martes, 3 de diciembre de 2019

UNA NUEVA VISIÓN DE LA HELIOPAUSA .


He  aqui   la  forma  básica   y  las  propiedades  de  la  heliosfera  ,   que  viene  a  ser  la  burbuja  magnética  protectora   creada  por  el  viento  solar  ,   son  datos  que  se  basan  en  las  mediciones   de  las  distribuciones  de  los  protones   en  la  zona  por  donde  han  pasado  las  sondas  Voyager  ,   que  se  observan  en  la  imagen  ,  la  zona  llamada  choque  de  terminación   ,  tiene  aproximadamente  unos  10  UA  ,   mas  lejos  que  el  Sol  ,  pero  la  ubicación  del  borde  exterior  ,  la  heliopausa  ,   es  la  misma  distancia   en  ambas  trayectorias  de  las  sondas  Voyager  y  las  flechas  rojas  indican   el  flujo  de  plasma  interestelar   desviado  alrededor   de  la  burbuja  de  la  heliosfera   ,  los  colores  indican  la  densidad   de  protones  .  Crédito  :   Dialynas , SM  Krimigis   ,  DG  Mitchell  , RB  Decker  y  EC  Roelof .   
El  viento  solar  se  expande  en  todas  direcciones   hacia  afuera  del  sistema  solar  ,   de  esa  forma  ,  el  viento  solar  lleva  las  partículas  cargadas  ,   y  esas  partículas  crean  una  especie  de  burbuja  magnética   protectora  de  millones  de  kilómetros  de  ancho   y  alrededor  de  nuestro   sistema  solar  ,   y  esta  burbuja  ,  que  se  llama  heliopausa  ,   atraviesa  en  su  camino  alrededor  de  la  Vía  Lactea  ,   la  dura  radiación  cósmica   del  espacio  interestelar  .
Pero  entender  la  física  precisamente  en  el  borde  de  la  heliopausa  no  es  fácil  ,  hay  que  entender  que  el  limite   está  en  flujo  constante   y  empuja  por  ende  ,   contra  el  campo  magnético  interestelar  ,   y  solo  dos  sondas  interplanetarias   lanzadas  en  el  año  1977  ,  han  podido  atravesar  esa  frontera  que  marca  un  hito  entre  la  burbuja  en  que  vivimos  donde  está  los  planetas  y  nuestra  enana  amarilla  ,  y  el  mar  abierto  del  espacio  interestelar  .   
Y  hace  pocos  meses  atrás  se  ha  podido  aunar  información   y  datos   no  solo  de  las  sondas  Voyager  ,  sino  también  de  la  desaparecida  sonda  Cassini  ,   que  no  olvidemos  que  ha  estudiado  a  Saturno  entre  los  años  2004  y  2017  ,    y  con  estas  tres  sondas  interplanetarias , se  ha  podido  tener  mas  información  de  lo  que  pasa  en  el  borde  exterior  de  la  heliopausa   ,  y  se  pudo  ver  que  mas  alla  de  los  años  entre  las  Voyager  y  la  Cassini  ,   se  pudo  recopilar  datos  complementarios  ,   mientras  que  las  Voyager  1  y  2  pudieren   medir   los  iones  energéticos   cuando  las  sondas  cruzaron  la  frontera  hacia  el  exterior  de  la  heliopausa  ,  la  sonda  Cassini  en  parte   pudo  observar  remotamente    átomos  neutros   energeticos  -  ENA  -   que  llegan  en  todas  las  direcciones  desde  afuera   . 
Y  justamente  estos  dos  fenómenos   están  relacionados  ,   la  ENA   proviene   del  borde  exterior  de  la  heliopausa  ,   donde  los  protones   del  viento  solar  rápido   chocan  con  átomos  de  hidrógeno   neutros  proveniente  del  espacio  interestelar  ,   y  roba  un  electrón  de  las  partículas  intrusas  ,   en  su  momento  ,  ambas  sondas  Voyager  tomaron   mediciones  in  suti   de  las  distribuciones  de  protones    dentro  de  la  heliopausa   a  medida  que  pasaban  por  esta  region   ,   mientras  tanto  ,  los  protones    con  electrones  recién  agregados  ,  se  convierten  en  ENA   y  se  deslizan  en  todas  las  direcciones   .

He  aqui  un  ejemplo  parecido  de  una  burbuja  que  rodea  a  una  estrella  como  el  Sol  está  rodeado  por  la  heliosfera   ,   arriba  a  la  izquierda  ,  la  estrella  LL  Orionis  tiene  su  arco  que  es  el  viento  solar  de  esa  estrella  que  choca  con  el  espacio  interestelar  ,  a  la  derecha  arriba  ,  la  estrella  BZ Cam  que  también  tiene  su  arco  de  choque  y  la  estrella  Mira  en  el  angulo  derecho  abajo   ,  por  los datos  de  las  tres  sondas  interplanetarias  ,  la  cola  de  la  heliosfera  no  es  tan  larga  .  Crédito  :   NASA/HST/GALEX.
Y  precisamente  la  sinergia   entre  las  observaciones   de  las  sondas  interplanetarias   permitió  a  los  cientificos   utilizar  los  datos  de  las  sondas  Voyager   desde  la  heliotica   para  fundamentar  la  verdad   y  calibrar  los  datos  ENA   de  Cassini  ,    que  era  mas  sensible  a  las  partículas  energéticas  mas  baja  que  las  Voyager  ,   y  de  esa  manera  se  amplió  los  datos   sobre  la  intensidad  de  los  ENA  ,  y  los  iones  para  incluir   un  rango  mas  amplio   de  energías  ,  de  esa  manera  les  dio  a  los  cientificos   una  ventana  a  la  física   en  la  cubierta  de  la  heliosfera  ,   mientras  el  viento  solar  y  el  medio  interestelar  se  presionan  entre  sí  .
Y  los  cientificos   encontraron  que  en  el  rango   de  energía  considerado   en  su  estudio   - >  5  kiloelectrones  voltios  -  los  iones  de  baja  energía  con  energías   entre   5  y  24  kilovoltios   jugaron  el  papel  mas  importante   en  el  mantenimiento   del  equilibrio  de  la  presión   dentro  de  la  heliosfera  ,   y  a  los  cientificos  les  permitió  calcular  la  fuerza   del  campo  magnético   y  la  densidad  de  los  átomos   de  hidrógeno  neutro   en  el  espacio  interestelar   ,   aproximadamente   0.5  nanotesla   y  0.12   por  centímetro  cubico   ,  respectivamente  .
Y  debido  a  los  datos  de  la  sonda  Voyager  2  ,  los  cientificos   predicen   que  la  heliopausa   ,  el  limite  exterior  de  la  burbuja   ,   se  encuentra  aproximadamente  a  18.000  millones  de  kilómetros   -   11.200  millones  de  millas   -   del  Sol  ,  o  sea  ,  unas  119  veces  la  distancia  entre  el  Sol  y  la  Tierra  ,  pero  el  hallazgo  de  los  iones   de  baja  energía   dominan  el  equilibrio  de  presión   significa  que  los  físicos  tendrán  que  repasar  sus  teorías  sobre  la  distribución  de  energía   de  tales  partículas   en  la  heliopausa  . 
                
   Un  instrumento  de  la  sonda  New  Horizons  -  SWAP  -   ha  podido  confirmar  que  el  viento   solar  se  ralentiza   a  medida  que  se  aleja  del  Sol  ,   lo  que  nos  muestra  esta  infografia  ,  es  que  el  viento  solar  comienza  a   disminuir  aproximadamente   4  UA  de  distancia radial   del  Sol  ,   y  continua  disminuyendo   a  medida  que  avanza  hacia   el  sistema  solar  exterior  ,  y  recoge  material  interestelar  ,   las  extrapolaciones   actuales  revelan   que  el  choque  de  terminación   puede  estar  mas  cerca   de  lo  encontrado  por  la  sonda  Voyager  1  ,   pero  sin embargo  ,  el  aumento  de  la  actividad  solar   pronto  expandirá   la  heliosfera   y  empujara  el  choque  de  terminación  mas  lejos  ,   posiblemente  en  el  rango  de   84-94  UA  . Crédito  :  SRI/NASA.
El  instrumento  SWAP  de  la  sonda  New  Horizons  pudo  medir   el  viento  solar  ,   y proporcionó  una  nueva  imagen   de  los  confines   del  espacio  mas  lejanos  jamas  explorados  ,   y  los  cientificos  de  la  mision  New  Horizons   mostraron  como  el  viento  solar   con  sus  partículas  cargadas   ,   evoluciona  a  distancias  cada  vez  mayores  del  Sol   ,   las  anteriores  sondas  interplanetarias  Pioneer  1  y  2  y  las  Voyager  1  y  2  han  podido  analizar  con  sus  instrumentos  en  su  momento  ,  al  viento  solar  ,   pero  actualmente  la  sonda  New  Horizons  con  sus  instrumentos  modernos  ,  lo  hace  mejor  .
A  medida  que  el  viento  solar  se  aleja  del  Sol  ,   encuentra  una  cantidad  cada  vez  mayor  de  material  del  espacio  interestelar  ,   y  cuando  se  ioniza  ese  material  interestelar  ,   el  viento  sol   recoge  ese  material  ,   y  según  la  teoría  de  los  cientificos  ,   disminuye  la  velocidad   y  se  calienta  en  respuesta  ,   y  SWAP    lo  ha  detectado  ,   y  confirmado  este  hecho  predicho  ,  se  ha  comparado  con  SWAP  las  mediciones   de  la  velocidad  del  viento   solar  de  New  Horizons  de  21  a  42  unidades   astronómicas   con  las  velocidades   a  1  UA   de  la  sonda  ACE  y  Stereo  .
A  21  UA  New  Horizons  ,  o  mejor  dicho ,  el  instrumento  SWAP  ,    podría  detectar  la  desaceleracion  del  viento  solar   en  respuesta  a  la  captación   de  material  interestelar  ,  pero  cuando  la  New  Horizons  estuvo  entre  los   33  y  42  UA  ,  el  viento  solar  midió   un  6/7  %  mas  lento    que  a  una  distancia  de  1  UA  ,    confirmando  el  efecto  ,    otro  dato  importante  ,  es  que  la  temperatura   y  la  densidad  del  viento  solar   podría  proporcionar   una  estimación  de  cuando  la  sonda  New  Horizons   entrará  al  espacio  interestelar  ,    la  Voyager  1  lo  hizo  en  el  año  2004  a  unos  94  UA  al  cruzar  el  choque  de  terminación  ,  la  Voyager  2  lo  hizo  en  el  año   2007  a   84  UA   ,    al  bajar  la  actividad  solar  ,  se  espera  que  la  New  Horizons  entre  al  choque  de  terminación  a  mediados    de  la  década  del   2020 . 
             
   
https://doi.org/10.1029/2019GL083924
https://doi.org/10.1029/2019EO131205
http://pluto.jhuapl.edu/


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