domingo, 25 de enero de 2015

EFEMÉRIDES (14) : ROVER OPPORTUNITY , EN EL CAMINO A LA POSTERIDAD ......


Desde  la  cima  de  Cabo Tribulación  -  135  metros  -  y  desde  el  borde  del  Cráter  Endeavour   ,  el  Rover  Opportunity  otea  el  horizonte  marciano 06/01/2015  ,  sol  3894  ,  desde  aquí  partió hacia  el  sur  ,  hacia  Marathon  Valley  el  17  de  enero .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.
Un  25  de  enero  , pero    del   año  2004   ,  el  Rover  Opportunity   llegaba  a  Marte   y si  era  posible   que  durara   los  tres meses  que  se  estimaba  que  podría  durar  en un  entorno  tan  inhóspitos   ,  pero  contra  todas  las previsiones   ,  el   Rover  Opportunity  sigue  haciendo  de  las  suyas  ,  a  tal  punto  que  se  puede  decir  que  este  rover  hace  honor  a  su  nombre  :  Oportunidad  ,  así  parece  demostrar  su  larga  longevidad  en  mas  de  11  años  de permanencia  allí  y  haber ya  recorrido  mas  de  42  kilómetros   ,  la  imagen  de  entrada  a  este  post  lo  dice  todo  ,  en  lo  mas  alto  de  Cabo  Tribulación  ,  lo  mas  alto   que  ha  estado  en  toda  la distancia  que  ha  recorrido  hasta  ahora  , y  como  un  alpinista  al  llegar  a  la  cima   de  una  montaña  ,  el  Rover  Opportunity  levanta  su  bandera   desde  lo  mas  alto    y tiene  desde   allí  ,  el  mundo  a  su  pies .

He  aquí  el  lugar  donde  aterrizo  el  Rover  Opportunity  ,  en  un  pequeño  cráter   ,   de  unos  22  metros  de largo  por  3  metros  de  profundidad  ,  a  ese  cráter  se  lo  bautizo  Cráter  Águila   .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech .
Aterrizo  en  el  Cráter  Águila  después  de  rebotar  en  la superficie  de  Marte   unas  26 veces  ,   el  lugar  de  aterrizaje  estaba  a 24  kilómetros  del  blanco  elegido , aterrizo   en   Meridiani Planum   ,  e  las  coordenadas  354.4742°  E  y  1.9483° S  .

Vista  de  Burns Cliff  ,  dentro  del  del  Cráter  Endurance  ,  se  observa  a  Rover  Opportunity  dentro  de  ese  cráter  ,  y  las  curiosas  formaciones  de la  pared  interior  del  cráter . Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.
Desde  su  llegada  el  25  de  enero  del 2004  ,  el  rover  ha  permanecido  dentro  del  Cráter  Águila   desde  el 25  de  enero  hasta  el  22  de  marzo  del  2004  ,  dentro  del  cráter  el  rover  ha  encontrado  sedimentos  y rocas   de suficiente  interés  para  los geologos  ,  después  se  dirigió  hacia  el  Cráter  Endurance  , de  30  metros  de  diámetro ,  a unos  250  metros  de  allí  , y  el  30  de  abril  llego  al  cráter  ,  lo  rodea  ,  el  12  de  junio  del  2004  , sol  134  , el  penetro  al  cráter  ,  allí  estuvo  desde  junio  a  diciembre  del  2004  ,  durante  los  soles  287  al  294  (  13  al  20  de  noviembre )    ,  el  rover  tomo  la  panorámica  de  la  imagen  de  arriba  .

El  mismo  Cráter  Endurance ,  pero  visto  desde  afuera  y  desde  el  sur  ,  una  imagen  del  13  junio  del  2004  .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.

Esta  es  una  imagen  dentro  del  Cráter  Endurance  ,  obtenida  por  el  Rover  Opportunity  ,  allí  el  rover  investigo  las  distintas  capas  de  roca  que  componen  esta  región  ,  se  observa  las  sutiles  variaciones  de  color  y  textura  ,  cuando  mas  profundo  sea  la  capa  ,  mas  atrás  en  el  tiempo  se  formaron  las   rocas  ,  el  rover  descubrió  allí  que  esas  capas  son  ricas  en  sulfato  . sol  134  ,  25/06/2004 .  Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL/Cornell .

El  Rover Opportunity   muestra  el 5  de  diciembre  del  2005  ,  el  afloramiento  llamado  Olympia  ,  en  este  caso  el  afloramiento  expone  una  amplia  extensión  de  rocas  sedimentaria  rico  en  sulfato  ,  las  rocas    se  formaron  principalmente  de sedimentos  arrastrados  por  el  viento  pero  algunas  forman  en  condiciones  ambientales  de  humedad  a  menos  del  agua   superficial  de  poca  profundidad  .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech/Cornell.

Entre  los  soles   652  y  663  ,  el  Rover  Opportunity  tomo  esta  imagen   del  chico  Cráter  Erebus   (  entre  el  23  de  noviembre y  el  5  de  diciembre  del 2006 )  ,  donde  se  observa  dunas  y  afloramientos  ,  en  la  imagen  se  puede  ver  afloramientos  rocosos de  finas  capas  ,  guijarros ,  y  grano  a  lo  largo  del  borde  de este  cráter  . Crédito  de  la  imagen  : NASA/JPL/Caltech/Cornell .

Una  imagen  del  Cráter  Victoria  ,  el  pequeño  cráter   a  la  derecha  se llama  Sputnik  , ubicado  a  20  metros  del  rover  , se  observa  a  la  derecha  el  promontorio  Cabo  Frío  y  unos  15  metros  de  altura  de  rocas  con  capas  expuestas  ,  imagen  correspondiente  al  sol   952  ,  28/09/2006 . Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Cornell .

En  sol  991  - 05/11/2006- el  rover  tomo  esta imagen   del  Cráter  Victoria  , desde  la  perspectiva  de  Cabo  Verde  ,  nombre  de  unos  de  los  promontorios  del  cráter  . Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech/Cornell .

En  sol  1162  ,  01/01/2007  ,  esta  imagen  del  Rover  Opportunity  muestra  las huellas  de  una  unidad  de  ejecución ,  un  recorrido  planificado  para  ese  día  , ese  día  se  puso  a  prueba  una  autonomía  propia  del  rover  ,  que  por  si  solo  condujera  sin  control  de  la  desde  la  Tierra ,  la  unidad  de  sol  1160  comenzó  donde  se solapa  las  huellas del  rover  -  en  el  centro  -  en  este  caso  el  lugar  donde  se  detuvo  el  Rover  Opportunity  para  tomar  esta imagen   , es  el  lugar  que  se  detuvo  para  comunicarse  con  la  Tierra .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech/Cornell .

Aquí un  panorama  completo  del  afloramiento  llamado  Santorini  ,  esta imagen  se  obtuvo  a  solo  un  kilómetro  al sur  el  Cráter  Victoria    durante  el  sol  1719  - 24/11/2008 -  en este  caso  ,  el  rover    analizo  rocas  sueltas  en  la  superficie  ,  aquí  el  rover  utilizo  el  espectrometro  para  analizar  a  Santorini  y  que  la   inspección  de  ese momento  sugería   que  era  restos  de  un  meteorito  .  Crédito  de  la  imagen :  NASA/JPL/Cornell .

Durante  sol  2793  - 02/12/2011 - el  Rover  Opportunity  observa  un afloramiento  llamado  Greeley  Haven  ,  el  sitio  era  de interés  en  ese momento  no  solo  por  sus  características  geológicas  , sino  también  porque  las  laderas  favorecía  para  optimizar  la  energía   solar  del  rover  al  acercarse  el  invierno  en  aquel  entonces  , allí  se  hizo  una  inspección  de  las  composiciones  minerales  y  de  textura  del  afloramiento  .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech/Cornell .

Este  es  el  afloramiento  Matijevic  Hill  , Matijevic  Hill  esta  en  la  zona  de  Cabo  de  York  ,  en  esa  zona  y desde  la órbita  ,  se  ha  detectado  minerales  de arcilla  ,  hay  dos  características  investigadas  en  Matijevic  Hill  :  Copper  Cliff  ,  el  afloramiento oscuro  en  la  parte  central  izquierda de  la  imagen ,  y  Whitewater  Lake  ,  las  imágenes  fueron  tomadas  entre  los  soles  3137  y  3150   -  12  de  noviembre  al  3  de  diciembre  del  2012 -  . Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech/Cornell .

Entre  el  3  y  el  6  de  enero  del  2014  ,  el  Rover  Opportunity  tomo  esta  imagen  donde  el  rover esta  casi  cubierto  de  polvo  ,  algo  muy  grave  para  un  rover  que  usa  energía  solar  para  su  funcionamiento  diario  ,  pocos  días  después  de  estas  imágenes   ,  hubo   vientos  por  allí  que  limpio  por  completo  los  paneles  solares .  23/01/2014 . Crédito  de   la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech/Cornell .

Se  observa  en  la  imagen  el  pequeño  cráter  llamado  Lunokhod  ,  en  honor  al  rover  lunar  ruso  que  recorrió  en  la  Luna  nada menos  que  37  kilómetros  ,  que  se  encuentra  al  sur  de  Solander  Point  ,  se  observa  en  la  imagen  ,  el  objetivo  de  calibración  -  reloj  solar  -  y  parte  de  sus  paneles  traseros .  imagen  correspondiente  al  sol  3644  - 24/04/2014 . Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL/Caltech.

En  septiembre  del  2014  ,  el  Rover  Opportunity  entro  en  el  Cráter  Ulysses  ,  estudiando  pequeñas  rocas  sueltas  , y  cerca  del borde  del  Cráter  Endeavour  .  Crédito  de  la  imagen   : NASA/JPL/Ken  Kremer  / Marco di  Lorenzo .
Ahora  el  Rover  Opportunity  se  dirige  hacia  Marathon  Valley  ,  hacia  el  sur  ,  siempre  siguiendo  el  borde  oeste  del  Cráter  Endeavour  ,  sigue  todavía  trabajando  ,  a pesar  que  hace  pocas  semanas  tuvo  sus  problemas  de  memoria  ,  su  brazo  robotico  no  se  puede  plegarse  desde  el  año  2008 , unos  de  sus  instrumentos  -  APXS -  no  funciona  normalmente ,  aun  así  sigue  funcionando  , ¿ cuanto  tiempo  mas  seguirá  trabajando  '  ¿ como  se  explica  su  longevidad  ,  lógico  que  los  ingenieros  y  científicos lo  conocen  de  años  y  saben  sacarle  ventajas  al  rover   ,  ya conocen  sus  puntos  fuertes  ,  sus  puntos  débiles , sin  dudas  nos  seguirá  sorprendiendo  ,  quien  sabe  hasta  cuando  ,  pero  sea  como  sea  , este  rover  ya  paso  a  la  posteridad  ,  como  dice  un  dicho  :  que  le  quiten  lo  bailado ,  o  sea  , que  le  quiten  lo  hecho  en  mas  de  una  década  ,  sabemos  que  en  el  momento  menos pensado  el  rover  no  andará  mas  , puede  ser  dentro  de unos días  ,  o  quizás  meses  o  algunos  años  mas  -  esto que  digo  se  que  es  muy  utópico  de mi  parte  -  pero  quien  puede  decir  que quizás  sobreviva  a  Steve    Squyres  ......

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