miércoles, 14 de septiembre de 2016

EL CIELO DE GAIA .


He  aqui  el  primer  mapa  del  cielo  de  Gaia  ,  las  zonas  mas  claras  se  corresponde  con  la  concentración  de  estrellas  mientras   que  las  zonas  mas  oscuras  se  corresponde  a  lugares  de  menor  densidad  de  estrellas  .  Crédito  :   ESA/GAIA/DPAC.
De  forma  silenciosa  y  hace  tiempo   ,  la  sonda  Gaia  escanea  toda  la  Vía  Lactea  para  tener  dentro  de  un  tiempo  ,  un  mapa  completo  de  la  galaxia  en  donde  habitamos  ,  si  se  tiene  en  cuenta  la  complejidad  de  esta  sonda  y  sus  instrumentos  ,  verdaderamente  es  un  éxito  hasta  ahora  el  que  observa  los  miles  de  millones  de  estrellas  que  pueblan  la  galaxia   .
Realmente  es  algo  raro  observar  la  Vía  Lactea   de  esa  manera  ,  es  decir  ,  como  se  ve  en  la  imagen  que  abre  este  post  ,  parece  que  tuviera  manchas  dactilares  marcado  sobre  la  Vía  Lactea  ,  aunque  se  debe  a  otro  motivo   ,   lo  que  se  observa  en  la  imagen  son  datos  de  escanear  las  estrellas  durante  unos  14  meses  ,  desde  julio  del  año  2014   cuando  Gaia  comenzó  su  trabajo  científico  hasta  septiembre  del  año  pasado  .
Y  por  ahora  ,  Gaia  ha   ubicado  con  precisión  ,  el  brillo  de  1.412  millones  de  estrellas   ,   y  es  evidente  que  a  nivel  de  astrometria    ,  Gaia  está  a  la  vanguardia   en  cartografiar  el  cielo  con  gran  precisión  ,  algo  que  nunca  se  ha  alcanzado  antes  ,    y  que  va  a  revolucionar  nuestra  comprensión   en  el  sentido  de  que  manera    se  distribuyen  las  estrellas    y  como  se  mueven  a  traves  de  la  Vía  Lactea  .

He  aqui  una  versión  anotada  de  la  misma  imagen  ,  donde  se  observa  algunos  de  los  objetos  cósmicos  analizados  por  Gaia  ,  en  azul  son  referencia  a  galaxias  ,  en  blanco  son  referencia  a  cúmulos  globulares  y  en  amarillo  son  referencia  a  cúmulos  abiertos  .  Crédito  :  ESA/GAIA/DPAC.
Mas  que nada  lo  que  se  muestra  en  la  imagen  es  la  densidad   de  estrellas  que  fue  medida  por  la  sonda  Gaia  a  traves  de  todo  el  cielo  ,   sobre  la  apariencia  de  manchas  dactilares  ,  no  son  mas  que   la  forma  en  que  Gaia  escanea  el  cielo   ,   y  se  irán  desvaneciendo  con  el  tiempo  ,  a  medida  que  Gaia    realiza  su  trabajo  durante  el  tiempo  de  su  mision  ,  unos  5  años  .
Por  el  momento  Gaia  sigue  funcionando  bien  ,   y  puede  manejar  sin  problemas  ,  el  análisis  de   mas  de  un  billón  de  estrellas  ,   pero  lo  que  es  complejo  para  la  sonda  y  los  cientificos   de  la  mision  Gaia  ,  es  la  transformación    de  la  información  en  bruto   de  las  posiciones  estelares    útiles   y  fiables  a  un  nivel  nunca   antes  realizado   ,  mas  si  tenemos  en  cuenta  que  es  una  colaboración  paneuropea  con  mas  de  450   personas  entre  cientificos  e  ingenieros  .

He  aqui  el plano  focal   de  Gaia  con  que  se  permito  medir  el  brillo  de  mas  de  mil  millones  de  estrellas  .  Crédito  :  ESA/GAIA.
No  solo  tuvieron  que  procesar   el  catalogo  completo   de  mil  millones  de  estrellas  ,  sino  también    examinaron  dos  millones  de  estrellas    en  común  entre   el  primer  año  de  Gaia    con  los  catálogos  de  Hipparcos  y  Tycho-2  ,   ¿  y  eso  para  que  ?  ,  pues  mediante  la  combinación  de  datos de Gaia   con  la  información  de  estos  catálogos   que  son  menos  precisos  ,  pero  de  esa  forma  se  pudo  desenmascarar   los  efectos  de  " paralajes  "   y  " movimiento propio  "  ,  el  paralaje  es  un   pequeño  movimiento   en  la  posición  aparente  de  una  estrella  causada  por  la  revolución  anual   de  la  Tierra  alrededor  del  Sol    y  depende  de  la  distancia  de  a  una  estrella   de  nosotros  ,   mientras  que  el  movimiento  propio    se  refiere  al  movimiento  físico   de  las  estrellas  a  traves  de  la  galaxia  .
Por  eso  los  cientificos  de  esta  mision   pudieron  estimar  las  distancias  y  movimientos   de  los  dos  millones  de  estrellas    esparcidas  por  el  cielo    ,  vale  aclarar  que  este  nuevo  catalogo  es  dos  veces  mas  preciso   y  contiene  casi  20  veces  tantas  estrellas  como   la   referencia  definitiva   para  la  astrometria  anterior  ,  la  del  Catalogo Hipparcos  .

He  aqui  el  modulo  de  carga  útil  de  Gaia  ,  en  la  imagen  y  en  su  momento  ,  se  hizo  el  balance  térmico   y  pruebas  de  vacío  térmico  ,   en  el  Centro  Espacial  de  Lieja  ,  Bélgica  . Crédito  :  ESA/GAIA/DPAC.
Para  tener  una  idea  del  trabajo  de  Gaia  ,  precisamente  con  Gaia   ahora  es  posible   medir  las  distancias   y  los  movimientos  de  las  estrellas   en  unos  400  grupos  y  hasta  unos  4.800  años  luz  de  distancia   ,  por  ejemplo  ,  al  a  analizar  Gaia  unos  14   cúmulos  abiertos  mas  cercanos  , los  datos  de  Gaia  revelan   que  hay  estrellas   mucho  mas  lejos  del  centro  de  estos  cúmulos  ,   que  quizas  se  escapen  con  el  tiempo  para  poblar  otras  partes  de  la  galaxia  .
   También  Gaia  ha  hecho  un  censo  de  unas  3.194 estrellas  variables  ,   que  son  estrellas  que  de  forma  cíclicas  se  hinchan   y  se  encogen  de  tamaño  ,   por  eso  tienen  cambios  periódicos  de  brillo  ,    la  mayoría  de  estas  estrellas  variables   se  ubican  en  la  Gran Nube de Magallanes  ,  y  se  ha  escaneado  varias  veces  dando  una  medición  precisa   de  su  brillo  cambiante    y  otro  dato  no  menos  importante  es  que  este  escaneo  del  cielo  ,  se  ha  descubierto  unas   386  nuevas  estrellas variables  .  
Lo  que  es  evidente  aqui  es  que  todavía  falta  un  larguísimo  camino  para  recorrer  por  parte  de  Gaia  ,  porque  los  datos   muestra  que  la  mision   está  en  camino  de  lograr   su  objetivo  final  :   que  nos  permita  conocer   las  posiciones  ,  distancias   y  movimientos  de  mil  millones  de  estrellas  ,  o  sea  ,   el  1%  de  las  estrellas  de  la  Vía  Lactea  ,   y  Gaia  por  ahora  seguirá  de  aqui  en  mas  trabajando  en  silencio  en  su  arduo  y  complejo  trabajo  científico  ,  un  valioso  trabajo  científico   de  incalculable  valor  .


 http://archives.esac.esa.int/gaia
http://sci.esa.int/gaia/58135-gaia-s-second-anniversary-marked-by-successes-and-challenges/
http://sci.esa.int/gaia/58272-gaia-s-billion-star-map-hints-at-treasures-to-come/
     
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