En la sala limpia del JPl la sonda Europa Clipper esta casi totalmente ensamblada . Crédito : NASA/JPL.Caltech
La misión Europa Clipper será unas de las misiones interplanetarias mas importantes de los últimos años desde el punto de vista astrobiologico , encarara mas a fondo las posibles condiciones de vida extraterrestre microbiana - la única posible pero aun sin verificar - su interés astrobiologico es incalculable , la otra luna , Encelado , también es candidato , pero siendo Europa mas grande es mas plausible la evolución de una hipotética vida microbiana en su océano interior .
Y una de las preguntas es como sobrevivirá la sonda Europa Clipper al entorno de radiación fortísima de Júpiter , obvio que las sondas interplanetarias son construidas para poder soportar el clima inhóspito del espacio exterior , pero aun así puede tener problemas , Juno es una sonda que hasta ahora ha soportado la influencia magnética del campo gravitatorio del gigante gaseoso con total éxito.
Y Europa parece tener los ingredientes químicos necesarios para una posible evolución de vida microbiana en su océano , se tiene la creencia científica que Europa contiene suficiente carbono , hidrógeno , nitrógeno , oxigeno y quizás otros elementos claves , para que puedan formarse los componentes básicos de los organismos vivos y obviamente los astrobiologos piensan que cuando la fuerza gravitatoria de Júpiter actúa sobre Europa permitirá generar calor interno en esa luna helada atraída y estirada por Júpiter .
Dentro de un año aproximadamente será lanzada la misión Europa Clipper y que llegara a destino , allá , por el año 2030 , y cuando llegue a destino , hará muchos sobrevuelos , donde la sonda usara nueve instrumentos , que se usara mas que nada en entender la geología de Europa , y si es hospitalaria para la vida , que creo tiene el potencial , tendria que haber vida microbiana con los ingredientes allí presente , pero que exista esos ingredientes no quiere decir que obligatoriamente exista vida microbiana .
He aquí el espectrografo ultravioleta - UVA - lo que hará este instrumento es recoger la luz ultravioleta para entender la composición de los gases atmosféricos y los materiales de la superficie de Europa . Crédito : SWRI .
Obviamente que su océano interior es apto para la habitabilidad de vida extraterrestre , pero tenemos que entender que Júpiter posee unos de los cinturones de radiación mas intenso del sistema solar , es tan alto , que una persona en la luna helada Europa recibiría parte de esa radiación y moriría en cuestión de horas , como se ha probado hasta ahora , los instrumentos de las sondas interplanetarias soportan mas esa radiación , pero no siempre , de ahí que los ingenieros de esta misión astrobiologica han diseñado los sobrevuelos sobre Europa .
Mas que nada una trayectoria de vuelo algo compleja , y con órbitas bien elípticas para mantener lo mas alejado a esta sonda , y solo un día o dos después de las órbitas de dos a tres semanas de Europa Clipper se pasaran en la zona de radiación mas intensa , acercándose para recopilar datos científicos y después alejarse rápidamente , se podría decir metafóricamente que en cada sobrevuelo la sonda contendrá la respiración , entrara y tomara todas las fotografías y las observaciones y luego saldrá rápido de allí .
Porque después tendrá unan semana o dos para recuperarse mientras los científicos ven los datos recibidos por el trabajo científico de la sonda , y después se elaboran nuevas ordenes para el próximo sobrevuelo , el objetivo original es poder completar los 45 sobrevuelos en dos años y medio , y acercándose lo mas cerca a posible a unos 25 kilómetros de su superficie helada - unos 16 millas - porque a esa distancia , el magnetómetro de la sonda Europa Clipper podrá medir la profundidad y salinidad de Europa .
Aparte su espectrometro de masa analizara la composición química de ese océano extraterrestre , y el espectrografo ultravioleta va a buscar columnas de vapor de agua que puedan escapar a través de fisuras en la superficie de Europa , y debido a la alta radiación magnética , los instrumentos de Europa Clipper están recubierto por un centímetro de aluminio de espesor , por eso los ingenieros del JPL no construyeron una armadura para desviar la radiación .
En vez de eso , lo que hicieron fue desarrollar un material que absorbe las partículas que se acercan a la sonda interplanetaria , y las desvían de su interior sensible , obviamente que los datos que recopilen sobre Europa va a ayudar a saber si esa luna helada es un candidato astrobiologico como creen los científicos , será una misión espectacular , nos ayudara a saber no solo la habitabilidad de nuestro sistema solar , sino también si hay entornos habitables en Europa , si es así , tendrá muy profundas implicaciones para la probabilidad de vida en el Cosmos .
Ada Limón es una poetisa norteamericana , ella ha escrito un poema para Europa , la luna helada de Júpiter , ese poema viajara a bordo de la sonda interplanetaria Europa Clipper . Crédito : NASA/JPL /Caltech .
Y ese poema junto con la sonda viajara unos 2900 millones de kilómetros - unos 1800 millas - que es un poema dedicado precisamente a esa sonda interplanetaria , es un proyecto que une arte y ciencia , se puede decir que en parte es un equilibrio justo , aunque no tan necesario siempre , pero es como darle algo de humanismo a objetos metálicos y componentes químicos que conforman una sonda interplanetaria enviadas al sistema solar interior .
En tiempo real se puede ver como se ensambla la sonda Europa Clipper las 24 horas los 7 días de la semana .
Aquí se observa una placa de bóveda de metal de tantalio en la sonda Europa Clipper , y tendrá grabado el poema " El elogio del misterio : un poema para Europa " , de Ada Limón y lo que muestra este gráfico es la ubicación en la sonda de la placa de la bóveda , que se observa como un triangulo dorado . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
El elogio del misterio : un poema para Europa .
Arqueándose bajo el cielo nocturno como tinta
con expansividad negra , señalamos a los planetas
que conocemos , nosotros fijar deseos rápidos en las estrellas .
De la tierra , leemos el cielo como si fuera un libro infalibre
del universo , experto y evidente .
Aun así hay misterios bajo nuestro cielo , el canto de la ballena
, el canto del pájaro cantor su llamada en la rama de un árbol
sacudido por el viento .
Somos criaturas de constante asombro , curioso por la belleza
, por las hojas y las flores , antes el dolor y el placer ,
el sol y la sombra .
Y no es la oscuridad lo que nos une , no la fría distancia
del espacio , sino la ofrenda del agua , cada gota de lluvia ,
cada riachuelo , cada pulso , cada vena .
Oh segunda luna , nosotros también estamos hechos de agua ,
de mares vastos y atractivos , nosotros también estamos hechos
de maravillas , de grandes y amores ordinarios , de pequeños
mundos invisibles , de una necesidad de llamar a través
de la oscuridad .
Ada Limon .
Quizás sea de su interés : http://hugopacilio.blogspot.com/2023/02/expectativas-astrobiologicas-en-encelado.html
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