lunes, 10 de abril de 2017

AURORAS LEJANAS Y MISTERIOSAS .


Auroras  brillantes  y  efímeras  en  Urano  .
Dos  imagenes  compuestas  de  Urano  desde  el  Voyager  2  y  el  Hubble   ,  observándose  las  auroras  en  su  ecuador  girando  junto  con  el  planeta   .  Crédito  :   ESA/NASA/HUBBLE.
Urano  está  mucho  mas  alla  del  señor  de  los  anillos  ,  Saturno  ,  a  mas  de  4.000  millones  de  kilómetros  de  la  Tierra  ,  es  realmente  un  mundo  nuestro  inexplorado   ,  casi  olvidado  ,   que  solo  se  observa  cuando  hay  un  real  interés  por  saber  un  poco  mas  del  séptimo  planeta   ,   escudriñamos  el  Cosmos  a  gran  escala  ,   miramos  a  años  luz  de  nuestro  punto  azul  pálido  , pero  seguimos  sin  saber  mucho  de  este  gélido  mundo  mas  alla  de  Saturno   .....
El  viento  solar  también  llega  hasta  Urano  ,  pero  ya  sea  por  la  distancia  y  alguna  características  que  desconocemos  , sus  auroras  son  diferentes  a  lo  visto  en  la  Tierra  ,  Saturno  y  Júpiter  y  también  en  Venus   ,  como  que  son  mas  pequeñas  y  casi  sin  importancia  ,  no  vemos  ese  arcoiris  de  colores  que  vemos  aqui  en  la  Tierra  .
El  24  de  enero  del  año  1986  ,  el  Voyager  2  pasó  a  solo   81.500  kilómetros  de  su  superficie    ,   en  su  rápido  paso  por  Urano  ,  la  sonda  Voyager  2  descubrió  10  nuevas  lunas   ,  amen  de  estudiar  y  analizar   la  gélida  atmósfera  de  este  planeta  rocoso   ,   y  descubrió  la  extrema  inclinación  de  su  eje   de  rotación  ,  que  es  de   97.77°   grados   .



Dos  imagenes  diferentes  con  respecto  a  las  auroras  de  Urano  ,  las  ráfagas  del  viento  solar  llegó  a  Urano  en  noviembre  del  año  2011  ,  y  se  observa  la  ubicación  de  esas  auroras   ,  en  la  primera  de  las  dos  imagenes  se  observa  la  ubicación  y  latitud  de  la  aparición  de  las  auroras  en  Urano  ,  también  indica   en  lineas  punteadas  azul  y  rojo   la  latitud  de  los  polos   norte  y  sur  magnético   .  Crédito   :  Geophysical  Research  Letters  .
En  su  momento  ,  el  Voyager  2  descubrió  un  mundo  completamente  uniforme  , sin  características  sobresalientes   ,  nada  que  delatara  una  zona  de  otra   ,  pero  también  aqui  ,  a  gran  distancia  y  en  este  mundo  gélido   y  oscuro   ,  también  hay  auroras  ,   no  se  han  visto  muchas  pero  las  hay  .
Pero  con  una  característica  muy  especial  :  sus  auroras  giran  a  nivel  de  su  "  ecuador  "   ,  algo  distinto  a  lo  visto  en  otros  planetas  de  nuestro  sistema  solar   ,  no  lo  vemos  en  sus  "  polos  "   ,  mas  bien  sobre  su  ecuador   .....  pero  no  olvidemos  que  Urano  literalmente  órbita  al  Sol  " acostado  "   .
Por  eso  sus  polos  norte  y  sur  están  donde  la  mayoría   de  otros  planetas   tienen  el  ecuador  ,  por  eso  desde  la  Tierra  ,  los  anillos  de  Urano  le  dan  al  planeta  la  sensación   de  una  diana    ,   es  curioso  porque  se  vería  a  sus  satélites  que  giran  como  la  aguja  de  un  reloj   ,   amen   de  que  es  el  planeta  mas  frío  del  sistema  solar  :   24 K  ,  unos  -249°  grados  bajo  cero   -  -416°   grados  Fahrenheit  -  no  tiene  una  fuente  de  calor interna  como  tiene  Neptuno  que  está  mucho  mas  lejos  que  Urano  .

He  aqui  la  configuración  planetaria  en  septiembre  del  año  2011  ,  en  los  arcos  gris  se  observa  la  direccion  de  las  partículas  cargadas  del  viento  solar  rumbo  a  Urano   .  Crédito  :  Geophysical   Research  Letters  .
Cuando  las  corrientes  de  partículas cargadas  chocan  con  la  atmosfera  de  un   planeta  ,  interactuan  con  los  átomos  en  la  alta  atmosfera  de  los  planetas  ,  en  una  palabra  son  atrapadas  por  los  campos  magnéticos  de  dicha  atmósfera    ,  cuando  chocan  con  partículas  de  gas  como  oxigeno  y  nitrogeno  ,  es  cuando  se  ve  los  " colores "  de  esa  interacción  atmosférica   .
En  el  año  2011  el  Hubble  ha  analizado  a  las  auroras  de  Urano   ,  nuevamente  en  los  años  2012  y  2014  Urano  fue  nuevamente  observado   ,  en  este  caso  ,  por  astrónomos  del  Observatorio  de  París  ,  en  ese  caso  se  usó  el  espectrografo  de  imagenes  del  Hubble   ,  la  investigación  se  inició   previamente  siguiendo  dos  ráfagas  de  partículas  cargadas  desde  el  Sol  ,   después  usando  al  Hubble  se  analizó   el  impacto  del  viento  solar  contra  la  atmósfera  de  Urano   .
La  observación  fue  preparada  con  gran  antelación  y  cuidadosamente  ,   las  auroras  observadas  en  Urano  fueron  débiles  y  brillantes  y  efímeros  ,  muy  cortas   ,   en  ese  momento  -  año  2011  -  se  observaron  desde  el  lado  diurno  ,  y  muy  efímeros  ,  como  mucho  , unos  2  o  3  minutos   ,   la  observación  de  las  auroras  de  Urano  fueron  hechas  por  Laurent  Lamy  del  Observatorio  de  París   .


En  septiembre  del  año  2011  las  eyecciones  coronales  del  Sol  pasó  por  la  Tierra  ,  desde  las  sondas  Stereo  A  y  B  ,  se  midieron  el  viento  solar  en  choque  con  la  Tierra  ,  Júpiter  y Urano  y  sus  resultados  en  las  auroras  sobre  la  Tierra  y  Júpiter  ,  también  en  Urano  ,  mas  información  aqui   .  Crédito  :     Geophysical  Research  Letters  .
En  la  Tierra   ,  el  eje  de  rotación  con  el  eje  magnético  están  separados  por  unos  23°  grados  de  inclinación  ,  pero  en  Urano  es  diferente  ,  es  harina  de  otro  costal   ,   el  eje  de  rotación  es  de  97.77°  grados  ,  pero    el  eje  de  rotación  con  el  eje  magnético  esta  desplazado  unos  60°  grados  ,  y  los  astrónomos  teorizan  que  la  razón  se  debe  a  la  presencia  de  un  océano salado  -  ¿¿¿???  -  y  que  el  eje magnético   esta  fuera  del  centro   .
Y  la  observación  se  hizo   cuando  ninguno  de  los  ejes  de  rotación  apuntaba   hacia  el  Sol  ,  y  el eje  estaba  alineado  perpendicularmente   al  flujo  del  viento  solar  ,  y  evidentemente  la  rotación  diaria  del  planeta  Urano  durante  el  equinoccio   permite  que  cada  uno  de  sus  polos   magnéticos   pasen  una  vez  al  día  frente  al  Sol  ,  de  ahí  la  perspectiva  visual  de  sus  auroras  .

Ultima  imagen  de  la  belleza  de  Urano  visto  por  la  sonda  Voyager  2  en  camino  hacia  Neptuno  .......
La  observación  de  las  auroras  de  Urano  no  fue  casual   ,   fue  una  planificación  muy  bien  hecha  amen  de  las  posiciones  de  los  planetas  con  respecto  a  la  posición  de  la  Tierra  ,  porque  en  el  año  2011  tanto  la  Tierra  , Júpiter  y Urano  ,  estaban   alineados  de  tal  manera  que  el  viento  solar  podía  fluir  desde  el  Sol  ,  a  mediados  de  septiembre  ,  el  Sol  produjo   grandes  ráfagas  de  partículas  cargadas   ,  entre  dos  y  tres  días  mas  tarde  llegó  a  la  Tierra   ,  y  a  500  kilómetros  por  segundos  dos semanas  después  el  viento  solar  pasó  por  Júpiter   ,   se  calculaba  a  mediados  de  noviembre  llegaría  a  Urano  ...  realmente   uno  no  sabe  como  actúa  el  viento  solar  en  la  atmosfera  de  un  planeta  hasta   probarlos  en  un  sistema  diferente  ..... hay  muchos  misterios  sin  resolver  en  Urano   .



http://www.nasa.gov/goddard
http://dx.doi.org/10.1029/2012GL051312

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