Galaxia SDP.81 . Crédito : ALMA/NRAO/ESO/NAOJ.
En la Constelación de Hidra , con magnitud 17.68 , se ubica una galaxia distante , a 11.700 millones de años luz , galaxia llamada SDP.81 , y es una fiel evidencia de un anillo de Einstein , algo teorizado en su momento por el gran astrofisico Albert Eisntein .
La imagen que abre este post se refiere a un anillo de Einstein casi perfecto , y se logró a través de una lente gravitacional , la galaxia SDP.81 es una galaxia de formación de estrellas , precisamente cuando el universo solo tenía 15 % de su edad actual , la que trabaja como lente gravitacional es una galaxia en primer plano , mucho más cerca : a solo unos 4.000 millones de años luz .
Esa galaxia más cercana ha creado una lente gravitacional casi perfecta , lo color rojizo o anaranjado es polvo que brilla en esa galaxia distante , y las porciones circundantes donde hay menor resolución del anillo , se debe a que trazan la luz en longitudes de onda milimétricas , que son emitidas más que nada por el dióxido de cabono y moléculas de agua .
No siempre se puede observar un anillo de Einstein a través de una lente gravitacional , depende de que coincida dos objetos cósmicos , en esa galaxia distante se ha podido observar aglomeraciones de hasta 200 años luz de extensión , algo así como incubadora de estrellas , también a través de ALMA se ha podido observar la rotación de la propia galaxia - SDP.81 - y se ha etimado su masa , y la investigación permitió observar que el gas en esa galaxia es inestable .
En el sentido que hay parte de ese gas que colapsan hacia adentro , y creando en eones , millones de estrellas nuevas , a través de la lente gravitacional se supone que |el agujero negro en la galaxia intermedia - que actua como lente gravitacional - tiene un masa equivalente de entre 200 a 300 millones de veces la masa de nuestro Sol , y la curvatura de la luz por la masa de una estrella o de una galaxia , viene a ser una de las predicciones centrales de la relatividad general .
Lo que se observa aquí es el primer anillo de Einstein obtenido en el año 1987 por el VLA , es una imagen de radio de la galaxia distante MG 1131 + 0456 . Crédito : NSF/AUI/NRAO.
Aunque hay que recordar que Einstein solo predijo la desviación de la luz en una estrella , fue allá , en el año 1935 , que Einstein ha podido demostrar cómo la luz de una galaxia distante puede ser deformada por una galaxia frente a ella para crear un anillo de luz , la presencia de un anillo de Einstein lograria que la galaxia distante apareciera como un arco o anillo de luz en las galaxias má´s cercanas , fue en el año 1998 que el telescopio Hubble capturó un anillo alrededor de la galaxia B 1938 + 666 .
Esta es la imagen de una galaxia elíptica cercana - ESO 325 G0004 a unos 416 millones de años luz , en la Constelación Centauro , en el recuadro se muestra un anillo de Einstein , que es a causa de la distorsión de la luz de una fuente más distante por la lente intermedia ESO 325-004 , y que se hace visible después de la sustracción de la luz de la lente en primer plano . Crédito : ESO/ESA/HUBBLE/NASA.
Recordemos que ese fue el primer anillo óptico que se observó , pero no fue el primer anillo de Einstein , porque el primer anillo fue visto a la luz de radio , por el Very Large Array - VLA - la galaxia MG 1131 + 0456 , de forma ovalada y con dos lóbulos brillantes , y habia varios modelos para determinar su forma inusual , pero solo un anillo de Einstein concidia con los datos , entonces la predicción gálactica de Einstein fue finalmente observada .
Tenemos que entender que los anillos de Einstein se usan para medir la masa de la galaxia más cercana , porque la cantidad de lentes gravitacionales depende mucho de la masa de la galaxia en primer plano , otra ventaja de las lentes gravitacionales es que permite medir la velocidad a la que se expande el universo , y esto porque la luz de una distante galaxia puede tomar muchos caminos diferentes a medida que pasa por la galaxia en primer plano .
Porque cada uno de esos caminos pueden tener diferentes distancias , o sea que la luz puede llegar al observador en diferentes momentos , porque se puede ver un estallido de luz de una misma galaxia varias veces pero cada una desde un camino diferente , para los astrónomos es muy importante porque les permite medir las distancias galácticas .
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