubo  -  y  no  se  sabe  si  habrá  -  finalmente  una  evidencia  irrefutable  de  vida  extraterrestre  en  Venus  ......
K2  18b  es  un  exoplaneta  ubicado  a  unos  120  años  luz  en  la  Constelación  de  Leo  ,   el  exoplaneta  està  en  la  zona  habitable  de  su  estrella  anfitriona  ,   una  estrella  enana  roja  ,  en  Ascensión  Recta  11h  30m  14s  y  Declinación  +07º  35`  18`` ,  de  tipo espectral M 2.8   y  que  viene  a  ser  ese  exoplaneta  una  supertierra   ,  el  telescopio  Kepler  lo  descubrió  en  el  año  2015  durante  la  misión  K2   ,   y  la  no  presencia  de  amoniaco  confirmo  -  por  ahora  -  que  ese  exoplaneta  es  un  mundo  de  posible  océano   global    ,  orbita  este  exoplaneta  a  su  estrella  en  un  tiempo  de  33  días .
Con seguridad  el  exoplaneta  este  unido  por  mareas  a  su  estrella  anfitriona  ,    el  exoplaneta  es  casi  el  tamaño  de  Neptuno   ,   con  2,6  el  diámetro  de  nuestro planeta  y  su  masa  8,6  veces  ,  recientemente  el  telescopio  James  Webb  ha  podido  detectar     dióxido  de  carbono  ,  metano  y  disulfuro  de  dimetilo  ,    sobre  este  ultimo  ,  se  dice  que  la  molécula  tiene  vida  corta  ,  por  ende  la  gran  concentración  detectada  por  el  James  Webb  sugiere  que  algo  la  sigue  produciendo   ,    aunque  hubo  astrónomos  que  han  dicho    que  el  disulfuro  de  dimetilo  se  puede  producir  en  laboratorios  sin  vida  ,    es  algo  contradictorio  ,    porque  se  dice  que  es  un  mundo  posiblemente  habitable  a  pesar  de  su  temperatura  y  mas  si  se  asemeja  a  un  exoplaneta  gaseoso  como  Neptuno  que  a  la  Tierra  . 
Se  dice  que  es  un  exoplaneta  con  océano  de  agua   y  que  posiblemente  tenga  una  atmósfera rica  en  hidrógeno   ,  como  la  densidad  de  K2 18b   es  de  2.67 g/cm 3  ,   intermedio  entre  la  Tierra  y  Neptuno  ,   se  dice  que  el  exoplaneta  tiene  una  envoltura   gruesa  parecida  a  la  de  Neptuno  ,  aparte  hay  que  tener  en  cuenta  que  poder  detectar  un  océano  allí   no  se  puede  inferir  solo   a  partir  del  calculo  de  su  masa  y  el  radio  de  un  exoplaneta  ,  lo  que  si  està  claro  es  que  ese  exoplaneta  tiene  una  atmósfera  compuesta  de  hidrógeno  .
Sobre  el  vapor  de  agua  no  se  sabe  hasta  que  punto  es  posible  su  existencia ,   ya  que  el  James  Webb  ha  detectado  vapor  de  agua  pero  con  concentraciones   inferiores  al  0,1 %  ,  se  puede  decir  entonces  que  el  James  Webb  detectò  una  estratosfera  seca  ,  y  las  concentraciones  de  amoniaco  muy  bajas  ,   porque  un  océano  de  magma  puede  ser  capaz  de  disolver  amoniaco  ,  aparte  es  contradictoria  la  presencia  de  nubes  de  agua  en  ese  exoplaneta  si  hay  nubes  serán   heladas   ,  y  ademas  del  agua  ,  el  sulfuro de sodio   ,  el  cloruro de amonio   ,  el  sulfuro de zinc   y  el  cloruro de potasio   puede  formar  nubes  .
Eso  nos  dice  en  resumen  que  detectar  atmósfera  en  exoplaneta  lejanos  es  muy  difícil  y  por  ende  las  interpretaciones  de  por  ejemplo  del  James  Webb  -  no  se  duda  de  los  instrumentos  científicos  -   son  muy  contradictorias y  confusas  ,  su  clima  es  muy  frío  ,  de  - 8.15  º grados  bajo  cero  -  265  Kelvin  ,  17 º grados  Fahrenheit  -   y  su  distancia  a  su  estrella  anfitriona  es  de  0,1429  UA  ,  unos  22  millones  de  kilómetros   ,  unos  13 millones  de  millas  .  


Este  es  el  espectro  de  la  atmósfera   del   exoplaneta   K2 18b   detectado  por  el  telescopio   James  Webb   ,  donde  se  ha  detectado  dióxido  de  carbono  y  disulfuro  de  dimetilo   . Crédito  :  James  Webb .
Si  bien   los  niveles  detectados  de  sulfuro de dimetilo   y  disulfuro de dimetilo   son  con  niveles  muy  superiores  a  lo  que  hay  en  nuestro  planeta  ,   lo  que  sugiere  un  origen  biológico  ,  pueden  haber  procesos    no  biológicos   alternativos  que  puedan  explicar   la  presencia  de  estos  compuestos  en  ese  exoplaneta  ,  obviamente  que  es  un  avance  en  la  búsqueda  definitiva  de  la   existencia  de  vida  alienigena  tipo  microbiana  fuera  de  nuestro  punto  azul  pálido  ,  seria  una forma  quizás  definitiva  -  quien  sabe  -  de   que  finalmente  no  estamos  solos  ,   porque  quizás  dentro  de  algunas  décadas  ,  la  humanidad  mire  hacia  atrás   y  poder  reconocer  cuando  el  universo  estuvo  al  alcance  nuestro  ,  y  sera  un  punto  de  inflexión   porque  cuando  nos  preguntemos  si  estamos  solos  tengamos  la  respuesta    .....      








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domingo, 13 de abril de 2025

A AÑOS LUZ ..... ¿ HABRÍA EVIDENCIAS DE VIDA EXTRATERRESTRE........ ?

 



Unos  de  los  mas  famosos  sistemas  estelares  ,  a  solo  129  años  luz  de  casa  en   la  Constelación   Pegaso ,   se  puede  observar  a  simple  vista  en  una  noche  sin  Luna  .  Crédito  :  HUBBLE/ESO/Keck  Observatory  .
"  Durante   buena  parte  de  nuestra  historia  ,   la  gente  ha  recurrido   a  explicaciones  místicas  o religiosas  para  dar  sentido  a  los  hechos    que  carecían    de  causas  evidentes    "  .
Avi  Loeb  .
Si  bien  la  tecnología  moderna  nos  permite  ver  a  través  de  nubes  de  polvo  y  gas  ,  todavía   no  sabemos  con  qué  instrumentos  científicos  -  estudios  ,  evidencias  ,  conocimientos  -   podemos  poder  detectar  la  primera  evidencia  de  vida  fuera  de  nuestro  sistema  solar  ,   así  sea  vida  microbiana  alienigena   ,  pero  quizás   algo  que  tenemos  que  entender  es  que  tenemos  que   verlo  no  en  cómo  evoluciono  vida  aquí  ,  en  otros  mundos  lejanos  ,  a  años  luz   ,  otras  formas  de  vida  pueden  surgir  con  elementos  químicos  u  orgánicos  diferentes  que  como  ha  evolucionado  aquí   .......
Es   que  tenemos  que  tener  una  mente  abierta   porque  la  posible  vida  afuera  ,  en  exoplanetas   que  orbitan  otras  estrellas   sera  muy  diferente  a  como  sabemos  que  ha  sido  posible  la  evolución  de  vida  aquí  a  través  de  eones   ,  y  la  pregunta  típica  a  si  estamos  solo  en  el  universo  es  complicado  ,  porque  si  hay  vida  a  años  luz  de  casa    con  seguridad  no  nos  sera  familiar  ,   si  encontráramos  alguna  especie  de  fósiles   en  Marte  por  ejemplo  ,  no  seria  ni  parecido  a  los  fósiles  aquí  en  nuestro  punto  azul  pálido  ......
Porque  es  posible  que  las  formas  de  vida  extraterrestre  que  posiblemente  puedan  existir  en  otros  exoplanetas  ,  seria  de  forma  que  ni  imaginamos  ,   eso  nos  dice  que  no  podemos  extrapolar  la  búsqueda  de   moléculas  o  compuestos   químicos  asociados    con  la  vida  tal  como  la  conocemos  en  la  Tierra  ,   por  ende  ,  una  alternativa  seria    buscar  patrones  de  energía   ,   y  algunas  preguntas  al  respecto  sobre  este  tema  se  hace  el  físico  Mikhail Tikhonov   .
Por  ejemplo  ¿   que  entendernos  como  definición  básica  de  la  vida  ?  ¿  o  en  que  se  diferencian  los  seres  vivos  de  los  inertes  ?  entonces  .  como  escribí  que  hay  que  tener  la  mente  abierta  ,   empezamos  por  asumir  que  desconocemos    las  formas  o  composición  de  la  vida  extraterrestre  ,  pero  hay  dos  aspectos   a  destacar  :   y  es  que  los  seres  vivos   deben  consumir  y   y  transformar  energía  ,  y el  otro  aspecto  es  que  tienen  que  ser  capaces  de  replicarse   ,  eso  seria  lo  mas  cercano  a  la  definición  de  vida  por  el  homo  sapiens  ..... 
"  La  humanidad  ha  pensado  muy   pocas  veces   en  el  bienestar  colectivo  ,   tanto  durante  los  últimos  siglos  como  en  la  actualidad   ,   entre  los  malos  hábitos   en  que  incurrimos  ,   optamos  repetidamente   por  los  beneficios   a  corto  plazo   antes  que  por   los  beneficios  a  largo  plazo  "  .
Avi  Loeb  .

   
       
Antenas   de  ALMA   en  Chile  analizando  la  Vía  Láctea  .  Crédito  :  ESO/ B Trafeshi  .
Pero  cuando  queremos  saber  si  hay  vida  allá  afuera   ,  ya  entramos  en  el  mundo  de  las   suposiciones  ,   por  mas  conocimientos  científicos  que  tengamos  incluso  con  la  ayuda  de  la  tecnología  moderna  ,  no  sabemos  nada  de  como  podría  ser  las  formas  de  vida  en  otros  mundos  ,   lo  que  si  estamos  seguro  es  que  cualquier  forma  de  vida  extraterrestre  no  estará   solo  ,  no  evolucionara  solo  ,   sino  que  formara  parte  de  una  comunidad ecológica   en  que  dispute  los  recursos  naturales  de  eso  mundos  alienigenas  .   
Alguien  quizás  se  pregunte   si  podemos   encontrar  vida   buscando  señales  aparentemente   orgánicas  ,  o  biomarcadores  biológicos  ,   como  escribí  antes  ,   hay  que  mantener  la  mente   abierta  ,  eso  nos  dice  que  probablemente   alguna  forma  de  vida  y  evolución  alienigena  en  otros  exoplanetas  no  necesiten   para  formarse  ningún  proceso  biológico  como  lo  vemos  en  nuestro  planeta   ,   por  ende  tenemos  que  pensar   no  creer  que  una  forma   de  vida  extraterrestre   tenga  que  usar  las  mismas  moléculas  que  usamos  aquí  .
"  Una  civilización  inteligente  es  aquella   que   sigue  los   principios  de  la  ciencia  ,  es  decir  ,   la  cooperación  y  el  intercambio   de  conocimientos  basados   en  la  evidencia  "  .
Avi  Loeb  .
Yo  creo  que  una  premisa  importante  en  la  búsqueda  de  vida  extraterrestre  -  aunque  sea  en  nuestro  sistema  solar  -   es   que  en  vez  de  buscar  una  molécula  especifica  -  como  el  metano  u  el  oxigeno  -   hay  que  buscar  en  amplitud  una  serie  de  patrones   en  muchas  moléculas  ,   tanto  aquí  como  en  Titan  por  ejemplo  ,   los  compuestos  químicos  almacenan   diferentes  niveles  de  energía  ,   en  nuestro  punto  azul  pálido   los  seres  vivos  descomponen    compuestos  de  alta  energía   ,   un  ejemplo  es  la  glucosa   ,   en  producto  de  menor  energía  ,    como  el  dióxido  de  carbono  .
O  sea  que  no  va  a  importar   la  apariencia  de  esos  organismos  alienigenas  ,  porque  mientras   exista  la  autoreplicacion   y  esa  competencia  ecológica  ,   entonces  ese  patrón  se  formara  ,    entonces  una  roca  en  Marte   o  en  otro  mundo  de  nuestro  sistema  solar   muestra  este  mismo   patrón  ,   va  a  constituir  una  prueba   de  la  existencia  de  vida  ,     y  nos  preguntamos  en  qué  pensamos   cuando  hablamos    de  formas  de  hipotética  vida  extraterrestre   ,   tendemos  con  demasiada  confianza  que  en  otros  mundos  hay  bacterias  o  vida  microbiana  parecido  al  nuestro  ,    porque  es  posible  que  la  vida  alienigena  evolucione  a  otra  escala  diferente  a  lo  que  conocemos  aquí  .
            
       
 



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martes, 8 de abril de 2025

ANALIZANDO A TITAN A TRAVÉS DEL MÉTODO CIENTÍFICO ..........

 


Imagen  obtenida  por  la  sonda  interplanetaria  Cassini  de  Titan  el   25  de  julio  del  año  2012  ,  desde  una  distancia  de  103.000  kilómetros  .....    .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Hay  un  proyecto  de  misión  interplanetaria  hacia  Titan   cuyo  nombre  no  oficial  todavía  -  no  fue  aprobado  el  proyecto  todavía   -   es  Looking   Glass  ,   se  quiere  analizar  in  suti  a  esta  luna  helada  y  misteriosa  de  Saturno  por  las  similitudes  en  el  movimiento  cíclico    de  los  líquidos  en  ambos  mundos   ,    la  misión  analizaría    la   atmósfera  alta  de  Titan   ya  que  esa  atmósfera  crea  moléculas  orgánicas  complejas  ,  con  la  posibilidad  de  que  se  hunda  en  los  océanos  subterráneos  de  Titan   y  poder  formar  química  prebiotica   .
Si  bien  se  sabe  todos  estos  datos  científicos   sobre  su  atmósfera  y  elementos  orgánicos  ,  no  se  sabe  como  interactuan  o  como  están  conectados  ,   en  esta  misión  ,  Looking  Glass  ,  la  sonda  interplanetaria   seguiría  una  orbita  circular  pero  de  baja  altitud   alrededor  de  Titan   ,   y  analizara  en  detalles   no  solo  los  procesos  subterráneos  ,  sino   también   analizar  detalles  superficiales  y atmosféricos  de  Titan  .
Son  muchas  preguntas  ,   por  ejemplo  ,   si  los  lagos  de  hidrocarburos    están  conectados  bajo  la  superficie  ,   o  si  se  alimentan  de  las  precipitaciones  ,    se  quiere  saber  cómo  se  forman   los  canales  fluviales    y  las  dunas  en  su  ecuador  ,   también  se  quiere  saber  como   los  factores  climáticos    a  corto  y  largo  plazo   afectan  los  procesos  eólicos  de Titan   ,   también  se  quiere  saber   que  características    del  flujo  superficial    son  fluviales  y  cuales  son  de  origen  criovolcanico   .   
Pero  investigaciones  previas  han  permitido  observar    que  la  posible  actividad  criovolcanica    moldea  la  superficie   y  ayudaría    a  reponer  el  metano    en  la  atmósfera  de  Titan  ,   uno  se  pregunta  como  funciona    ,  por  un  lado  los  modelos   muestran  que  Titan   podría  albergar  una  capa    de  hielo  de  alta  presión   en  el  fondo  de  su  océano  subterráneo  ,  pero  ¿  existe  ?   ,   al  principio  esta  sonda  interplanetaria   tendria  tres  instrumentos  .
El  primero  seria  un  radar  de  apertura  sintética  -  SAR  -   que  daría  imágenes  de  alta  resolución   de  la  superficie  de  Titan  ,   va  a  identificar  y  caracterizar  depósitos  de  hidrocarburos  ,   y  analizar  características  fluviales    y  criovolcanica  ,  y  la  eólicas  de  las  dunas  ,   el  segundo  instrumento  seria   un  altímetro  de  radar  ,   para  poder  medir  la  topografía  de  la  superficie  de  Titan  ,   y  así  poder  tener  mas  comprensión   de  las  elevaciones   de  los  lagos  ,  las  pendientes   de  los  canales  fluviales  ,   el  espesor  de  la  capa  de  hielo  ,  así  como  de   el  estado  convectivo  de  Titan   y  por  ultimo   transpondedores   de  banda  X  y  Ka  con  dos  propósitos  :   por  un  lado  permitir  las  comunicaciones  con  nuestro  planeta    a  gran  distancia  ,   y  la  otra  es  facilitar  la  gavimetria   -  es  una  clase  de  técnica  de  laboratorio  utilizada  para  determinar  la  masa  o  la  concentración  de  una  sustancia  midiendo  un  cambio  en  la  masa  -   para  poder  saber  el  espesor  de dicho  océano  subterráneo  .   
  

 Titan  visto  en  el  infrarrojo  a  través  de  la  sonda  Cassini  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech. 
   Analizando  las  mareas  en  Titan  nos  muestra  que  en  algún  momento  Titan  tendrá  su  orbita  alrededor  de  Saturno  en  un  una  orbita  circular  ,  actualmente  su  orbita  alrededor  del  planeta  anillado  es    excéntrica  ,  no  circular   ,   con  el  tiempo  ,  la  fricción  en  el  interior  de  Titan  permitirá  tener  en  el  futuro  una  orbita  circular  ,   pero  un  grupo  de  astrónomos  del  Instituto  de  Investigación  del  Suroeste  -  SwRI  -  han  investigado   a  Titan  ,  analizando  su  tasa  de  disipación  de  marea  .
La  disipación  de  marea  es   la  energía  que  pierde  al  orbitar   a  Saturno  con  su  enorme  fuerza   gravitacional  ,   al  tratar  de  entender   la  disipación  de  marea  permite    a  los  astrónomos  inferir  en  otros  aspectos  referido  a  Titan  ,    tal  como  la  composición  de  su  núcleo   interno ,   o  la  historia  orbital   de  Titan   ,   cuando  la  mayoría  de  nosotros  pensamos   en  las  mareas  ,   pensamos  en  el  movimiento  de  los  océanos  ,   de  la  entrada  y  salida  ,    y  del  paso  de  la  Luna  sobre  ella  .
  En  parte  es  debido  a  que  el  agua  se  mueve  con  mas  libertad  ,   pero  cuando  la  Luna  pasa   sobre  los  océanos  ,    las  rocas  también  responden  ,   obviamente  que  de  forma  menos  llamativa  ,  de  forma  poco  perceptiva  ,   pero  es  precisamente   esa  pequeña  gravedad   que  impone  la  Luna    lo  que  llamamos   disipación de marea  ,    los  astrónomos  para  medir  la  disipación  de  marea  en  la  Luna  han  usado   láseres  con  espejos   colocados  en  su  superficie  ,    llegando  a  medir  con  precisión  el  mas  mínimo  movimiento  .
Pero  tal  circunstancia  no  es  posible  con  Titan  ,   por  eso  los  astrónomos  de  SwRI  han   utilizado  otro  método   para  poder  medir  las  tasas  de  disipación    y  eso  basándose  en  la  diferencia     entre  la  rotación  del  eje    de  rotación  de  Titan    y  lo  que  se  esperaría   sin  dicha  fuerza   ,     teniendo  una  estimación   de  la  fuerza  de  marea  en  Titan   ,   nos  puede  decir  con  la  rapidez  que  cambia  su  orbita  Titan  ,  y  se  ha  descubierto  que  cambia   muy   rápido  a  escala  geológica  .
Los  astrónomos  de  SwRI  han  determinado    que  el  angulo  de  orientación   del  polo  de  rotación  de  Titan   solo  puede  deberse  a  la   fricción  y  han  podido  deducir   una  manera  de  relacionar  ese  angulo   con  un  parámetro  de  fricción  de  marea  ,  y  se  pudo  deducir  parte  de  la  historia   de  Titan  a  partir  de  su  rotcion  actual    ,  ahora  bien  ,  la  fricción  en  el  interior  de  un  satélite  provoca  su  lento  avance   hacia  una  orbita  circular  ,  entonces  teniendo  en  cuenta  el  ritmo  a  que  cambia  su  orbita  ,   Titan  debería  haber  adquirido   una  orbita  circular   en  unos  350  millones  de  años  ,  pero  al  no  tener  Titan   una  orbita  circular  nos  dice  que  algo  ocurrió   en  los  últimos  350  millones  de  años  ,  se  presume  que  algún  otro  satélite  o  un  impacto  anterior   haya  afectado  su  orbita  anterior  .

Un  mapa  geográfico  de  Titan   nos  dice  que  mas  allá  del  paisaje  dominante    de  valles  y  llanuras  ,   se  ha  podido  estimar  que  el  17%   de  la  superficie  esta  ocupada   por  dunas  de  arena  ,   un  14%  de  relieves  y  montañas  ,   con  un  adicional  de  1,5 %  ocupado  por  los  propios  valles  originado  a  partir   de  la  erosión  de  las  lluvias  .   Crédito  :  NASA/JPL.
Hay  una  remota  posibilidad  de  que  pueda  ser  Titan  apto  para  la  vida  ,  vida  extraterrestre  ,   y  eso  seria  posible  solo  -  por  ahora - a  través  de  la  glicina   ,   pero  el  científico  planetario  Antonin  Affholder  quiso  saber  si  era  posible  vida  en  Titan   desarrollando  un  posible  escenario  realista    en  pensar  como  podría   ser  la  vida  en  Titan    -  siempre en  la  supuesta  existencia  de  vida   -   en  que  parte  de  Titan  podría  ser  posible    y  donde  podría  estar  presente   .
Y  lo  es  a  través  de  un  detalle  único  que  lo  diferencia  de  otras  lunas  de  nuestro  sistema  solar  :   su  gran  cantidad  de  materia  orgánica  ,    Antonin Affholder   creò  un  modelo  y  ha  descubierto  que  el  océano  interior  o  subterráneo  de  Titan    de  482  kilómetros  de  espesor  -  300  millas  -  podría  albergar  algunas  formas  de  vida    que  consumen  materia  orgánica  ,   pero  el  trabajo  de  investigación  de  este  científico  planetario  nos  dice   que  aunque  pueda  albergar  vida  simple    y  microscópica  ,   podría  soportar  solo  unos  pocos    kilos  de  biomasa   en  total  .
Pero  obviamente  que  esta  posible  situación  de  vida  en  Titan  hay  que  tomarlo  con  pinzas   :    que  en Titan  exista  abundancia  de  materia  orgánica  no  quiere  decir    que  hay  suficiente  fuentes  de  alimentos   que  pueda  sustentar  la  vida  extraterrestre  allí  ,  en  Titan  ,   porque  no  todas  esas  moléculas  orgánicas  pueden  ser  alimento  ,   porque  por  un  lado  ese  océano  es  muy  grande  ,  y  por  otro  lado   el  intercambio  entre  el  océano   y  la  superficie  de  Titan   es  muy  limitado  .
El  enfoque  fue  en  algo  básico   para  poder  dar  un  escenario  creíble  de  vida  en  Titan  ,   en  un metabolismo  biológico  simple  :  la  fermentación  ,   porque  la  fermentación  solo  requiere   moléculas  orgánicas  ,   pero  no  hace  falta  un  oxidante  ,  como  por  ejemplo  ,  el  oxigeno  ,    pero  hay  que  mirlado  desde  otra  perspectiva  sobre  la  fermentación   pero  en  Titan  ,  no  es  lo  mismo  que  aquí  en  nuestro  planeta .
Y  en  el  supuesto  caso  de  existir  microbios  en  Titan  ,   cual  seria  el  potencial  que  tendria  el  océano  subterráneo  de  Titan  ,  para  el  caso  de  una  biosfera  que  se  alimenta   de  una  vasta  abundancia  de  materia  orgánica  abiótica  sintetizada  en  la  atmósfera  de  Titan  ,  aparte  de  acumularse  en  la  superficie  y   presente  en  el  núcleo  ,   por  eso  los  astrónomos  se  han  centrado  en  una  sola  molécula  :   la  glicina   ,    que  viene  a  ser  de  los  aminoácidos  ,  el  mas  simple  de  todos  ,   porque  la  glicina  es  relativamente  abundante   en  cualquier  tipo  de  materia  primigenia   de  nuestro  sistema  solar   .
   Cuando  se  observan  nubes  moleculares  donde  después  nacen  estrellas  y  exoplanetas  ,   se  evidencia  la  presencia  de  glicina  ,  pero  observaciones  hechas  a  través  de  simulaciones  en  computadora  evidencia   que  solo  una  pequeña  parte  de  la  materia  orgánica  en  Titan    puede  ser  apto  para   consumo  microbiano  ,   porque  aparentemente  los  microbios   que  consumirían  glicina   en  el  océano  de  Titan   dependerían  de  un  suministro   constante  de  aminoácido   ,   desde  la  superficie  a  través  de  la  capa  de  hielo    .
Finalmente  ese  análisis  de  estudio  nos  dice    que  ese  suministro  solo  es  suficiente   para  poder  sustentar   a  una  población  de  pequeña  de  microbios  ,    aparentemente  con  un  peso  total  de    apenas  unos  pocos  kilos  ,  en  resumen  :    una  biosfera  tan  diminuta   tendria   menos  de  una  célula  por  litro  de  agua    en  todo  el  vasto  océano  de  Titan  .........    
  

 

          




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