MASALLADELTERCERPLANETA.

miércoles, 2 de octubre de 2019

EN EL CAMINO DE UNA HIPOTÉTICA POSIBILIDAD DE EVOLUCIÓN DE VIDA MICROBIANA EN ENCELADO .

Lo que muestra la imagen , es el camino que recorre los compuestos orgánicos desde el núcleo de Encelado hasta la superficie , y cerca de la superficie se forman granos de hielo , que por la interacción gravitatoria de Saturno sobre esta luna , provoca la aparición de geiseres . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Sabemos que Encelado tiene un océano global , sabemos que la interacción gravitacional con Saturno favorece una actividad geológica actual , pero no del todo sabemos cual es la totalidad de los elementos orgánicos que hay en esa pequeña luna de Saturno , pero de a poco sabemos que otras moléculas orgánicas hay bajo la superficie .....
Con tiempo se sabe cada vez que se analiza los datos de la sonda Cassini , los detalles de cada sobrevuelo que hizo la sonda , salen a la luz , de estos análisis actuales se ha observado la presencia de nuevos compuestos orgánicos , o sea , los ingredientes de los aminoácidos , que salen de los penachos en las marcas de tigre en el polo sur de Encelado .
Recordemos que bajo la superficie de Encelado , existen chimeneas hidrotermales que expulsan el material del núcleo de Encelado , ese material se mezcla con el agua subsuperficial que libera esta luna al espacio en forma de vapor de agua y granos de hielo , y se ha podido determinar que las moléculas recién descubiertas , condensadas en los granos de hielo y esos compuestos portadores son nitrogeno y oxigeno .
Recordemos que aqui en la Tierra , compuestos similares forman parte de reacciones químicas , y que producen aminoácidos , que vienen a ser los componentes básicos de la vida , los respiraderos hidrotermales en el fondo del océano terrestre , dan la energía que alimenta las reacciones , pero los cientificos tienen la sospecha que los respiraderos hidrotermales de Encelado pueden funcionar de la misma manera .

Los fragmentos de grano de hielo que encontró Cassini son de origen hidrotermico por las altas temperaturas y presiones y es posible que surjan moléculas orgánicas complejas , lo que se observa en la imagen sobre estas lineas , actividad hidrotermal en el núcleo de Encelado , y el aumento de burbujas de gas rica en materia orgánica , las burbujas de gas que se elevan a traves de kilómetros dentro del océano extraen materiales orgánicos de las profundidades . Crédito : ESA/ F Postberg.
O sea , que suministra energía que conduce a la producción de aminoácidos , Nozair Khawaja fue quien dirigió esta investigación , y trabaja en la Universidad Libre de Berlin , y se expresó al respecto : " si las condiciones son correctas , estas moléculas que provienen del océano profundo de Encelado podrían estar en la misma vía de reacción que vemos aqui en la Tierra , todavía no sabemos si los aminoácidos son necesarios para la vida mas alla de la Tierra , pero encontrar las moléculas esa forma de aminoácidos es una pieza importante del rompecabezas " .
Y esa es la ventaja de que a pesar que la mision Cassini terminó en septiembre del año 2017 , sus datos se analizaran durante décadas , lo que hizo Nozair Khawaja y sus colaboradores fue analizar las mediciones del espectrometro de masa del CDA - se detectó los granos de hielo emitidos por Encelado en el anillo E de Saturno - para poder determinar la composición del material orgánico en los granos , los orgánicos identificados se disolvieron primero en el océano profundo de Encelado , luego se evaporaron de la superficie del agua antes de condensarse y congelarse en los granos de hielo dentro de las fracturas en la corteza de Encelado .

He aqui una chimenea hidrotermal en el fondo del océano terrestre , viene a ser como una grieta o fumarola en el fondo marino , y por la que fluye agua hidrotermal caliente , y se ubican en zonas volcanicas submarinas por la actividad del magma , la presencia de chimeneas hidrotermales en Encelado nos dice que es geologicamente activa , y son fuentes de vidas y de comunidades complejas que se alimentan por los químicos disueltos en los fluidos que emiten , su temperatura máxima hasta ahora es de 400° grados Celsius - 752° grados Fahrenheit - cuando se inicia una chimenea hidrotermal , primero comienza con la deposición de mineral anhidrita , y después los sulfuros de cobre , hierro y cinc , uno piensa que si ahí hay una comunidad de seres pequeños que se alimentan de esas chimeneas , es justo pensar de la existencia de microbios o seres unicelulares en Encelado ....

Esperemos que en un futuro no muy distante , una sonda interplanetaria descubra finalmente que no estamos solos , que hay vida fuera de la Tierra , así sea de tipo microbiana ....
Estos hallazgos complementan el descubrimiento el año pasado de moléculas orgánicas complejas grandes e insolubles que se piensa que flotan en la superficie del océano de Encelado , lo que ha hecho este equipo fue profundizar este trabajo reciente para encontrar los ingredientes disueltos en el océano de Encelado , o sean , que son necesarios para los procesos hidrotermales que estimularían la formación de aminoácidos .
Con esta investigación se han encontrado bloques de construcción orgánicos mas pequeños y solubles , que son precursores potenciales de aminoácidos y otros ingredientes necesarios para la vida en la Tierra , y lo que muestra esta investigación es que el océano de Encelado tiene bloques de construcción reactivos en abundancia , y es como otra luz verde en la investigación de la posible habitabilidad de Encelado .

https://academic.oup.com/mnras/article/489/4/5231/5573821
https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=7174
https://www.nature.com/articles/s41586-018-0246-4

Quizás sea de su interés : http://hugopacilio.blogspot.com/2018/12/hierro-60-en-las-profundidades-de-los.html
http://hugopacilio.blogspot.com/2017/11/un-posible-eslabon-perdido-en-la.html
http://hugopacilio.blogspot.com/2014/04/sara-seager-la-sucesora-de-jill-tarter.html
http://hugopacilio.blogspot.com/2016/06/buscando-vida-extraterrestre-desde-la.html
http://hugopacilio.blogspot.com/2016/01/debe-de-haber-una-manera-de-buscar-vida.html
http://hugopacilio.blogspot.com/2015/10/cuando-en-el-dia-de-ayer-la-sonda.html

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lunes, 30 de septiembre de 2019

HOMEOSTASIS , EVOLUCIÓN Y ADAPTACIÓN .

" Tenemos un planeta , un ejemplo , una historia y tenemos inteligencia , las especies inteligentes deberían extenderse libremente por todo el universo ..... " .
Carl Sagan . 1934-1996.
A estos tiempos en que vivimos , a los astrónomos les falta la tecnología para poder detectar de una vez , la vida en exoplanetas a años luz de la Tierra , ahora bien , buscar firmas biológicas o firmas químicas de la vida en los espectros de los exoplanetas , pueden hacerse suposiciones alocadas y muy teóricas sobre la habitabilidad de otros mundos ......
Cuando la próxima generación de grandes telescopios en órbita estén preparadas , podrían de hacer algo de ciencia exoplanetaria , y de esa forma agregar al legado impresionante del telescopio Kepler , y son tres telescopios que harán grandes descubrimientos a futuro , uno de ellos es TESS , el otro es James Webb y el observatorio de caracterización de exoplanetas : ECHO .
Quien nos puede decir que algunos de estos tres puedan en algún momento , detectar exoplanetas similares a nuestro punto azul pálido y/o firmas de seres vivos , y porque toda la cuestión es sobre la vida en otros mundos plantea una pregunta sin respuesta actualmente : ¿ qué es la vida y como la reconoceríamos ? ¿ verdad que no es fácil ? los seres vivos aqui en este mundo que habitamos , están hecho de células , y comparten tres procesos críticos que los hacen vivos .
Ellos ingieren energía , excretan energía residual y transmiten sus genes a traves de la reproducción , pero también responde a su entorno , por eso mantienen la homeostasis - conjunto de fenómenos de autoregulación - evolucionan y se adaptan , algunos seres vivos - homo sapiens - han evolucionado hasta el punto en que pueden caminar y pensar en el universo que los rodea .

Lo que se observa aqui es un espectro que muestra la firma de hidrocarburos aromáticos policíclicos , que es una huella digital de los componentes básicos de la vida , estos compuestos se ubicaron en una galaxia a mas de 10.000 millones de años luz , y ver esto sugiere la posibilidad de vida abundante en el Cosmos , espectro obtenido por el Telescopio Espacial Spitzer . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Se puede decir cabalmente que somos literalmente productos del universo que nos rodea , porque la mayoría de los átomos y moléculas en nuestro cuerpo fueron creados en el interior de las estrellas , y no olvidar que la energía que recibimos proviene de nuestra enana amarilla , pero obviamente que la vida en otros exoplanetas aparentemente con habitabilidad planetaria , sera muy diferente a como la conocemos .
¿ Podemos incluso imaginar como podría ser esa vida alienigena ? porque pueden ser ambientes extraños y diferentes , porque es complejo , la mayoría de las formas de vida aqui en la Tierra se presenta en forma de bacterias primitivas , hongos , mohos , y otros organismos blandos y que son extremadamente pequeños , no confundir o agregar a los virus , porque los virus no se consideran vivos porque requiere que un huésped realice las funciones de "vida " , que equivale a canibalizar células .
La vida tan compleja como los arboles , las ratas o los incestos , pueden ser rarisímo si se lo compara con organismos tan invisibles que se podrida explorar mil exoplanetas vivos o potencialmente habitables y no ver mas que microbios , pero es imposible que no pueda haber vida alla afuera : 250.000 millones de estrellas , y miles y miles de millones de potenciales exoplanetas habitables , y las posibilidades numéricas para la vida extraterrestre es impensable .
El antropólogo que trabaja en Harvard , Irven DeVore , ha podido presentar casos detallados en la que sugiere que la evolución de la vida inteligente en la Tierra era improbable , ha pensado que podría ser el resultado de toda una serie de coincidencias improbables de evolución , como él mismo lo afirma : " la evolución es historia , no es una serie de predicciones , la selección natural , que es la evolución del motor , es un proceso ciego e indiferente , a partir del registro fósil , podemos juzgar que el 99.9 % de todas las especies que alguna vez vivieron se han extinguido , han vivido hasta 50.000 millones de especies , de ellos , solo uno hizo civilización .... " .

En el Cosmos hay como un ciclo eterno para la vida alienigena si se dan los hechos para que se crea vida y evolucione , los ingredientes mismo están entre las estrellas , desde una remanente de supernova - en la imagen , arriba , la Nebulosa del Velo - hasta la evolución de una nueva estrella , se tiene que dar una concatenación accidentales u ordenadas de procesos químicos .
Pero Seth Shostak piensa diferente ,   pero él nos recuerda que en las décadas del 20 y 30 del siglo pasado ,    se pensaba que los sistemas planetarios alrededor de cientos de estrellas cercanas eran raro , pero ahora hay cientos en miles de estrellas , y el recuento aumenta en cada búsqueda que se hace escaneando el cielo , también en la década de los 70 se pensaba que era muy difícil la presencia de una forma de ADN alienigena , ahora sabemos , como dice Seth Shostak , " pero ahora sabemos que no solo la física es universal , sino también la biología " .
Hace unos 3.800 millones de años , aqui en la Tierra , surgieron los primeros organismos unicelulares , después del fuerte bombardeo de cometas y asteroides , lo que nos da la pauta de que la vida también podría comenzar fácilmente en otros lugares en el Cosmos , claro que la llamada Paradoja de Fermi es un argumento en contra de esta propagación de posibles replicas de vidas en el universo , simplemente tenemos que seguir preguntando : entonces ¿ donde están todos ? pero si te despertaras en medio del estado norteamericano de Nevada , podrías caminar y concluir que eres la única persona en el continente americano : la ausencia de evidencia no es evidencia de ausencia ......

http://www.astronomy.com/magazine/greatest-mysteries/2019/07/8-are-we-alone

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jueves, 26 de septiembre de 2019

" SUEÑO CON HACER CIENCIA EN TITAN " ......

Esta imagen es solo un concepto Shapeshifter , una especie de robot para hacer su trabajo científico en Titan , en la imagen , Shapeshifter se rompe o se separa en tamaños mas pequeños que pueden investigar una cascada de metano desde el cielo . Crédito : NASA/JPL/Caltech/Marilynn Flynn .
A veces a proyectos futuristas de naves espaciales o de robots , o de sondas interplanetarias , pero conforme avanza los conocimientos cientificos , también lo hace la tecnología , creo que la tecnología de elementos pequeños , a escalas pequeñas , es algo mas fácil para explorar otros mundos .
Lo que vemos aqui por ahora es solo una idea para concretar quizas en un futuro no tan lejano , lo que ven es solo la idea , no hay ni idea de que tipos de instrumentos seria a elaborar y construir , obviamente que seria según lo que tendria que investigar , y sobre Titan tiene que ser instrumentos acorde a las características geológicas y climáticas de la luna mas grande de Saturno .
Vienen a ser concepto de minirobots , que facilitaría explorar por lugares complicados y de difícil acceso y ascenso en Titan , y que puede rodar , volar , sumergirse , y quizas transformarse en un solo elemento , y junto forma como una pelota perfecta y lo llaman Shapeshifter , en una palabra , un concepto en desarrollo , porque lo és , para un vehículo transformador para explorar mundos traicioneros y distantes .
En los patios de experimentación de JPL en Pasadena , el equipo Shapeshifter por estos días están probando un prototipo impreso en 3D , el aparato parece un avión no tripulado encerrado en una rueda de hámster alargada rueda por el patio , y después se divide por la mitad , una vez separadas , las dos mitades se elevan sobre pequeñas hélices , de esta forma se convierten en drones voladores , esto para exploraciones aéreas .
Recordemos que esto es el comienzo , está la idea de crear hasta doce robots para formar una sola maquina , la idea no solo es que se use para mares de Titan , sino también para posibles cuevas allí , como superficie solida o en dunas , este robot anfibio volador es parte del programa de investigación de fase inicial concepto avanzados innovadores - NIAC - donde existe financiación para conceptos visionarios , en una palabra , ayudar a convertir ideas que suena a ciencia ficción en hechos cientificos .
Ali Agha es investigador en JPL , y de Caltech , y él imagina a Shapeshifter como una mision a Titan , el otro mundo parecido al nuestro en geología de montañas , mares , lagos y tierra firme , recordemos que la sonda Cassini sobrevoló mas de 100 veces a Titan , y ha mapeado su superficie para descensos futuros en misiones roboticas a su superficie , es importante por la posible existencia de cuevas , de criovolcanes , pero existe poca información sobre las características de Titan , sabemos de su superficie desde arriba , de imagenes tomadas por la sonda Cassini , pero no vemos bien de cerca su superficie , solo la imagen de la sonda Huygens cuando tocó tierra en su descenso .

Lo que se observa aqui , es un prototipo del robot Shapeshifter , aqui en los patios traseros del JPL , aqui se ve que se divide en dos partes , como algo que se queda uno en la superficie y otro que puede volar y alejarse . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Se sabe que hay ríos , lagos y mares , montañas y dunas , pero no conocemos su composición in suti , así que Ali Agha pensó en cómo crear un sistema que sea versátil pero capaz de atravesar diferentes tipos de terrenos , pero también que sea lo suficientemente compacto como para lanzarlo en un cohete , a Ali Agha se le ocurrió el concepto de un robot autosustentable hecho de robots mas pequeños , llamados " cobots " , los cobots , cada uno con una pequeña hélice , podrían moverse independientemente uno del otro , como para volar a lo largo de acantilados de interés científico .

En una visión extrema - porque lo és - Shapeshifter explora las profundidades de Kraken Mare autoensamblando/desarmando a diferentes formas . Crédito : Ali Agha / Jose Mendez / JPL.
También podría usarse para hacer espeleología en Titan , formando un cadena de margaritas para mantener el contacto con la superficie , también podría transformarse en una esfera cerrada para rodar sobre la superficie y ahorrar energía , por ahora Shapeshifter seria semiautónomo , pero su diseño futuro dependerá de cobots que puedan ensamblarse automáticamente sin necesidad de comandos desde la Tierra , y la visión definitiva de Ali Agha incluye un modulo de aterrizaje como la sonda Huygens , esta nave nodriza como lo llama Agha , serviría como fuente de energía para los cobots , y transportaría los instrumentos cientificos para analizar análisis de muestras en profundidad .
Pero en lugar de permanecer en su lugar , la idea es que sea portátil , recordemos también que el vuelo en Titan es mas fácil , porque la atmosfera es densa y su gravedad es baja , Ali Agha piensa que 10 cobots podría levantar fácilmente un modulo del tamaño de la sonda Huygens , de unos 3 metros de diametro - 9 pies - y poder transportarlo hacia otros lugares a explorar .
Según Jason Hofgartner , científico de la posible mision Shapeshifter , " a menudo se da el caso de que algunos de los lugares mas difíciles para llegar son los mas interesantes desde el punto de vista científico , porque quizas son los mas jóvenes  o se encuentran en un área que no se caracterizó bien desde la órbita , la notable versatilidad de Shapeshifter permite el acceso a todos estos lugares científicamente convincentes " .
Ahora bien ,   el equipo de Shapeshifter presentara su concepto al proceso de selección de Fase II de NIAC en el año 2020 , pero aun si se selecciona , podrían pasar varios años mas hasta que Shapeshifter visite Titan , recordemos que la próxima mision a Titan es Dragonfly , que posiblemente se lanzaría recién en el año 2026 , soñar no cuesta nada , posiblemente se lanzaría esta mision futurista mas alla del año 2030 ¿ llegare a ver su descenso y su trabajo científico en Titan ? .....

martes, 24 de septiembre de 2019

OBSERVANDO EL CENTRO DE LA VÍA LÁCTEA DESDE AFRICA .

Los radiotelescopios de MeerKAT en Sudáfrica , en parte son socios con otros ocho países africanos con SKA , Botswana , Ghana , Kenia , Madagascar , Mauricio , Mozambique , Namibia y Zambia .
Aun en estos tiempos de tecnología y avances sobre la astronomía y sobre el Cosmos , siempre hay algo nuevo , en este caso , unas burbujas gigantes desde el centro de la Vía Lactea , que en parte se desconoce su origen , y que nos dice que nunca sabemos o dominaremos el conocimiento total del universo .....
Farhad Yusef-Zadeh es un astrofisico norteamericano de origen iraní , en determinado momento estaba observando el centro de nuestra galaxia en onda de radio , ya que andaba buscando la presencia de estrellas débiles , cuando lo vio ¿ que vio ? una estructura delgada que emitía , aunque no lo crea , sus propias emisiones de radio , y pensó que la característica similar a un filamento era muy probablemente una falla en el telescopio .
También pensó en algo que nublaba el campo de visión , para que se entienda : él pensó que no debería estar aqui , y lo borró de su datos , pero para peor , el filamento seguía apareciendo , y después encontró otros mas , lo que este astrofisico había confundido con una imperfección resultó ser una población completa de estructuras cósmicas en el centro mismo de la galaxia .
Y hasta el momento se ha detectado mas de 100 filamentos , desde que Farhad Yusef-Zadeh lo descubrió , alla por principios de la década de los 80 , actualmente los astrónomos no lo han podido explicar por completo , un dato importante , es que estos filamentos están agrupadas alrededor del agujero negro de nuestra galaxia , y por ahora no se han encontrados estos filamentos en otros lugares .
Y su origen por ahora es un misterio , al hacerse nuevas observaciones hacia el centro de la Vía Lactea , se ha revelado dos burbujas gigantes , esas burbujas se extienden hacia afuera desde el agujero negro y se extiende hacia el espacio en direcciones opuestas , vienen a ser como lóbulos ondulados que se parecen a las dos partes de un reloj de arena , con el agujero negro en su centro y los filamentos cósmicos están encerrados dentro .
Y el tamaño de las burbujas son enormes , desde arriba hacia abajo , ese reloj de arena cósmico mide aproximadamente unos 1.400 años luz , entonces se puede decir que el agujero negro en el centro de nuestra galaxia solo es un pinchazo de luz , y este descubrimiento cósmico nos sugiere que los filamentos sinuosos han podido surgir de una estructura mas grande , esa es la teoría , pero hasta ahora no se ha podido imaginar cual seria la prueba o evidencia .

Esta viene a ser una imagen de radio de las partes centrales de la Vía Láctea , el plano de la galaxia está marcado por una serie de características brillantes , estrellas explotadas y regiones donde nacen nuevas estrellas , y corre horizontalmente a traves de la imagen , el agujero negro en el centro de la Vía Láctea , está oculto en la mas brillante de estas regiones extendidas y las burbujas de radio descubiertas por MeerKAT se extienden verticalmente por encima y por debajo del plano de la galaxia , y se pueden ver muchos filamentos magnetizados paralelos a las burbujas . Crédito : SARAO/Oxford.
Y las nuevas observaciones del centro de la galaxia fueron obtenidas a traves del telescopio MeerKAT en Sudáfrica , que son mas de 12 platos que trabajan juntos para generar un gran campo de visión , que empezó a trabajar a full el año pasado , en un lugar del planeta ideal para observar el centro de la Vía Lactea , y que puede ser observable durante horas , pero nuestra enana amarilla se ubica en uno de los brazos de nuestra galaxia , y donde hay unos 25.000 años luz en direccion al centro galáctico , de gas y polvo , y otra materia entre nosotros y el centro galáctico .
Pero para observar el centro de la galaxia , y por su distancia , los astrónomos deben observar en formas de radiación electromagnética , que no sean la luz visible , como la radio por ejemplo , hay que juntar una imagen del centro de la galaxia usando longitudes de onda que no son del tipo que nuestros ojos pueden ver , y los astrónomos han buscado detrás de ese descubrimiento de la burbuja un tipo especifico de emisión de radio generada en regiones turbulentas del espacio , donde los electrones se mueven cerca de la velocidad de la luz , y rebotan alrededor de los campos magnéticos , o sea , que a medida que las partículas cargadas se acercan , emiten onda de radio que pueden iluminar estructuras cósmicas cercanas .

Miembros de SKA , este radiotelescopio global se ubica en parte en Australia y otros países como Nueva Zelanda , pero también en África , como vemos en esta infografia , donde se muestra en que otros países africanos a futuro tendrán radiotelescopios .
A simple vista , esas burbujas parecen una obra de arte interestelar , pero son las secuelas de un cataclismo violento y cósmico que se desarrolló hace millones de años , evidentemente algo sucedió en un periodo de tiempo muy corto , y hace unos millones de años el el centro de nuestra galaxia , puede haber dos teorías , por ejemplo , una ráfagas de estrellas moribundas en el centro de la Vía Lactea podrían haber infundido al medio enormes cantidades de energía a medida que explotaban , la otra teoría es que el agujero negro haya tenido un brote , a veces los agujeros negros tanto material estelar cercano que echarían parte hacia afuera .
Quizás cuando eso suceda , es cuando aparecen dos chorros luminosos de radiación que pueden eclipsar galaxias enteras , el agujero negro en nuestra galaxia por ahora está tranquilo , pero hay sospechas que ya ha pasado por u na etapa violenta que posibilita el suceso de los dos lóbulos en forma de un reloj de arena , si fue una explosión , fue muy poderosa , y que atravesó el medio interestelar ,
Y la antigua explosión ha inflado las burbujas y al expandirse ha excitado los electrones y combinado con los campos magnéticos cercanos han producido emisiones de radio que se ha podido detectar desde nuestro punto azul pálido , en fin , cuando aparece algo que no cuadra , al principio tendemos a rechazarlos , pero con el tiempo y por estar ahí mucho mas tiempo , nos damos cuenta que es algo que no vimos antes y es algo a investigar , como el propio Farhad Yusef-Zadeh lo explica : recuerdo vividamente que pasé bastante tiempo para deshacerme de cosas que realmente no habría hecho si supiera que estas estructuras existen " .

http://dx.doi.org/10.1038/s41586-019-1532-5

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domingo, 22 de septiembre de 2019

FUERA DE LA TIERRA : ¿ EN ENCELADO PUEDE HABER UN SEGUNDO GÉNESIS ?

Esta pequeña luna de Saturno solo tiene 500 kilómetros de diámetro - 310 millas - pero de una importancia astrobiologica incalculable , con respecto a la Tierra , su masa es de 1/50.000 , por siglos , Encelado fue una luna mas del señor de los anillos , descubierta por el astrónomo ingles William Herschel en el año 1789 , pero desde la llegada de la sonda Cassini en el año 2004 al sistema de Saturno , el panorama cambió por completo .....
Pero todo ha cambiado cuando el magnetómetro de la sonda Cassini detectó algo extraño en esa pequeña luna , en el campo magnético de Saturno , cerca de Encelado , he ahí que se vio que esta luna de gran albedo estaba activa geologicamente , cuando la sonda Cassini pasó varias veces por sus cercanías , se ha visto que tenia cuatro fisuras masivas , las llamadas rayas de tigres , que era un punto caliente en el polo sur de esta luna helada
.
En esas grietas se ha visto emanar enormes columnas de vapor , de agua y granos de hielo , desde entonces Encelado ha dejado de ser una reliquia vieja de tiempos inmemoriales a ser unos o el primer interés en la astrobiologia mundial , por su océano global bajo su superficie helada , pero ¿ es realmente un océano o solo un mar en algunos lugares bajo la superficie de Encelado ? pero por Cassini sabemos que está la existencia de un océano global .
La sonda Cassini observó un exceso de oscilación en Encelado , durante el periodo orbital de esta luna , y los instrumentos y cámaras de Cassini nos dice que la corteza helada no está conectada directamente al núcleo rocoso de esta luna , porque esto solo es posible si la corteza está flotando en un océano global subsuperficial y de agua liquida , y el espectrometro de masa de la sonda vio y analizó el gas y los granos durante los múltiples vuelos de la columna , porque el instrumento espectrometro de masas e iones neutros - INMS - y el analizador de polvo cósmico - CDA - han encontrado que el penacho contiene principalmente agua , pero también amoniaco , sales , dióxido de carbono y moléculas orgánicas pequeñas y grandes .

La interacción del campo magnético de Saturno con Encelado , permite la actividad geológica activa en esa luna , esas altercaciones gravitacionales pasan factura , eso sumando a un océano global y un núcleo en actividad , ayuda a que en un futuro distante , evoluciones vida alienigena allí . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Esto nos da de Encelado un mundo con un océano posiblemente habitable para la evolución de microorganismos , y que és ligeramente alcalino , y con acceso a energía quimica en el agua y energía geotermica en el fondo marino rocoso , y recordemos que unos de los legados de la desaparecida sonda Cassini es que se ha podido establecer que en Encelado existe los tres ingredientes para la vida tal como la conocemos , agua , quimica y agua , o sea , agua en el océano global , quimica en las moléculas orgánicas simples y complejos detectados en el penacho .
Estos ingredientes sirven para crear la maquinaria molecular de la vida , pero la energía requiere algo mas para entenderla , por ejemplo , es probable que exista respiraderos hidrotermales como aqui en los fondos marinos de la Tierra , eso en el fondo marino de Encelado , sabemos de esto debido a tres lineas de evidencias , en primer lugar , el instrumento INMS detectó metano en el penacho , y a concentraciones mas altas de las que existirían si se obtuvieran de clatratos - " jaulas " de hielo de agua a alta presión con metano atrapado dentro - u otros depósitos en el hielo , un dato que hay que tener en cuenta siempre : el metano es un producto clave de los sistemas hidrotermales .
El segundo punto , el instrumento CDA ha descubierto nanogranos de sílice de un tamaño y estado de oxidación particulares trazados hasta el océano , y eso solo se pudo haberse formado donde el agua liquida toca la roca a temperaturas de al menos 90 grados Celsius - 194 grados Fahrenheit - y en el rango de respiraderos hidrotermales , y en tercer lugar , la confirmación mas reciente de hidrógeno molecular en el penacho por parte del equipo de INMS , y esto sugiere fuertemente la interacción del agua liquida con el núcleo rocoso de Encelado .
Recordemos que en la Tierra los respiraderos hidrotermales en la base de la cordillera del Océano Atlántico albergan grandes ecosistemas marinos , y hay que recordar que están lejos como se pueden imaginar de la fotosíntesis porque la luz del Sol ni llega , entonces estos hábitats sobreviven como es obvio de la energía geotermica y quimica , quizas podría existir una comunidad similar cerca de un respiradero hidrotermal , allí , en el fondo marino de Encelado .
Recapitulemos , tenemos agua , energía y quimica , supongamos que se han mezclado lo suficiente como para que se forme la vida , la teoría es que las estimaciones de que surga vida es en un tiempo probable de entre 100.000 años hasta dentro de 25 millones de años , pero ¿ como podríamos detectarlo ? si suponemos un escenario de energía limitada - como analogía podemos usar al lago Vostok bajo la nieve eterna de la Antártida durante los últimos posibles 35 millones de años - posiblemente estemos observando densidades celulares en el rango de 100 - 1.000 células por mililitros de agua del océano , para referencia , los océanos de la Tierra tienen aproximadamente 1 millón de células por mililitros .
También vamos a suponer que esta vida alienigena usaría bloques de construcción fácilmente disponibles , como los aminoácidos , que abundan en las condritas carbonáceas y probablemnte estén presentes en todo el sistema de Saturno , en números a la par con la vida basada en la Tierra , ahora bien , esta suposición es razonable porque la vida necesita complejidad quimica para llevar a cabo las reacciones que mantienen a las células funcionales , después observamos concentraciones de biomarcadores del orden de menos de 1 parte por mil millones , pero para los instrumentos actuales en sondas actuales es difícil detectarlos .
La pregunta que uno se hace es ¿ tenemos que esperar instrumentos mas avanzados en futuras sondas interplanetarias ? pues no , de todos los granos detectados por el instrumento CDA de la sonda Cassini , una fracción tenia una alta concentración de moléculas orgánicas , integrantes del equipo que manejaron el instrumento CDA en su momento , lo llaman cationes orgánicos de alta masa - HMOC - pero el instrumento no pudo detectar principalmente las estructuras de los HMOC , un análisis exhaustivo condujo a algunas conjeturas como los aromáticos - estructuras anilladas que contienen carbono - y las especies que contienen oxigeno y nitrogeno , para que quede claro : dentro de Encelado puede existir una sopa orgánica compleja de moléculas .
La mejor teoría de como podría formarse estos granos de hielo rico en materia orgánica se debe a algo llamado " explosión de burbujas " , los granos no solo eran rico en materia orgánica , sino también pobre en sal , esto sugiere que proviene de una capa orgánica en el océano de hielo , a las moléculas orgánicas les gusta estar juntas , y no son fanáticas de las sales o el agua , así que expulsan estas cosas de las microcapa , después la actividad de las olas hace que exploten las burbujas en esta microcapa , y de esta manera generando aerosoles que son ricos en materia orgánica y pobre en sal .
Y puede estar ocurriendo un caso similar en Encelado , las moléculas orgánicas en el océano pueden concentrarse en el limite del hielo oceánico , y al igual que en la Tierra , pueden expulsar el agua y las sales , a medida que la superficie liquida en la base del penacho hierve al vacío , las burbujas pueden explotar y dispersar la materia orgánica , produciendo de esta manera , algunos granos que tienen una gran cantidad de materia orgánica en el interior y poca sal .

Un infograma que muestra los instrumentos de la desaparecida sonda Cassini , en su mas de 13 años , esta sonda ha obtenido 450.000 imagenes y ha devuelto 635 gigabytes de datos cientificos . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Y ¿ cual es el resultado de todo esto ? pues que Encelado nos está ayudando a concentrar las cosas que los astrobiologos quieren investigar mas : las moléculas orgánicas , aqui en la Tierra , los aerosoles cuentan con moléculas orgánicas enriquecidas cientos de miles de veces sobre las concentraciones oceánicas típicas , si recolectamos muestras a volando a traves del penacho o aterrizando en la superficie , podemos tener una mayor probabilidad de detectar evidencias de vida alienigena en Encelado , si existen .....
Lo que es evidente , es que hay que enviar una mision interplanetaria a Encelado con instrumentos mas sensibles y mejorados , capaces de realizar pruebas de vida mucho mas sensible y efectiva , también se podría aterrizar en el polo sur de Encelado , cerca de los penachos , aunque esto creo que no seria posible por el riesgo de contaminar la posible vida alienigena presente allí , también hay una idea de una mision de retorno de muestras , con un tiempo de ida y vuelta de 14 años , contando también que hay que esperar para recoger una muestra , o robots de escalada o fusión para descender unos 2 a 10 kilómetros - 1,2 a 6,2 millas - a traves de la capa de hielo y llegar al océano mismo , pero no olvidemos que ese océano está mas abajo .....
Mas alla de lo que podamos enviar , una próxima mision a Encelado , si es que para los astrobiologos es su prioridad , se va a necesitar un conjunto de instrumentos capaz de buscar lineas de evidencias múltiples e independiente para la vida , se está mejorando en la búsqueda de firmas biológicas tan agnósticas como sea posible para la vida en la Tierra , una futura mision a Encelado podría buscar una molécula que podría cumplir la misma función para la vida extraterrestre : una molécula grandes con subunidades repetitivas - similar a un alfabeto - capaz de almacenar información , como los planos para construir una célula alienigena , y si se detecta una molécula de ese tipo , junto con la identificación positiva de varias otras firmas biológicas , podría convertirse en un caso fuerte para la primera detección en la historia humana de la vida en otro mundo : en definitiva , el descubrimiento de un segundo génesis .......

http://www.astronomy.com/magazine/2019/08/the-enigma-of-enceladus

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