miércoles, 26 de junio de 2019

EL ELUSIVO METANO ES DETECTADO POR EL ROVER CURIOSITY .


El  Rover  Curiosity  analizando  rocas  durante  el  sol  2.441  - 19/06/2019  -   ya  en  las  faldas  de  Aeolis  Mons  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
El   Rover  Curiosity  está  en  Marte  desde  el  año  2012  ,  casi  7  años  ,  en  su  largo  recorrido  por  la  superficie  del  planeta  rojo  ,  ha  tenido  algunos  problemas  de  software   ,  pero  ha  seguido  trabajando  con  normalidad  y  por  estos  días  es  noticia  porque  ha  podido  detectar  un  nivel  alto  de  metano  ,  pero  siempre  si  saberse  su  origen   .
Por  estos  días  ,  y  en  las  cercanías  del  objetivo  " Teal  Ridge "  ,  el  Rover   Curiosity  ha  detectado  metano  en  alta  concentración  ,  entre  el  22  y  23  de  junio  ,  haciendo   experimento  de  metano  ,  o  sea  ,  seguimiento   que  se  hace  regularmente  para  saber  el  nivel  de  metano  presente  en  las  cercanías  de  este  rover  marciano  ,  y  se  ha  observado  un  nivel  un  poco  alto  de  lo  normal  .
Después  los  niveles  de  metano  han  disminuido  ,   hasta  menos  de   1  partes  por  billón  de  volumen  detectado   ,   y  es  un  valor   normal  la  mayor  parte  del  tiempo  ,   y  es  un  hallazgo   importante  ,   es  la  mayor  cantidad  de  metano  desde  que   el  Rover   Curiosity   recorre  las  mesetas  marcianas   ,  y  son  pasajes  de  metano   que  han  aparecido  en  el  pasado  ,    y  estos  niveles  de  metano  aumenta  y  disminuye   según  la  temporada   .

Llama  la  atencion  que  durante  la  época  de  verano  en  Marte  ,  es  cuando  se  observa  un  nivel  mas  alto  de  metano   ,   al  señal  de  metano se  ha  observado  durante  3  años  marcianos  ,  es  decir  ,  unos  6  años  terrestres   ,  y  fue  el  instrumento  SAM    que  ha  detectado  cambios  estacionales  en  el  metano  .  Crédito  :    NASA/JPL/Caltech.
Y  desgraciadamente  no  hay  un  patrón  a  seguir  ,  algo  que  nos  diga  donde  y  porqué   son  transitorios  ,   así  que  el  misterio  del  metano  marciano  continua  ,   y  es  una  motivación  para  los  cientificos  que  trabajan  en  la  mision   ,    para  seguir  midiendo  periódicamente  la  emisión  de  metano  en  Marte  ,   y  entender  como  se  comporta  el  metano  en  la  atmosfera  -  ¿ o  bajo  el  suelo  marciano  ? -   el  problema  aqui  ,  es  que  el  Rover  Curiosity  no  tiene  instrumentos   que  nos  pueda  decir  definitivamente  si  ese  metano  es  de  origen  geológico  o  biológico  .
Debido  a  la  baja gravedad   de  Marte  ,  complica  saber  bien  su  origen  ,  y  eso  que  hay  allí  otras  sondas  interplanetarias  que  escudriñan  al  planeta  rojo  ,   es  difícil  saber  bien  el  lugar  donde  emana  el  gas  metano  allí  en  Marte  ,  y  es  que  el  Rover  Curiosity  ha  detectado  la  mayor  cantidad  de  metano  que  se  ha  medido   en  la  mision  desde  su  llegada  el  5  de  agosto  del  año  2012   ,    fue  21  partes  por  billón  de  unidades  de  volumen  -  ppbv  -  para  mas  claridad ,  un  ppbv  significa  que  si  tomas  un  volumen   de  aire  en  Marte  ,   una  billonesima   parte  del  volumen  de  aire  es  metano   .   
El  metano  también  se  puede  crear  a  traves  de  las  interacciones  entre  las  rocas  y  el  agua   ,  pero  el  rover  marciano  no  puede  decir  cual  seria  la  fuente  ,  aun   si  la  fuente  esta  dentro  del  Cráter  Gale   ,   o  en  otras  partes  de  Marte  ,   y  aunque  con  instrumentos  modernos  se  pueda  medir  el  nivel  de  metano  presente  allí  en  Marte  ,  es  difícil  aun  saber  si  es  geológico  o  biológico   ,   puede  ser  de  origen  geológico  ,  en  la  atmosfera  muy  difícil  ,  no  es  un  gas  de  permanencia  a  lo  largo  del  tiempo  ,    al  no  saberse  su  origen  ,  no  se  sabe  si  su  emisión  es  antigua  o  moderna   .
También  se  piensa  que  debe  ser  de  origen  estacional  ,  si  es  así  ,  habrá  que  investigar  por  ese  lado  ,  el  espectrometro  láser  del  Rover  Curiosity  -  SAM  -   fue  el  que  detectó  metano   en  las  cercanías  del  objetivo  " " Teal Ridge " "  ,  mientras  aqui  en  la  Tierra  ,  los  integrantes  de  la  mision  que  trabajan  con  ese  instrumento  organizaron  un  experimento   pero  diferente  para  este  fin  de  semana  venidero  ,    para  recopilar  mas  información   ,  obviamente  que  esto  lleva tiempo ,  hay  que  hacer  varias  observaciones   hay  que  analizar  todos  los  datos  y  ver  una  linea  de  la  emisión  de  metano ,  su  origen  ,  su  interacción  con  el  entorno  y  su  desaparición   .
 
El  12 de mayo  ,  durante  sol  2405  ,  el  Rover  Curiosity  está   junto  a  dos  objetivos  rocosos  llamados  " Aberlady "  y  " Kilmarie "  ,  donde  se ha  encontrado   la  mayor  cantidad  de  arcillas  en  toda  la  mision  hasta  ahora   .    Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Al  analizarse  las  muestras  de  eso  dos  objetivos  nombrados  anteriormente  ,  se  ha  podido  ver  que  ese  lugar  en  las  faldas  mismas  de  Aeolis  Mons  ,  ésta  gran  cantidad  de  arcilla   dice  que  se  ha  formado   en  el  agua  ,    el  instrumento  de  mineralogía   del  Rover  Curiosity  ,  llamado  Chemin  fue  el  que  dio  los  datos  de  las  rocas  perforadas  allí  .
También  este  instrumento  ha  encontrado  poca  hematita    que  es  un  mineral  de  oxido  de  hierro  y  que  justamente  abunda  en  el  hemisferio  norte de  Marte  ,  allí  en   la  region  marciana  de   Vera Rubin Ridge   ,   en  ese  análisis   se  ha  visto  una  gran  cantidad  de  agua   ,  evidencia  de  que  hubo  tal  liquido  en  el  pasado  en  el  Cráter  Gale  .
Pero  aun  está   en  debate  los  datos  cientificos  vistos  allí  en  esa  zona  de  los  objetivos  marcianos  perforados   ,  y  es  probable  que  las  rocas   en  el  área  se  formen   como  capas  de  lodo  en  los  antiguos  lagos  de  Marte  ,  entonces  el  agua  interactuó   con  los  sedimentos  a  lo largo  del  tiempo  dejando   una  gran  cantidad  de  arcilla   en  las  rocas  .

El  objetivo  científico  " " Aberlady "  "  en  fecha  cercana  al  11  de  abril   -  la  perforación  fue  el  6  de  abril   sol  2370  ,  y  entregó  la  muestra  el  10  de  abril  ,  sol  2374  - lugar  de  gran  concentración  de  arcilla    ,   la  imagen  muestra  un  antes  y  después  de  la  perforación  hecha  allí  ,   en  donde  parece  que  el  material  a  su  alrededor  se  ha  movido  cuando  se  retiró  el  taladro  .  Crédito  :     NASA/JPL/Caltech.
El  lugar  de  perforación   y  las  faldas  de  esa  montaña  marciana   tiene  capas  ,  y  es  una  especie  de  rompecabezas  geológico  ,   cada  una  de  esas  capas  tiene  pistas  o  evidencias  de  una  era  diferente   en  la  larga  historia  de  Marte  ,   y  ver  que  dice  esas  muestras  sobre   su  antiguo  entorno  cuando  hubo  agua  ,   durante  mas  de  un  año  ,  se  seguirá  perforando   en  el  camino  hacia  adelante  ,    para  que  podamos  comprender   qué  hace que  esta  region   sea  diferente  de  las  crestas  detrás  de  ella   y  donde  hay  un  área   con  una  señal  de  sulfato  en  la  montaña   . 


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https://science.nasa.gov/news-articles/methane-stinks-earth-mars-and-beyond


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