Imagen tomada por la sonda Juno el 28 de junio del año 2016 , a una distancia de 6.2 millones de kilometros de Júpiter , la sonda Juno entró en orbita el 4 de julio de ese año . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Todavía falta para que llegue el mes de octubre del año 2024 , cuando la sonda Europa Clipper sea lanzada rumbo a unos de los lugares de más interés cientifico y astrobiológico : Europa , una sonda que la analice in suti y con más tiempo que otras sondas interplanetarias viajeras .
Europa es un objetivo astrobiológico , y los cientificos encontraron que patrones de algunas de las características lineales más largas en la superficie no se ajustaban a los patrones predichos de fracturas que deberían ser creados por la mareas cuando Europa orbita Júpiter , por eso se determinó que los patrones encajarían más bien si la superficie de Europa pudiera moverse independientemente , y no estuviera bloqueada al resto del interior , como sería el caso si existiera una capa de hielo liquído o ligeramente más caliente entre la corteza y el interior profundo .
En estas imagenes se observa a dos ingenieros ruedas de reacción de 2 pies - un poco más de medio metro - la sonda Europa Clipper tiene o llevará 4 ruedas , estas 4 ruedas permiten girar a la sonda para que sus antenas se orienten con la Tierra y sus instrumentos estén pronto a usar con sus objetivos . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Y una evidencia irrefutable fue que en su momento , la sonda Galileo mostró cómo el campo magnético de Júpiter se interrumpió en el espacio alrededor de Europa , y esta medición implicaba fuertemente que un campo magnético está siendo creado - inducido - dentro de Europa por una capa profunda de algún fluido eléctricamente conductor debajo de su superficie helada , por eso los cientificos creen que el material más probable para crear esta firma magnética es un océano global de agua salada .
Y la sonda Europa Clipper intentará confirmar justamente la presencia de ese océano ¿ de que forma ? por ejemplo , las mediciones de la cantidad de flexión debido a las mareas son un indicador importante ¿ porqué ? si el océano existe , las mareas deben deformar la superficie en unos 30 metros - 100 pies - si Europa está congelada , las mareas deben estirar la superficie en solo un metro - 3 pies - también será de importancia cientifica la composición rojiza en su superficie , los cientificos quedrán saber si el material rojizo tiene evidencias sobre la composición del océano global y si el material circula entre la superfice y el interior .
Debajo de su helada superficie se supone que hay un océano global con más agua que en nuestro punto azul pálido , y que aparentemente tiene los ingredientes necesarios para la vida tal como la conocemos , y ¿ cual sería esos ingredientes ? agua : tiene más del doble que en la Tierra , orgánicos : bloques de construcción químicos esenciales de una variedad de fuentes , energía : fuente de energía química de la superficie y el fondo marino , estabilidad : condiciones que permanecen similares durante 4000 millones de años .
En junio de este año fue entregada al JHAPL , el cuerpo principal de la sonda Europa Clipper - primera imagen - donde tecnicos y ingenieros analizan el cuerpo principal de la sonda , en la segunda imagen , ya en septiembre , fue entregada para ser colocada en el cuerpo principal de la sonda , el analizador de polvo superficial . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Cuando la sonda Europa Clipper llegue a su destino y empiece a trabajar cientificamente , realizará 50 sobrevuelos cercano a Europa , y realizará mediciones detalladas para saber si Europa podriá contener condiciones adecuadas para la vida , que quede claro que la finalidad de esta misión interplanetaria no es saber o descubrir vida extraterrestre , sino determinar si hay lugares debajo de la superfice de Europa que podrián albergar vida .
Y la sonda Europa Clipper tiene por objetivos cientificos tres puntos importantes , en primer lugar , determinar el grosor de la capa helada , y cómo el océano interactúa con la superficie , los cientificos quieren determinar si hay agua liquída dentro y debajo de la cáscara , se estimará el tamaño , la salinidad y otras cualidades del océano de Europa , es que hay por ejemplo dos interrogantes ¿ hay algo en el océano que se eleva a través de la concha hasta la parte superior ? ¿ algún material de la superficie se abre camino hacia el océano ? .
Cuando llegue en el año 2030 a destino , comezará otra epoca cientifica sin precedentes , no sabemos si habrá vida alienigena , desde el punto de vista microbiano obviamente , no lo sabemos , aparentemente existe ingredientes necesarios para que pueda surgir vida extraterrestre fuera de nuestro punto azul pálido , tenemos que comenzar con prudencia y ser cautos , pero sin perder las esperanzas , de que pronto descubramos vida fuera de aqui , quízas no necesitemos saber si hay vida extraterrestre avanzada para saber que no estamos solos .....
En segundo lugar , determinar la composición de Europa , o sea , la composición de su océano global , para ver si contiene los ingredientes para permitir vida extraterrestre microbiana , y en tercer lugar , caracterizar la geología global de Europa , en el sentido de saber cómo se formaron las características de su superficie , y poder localizar cualquier signo de actividad geologíca reciente , como placas de corteza deslizantes o penachos que están ventilando agua hacia el espacio .
Como escribí antes , será lanzado - si no surgen problemas - en octubre del año 2024 , y si su viaje de cucero es perfecto , llegará a destino recién en el año 2030 .... habrá que esperar 😭 , pero por lo menos , está en marcha su construcción , solo querda la esperanza y el deseo de que cuando empiece sus 50 sobrevuelos , nos de maravillosos descubrimentos cientificos .....
Me pregunto si para el año 2030 estaré todaviá aquí en este modesto y quízas desconocido blog de divulgación cientifica para muchos , y divulgando lo que la sonda interplanetaria Europa Clipper descubra ......
Quízas sea de su interés : https://hugopacilio.blogspot.com/2015/03/el-cometa-lovejoy-viaja-traves-de.html
Estoy en Twitter : https://twitter.com/hugopacilio
