domingo, 12 de marzo de 2017

SONDA CASSINI : LA ULTIMA VISITA A TITAN .


Tanto  en  la  Tierra  como  en  el  Cosmos  ,  todo  tiene  un  principio  y  un  final  y  he  aqui  que  con  la  mision  Cassini  también  le  llega  su  final  ,  los  meses  pasan  , cuando  queremos  acordar  ,  ya  estamos  a  septiembre  ,  mes  del  final  de  esta  mision  ,  cuando  la  sonda  Cassini  se  hunda  en  la  alta  atmósfera  de  Saturno  para  no  contaminar  la  sonda  otras  lunas  ,  por  ejemplo  como  Europa  ,  posible  hábitat  de  vida  extraterrestre  así  sea  vida  microbiana   .
En el  mes  de  abril  ,  mas  precisamente  el  6  de  abril  ,  la  sonda  Cassini  hará  su  ultimo  acercamiento  a  gran  distancia  de  esta  enigmática  luna  de  Saturno   ,   pero  a  una  distancia  de   478.000   kilómetros  de su superficie   ,  todavía  hay  misterios  por  resolver  y  esta  sonda  exitosa  tratara  de  resolver  antes  de  su  anunciado  final  .
De  lo  que  se  trata  de  saber  es  si  Titan   se  parece  a  la  Tierra  primordial  en  sus  comienzos  ,  o  sea  ,  si  Titan  es  el  lugar  adecuado  para  la  aparición   de  la  vida  ,  obvio  que sera  vida  alienigena  porque  evolucionara  en  su  entorno  ,  diferente  a  como  evolucionó  la  vida  aqui  en  la  Tierra  .
Porque  actualmente  Titan  es  un  mundo  activo  geologicamente  ,   porque  contiene  mares  y  lagos  de  hidrocarburos líquidos  en  la  baja  temperatura  de  Titan   ,   amen  de  que  la  quimica  de  su  atmosfera  es  compleja  ,   mas  todavía  porque  se  sospecha  -  sin  evidencia  aun  -  de  que  exista  un  océano  salado  bajo  su  superficie  .

Esta  es  la  ubicación  actual  de  la  sonda  Cassini   con  respecto  a  Saturno  ,  a  mas  de  1  millón  de  kilómetros  de  distancia   .
Se  piensa  en  la  habitabilidad  de  Titan   pensando en  materiales orgánicos  y  líquidos   en  forma  de  agua  bajo  varios  metros  bajo  la  superficie  y  en  el  metano  y  etano    ,  o  sea   que  Titan puede  ser  un  lugar  excepcional  para   la  presencia  de  la  quimica  prebiotica   ,  que  pueda  ser  un  lugar  de  habitabilidad  planetaria   .
  Vale  recordar  que  la  presión  atmosférica de  Titan  es  la  misma  que  tiene  la  Tierra   ,   amen  de  una  gruesa  atmosfera   que  nos  oculta  eternamente  su  enigmática  superficie  ,  el  etano  y  metano  liquido  en  Titan   -   moléculas orgánicas   -  podría  ser   elementos  básicos  para  la  vida   .
Y  es  un  mundo  fuera  de  lo  común  ,  porque  aparte  de  etano  y  metano  liquido  ,  también  se  observa  la  presencia    de  carbono  ,  hidrógeno  ,  oxigeno  , nitrogeno  ,  azufre  , fósforo  ,  etc  ,
también  vale  recordar  que  cuando  la  sonda  Huygens  descendió  a  la  superficie  de  Titan  ,  en  su  descenso  ,  descubrió   que  su  bruma  eterna   es  un  ambiente  idóneo  para   un  medio  ambiente  con  quimica  orgánica  prebiotica   parecida  a  la  Tierra  primitiva   .
Nos  dice  que  en  Titan  probablemente  pueda  existir  distintas  formas  de  la  aparición  de  formas  de  vida  alienigena   ,   lo  que  ayuda  mucho  en  la  posibilidad  de  vida  extraterrestre  allí  ,  es  que  Titan  tiene  un  proceso  sedimentario   ,   como  la  Tierra  ,  pero  donde  lo  que  esta  involucrado  es  el  hielo   ,   porque  es  de  naturaleza  orgánica   ,  pero  ojo  ,  no  de  naturaleza  biológica  .
Si  bien  Marte  por  su  cercanía  es  muy  importante  para  la  búsqueda  de  vida  extraterrestre  ,  tanto  Europa  como  Encelado  y  ahora  Titan  son  mundos  de  gran  importancia  en  la  búsqueda  definitiva  de  vida  microbiana  ,   recientemente  la  NASA  dio  luz  verde  a  una  mision  interplanetaria  a  Europa   ,  pero  Titan  está  mucho  mas  lejos  y  todavía  la  mision  Cassini  no  ha  terminado  ,  de  aqui  a  otra  mision  para  seguir  haciendo  ciencia  con  Titan  pasaran  quizas  décadas  ......

Titan  :  un  mundo  muy  parecido  a  la  Tierra  primitiva  ,  que  todavía  nos  puede  dar  una  sorpresa  ,  quien  sabe  ,  algún  día  aparecerá  vida  alienigena  allí  ,  quizas  pueda  ser  la  primera  evidencia  de  vida  fuera  de  la  Tierra   .....
Entre  el  30  de  noviembre  y  el  22  de  abril  la  sonda  Cassini  realizara  unas  20  órbitas   por  los  polos  de  Saturno  ,   esto  es  cada  siete  días  ,  para  explorar  el  borde  exterior  de  los  anillos  principales  ,   ya  ha  realizado  unos  14  órbitas  ,  faltan  5  órbitas  mas  .
Es  una  forma de  analizar  los  gases  y  partículas  de  los  anillos  y  su  ambiente  mas  inmediato  ,   en  este  caso  ,  durante  el  sobrevuelo  numero  15  dentro  de  un  día  y  medio  ,  la  sonda Cassini  analizara   las  auroras   en  el  norte  de Saturno  ,   usando  el  espectrometro  de  imagenes   ultravioletas  -  IVU  -  mientras  que  el  subsistema  de   imagen  -  ISS  -  analizara  las  rayas rojas  de  la  luna  Tetis  .
El  22 de  abril  de  este  año  ,  la  sonda  Cassini  realizara  su  sobrevuelo  sobre  Titan  T-126   ,  sera  a  una  distancia  de  979  kilómetros  de  su  superficie   ,  en  parte  lo  que  hará  durante  este  sobrevuelo  -  T-126  -  es  adquirir  altimetría  tanto  de  los  lagos  como  mares  de  Titan  ,   para  permitir  hacer  estudios  comparativos  justamente de  mares  y  lagos   , se  va  a  analizar  la  abundancia  de  hidrocarburos  en  esos  mares  y  lagos  ,  y  ver  la  volatilidad  de  sus  componentes  como  etano  y  metano  ,   un  dato  relevante  es  que  el  volumen  total  de  mares  y  lagos  en  Titan  representa  unos  70.000  kilómetros  cúbicos   ,  para  darnos  una  idea  ,  si  esa  cantidad  volumetrica  de  liquido  cubriera  toda  Titan  ,  representaría   un  océano  de  1  metros  de  profundidad   ,     y  el  contenido  de  humedad  en  la  atmosfera  de  Titan   es  siete  veces  mayor  que  el  volumen  encontrados  en  sus lagos  y  mares  .
La  mision  Cassini  esta  llegando  a  su  final  anunciado  ,  pero mientras  tanto  se  sigue  haciendo  ciencia  y  ver  que  mas  le  podemos  sacar  a  este  mundo  enigmático  escondido  tras  una  brumosa  atmosfera  eterna   ......



https://arxiv.org/abs/1702.08611
www.americaspace.com/.../gateway-to-the-ring-grazing-orbits-cas..
adsabs.harvard.edu/abs/2016DPS....4841205H

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