sábado, 16 de septiembre de 2017

SONDA CASSINI : " YO HE VISTO GEISERES EN ENCELADO , LAGOS DE METANO EN TITAN " .


" Los  que  al  mar  descendieran  en  sus  naves ,  a  traficar  entre  sus  grandes  aguas  ,  estos  vieron  de  Dios  los  altos  hechos  ,  sus  grandes  maravillas  en  el  piélago  "  .
Salmos 107 .
La  mision  Cassini   ,  ha  llegado  a  su  fin  , tanto  en  la  Tierra  como  en  el  Cosmos  ,  hay  un  principio  y  un  final  ,  se  sabia   que  llegaba  a  su  fin  ,  aunque  uno  desea  que  continúe  mucho  mas  ,  lo  importante  de  todo  esto  , es  que  fue  una  mision  exitosa  , fueron  20  años  en  total  de  éxitos  -  13  años  de  mision  y  años  antes  de  la  construcción  de  la  sonda  Cassini  -  y  de  grandes  descubrimientos  cientificos   ,  nos  mostró  grandes  maravillas  ,  no  solo  de  Saturno  ,  también  de  muchos  de  sus  lunas  ,  de  Dione ,  de  Titan  ,  de  Encelado ,  de  Hyperion  ,  etc  ,   amen  de  descubrir  otros  detalles  de  otras  lunas  de  Saturno  ,   y  se  espera  que  con  la  inmersión  de  la  sonda  Cassini  en  la  atmosfera  de  Saturno  -  ocurrido  ayer  -   ayude  a  entender  otros  misterios  relacionado  a  su  núcleo  ,  su  campo  magnético  y  otros  detalles  de  Saturno   .
Es  difícil  poner  una  imagen  en  la  entrada  de  este  post  ,  que  simbolice  el  final  de  la  mision  Cassini   ,  pero  Saturno  en  toda  su  majestuosidad  ,  creo  que  resume  todo  lo  hecho  por  la  sonda  Cassini  hasta  ayer  ,  nos  acercó  una  imagen  de  un  planeta  y  sus  lunas   como  ninguna  otras  sonda  lo  ha  hecho  antes   ,  solo  de  imaginar  que  ha  volado  por  los  polos  ,  entre  los  anillos  y  lunas  ,   se  puede  entender  la  proeza  de  una  sonda  interplanetaria   e  imaginar  como  seria  en  el  día  de  mañana  ver  todo  eso  pero  desde  la  perspectiva  histórica  que  seria  viajar  en  una  nave  espacial  y  estar  ahí  in  suti  ,  por  ahora  solo  soñamos  ,  quizas  en  un  futuro  no  tan  distante  alguien  pueda  verlo  con  sus  propios  ojos   ....
Hay  una  linea  que  creo  es  muy  importante  en  el  eje  de  una  película  ,  Blade  Runner  ,  el  personaje   interpretado  por  el  actor   Rutger   Hauer   ,  jefe  de  los  replicantes  ,  da  un  sermón   sobre  el  valor  de  un  robot  como  él  ,  el  personaje  se  refiere  a  la  injusticia   de  verse  condenado  a  una  inminente  muerte  programada     y  dice  lo  siguiente  :  "   yo  he  visto  naves ardiendo  mas  alla  de  Orion  ,   rayos  C  brillando  en  la  oscuridad   junto  a  la  puerta  de  Tannhauser  ,  todos  esos  momentos  se  perderán   como  lagrimas  en  la  lluvia   ,  es  hora  de  morir  "   ,   pero  parafraseando  a  Rutger  Hauer  ,  supongamos  que  la  sonda  Cassini  hablaría  en  primera  persona  y  diría  con  respecto  a  sus  grandes  logros   :  " yo  he  visto  geiseres  en  Encelado  ,  lagos  de  metano  en  Titan  "  .




Lo  que  se  ve  al  principio  de  las  tres  imagenes  ,  es  una  infografia  que  muestra  las  ultimas  horas  de  trabajo  de  la  sonda  Cassini  ,  desde  la  ultima  asistencia  que  le  da  Titan  el   11  de  septiembre   cuando  la  sonda  Cassini  pasó  a  unos   119.049  kilómetros  de  Titan   ,  en  donde  Titan  se  ve  en  la  segunda  imagen   ,  y  la  ultima  imagen  de  Saturno  -  obtenida  el  14  de  septiembre  - visto  desde  la  distancia  antes  de  acercarse  a  la  alta  atmosfera  de  Saturno   ,   esa  imagen  de  Saturno  viene  a  ser  como  el  canto  del  cisne  ,   la  ultima  bella  imagen  del  señor  de  los  anillos   -  a  mas  de  1.300.000  kilómetros  -  antes  de  que  la  sonda  Cassini  desaparezca  para  siempre   .
El  12  de  septiembre  se  empezó  a  enviar  a  la  Tierra  ,  los  últimos  datos  de  la  mision   ,   o  sea   ,  los  datos  del  enlace  descendente  sobre  Titan   ,  el  14  de  septiembre  la  sonda  Cassini   manda  las  ultimas  imagenes   a  la  Tierra  ,   mientras  en  la  Tierra  ,  en  Canberra  ,  Australia  ,  la  Red  de  Espacio  Profundo  ha  asumido  el  control  de  la  mision  Cassini  hasta  el  final  .

Imagen  obtenida  el  13  de  septiembre  de  Encelado   . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
El  15  de septiembre   ,  la  sonda  Cassini  pasa  por  encima  de  Saturno   ,  o  sea  ,  que  cruzó   la  distancia  orbital  de  Encelado   por  ultima  vez  ,  ya  la  Cassini  no  lo  vería  mas   ,   ese  mismo día  -  ayer  -  la  sonda  Cassini  usó  el  instrumento   INMS  ,  para  hacer  un  muestreo  de  la atmosfera  de  Saturno  ,  y  también  reconfiguró  los  sistemas  para  la  transmisión  de  los  datos  en  tiempo  real  ,   a  unos  27 kilobits  por  segundo  ,   también  ayer  ,  la  sonda  Cassini  cruzó  la  distancia  orbital  del  anillo  F  ,  el  mas  exterior  de  los  anillos  de  Saturno  .
A  unos  1.650  kilómetros  de  la  alta  atmosfera  de  Saturno  y  a  unos  10°  grados  de  latitud  norte   -  9,4° N , 53° W -   la  sonda  Cassini  entra  en  la  atmosfera  ,  donde  su  antena  de  alta  ganancia  no  apunta  hacia  nuestro  punto  azul  pálido  ,   de  esa  forma  se  perdió  la  señal   ,  aqui  en  la  Tierra  ,  esa  falta  de  señal  ,  era  la  evidencia  del  final  de  esta  mision  exitosa   ,  todo  se  acabó  ,  a  falta  de  mas  hidrazina  para  continuar  la  mision  ,  se  decidió  poner  fin  a  la  mision  enviándola  a  Saturno  en  un  suicidio  programado  ,  para  no  afectar  con  germenes  terrestres  a  la  luna  Encelado   ,  de  gran  importancia  astrobiologica   .

La  ultima  imagen  de  Titan  obtenida  el  13  de  septiembre  . Crédito   :  NASA/JPL/Caltech.
En  la  ultima  media  hora  antes  del  impacto  ,  la atracción  inexorable  de  la  gravedad  de  Saturno ,   provoca   el  aumento  de  la  sonda  Cassini    ,  en  unos  104.000  kilómetros  por  hora  ,   cada  tres  minutos  la  velocidad  aumentó  unos  1.600  kilómetros    ,  hasta  que  finalmente  a  las  11:55  horas  tiempo  UTC  -  tiempo  universal  -  se  interrumpió  la  señal  de  la  sonda  Cassini   , aunque  el  hecho  sucedió  unos  83  minutos  antes  ,  ya  que  a  la  velocidad  de  la  luz  ,  eso  fue  lo  que  tardó  la  señal  en  llegar  a  la  Tierra  ,   impactando  sobre  Saturno  a  una  velocidad  de  122.000  kilómetros  por  hora   .
De  esa  forma  se  terminaba  la  ultima  de  las  22  órbitas  finales  de  la  sonda  Cassini  ,  que  pasaba  por  el  hueco  entre  los  anillos  y  Saturno  ,  que  también  sirvió  para  estudiar  de  cerca  la  magnetosfera  de  Saturno  ,  amen  de  sus  anillos  ,   y  también  el  interior  del  planeta   .

A   la  izquierda  ,  Zahi  Tarzi   ,  Julie  Bellerose  y  Duane  Roth  ,  miembros  del  equipo  de  navegación   ,  observando  los  datos  de  la  Cassini   durante  el  momento  de  impacto  de  la  sonda  Cassini  en  la  atmosfera  de  Saturno  .  


Aseel   Anabtawi ,  miembro  del  equipo  de  radio  de  Cassini  , esperando  el  final  de  la  señal  de  la  sonda  Cassini  ,  que  confirme  que  ha  impactado  en  la  atmósfera  de  Saturno   .

Finalizada  la  mision  Cassini  ,  tanto  Earl  Maize  -  gerente  de  la  mision  Cassini  -  y  Julie  Webster   -   gerente  de operaciones  -  se saludan  dando  por  terminada  esta  mision interplanetaria  exitosa  ,  no  solo  el  éxito  de  ellos  dos ,  también  de  todo  el  equipo  de  la  mision  Cassini  .

Aquí  en  la  Tierra  como  en  el  Cosmos  ,  hay  un  principio  y  un  final  ,  he  aqui  entonces   ,  Earl Maize  ,  guardando  sus  pertenencias  personales  ,  ya  todo  acabó  ,  debe  ser  un  poco  triste  el  de  sentir  que  ya  no  hay  mas  mision  Cassini  ,  es  como  que  se  te  fuera  la vida  ,  mas  todavía  cuando  pasa  parte  de  tu  vida  al  servicio  de  una  mision  interplanetaria   ,   si  uno  se  siente  un  poco  triste de  que  no  hay  mas  Cassini  ,  que  no  nos  dará  mas  imagenes  y  informaciones  ,  mas para  ellos  ,  pero  así  es  la  vida  ,  quien  sabe  cuantos  de  ellos  trabajen  en  alguna  mision  importante  ,  quien  sabe  .....

Crédito   :  NASA/JPL/Caltech/CICLOPS.
Esta  es  una  imagen  iconica  , era  antes  del  principio  ,  en  ese  largo  viaje  de  siete  años  hacia  su  destino  final  ,   mucho  antes  del  1  de  julio  del  año  2004   ,  esta  imagen  fue  obtenida  el   21  de  octubre  del  año  2002   ,  desde  una  distancia  de  285  millones  de  kilómetros   ,   en  donde  se  observa  a  Titan  a  la  izquierda  ,  el  satélite  mas  grande  de  Saturno  ,   y  al  señor  de  los  anillos  ,  evidentemente  le  esperaba  grandes  descubrimientos  y  maravillas  de  Saturno  y  sus  lunas   ,  la  mision  Cassini  ha  terminado  ,  pero  sus  logros  científicos  duraran  años  de  análisis  ,  como  dijera  Linda   Spilker   ,  jefa  científica  de  la  mision  Cassini  :   "   Cassini  puede  haberse  ido  ,  pero  su  recompensa  científica   nos  mantendrá  ocupados   durante  muchos  años  ,  solo  hemos  arañado  la  superficie   de  lo  que  podemos  aprender   de  la  montaña  de  datos   que  ha  devuelto  a  lo  largo   de  su  vida  .... "   .+
En  la mañana  de  ayer   ,  si  alguien  estuviera  en  las  altas  nubes  de  la  atmosfera  de  Saturno  ,  y  si  mirara  hacia  arriba  ,  de  seguro   miraría  una  chispa  de  rayos  que  eclipsaba  al  Sol  ,  un  destello  de  luz   en  un  cielo  extraño   ......

https://saturn.jpl.nasa.gov/news/3121/nasas-cassini-spacecraft-ends-its-historic-exploration-of-saturn
https://saturn.jpl.nasa.gov/news/3119/cassini-spacecraft-makes-its-final-approach-to-saturn
https://saturn.jpl.nasa.gov/news/3104/nasa-announces-cassini-end-of-mission-activities
https://saturn.jpl.nasa.gov/news/3120/cassinis-final-images

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