lunes, 22 de agosto de 2016

EN CAMINO A AEOLIS MONS .....



Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
A  mas  de  cuatros  años  de  su  llegada  a  Marte  ,  y  mas  que  nada  ,  de  haber  llegado  al  Cráter  Gale  ,  el  Rover  Curiosity  todavía  no  cruzó  las  grandes  Dunas  Bagnolds  ,  para  después  subir  la  montaña  ,  subir  hacia  Aeolis Mons  ,  esa  montaña  de  5.500  metros  de  altura   ,  sobre  las  faldas  donde  hay  datos  del  pasado  geológico  y  climático  de  Marte  .
En  estos  días  está  en  una  zona  cercanas  a  dunas  y  a  un  tipo  de  afloramientos  de  gran  altura  ,  de  hasta  15  metros  de  altura  ,  pero  todavía  falta  mucho  para  cruzar  la  Dunas  Bagnolds  propiamente  dicho  ,  tiene  por  delante  todavía  un  largo  trecho  para  cruzar  de  aqui  en  mas  que  quizas  dure  semanas  o  meses  ,  pero  ira  por  una  zona  donde  se  vera  pequeñas  y  grandes  colinas  de  afloramientos  escalonadas  donde  están  los  datos  de  por  donde  pasó  el  agua  hace  millones  de  años  .
La  imagen  que  abre  este  post  ,  nos  muestra  o  nos  da  una  idea  de  lo  que  vera  de  aqui  en  mas  a  traves  de  los  meses  venideros  ,  pequeñas  elevaciones  que  lo  encontrara  por  todos  lados  ,  y  es  que  a  medida  que  vaya  subiendo  en  altura  hacia  las  faldas  de  Aeolis  Mons  ,  encontrara  no  solo  hematitas  ,  sino  también  otros   minerales  allí  en   Marte  .
Aeolis  Mons  .   al  fondo  ,  parece  estar  lejos  ,  y  lo  está  ,  pero  a  medida  que  avance  en  los  proximos  meses  ,  se  ira  agrandando  en  la  distancia   ,   por  estos  últimos  días  ,  se  llegó  a  la  décima  tercera  perforación  hecha  en  Marte   ,  en  el  objetivo  llamado  "  Marimba  "  ,  un  objetivo  que  no  se  ha  perforado  en  profundidad  debido  según  los  cientificos  de  la  mision  ,  a  que  es  un  lugar  donde  hay  roca  mas  dura  de  lo  normal   ,  aun  así  se  trabajó  sobre  ese  objetivo  desde  la  perspectiva  de  evaluar  la  variación  de  la  quimica  del  suelo  marciano  en  ese  objetivo  de  ciencia  ,  aunque  después  se  ha  logrado  con  éxito  la  perforación  pero  sin  la  percusión  del  taladro  ,  mas  bien  usando  una   vibración  mas  suave   .


El  objetivo  " Marimba  "  perforado  ,  en  la  primera  imagen  del   sol  1420  ,  del  día  4  de  agosto  ,  se  puede  ver  el  primer  intento  de  perforación   ,  ya  en  la  segunda  imagen  ,  usando  solo  la  vibración  y  no  la  percusión  ,  se  logró  con  éxito  una  perforación  mas  profunda  ,  en  este  caso  durante  el  sol  1422  ,  6  de  agosto  de  2016  , la  intención  de  la  perforación  en  el  objetivo  "  Marimba  "  fue  para  caracterizar  la  composición  de  lutolita  en  esa  zona  de  Murray  Buttes  .  Crédito   :  NASA/JPL/Caltech.

He  aqui  las  13  perforaciones  hechas  por  el  Rover  Curiosity  en  Marte  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Evidentemente  a  medida  que  el  Rover  Curiosity  suba  la  montaña  ,  se  encontrara con  las  capas  geológicas  allí  presente  en  el  Cráter  Gale  y  Aeolis  Mons  ,  las  capas  están  mas  alla  de  las  llamada  Dunas  Bagnolds  ,  donde  hay  hematitas  por  ejemplo  ,  y  cada  unas  de  esas  capas  guardan  su  historia  en  el  pasado  de  Marte  ,   y  indudablemente  de  a  poco  ira  llegando  a  lugares  mas  importante  geologicamente   hablando   .
Esta  infografia  muestra  un  poco  los  distintos  estratos  topográficos  del  suelo  marciano  en  esa  zona  de  Murray  Buttes  ,  donde  hay  esmectita  ,  hematites ,  sulfatos hidratados ,  son  distintos   niveles  de  suelo  que  son  datos  científicos  a  analizar  en  el  futuro  de  esta  mision  marciana
,   y  es  el  camino  a  recorrer  en  los  proximos  meses  ,  el  recuadro  de  la  imagen  muestra  justamente  la zona  donde  se  encuentra  esos  minerales  marcianos  ,  y  mas  o  menos  la  zona  que  abarca  mas  de  10  kilómetros   ,  en  el  segundo  recuadro  ,  se  ve  las  ubicaciones   de  las  detecciones  minerales  hechas  por  el  MRO   ,   esto  sugiere  la  presencia  de  hematitas  ,  sílice  y  minerales  de  arcillas  ,  también  la  presencia  de  olivinos  ,   y  en  el  tercer  recuadro  se  puede  ver  ,  como  a  medida  que  se  eleva  las  faldas  del  Aeolis  Mons  ,  cambia  la  presencia  de  otros  minerales   ,  como  en  los  alrededores  de  las  dunas  ,  donde  actualmente  se  encuentra  el  Rover  Curiosity  ,  de  la  presencia   de  estrato  de  capas  hidratadas  .
En  donde  mas  arriba  -  en  el  mismo  tercer  recuadro  -   hay  estratos  minerales  tapados   por  sedimentos  a  causa  de  la  erosión   ,   también  de  esmectita  expuesta  ,  algo  observable  en  el  color  amarillo  en  el  primer  recuadro  ,  también  esta  el  hecho  que  a  medida  que  el  rover  suba  las  laderas  del  Aeolis  Mons  , dará  datos  sobre  como  los  procesos  eólicos  afectaron  en  la  formación   y  evolución  de  dicha   montaña  .
Los  minerales de arcillas   son   considerados  como  objetivos  importantes  de  habitabilidad  y  preservación  de  materia  orgánica   ,    la  zona  llamada  Murray  Buttes  define   la  transición  a  partir  de  rocas  que  componen   las  llanuras  del  Cráter  Gale   ,  o  sea  ,  define  la  base  de  Aeolis  Mons  ,  donde  se  puede  observar  a  partir  de  datos  satelitales  de  la  zona  ,   de  transiciones  de  condiciones  acuosas  y  climáticas  pero  a  escala  global  en  Marte  .

Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Actualmente  el  Rover  Curiosity  se  encuentra  casi  donde  marca  la  cruz  ,  en  la  zona  llamada  Murray Buttes  ,  y  seguiría  el  camino  hasta  cruzar  la  zona  sur  de  las  Dunas  Bagnolds  ,  después  la  ruta  marcada  aqui  es  relativa  ,  no  es  fija  , cambiaría  según  los datos  científicos  que  encuentre  en  el  futuro  venidero  después  de  analizar  los  estratos  minerales  de  esas  zonas  ,  que  son  zonas  geologicamente   jóvenes   ,  de  la  vida  geológica  mas  reciente  de  Marte  ,  la  demora  para  ir  acercándose  a  las  estribaciones  de  Aeolis  Mons  ,  depende  de  cuantas  paradas  haga  el  Rover  Curiosity  de  aqui  en  mas  .

El  Rover  Curiosity  durante  el  sol  1417  -  01/08/2016  -  en  los  alrededores  de  Murray  Buttes  ,  donde  se  observa  elevaciones  de  rocas  ,  algunas  de  hasta  15  metros  de  altura   ,  como  la  que  está  detrás   del  rover   -  a  unos  300  metros  -    que  justamente  tiene  unos  15  metros  de  alto  por  60  metros  de  largo   ,  y  que  evidentemente  esas  elevaciones  rocosas  nos  dice  que  son  muy  resistentes  a  la  erosión eólica  ,  y  de  esa  forma  ayuda  a  conservar  esos  restos  de  capas   que  son  evidentemente  mas  antiguas   y  que  esta  cubierto  por  una  capa  mas  subyacente  ,  por  donde  el  rover  anda  transitando  estos  días  .
  Ser  científico en  una  mision  de  estas  características  no  es  nada  extraordinario  ,  mas  bien  ,  monótono  y  rutinario  ,  lo  que  cambia  con  el  pasar  de  los  días  ,  es  el  paisaje  circundante  donde  recorre  día  a  día  el  Rover  Curiosity   ,  es  casi  siempre  lo  mismo ,  si  tenemos  en  cuenta  que  el  paisaje  de  Marte  es  también  monótono  ,  todo  es  color  ocre  ,  hasta  la  atmosfera  en  pleno  día  ,  no  ya  cuando  atardece  en  el  cuarto  planeta   ,  ahí  tiene  el  cielo  un  tono  azulado  ,  en  el  lugar  donde  el  Sol  se  pone  en  el  horizonte  .


Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
El  otro  trabajo  aqui  en  la  Tierra  es  también  rutinario  aunque  no  lo  parezca  ,  siempre  es  la  misma  disciplina  de  trabajo  ,  la  misma  organización  ,   el  de  planear  que  comandos  se  le  envía  al  rover  alla  en  Marte  ,  para  que  realice  sus  trabajos  de  ciencia   ,   lo  que  se  hace  todos  los  días    ,  es  planificar  lo  que  el  rover  va  a  hacer  en  Marte  ,  el  de  recibir  ordenes  ,  recorrer  ,  el  de  usar  sus  instrumentos  científicos  y  el  brazo  robotico  ,  comprobar  la  salud  de  eso  mismos  instrumentos  y  del  rover  propiamente  dicho  ,  los  que  trabajan  son  un  grupo  de  científicos  e  ingenieros  desde  los  centros  de  operaciones  en  otras  partes  del  mundo  amen  desde  JPL   .
Esta  la  parte  de   Planificación   de  Unidades  de  Descubrimientos  ,  viene  a  ser  la  parte  de  el  proceso  donde  se  recibe  algún  descubrimiento  científico  y  no  se  sabe  que  hará  a  continuación  el  rover  hasta  que  no  se  toma  una  decisión  al  respecto  en  tierra   ,  porque  todo  depende  de  que  trabajo  ha  realizado  el  Rover  Curiosity  en  el  día  o  sol  ,   para  ser  mas  sencillo  :  si  por  ejemplo  el  rover  envía  la  imagen  de  una  roca  interesante  ,  en  este  caso  los  cientificos   decidirán  se  van  hacia  esa  zona  donde  se  encuentra  esa  roca  interesante ,  y  los  ingenieros   decidirán  si  es  seguro  para  el  rover  ir  hacia  ese  objetivo  señalado  .

Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
También  hay  un  proceso  llamado  Planificación   de  Lista  de  Tareas  ,   o  sea  ,  que  durante  las operaciones  normales  diarias  ,  de  todos  los  días  ,  tres  procesos  ocurren  al  mismo  tiempo   :  táctico  , supra-táctico  y  estratégica  ,   para  cada  proceso  , el  equipo  de  trabajo  debe  de  seguir  una  serie  de  pasos  muy  definidos  ,  durante  el  proceso  de  táctica  ,  lo  que  hace  el  equipo  de  la  mision  ,  es  ver  los datos  del  enlace  descendente  , es  decir  ,  los  datos  enviados  desde  el  rover  ,  ver  la  salud  del  rover  ,  el  estado  del  rover ,  ver  las  imagenes  ,  y  datos  cientificos  ,  y  prepara  un  plan  de  actividades  para  las  próximas  horas  o   días  ,  el  proceso  supra-táctico  es  mas  largo  ,  no  es  para  un  día  marciano  o  sol  ,  puede  ser  hasta  una  planificación  hasta  para  5  días  en  adelante  ,   y  el  plan  estratégico  a  un  poco  a  largo  plazo  ,  un  mes  por  delante   ,  es  decir  ,  lo  que  se  puede  hacer  durante  un  mes  de  trabajo  ,  y  una  vez  por  semana  se  reúnen   para  resumir  el  nuevo  plan  estratégico  .

Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Como  dije  antes  ,  el  trabajo  del equipo  cientificos   e  ingenieros  ,  no  es  mas  que  rutina  ,
si  hay  un  objetivo  a  analizar  ,  la cámara   Mastcam  toma  imagenes  de  la   misma  ,  mientras  que  la cámara  MAHLI    obtiene  imagenes  de  primera  mano  ,  si  hay  un  objetivo  para  analizar  con  el  APXS   ,  se  limpia  ese  objetivo  ,  si  se  ha  recogido  muestras  ,  tanto  Chemin  como  SAM   analizaran  su  componentes  químicos  y  minerales  de  la  misma  ,  si  hay  que  ver  que  hay  en  los  alrededores  del  rover  ,  la  cámara  Mastcam   tomara  imagenes  para  crear  un  mosaico  de  la  misma  ,  si  se  quiere  ver  la  composicion  quimica  de  una  roca  ,  el  rover  usara  el  láser  o  CHEMCAM    ,   también  se  usara  Mastcam  si  se  quiere  hacer  una  medición  atmosférica  ,  esto  es  , ver  el  nivel  de  opacidad  atmosférica  ,  cada  vez  que  el  rover  avanza  , se  hace  una  proyección  de  imagen  posterior  ,  para  ver  la   lo  que  rodea  al  rover  cada  vez  que  avanza  ,  cada  tanto  días ,  CHEMCAM   hace  medición  de  calibración  ,  y  también   se  analiza  las  ruedas  cada  tantos  días  ,  cuando  se  hace  una  perforación  ,  parte  del  polvo  extraído  , se  tamiza   ,  el  resto  se  envía  a  SAM    o  Chemcam   para  ser  analizado ,  el  resto  que  no  se  usa  , es  echado  al  suelo  ,  porque  también  se  lo  analiza  con  los  instrumentos  que  están  en  la  torreta   en  el  brazo  robotico   ,  etc  .

Zona  de  Murray  Buttes  ,  durante  el  sol  1421  , 05/08/2016  ,  al  fondo  ,  las  faldas  de  Aeolis  Mons ,  quizas  algún  día  lo  veremos  por  allí  arriba  .....  . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.



http://redplanet.asu.edu/?p=2675
www.hou.usra.edu/meetings/metsoc2015/eposter/5293.pdf
http://mars.nasa.gov/files/msl/2014-MSL-extended-mission-plan.pdf

Quizás  sea  de  su  interés   :  http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2015/07/la-new-horizons-entro-en-modo-seguro.html
http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2014/05/desde-mas-alla-de-pluton-los-murmullos.html
http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2014/03/susurros-en-la-0scuridad-y-en-la.html
http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2016/03/exomars-y-su-companero-schiaparelli-en.html

Estoy  en  Twitter  :  https://twitter.com/hugopacilio