lunes, 25 de enero de 2021

SEIS EXOPLANETAS EN RESONANCIA CON SU ESTRELLA .....


 La  imagen  artística  que  abre  este  post  es  sobre  la  existencia  de  una  estrella  ubicada  a  unos  200  años  luz  de  la  Tierra  ,  en  la  que  aparentemente  hay  6  exoplanetas  a  su  alrededor  ,  nada  nuevo  a  no  ser  que  parece  que  sus  exoplanetas  están  en  resonancia  con  su  estrella  madre  .....
Ubicada  en  la  Constelación  de  Escultor  ,  es  una  estrella  casi  mayor  a  nuestra  enana  amarilla  ,  de  masa  0,64   y  radio  0,7  de  el  solar  ,  y  lo  que  asombra  de  este  sistema  estelar  , es  lo  estable  de  las  órbitas  de  los  exoplanetas  a  su  alrededor  de  su  estrella  madre  ,  siempre  en  el  nacimiento  de  un  sistema  estelar  con  muchos  exoplanetas  ,  siempre  hay  de  vez  en  cuando  ,  colisiones  planetarias   .
Aquí  aparentemente  no  hubo  ,  como  que  desde  el  principio  los  exoplanetas  nacieron  en  lugares  perfectos  para  su  evolución  planetaria  ,  y  mas  en  resonancia  ,  y  seis  exoplanetas   ,  no  es  común  ,  pero  en  los  últimos  años vemos  que   nos  tenemos  que  acostumbrar  a  estas  rarezas  cósmicas  ,  hemos  creídos  por  siglos  que  nuestro  sistema  solar  es  " normal " ,  lo  que  asombra  la  resonancia  de  estos  exoplanetas  ,  lo  que  muestra  es  que  los  exoplanetas  TOI-178 b  y  TOI-178 c  orbitan  alrededor  de  la  estrella  en  unos  10  días  .
Aparentemente  otro  exoplaneta  ,  TOI-178 d  orbita  a  la  estrella  en  6  días  y  medio  ,   usando  el  Very  Large  Telescope  de  ESO  ,   es  que  Adrien Leleu   ,  astrofísico  ,   dirigió  una  investigación  sobre  este  sistema  estelar  ubicado  a  unos  200  años  luz  ,  al  principio  pensaron  que  había  dos  exoplanetas  orbitando  la  misma  órbita  ,   según  Adrien  Leleu  :  a  través  de  observaciones  posteriores  nos  dimos  cuenta  de  que  no  había  dos  planetas  orbitando  la  estrella  aproximadamente  a  la  misma  distancia  de  ella  ,  sino  mas  bien  varios  planetas  en  una  configuración  muy  especial  "  .  

En  el  circulo  rojo  está  la  ubicación  de  la  estrella  TOI-178  ,  a  unos  200  años  luz  de  la  Tierra  ,  en  la  Constelación  del  Escultor  . Crédito  :  ESO.
El  resultado  fue  que  se  descubrió  6  exoplanetas   y  que  todos  menos  el  mas  cercano  a  su  estrella  madre  están  atrapados  en  una  danza  rítmica  mientras  se  mueven  en  sus  órbitas  ,   o  sea  ,  están  en  resonancia  ,   esto  lo  vemos  con  tres  lunas  de  Júpiter  ,   Io  ,  el  mas  cercano  ,  completa  4  órbitas  completas  alrededor  de  Júpiter  por  cada  órbita  que  hace  Ganímedes  ,  que  es  la  mas  lejana  de  las  lunas  galileanas  ,  y  dos  órbitas  completas  por  cada  órbita  que  hace  Europa  .
Por  eso  los  5  exoplanetas   siguen  una  cadena  de  resonancia  mucho  mas  compleja  ,   siendo  de  las  mas  largas  descubiertas  hasta  ahora  en  sistemas  estelares  con  múltiples  exoplanetas  ,   mientras  que  las  tres  lunas  de  Júpiter   están  en  una  resonancia  de  4 : 2 : 1  ,  los  5  exoplanetas  exteriores  que  orbitan   la  estrella  TOI-178  ,  lo hacen  en  una  cadena  de  18 : 9 : 6  :  4 : 3  ,  así  que  el  segundo  exoplaneta  desde  la  estrella  ,  el  primero  en  la  cadena  de  resonancia  ,   completa  18  órbitas  ,   el  tercer  exoplaneta  -  segundo  de  la  cadena  -  completa  9  órbitas  ,  y  así  sucesivamente  ,  pero  gracias  a  esa  resonancia  , se  descubrió  el  sexto  exoplaneta  .
Esos  datos  de  ese  sistema    estelar  les  dice  a  los  astrónomos  que  ese  sistema  ha  nacido  diríamos  de  forma  suave  ,  pero  si  ese  sistema  estelar  hubiera  sido  afectado  o  perturbado  por  colisiones  tempranas  ,  con  seguridad  no  existiría  esa  resonancia  actual  de  exoplanetas  ,  pero  otra  cosa  que  llama  la  atención   ,  a  no  ser  que  se  necesite  mas  datos  para  mas  veracidad  de  los  datos  ,  es  que  los  tamaños  de  los  exoplanetas  son  dispares  ,   aparentemente  hay  un  exoplaneta  como  la  Tierra  ,  justo  al  lado  de  un  exoplaneta  muy  esponjoso  con  la  mitad  de  la  densidad  de  Neptuno  ,  y  seguido  de  un  exoplaneta  con  la  densidad  de  Neptuno  ,   aquí  en  nuestro  sistema  solar  ,  los  planetas  están  en  forma  ordenadas  ,   los  planetas  interiores  y  rocosos  ,  y  afuera  mas  lejos  los  gigantes  y  gaseosos .


Un  vídeo  donde  se  ve  las  órbitas  de  estos  6  exoplanetas  y  sus  resonancias  orbitales  .  Crédito  :  ESO.
Realmente  asombra  este  sistema  estelar  ,  este  contraste   entre la  armonía  rítmica  del  movimiento  orbital   y  las  densidades  desordenadas  ,  para  los  astrónomos  es  un  desafío  en  el  origen  de  los  sistemas  estelares  ,  para  esta  investigación  se  ha  usado  al  satélite  europeo  Cheops   y  el  instrumento  ESPRESSO  del  VLT  ,  analizándose  las  velocidades  radiales  ,  los  tránsitos  planetarios  ,   y  combinándose  las  dos  técnicas  les  permitió  a  Adrien  Leleu  y  sus  colaboradores   pudieron  recopilar  datos  de  este  sistema  estelar  ,   aclarar  que  ningunos  de  los  seis  exoplanetas  están  en  la  zona  habitable  de  su  estrella  madre  ,   habría  que  ver  si  con  estos  datos  de  resonancia  todavía  se  podría  encontrar  otros  exoplanetas  en  ese  sistema  estelar  .....





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jueves, 21 de enero de 2021

ESTRELLA KIC 8462852 ......¿ EL FINAL DEL MISTERIO ? .....


Imágenes  del  Observatorio  Keck  ,  que  muestra  a  la  estrella  principal  -  KIC 85264852 -  y  la  estrella  enana  roja  distante  unos  880  UA  . Crédito  :   Keck  Observatory  .
Una  estrella  situada  a  unos  1.468  años  luz  de  la  Tierra  ,  y  localizada  en  la  Constelación  de Cisne  -  o  Cygnus  -  ha  maravillado  por  mucho  tiempo  a  los  astrónomos  de  todo  el  mundo  ,   el  misterio  de  su  luz  variable  sin  fundamento  científico  ,  alucinó  a  muchos  ,  si  se  han  pensado  hasta  de  que  fueran  seres  extraterrestre  los  autores  de  tales  misterios  en  esa  estrella  lejana  . 
Pero  en  astronomía  nada  es  fantasioso  ,  o  fuera  de  lugar  , es  curioso  ,  tenemos  sobre  este  planeta  ,  seres  "  superiores " que  mandamos  misiones  interestelares  a  lo  profundo  de  nuestro  sistema  solar  ,  y  sondeamos  otros  mundos  lejanos  ,  pero  no  sabemos  todo  ,  y  sobre  esta  estrella  nos  ayuda  a  usar  siempre  el  método  científico  ,  y  si  por  el  momento  no  hay  respuestas  ,  hay  que  analizar  una y  otra  vez  las  teorías  ,  poder  interpretarlas  y  verificar  que  son  correctas  ,  muchas  veces  su  distancia  o  no  tener  los  instrumentos  adecuados  ,  no  nos  permite  saber  la  verdad  mas  temprano  en  el  tiempo    .
Parece  que  las  extrañas  fluctuaciones  de  luz  vista  en  esa  estrella  ,  se  debe  a  la  presencia  de  una  estrella   ,  creándose  de  esta  forma  un  sistema  binario ,  y  la  compañera  binaria  seria  una  estrella  enana  roja  ,  pero  muy  lejos  de  esa  famosa  estrella :   KIC  8462852  ,  y  estaría  ubicada  a  unos  880  UA  ,  para  ejemplo  ,  Pluton  está  a  unos  34  UA  de  la  Tierra   ,   al  tener  una  órbita  tan  larga  de  miles  de  años  ,  su  paso  por  delante  de  la  estrella  KIC  8462852  desde  la  perspectiva  de  la  Tierra  ,  debe  ser  muy  lenta   ,  recordar  que  una  estrella  enana  roja  se  caracteriza  por  sus  fulguraciones  estelares  .
Son  estrellas  muy  activas  ,  con  una  energía  magnética  que  agita  su  superficie  y  libera  partículas  cargadas   ,  nuestra  enana  amarilla  también  lo  hace  ,  pero  las  estrellas  enanas  rojas  son  mas  poderosas  en  ese  sentido  ,  y  quizás  entonces  ,  sea  una  estrella  enana  roja  la  causante  de  las  fluctuaciones  de  luz  misteriosa  en  esa  estrella  ,  recordemos  :  por  ahora  aparentemente sea  ésta  la  causa  ,  y  lo  puede  ser  ,  pero  esta  teoría  hay  que  probarla  varias  veces  ,  para  que  irrefutablemente  sea  la  verdadera  razón  de  las  fluctuaciones  de  luz  observada  en  esa  lejana  estrella  .

Aquí  se  observa  otros  dos  objetos  analizados  a  través  del  Observatorio  Keck  . Crédito :  Keck Observatory . 
Las  caídas  de  luz  de  dicha  estrella  seria  normal  si  pasara  un  exoplaneta  frente  a  ella  ,  pero  no  que  tuviera  tanta  variaciones  en  las  curvas  de  luz  ,  también  se  pensó  en  su  momento  que  era  debido  a  grandes  y  muchas  cantidades  de  cometas  impactando  sobre  la  estrella  KIC  8462852  ,   pero  a  través  del  Observatorio Keck   ,  parece  haberse  descubierto  que  la  posible causa  de  las  variaciones  de  luz  seria  debido  a  la  existencia  de  dicha  estrella  enana  roja  ,  analizándose  a  través  de  ese  observatorio  en  imágenes  infrarrojas  cercanas  ,  donde  aparentemente  se  observan  movimientos  propios  común   .
En  el  análisis  se  observa  una  detección   marginal  de  un  posible  movimiento  orbital  ,  pero  por  ahora  son  datos  insuficientes  para  caracterizar  la  órbita  de  la  estrella  enana  roja  ,  para  los  astrónomos  hay  intentos  de  modelar  la  curva  de  luz  de  la  estrella  KIC 8462852   ,   para  ver  si  hay  coincidencias  entre  las  dos  estrellas  y  las  variaciones  en  las  curvas  de  luz  ,   me  gustaría  que  éste  sea  la  causa  de  las  variaciones  en  las  curvas  de  luz  ,  digo que  me  gusta  ,  no  que  quiero  que  sea  así  ,  pero  habrá  que  esperar  mas  investigaciones  sobre  esta  misteriosa  estrella   .    La  caída  de  luz  de  la  estrella  KIC 8462852  es  de  hasta  un  20%  ,  mientras  que  su  luz  se  atenúa  sin  regularidad  alguna  en  su  oscurecimiento  ,  y  por  eso  ,  en  los  últimos  4  años  ,  un  grupo  dirigido  por   Logan Pierce  ,  de  la  Universidad  de  Arizona  ,  ha  trabajado  usando  el  Observatorio  Keck   ,  y  no  fue  un  trabajo  fácil  ,   cuando  se  ven  estrellas  juntas  ,  no  quiere  decir  que  están  precisamente  juntas  ,   pueden  estar  a  grandes  distancias  unas  de  otras  ,  solo  del  punto  de  campo  visual  parece  estar cercas  ,  lo  que  se  ha  hecho  fueron  mediciones  astrométricas  .
Precisamente  de  la  estrella  tenue  que  estaba  en  su  cercanía  ,   se  trata  de  demostrar  que  forman  un  sistema  estelar  binario  y  que  están  juntas  gravitacionalmente  ,  el  telescopio  europeo  Gaia  entra  en  esta  situación  ,  ha  analizado  a  estas  dos  estrellas   con  mediciones  que  avalan  los  hallazgos  del  equipo  liderado  por  Logan  Pierce  ,  la  separación  de  ambas  es  de  880 UA  , unos   0,014  años  luz  ,  ahora  la  estrella  KIC  8462852  se  llama  KIC  8462852 A  ,  y  la  enana  roja  compañera  KIC  8462852  B  ,  la  primera  tiene  un  1,36  la  masa  del  Sol  ,  y  la  enana  roja  0,44%  la masa  del  Sol   .
Habrá  que  ver  si  definitivamente  esta  es  la  respuesta  correcta  ,  en  todo  caso  ,  esto  seguirá  con  mas  investigaciones  de  todos  los  astrónomos  y  observatorios  del  mundo   .....

  






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martes, 19 de enero de 2021

" VER " A TRAVÉS DE LA OSCURIDAD LOS SECRETOS DEL COSMOS ......

 


Cuando  vemos  personas  con  discapacidad  u  otros  problemas  que  disminuyen  su completa  libertad  de  movimientos  ,  nos  damos  cuenta  de  lo  afortunados  que  somos  ,  por  ejemplo  ser  ciego  y  no  ver  nada  ,  que  nos  tengan  que  guiarnos  por  otras  personas  o  uno  mismo  con  un  bastón  para  ciegos  ,  pero  hay  personas  que  con  su  problema  de  visión  o  ceguera  total  ,  son  capaces  de  cumplir  con  sus  sueños  mas  allá  de  que  no  puedan  ver  ,  hablo  de  Wanda  Diaz  Merced .
La  imagen  que  abre  este  post  es  de  la  película  Contact   ,  del  año  1997  ,  en  la  realidad  no  se  detecta  una  señal  de  radio  con  una  simple  notebook  en  pleno  campo  ,  son  con  instrumentos  mas  complejos  que  se  puede  recibir  señales  de radio  que  son  miles  de  veces  mas  débiles  de  lo  que  pensamos  ,   y  con  los  datos  se  puede  buscar  respuestas  a  los  misterios  del  Cosmos  ,  pero  si  es  una  persona  ciega  ¿  puede  hacer  ciencia  igual  ?  si  puede  .  
¿Quien  es  Wanda  Diaz  Merced  ? simplemente  es  una  astrónoma  y  astrofisica  puertorriqueña  y  que  en  su  doctorado  su  tesis  fue  la  sonificación  ,  es  decir  ,  convertir  los  datos  astronómicos  detectados  por  radiotelescopios  y  otros  instrumentos  ,  en  sonidos  audibles  ,  y  ella  ha  trabajado  en  esa  técnica  , precisamente  después  de  haber  perdido  la  visión  ,  esta  mujer  creció  en  una  familia  con  problemas  económicos  ,  pero  con  unos  padres  que  siempre  han  apoyado  sus  estudios  ,  cuando  ella  estaba  en  la  universidad  estudiando  física  ,  un  problema  relacionado  con  una  retinopatía  diabética  a  sus  7  años  ,  le  hizo  perder  la  vista  definitivamente  ,  otras  personas  quizás  hubieran  desertado  ,  pero  a  Wanda Diaz Merced   le  dio  fortaleza  y determinación  .
Tal  evento  personal  fue  horrible ,  ya  no  podía  observar  las  estrellas  ...  pero  si  escucharlas  :  "  tuve  el  honor  de  verme  en  la  necesidad  de  buscar  medios  para  trabajar  como  astrofisica  "  ,  ha  hecho  investigación  en  el  Laboratorio  de  Heliofísica  del  Centro  de  Vuelo  Espacial  Goddard  de  la  NASA  ,  y  por  eso  ,  entre  los  años  2006  al  2010   ,   ella  ayudó  a  desarrollar  una  técnica  analítica  en  el  campo  de  la  sonificación  ,  que  viene  a  ser  una  ciencia  que  traduce  datos  numéricos  en señales  de  sonidos  ,  algo  similar  como  las  notas  en  una  partitura  se  traduce  en  música  .
La  ventaja  -  podríamos  llamarla  como  una  ciencia  nueva  en  astronomía  aunque  no  fuera  aceptada  por  algunos  -  es  que  permite  percibir  gradientes  ambiguos  o  mejor  dicho  ,  cambios  sutiles  en  algunos  patrones  numéricos  que  precisamente  no  se  puede  detectar  fácilmente  usando  las  técnicas  tradicionales  en  astronomía   ,  algo  así  como  que  un  director  de  orquesta  percibe  que  unos  de  los  músicos  no  está  tocando  bien  su  instrumento  musical   ,  se  puede  decir  que  Wanda  Diaz  Merced  y  gracias  a  la  sonificación  de  datos  astrofisicos  ,  pudo  analizar  y  estudiar  fenómenos  como  la  emisión  de  ondas  electromagnéticas  gamma  y  rayos  x  producidas  por  estrellas  que  cambian  .

Wanda  Diaz  Merced  ,  astrofisica  puertorriqueña  .  Crédito  :  LaPrensa.com.ni.
Pero  ella  ha  contado  con  su  conocimiento  en  ciencias  de  cómputos  que  le  ha  permitido  programar  precisamente  ,  sistemas  computarizados  como  X-Sonify   ,  ella  ha  terminado  su  doctorado  en  la  Universidad  de  Glasgow  y  después  ha  trabajado  en  el  Centro  Smithsonian  de  Astrofisica  de  la  Universidad  de  Harvard  ,  allí  diseñó  paradigma  asociados  a  la  interacción  entre  personas  y  computadoras  ,  por  el  momento  trabaja  en  el  Observatorio  Astronómico  de  Sudáfrica  en  Ciudad  del  Cabo  ,   ¿  que  hace  allí  ?  pues  se  dedica  a  " ver " los  movimientos  de  estrellas  en  la  que  otros  astrónomos  no  pueden  detectar  ,  y  con  su  trabajo  ha  demostrado  que  el  sonido  pudo  proporcionar  información  no  visible  al  ojo  humano  .
Wanda  Diaz  Merced  ,  que  es  ciega  ,  explora  galaxias  lejanas  simplemente  con  el  sentido  auditivo  mediante  el  análisis  de  señales  radiales  capturadas  por  los  radiotelescopios  y  telescopios  ,  y  su  trabajo  le  permitió  abrirse  paso  en  un  campo  que  seguramente  no  fue  pensado  para  ella  ,  pero  que  indudablemente  es  una  lucha  por  la  inclusión  de  otras  personas  con  impedimentos  ,  precisamente  ,  hay  otras  tres  o  cuatros  personas  que  no  ven  y  que  trabaja  en  las  ramas  de  la  astronomía  moderna  ,  a  ella  le  ha  permitido  escuchar  el  susurro  de  las  estrellas   .
"  Yo  estaba  perdiendo  la  vista  ,  estaba  en  negación  ,  no  se  lo  decía  a  la  gente  ,  pero  estaba  tomando  las  clases  y  sacaba  la  nota  mas  bajita  ,  reprobaba  ,  es  ahí  en  que  yo  decido  qué  voy  a  hacer  y  empecé  a  tomar  matemáticas  y  físicas  ,  empecé  a  trabajar  en  otros  medios   perceptuales  para  yo  analizar  la  información   ,  mi  mejor  apoyo  fue  un  mentor  que  me  permitió  utilizar  mis  destrezas  ,  que  eran  bien  pocas  ,  porque  mis  calificaciones  eran  bien  malas  ,  me  apoyó   para  que  yo  adquiriera  nuevas  destrezas  y  eso  a  mi  me  dio  una  voz  en  el  campo  de  la  ciencia  "  ,  porque  justamente  ,  quien  se  especializaba  en  astrofisica  ,  tuvo  que  sobreponerse  a  los  problemas  en  el  acceso  a  la  información  ,  eminentemente  visual  .....     
Recordemos  que  la  sonificación  es  un  proceso  donde  la  luz  emitida  por  las  explosiones  de  los  rayos  gamma  pueden  traducirse  ,  y  no  solo  a  un  gráfico  ,  sino  también  a  sonido  ,  como  ella  misma  explica  su  situación  y  su  trabajo  :  la  inclusión  significa  todo  el  mundo  ,  el  mundo  es  infinitamente  diverso  ,  y  no  hay  razón   para  dejar  a  nadie  ni  a  nada  afuera  ,  inclusión  significa  que  voy  a  poner  primero  a  la  persona  ,  inclusión  significa  que  se  van  a  generarse  intercambios  espontáneos  de  intelecto  ,  pensamiento  y  corazón  en  el  campo  de  la  ciencia  ,  en  un  ambiente  de  respeto  y  basado  en  un  reino  de  igualdad "  .
Posdata  :  el  titulo  de  este  post  es  " VER " A  TRAVÉS  DE  LA  OSCURIDAD  LOS  SECRETOS  DEL  COSMOS  ,   puse  oscuridad  y no  ceguera  ,  me  pareció  como  un  insulto  a  quienes  padecen  ceguera  ,  y  el  post  es  como  un  homenaje  simple  a  quienes  pueden  cumplir  con  sus  sueños  a  pesar  de  sus  limitaciones  ,  que  no  es  poco  ....  






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sábado, 28 de noviembre de 2020

EN LOS ALREDEDORES DE AEOLIS MONS .....


Rover  Curiosity  sobre  objetivo  Maybole  ,  el  27  de  octubre  ,  durante  sol   2924  . Crédito  :  NASA/JPL/ Caltech ./ MSSS/Thomas Appere.
Su  fuente  de  energía  le  da  para  unos  meses  por  delante  ,  mientras  sigue  haciendo  ciencia  en  el  planeta  rojo  ,  y  allí  en  donde  ha  estado  los  últimos  8  años  se  ha  encontrado  evidencias  de  una  gran  inundación   ,  hay  rastros  geológicos  que  lo  confirma  ,  y  espero  que  los  meses  venideros  nos muestre  imagenes  de  Aeolis  Mons  y  sus  alrededores   en  las  capas  superiores  .
Mientras  su  hermano  menor  ,  Rover  Perseverance   va  en  camino  a  Marte  para  el  próximo  febrero  ,  este  rover  allí  presente  hace  su  trabajo  bien   ,  el  Rover  Curiosity  ha  registrado  con  su  trabajo  diario  ,  que  en  la  zona  donde  está  actualmente  ,  hubo  una  gran  catástrofe  ,  en  la  que  hubo  grandes   inundaciones  seguramente  provocada  por  el  impacto  de  un  asteroide  ,  de  unos  80  pies  de  profundidad  ,  unos  24  metros  .
Y  de  que  de  alguna  forma  hubo  implicaciones  en  el  clima  de  Marte  temprano  ,  lo  que  ha  encontrado  el  Rover  Curiosity  es  evidencias   sedimentológica  ,   las  evidencias  de  inundaciones  están  en  una  serie  de  crestas  de  grava    simétricas  de  unos  10  metros   de  altura  ,  en  el  sentido  de  su   espaciamiento  regular  ,  estructuras  sedimentarias  internas  y  transporte  de  carga  de  lecho   de  fragmentos  de  hasta   20  centímetros  sugieren   que  estas  crestas  son   antidunas  :   un  tipo  de    estructura   sedimentaria  que  se  forma  bajo  flujos  muy  fuertes  .
Y  su  longitud  de  onda  de  unos  150  metros   indica  que  el  agua  que  fluye  hacia  el  norte  que  lo  depositó  tenia  al  menos  unos  24  metros  de  profundidad  ,  y  con  una  velocidad  mínima  del  agua  de  10  m/s  ,    y  el  mecanismo   mas  probable  que  causó  las  inundaciones  de  esta  magnitud    en  un  planeta  cuya  temperatura   promedio  actual  es  de  -60° Celsius  -  -76° Fahrenheit  ,  213  Kelvin  -   fue  un  calor  repentino  seguramente  producido  por  un  gran  impacto  .
Tal  evento  vaporizó  depósitos  de  agua  congelada  ,  y  expulsó  a  la  atmósfera  marciana   grandes  cantidades  de  CO2  y  CH4   ,  de  esta  forma  alteró  un  clima  frío  y  seco  ,  creando  de  esta  manera  un  clima   húmedo  y  cálido   ,   generando   lluvias  generalizadas  a  escala  global  en  Marte  .

Este  es  un  mosaico  de  la  cámara  MASTCAM  obtenido  durante  el  sol  551  ,   donde  se observan  las  capas  que  se  sumergen  hacia  el  sur  ,  en  A  se  ve  una  gran  parche   de  unos  120  metros  de  largo  por  50  metros  de  ancho  ,  en  B  es  un  mosaico  obtenido  durante  sol   580  ,   en  este  caso  es  un  parche  de  120  metros  de  largo  por  100  metros  de  ancho  ,   en  C  fue  durante sol  590   ,  se  muestra  todo  lo  expresado  sobre  las  evidencias  de  las  grandes  inundaciones  en  la  region de  Kimberley    ,   y  las  dunas  en  estas  imagenes  tienen  entre  30  centímetros  a  150  centímetros  .  Crédito  :  Malin  Space  Science Systems  /  NASA/JPL.

El  Rover  Curiosity  durante  sol   2947  ,  20  de  noviembre  del  año  2020  ,  imagen  de  las 4  de  la  tarde  en  Marte  .  Crédito  :    NASA/JPL/Caltech.
Entre  los  años  2018  y  2019  el  Rover Curiosity  investigó   la  quimica  ,  la  morfología  y  estratigrafia  de  la  cresta  Vera  Rubin  ,  usando  imagenes  satelitales  se  ha  ubicado  zonas  donde  hay   una  señal  de  860  nm   que  está  asociada  a  la  presencia  de  hematitas  cristalina  roja  ,  pero  los datos  multiespectrales   de  MASTCAM    y  las  mediciones  de  rayos  x  de  Chemin   muestran  que  la  profundidad  de  la  absorción  de  860  nm   está  correlacionada   negativamente   con  la  abundancia  de  hematita  cristalina  roja  ,   hay  otros  parámetros   mineralógicos   o  físico  que  también  controlan   la  absorción  de  860  nm   .
Y  los  resultados  espectrales  del  infrarrojo  cercano   han  mostrado  que  la  cresta  Vera  Rubin  tiene  una  firma  espectral   única  en   comparación  con  el  monte  circundante  ,   se  han  analizado  8  rocas  donde  se  han  analizado  sus  propiedades   espectrales  ,  de  composición  y  física  de  esas  8  rocas   que  fueron  perforadas   y  analizadas  por  este  rover  ,  de  estas  8    ,  3  fueron  de  la  cresta  Vera  Rubin  ,   y  estas  8  rocas  tenían  plagioclasa  ,  clinopiroxeno  ,  filosilicatos férricos   y  hematita   cristalina  roja  .

Crédito  :  NASA/JPL/Caltech/MSSS.
Esta  es  la  imagen  de  26  perforaciones  hechas  por  el  Rover  Curiosity  ,  todas  estas  perforaciones  referidas  a  julio  de  este  año  ,  en  el  lado  izquierdo  de  la  imagen  se  observa  un  mapa  que  muestra  donde  se  hicieron  las  perforaciones   ,   a  lo  largo  de  estos  8  años  de  trabajo  científico  hecho  por  el  Rover  Curiosity  a  lo  largo  del camino  recorrido  .
Diariamente  la  fuente  de  energía   del  Rover  Curiosity  da  2.5  kilovatios  hora  por  día ,  el generador  RTG    del  rover  esta  para  durar  unos  14  años  ,  van  8  años  ,   recordemos  que  el  RTG    de  este  rover  se  alimenta  con  4.8  kilos  de  dióxido  de  plutonio -238  ,  y  con  el  tiempo  produce  menos  energía   a  medida  que  su  combustible  de  plutonio  se  descompone  ,  en  su  vida  útil  mínima  es  de  14  años  ,  o  sea ,  100  vatios  por  día  .  

El  pasado  5  de  junio  de  este  año  el  Rover  Curiosity  ha  obtenido  esta  emblemática  imagen  de  dos  planetas  de  nuestro  sistema  solar -  sol  2784 -    uno  es  Venus  ,  el  otro  es  nuestro  punto  azul  pálido  ,  y  ambos  planetas  se  ven  como  meros  puntos  de  luz  en  la  noche  marciana  ,  se  ven  como  si  fueran  estrellas  brillantes  ,  de  la  misma  manera  como  desde  la  Tierra  observamos  a  Júpiter ,  Saturno  y  Marte   amen  de  Venus  también  ,  fue  tomado  ese  5  de  junio  ,  unos  75  minutos  después  de  la  puesta  del  Sol  ,  en  su  momento  la  Tierra  estaba  de  Marte  a  unos  133  millones  de  kilómetros   ,  con  la  Tierra  que  es  el  punto  brillante  arriba  y  Venus  el  punto  menos  brillante  abajo  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech/MSSS.
Le  queda  pocos  meses  al  Rover  Curiosity  ,  por  ahora  hace  ciencia  de  forma  normal  ,  se  espera  en  febrero  del  año  2021  la  llegada  del  Rover  Perseverance  ,  no  solo  porque  hará  un  trabajo  mas  completo ,  sino  también  porque   hará   ciencia  astrobiologica  en  la  superficie  de  Marte  ,  y  lo  mas  espectacular  y  que  genera  mucha  expectativas  ,  es  el  pequeño  helicóptero  marciano  ,  que  nos  dará  imagenes  impresionantes   y  una  perspectiva  del  entorno  nunca  conseguida  por  un  rover  terrestre  en  otro  mundo  ....

    
  

   


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jueves, 19 de noviembre de 2020

NADA ES INMUTABLE : EL TRISTE Y QUIZÁS , PREVISIBLE FINAL DEL RADIOTELESCOPIO DE ARECIBO .....




No  es  tan  resistente  como  el  Coliseo  Romano  en  Roma  ,  o  las  pirámides  de  Egipto  ,  durante  casi  60  años  se  ha  podido  trabajar  y  hacer  ciencia  con  este  radiotelescopio   ,  pero  las  estructuras  pasan  factura  con  el  tiempo  pasado  hasta  el  día  de  hoy  ,  y  finalmente  la  Fundación  Nacional  para  la  Ciencia  ha  decidido  desmantelar  el  radiotelescopio  ....
Fue  construido  en  el  año  1960   ,  haciendo  su  primera  observación  el  1  de  noviembre  del  año  1963  ,  y  durante  45  años  fue  administrada  por la  Universidad  de  Cornell  ,  con  un  acuerdo  y  cooperación  con  la  Fundación  Nacional  para  la  Ciencia  - NSF -   esto  fue  hasta  octubre  del  año  2011  ,  después  los  administradores  serian   la  Universidad  Metropolitana  -  UMET  - de  Venezuela  ,   junto  con  la  USRA  y  SRI International   ,  a  partir  de  ese  año  la  intención  era  construir  un  planetario  y  también  un  programa  doctoral  en  astronomía  y  ciencias  del  espacio  .
Durante  muchos  años  fue  el  radiotelescopio  mas  grande  con  sus  305  metros  de  diametro  de  plato  ,  durante  todos  estos  años  recolectó  datos  radioastronómicos  ,   aeronomia  terrestre  y  radar  planetarios  para  los  científicos  de todo  el  mundo  ,  pero  su  uso  principal  fue  para  la  observación  de  objetos  estelares   ,   también  tuvo  un  momento  cumbre  en  el  año  1974  ,  mas  precisamente  el  16  de  noviembre  de  ese  año  ,  cuando  se  envió  el  Mensaje de Arecibo   ,  hacia  el  Cumulo  Globular  de  Hércules   ,  situada  a  unos  25.107  años  luz  de  la  Tierra  ,  huelga  decir  que  si  hubiera  una  respuesta  desde  allí  ,  este  radiotelescopio  actual  ya  no  estará  allí  para  recibir  un  hipotético  mensaje  alienigena  .
Este  radiotelescopio  ha  tenido  varias  modificaciones  a  lo  largo  de  estos  años  ,  su  primera  modificación  fue  en  el  año  1974  ,  cuando  se  le  añadió  una  superficie  de  alta  precisión  al  reflector  actual  ,  después  en  el  año  1997  ,  se  ha  instalado  una  pantalla  metálica  alrededor  del  perímetro  ,  esto  para  protegerlo  de  la  radiación  terrestre  y  mas  tarde  se  instaló  un  transmisor  mas  potente   ,   recordemos  que  es  una  antena  esférica  ,  el  reflector  es  fijo  pero  su  antena   y  su  receptor  están  en  su  punto  focal  para  interceptar  las  señales  reflejadas  de  las  diferentes  direcciones  por  la  superficie  esférica   .
El  receptor  se  sitúa  a  unos  150  metros  de  altura  -  unos  492  pies  -  está  suspendida  en  el  aire por  18  cables  sujetados  por  tres  torres   de  concreto   ,  que  cada  uno  tiene  111.25  metros  de  altura -  365  pies  -  y  las  otras  dos  torres  de  80.77 metros  -  265  pies  -  y  la  plataforma  tiene  una  vía  giratoria  de  unos  93  metros  de  longitud  ,  allí  se  ubica  la  antena  de  recepción  ,  también  los  reflectores  secundarios  y  terciarios  ,  de  esta  forma  se  le  permite  al  radiotelescopio  observar  cualquier  parte  del  cielo  hasta  unos  40°  alrededor  del  cenit  ,  es  decir  ,  entre  1  y  38  grados  de  declinación  .

La  sala  de  control  en  el  Observatorio  de  Arecibo  ,  esta  sala  es  solo  para  el  control  de  la  antena  del  observatorio  .  Crédito  :  Ag1le.
El  pasado  11  de  agosto  se  ha  producido  la  ruptura   de  un  cable  que  formaba  parte  de  la  estructura  de  soporte  del  radiotelescopio  ,  esto  provocó  daños  en  el  plato  reflector   ,   ya  allí  y  en  ese  momento  paralizó  miles  de  trabajos  cientificos    ,  y  hace  pocas  días  hubo  otro  percance  ,  justo  allí  ,  en  un  lugar  que  durante  57  años  ha  servido  como  recurso  global  de  investigación   ,  el  pasado  6  de  noviembre  se  ha  roto  otro  cable   que  soporta  la  estructura  ,  hay  que  entender  que  el  receptor  y  sus  agregados  pesan  mas  de  900  toneladas  .
Entonces ,  tras  una  revisión  minuciosa  de  la  situación  ,   la  Fundación  Nacional  para  la  Ciencia  ha  tomado  la  decisión   de   desmantelar  el  radiotelescopio  ,   fueron  evaluaciones  de  ingeniería   que  el  daño  allí  observado  no  se  puede  solucionar  sin  poner  en  riesgo  a  las  personas  que  trabajan  allí   ,    tanto  para  los   trabajadores  que  repararían  al  radiotelescopio  como  al  personal  que  trabajan  en  proyectos  cientificos   ,  el  problema  es  que  sus  cables  ya  no  soportarían  las  cargas  para  las  que  fueron  diseñadas  ,  aun  así  si  se  hicieran  reparaciones  a  futuro  ,   los  ingenieros  encontraron   que  la  estructura  precisamente  presentaría   problemas  de  estabilidad  a  largo  plazo  .
Lo que  se  prioriza  aqui  es  la  seguridad  de  los  trabajadores   ,  por  eso  el  director  del  NSF   ,  Sethuraman  Panchanathan   comentó   :   "  durante  casi  seis  décadas   ,  el  Observatorio  de  Arecibo  ha  servido  como  un  faro  para  la  ciencia  revolucionaria  y  cómo  puede  verse  una  asociación   con  una  comunidad  ,  si  bien  este  es  un  cambio  profundo   ,  buscaremos  formas  de  ayudar  a  la  comunidad  científica   y  mantener  esa  solida  relación  con  el  pueblo  de  Puerto  Rico  "  .
Sobre  este  problema  se  actuó  rápido  ,  se  evaluó  sus  riesgos  desde  el  11  de  agosto  ,  incluso  se  usaría  los  recursos  disponibles  para  las  reparaciones  si  los  hubiera  de  ser  necesario  ,  y  en  la  decisión  final  se  tuvo  en  cuenta   la  antigüedad  de  la  instalación  ,   la  complejidad  del  diseño   ,  y  el  riesgo  potencial  para  los  trabajadores   ,   el  punto  de  inflexión  fue  el  segundo  cable  roto   ,  con  dos  de  los  tres  cables  no  habría  problemas  ,  pero  cuando  se  rompió  el  segundo  cable  el  6  de  noviembre  ,  según  las  tensiones  en  el  segundo  cable  roto  ,  que  debería  haber  estado  dentro   de  su  capacidad  de  funcionar  sin  romperse  :   los  ingenieros  concluyeron   que  los  cables  restantes  probablemente  sean  mas  débiles  de  lo  proyectado  originalmente  .

Quedará  en  las  retinas  lo  que  es  por  ahora  el  radiotelescopio  de  Arecibo   ,  ya  no  existe  ,  pero  ....¿ .hubo  tiempo  para  que  llegara  el  Mensaje  ?  ¿  y  entonces  tendremos  Contacto  ?...
Mientras  llegaban  las  evaluaciones  ,  para  muchos  la  pregunta   no  era  si  el  observatorio  debería  ser  reparado  ,  sino  cómo  ,  pero  después  con  los  datos  a  la  vista  ,  se  vio  directamente  que  definitivamente  no  se  podía  hacer  nada  ,  había  una  linea  que  no  se  podía  cruzar  ,  el  de  la  seguridad  de  las  personas  que  trabajan  allí  ,   si  bien  se  desmantelaría  el  radiotelescopio  ,  no  todo  está  perdido  , solo   significaria  el  cierre  propiamente  dicho  del  radiotelescopio   ,  no  así  las  oficinas  y  salas  de  control  y  de  otras  actividades  científicas  que  se  realizan  allí  .
Se  preservará  de  forma  segura   otras  partes  del  observatorio  ,  el  objetivo  es  retener   la  mayor  cantidad  posible   de  las  infraestructuras  restantes   del  Observatorio  de  Arecibo  ,  para  que  estén  disponibles  para  futuras  investigaciones  y  misiones  educativas  ,   se  supone  que  muchos  que  trabajan  allí  irán  a  otros  lugares  del  mundo  para  realizar  sus  trabajos  científicos  ,  en  los  cincos  continentes  ,  quizas  algunos  de  esos  trabajos  no  se  siga  haciendo  mas  ,  otros  quizas  si  ,  no  se  cerrará  del  todo  ,  solo  desaparece  el  radiotelescopio  ,  las  instalaciones  no  ,  también  se  les  dará  otros  usos  ,  para  muchos  ya  no  es  lo  mismo ......

       



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miércoles, 18 de noviembre de 2020

EN EL POSIBLE CAMINO FINAL PARA UNA RESPUESTA A UN MISTERIO CÓSMICO .

 


En  primer plano  ,  el  plato  del  telescopio  FAST  ,  en  China  ,   también  se  ha  utilizado  para  el  estudio  del  magnetar  SGR 1935+2154  .
Se  está  en  el  camino  final   para  entender  definitivamente  los  orígenes  de  las  fuertes  señales  FRB    ,  que  se  habían  detectados  en  otras  galaxias  a  millones  de  años  luz  y  que  era  un  misterio  su  origen  y  qué  lo  originaba   ,  pero  desde  este  año  aparentemente  se  sabe  que  lo  provoca   aunque  aún  no  se  tiene  todas  las  respuestas  .
Éste  magnetar  se  ubica  en  la  Constelación  de  Vulpecula  ,  a  unos  25.000  años  luz  ,   con  Ascensión  Recta  19h  35m  00  s  y  Declinación  +21°  54´  00  ´´  ,   su  nombre  es  SGR  1935+2154  ,  las  tres  primeras  letras  son  las  siglas  de  repetidor  gamma  suave  ,  porque  al  principio  lo  fue  ,  no  después  que  se  lo  ha  observado  con  un  estallido  tipo  FRB   ,   falta  mas  datos  para  corroborarlo  100%  .
En  abril  de  este  año  una  estrella  tuvo  una  erupción  espectacular  ,   que  permitió  que  astrónomos  investigara  esos  misteriosos  destellos  de  radio  ,  que  vienen  a  ser  señales  de  radio  muy  cortas   ,   y  que  no  olvidemos  que  se  generan  actualmente  -  por  ahora  -  en   estrellas  extremadamente  magnetizadas  ,  viene  a  ser  una  estrella  de  neutrones  pero  con  un  campo  magnético  fuertísimo  .
Hasta  el  momento  ,  estas  ráfagas  de  ondas  de  radio  muy  brillantes  pero  muy cortas  extremadamente  ,   duran  solo  milisegundos  ,  y  hasta  ahora  provenían  desde  galaxias  lejanas  ,  dificultando  su  investigación  y  seguimiento  mas  claro  ,  desconcertaba  su  origen   ,  hasta  se  llegó  a  pensar  en  señales  de  civilizaciones  alienigenas  avanzadas  ,    pero  en  abril  de  este  año  definitivamente  se  descubrió  uno  en  nuestra  galaxia  ,  con  el  radio  telescopio  CHIME   en  Canadá   ,   y  el  STARE 2    en   Estados  Unidos  .


Observatorio  Espacial  Onsala  ,  en  Suecia  .  Crédito  :  Magnus  Falck.  
Pero  una  investigación  dirigida  por  el  astrofisico  Frank  Kirsten  ,  y  usando   4  de  los  mejores  telescopios  del  viejo  continente   ,  apuntó  hacia  SGR 1935+2154   ,   no  sabían  que  esperar  ,  pero  esta  fuente  de  radio  nueva  ,  parecía   hacer  algo  diferente  y  nuevo  ,  durante  mas  de  cuatro  semanas   ,   y  durante  todas  las  noches  ,   se  han  trabajado  con  4  telescopios  :  uno  en  Holanda  ,  uno  en  Polonia  y  dos  en  el  Observatorio    Espacial  Onsala   ,  en  Suecia  ,   fueron  en  totales    ,  unas  522  horas  de  observaciones  .
Pero  en  la  noche  del  24  de  mayo  ,  por  fin  han  logrado  obtener  lo  que  buscaban  ,   cerca  de  la  medianoche  local  de  ese  día  ,   el  telescopio  Westerbork  ,  en  Holanda  ,  capturó  una  señal   potente  e  inesperadas  ,  fueron  dos  señales  cortas  ,   las  dos  señales  fueron  de  1  milisegundo  de  duracion  ,   pero  con  1,4  segundos  de  diferencia   ,  se  vieron  claramente  dos  destellos  ,   y  muy  cercanos  en  el  tiempo  ,  pero  esos  dos  destellos  fueron  muy  tenues  ,  pero  era  una  nueva  prueba  de    y  solida  entre   los  flashes  de  radio  y  los  campos  magnéticos   .

Los  magnetares  son  estrellas  de  neutrones  ,  pero  con  un  campo  magnético  millones  de  veces  mas  fuerte  que  una  estrella  de  neutrones  común  .
Al  igual  que  los  destellos  FRB  remotos  ,  el  SGR 1935+2154   destellaba  a  intervalos  aleatorios  y  con  un  rango  enorme   en  la  intensidad  de  dicha  señal  ,  uno  se  pregunta  si  se  puede  aplicar  a  las  señales  de  radio  de   galaxias  lejanas  ,  en  el  caso  que  fuera  así  ,   los  magnetares  crean  rayos  de  onda   de  radio  que   cruzan   continuamente  el  Cosmos  en  todas  direcciones  ,   pero  recordemos  que  las  estrellas  de  neutrones   vienen  a  ser  los  remanentes  pequeños   y  densos  de  estrellas  muertas  tras  la  explosión  de  una  supernova  ,  se  supone  que  todos  los  pulsares  tieene  fuertes  campos  magnéticos ,   pero  a  los  que  son  mas  extremos  ,  se  le  llaman  magnetares  .
Vienen  a  ser  -  por  decirlo  de  una  manera -  los  imanes  mas  fuerte  que  existen  en  el  universo  ,  con  un  campo  magnético  millones  de  veces  mas  fuerte   que  el  Sol  ,  por  ahora  , l os  astrónomos  seguirán  monitoreando  a  SGR  1935+2154   ,  mas  que  nada  ,  para  entender  mas  en  profundidad ,  como  se  comportan   ,  no  solo  los  pulsares  ,  sino  también  los  magnetares  ,  y  esto  es  importante  ,  de  tal  manera  lo  dice  Frank  Kirsten  :  "  los  fuegos  artificiales  de  estos  fantásticos  imanes  cercanos  nos  han  dado   pistas  interesantes  sobre  cómo  se  pueden  crear   los  flashes  de  radio  ,   los  relámpagos  que  descubrimos  el  24  de  mayo  indican  que  ha  habido  una  alteración  dramática   en  la  magnetosfera  ,   muy  cerca  de  la  superficie  de  la  estrella  ,  otras  posibles  explicaciones  ,  como  ondas  de  choques   mas  alejadas  del  imán  ,  parecen  menos  probables  ,  pero  estaré  muy  feliz  si  me  equivoco   ,  independientemente  de  las  respuestas  ,   podemos  esperar  nuevas  mediciones   y  nuevas  sorpresas   en  los  proximos  meses  y  años  "  .  
 

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