Dentro de pocos años llegara una mision interplanetaria a Europa y sabemos su interés científico y astrobiologico de esta luna galileana de Júpiter , hay una sonda - Europa Clipper - que hará ciencia sobre Europa para ver bien de cerca su superficie y ver indirectamente a traves de los instrumentos de la sonda , que hay bajo su helada superficie .
Se estudiara seguramente un cráter , Cráter Mannanán , donde se observará cómo afectó esa parte de Europa , como alteró con el medio ambiente helado de esa zona y en la superficie , y al menos por ahora , parece que el lado oscuro o no iluminado de Europa brilla en la oscuridad .
Allí en Europa , las columnas de vapor de agua pueden estar saliendo hacia el espacio desde la superficie , y se piensa que puede provenir de la propia corteza helada de esta luna galileana , hay un modelo esquemático que les dice a los cientificos planetarios que hay un proceso para la salmuera y que se mueve aparentemente dentro de la capa de Europa y que formaría bolsas de agua .
Analizar los evasivos geiseres de Europa ayudaría a investigar la posible habitabilidad de esta luna helada , en el sentido de la posible oportunidad de ser muestreadas directamente por las sondas interplanetarias que viajen hacia allí , tener conocimientos sobre la actividad y la composición de la capa de hielo que cubre el océano interior global de Europa podría determinar a ayudar si ese océano alienigena contiene los ingredientes necesarios para sustentar la vida allí .
Se piensa que esos geiseres pueden originarse en bolsas de agua incrustadas en la capa helada en lugar de agua forzada hacia arriba desde el océano que se encuentra debajo , y es importante la fuente de esas columnas de vapor de agua , porque si el agua se origina en la corteza helada se considera menos hospitalaria para la vida que el océano global interior , porque con toda seguridad carece de la energía que es un ingrediente necesario para la vida , y en el caso del océano global de Europa , esa energía provendría de respiraderos hidrotermales en el fondo de ese océano .
Seria muy difícil saber bien el origen de esas fuentes hidrotermales , no estarán tan cerca de la superficie , puedo equivocarme , pero se dice que la capa de hielo o su corteza , tiene un espesor de unos 30 kilómetros - 18 millas - o sea que sera difícil sondear y detectar realmente la vida desde el espacio sin penetrar en el océano de Europa solo con instrumentos de una sonda interplanetaria desde el espacio y a miles de kilómetros , se han utilizados imagenes recopiladas por la desaparecida sonda Galileo desarrollar un modelo para proponer como una combinación de congelación y presurizacion podría conducir a una erupción criovolcanica en Europa .
Una imagen artística del lado no iluminado por el Sol en Europa , que seria luz reflejada por el gigante Júpiter pero que incide sobre los componentes de su superficie . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
La luna helada Europa recibe mucha radiación , porque Júpiter golpea día y noche con electrones y otras partículas , y esto provocaría que Europa brille en la oscuridad , Murthy Gudipati es el investigador principal de un estudio sobre la superficie de Europa y los efectos de la radiación en su superficie , esta investigación detalla como se vería el resplandor y que podría revelar sobre la composición de hielo en Europa , con seguridad , los diferentes compuestos salados reaccionan de forma o manera diferente a la radiación y emiten su propio brillo único .
Quizás este resplandor a simple vista se vería verde , quizas azul o blanco , según Murthy Gudipati , " pudimos predecir que este resplandor del hielo nocturno podría proporcionar información adicional sobre la composicion de la superficie helada de Europa , la forma en que esa composicion varia podría darnos pistas sobre si Europa alberga condiciones adecuadas para la vida " , eso porque Europa tiene un océano interior global masivo que podría filtrarse hacia la superficie a traves de la corteza helada .
Se infiere con observaciones anteriores que que la superficie de Europa podría estar hecha de sulfato de magnesio y cloruro de sodio , en la investigación se ha podido comprobar que ambos elementos anteriormente nombrados con agua como hay en Europa y con ayuda de radiación , brilla en la oscuridad , y los cientificos saben que el brillo es causado por electrones energeticos que penetran en la superficie , energizando las moléculas debajo , y cuando esas moléculas se relajan , liberan energía como luz visible .
En laboratorio se usó un espectrometro , y cada tipo de hielo tenia su propio espectro diferente , el lado no iluminado de la Luna refleja la luz reflejada del Sol con la Tierra , en Europa seria diferente , porque la radiación altera las moléculas y brillaría por sus propio medios , cuando se envíe la mision Europa Clipper a mediados de esta década , se espera que con sus instrumentos analice el lado nocturno de Europa y observar si brilla en la oscuridad , amen de buscar formas de vida alienigena a traves de su océano global , esperemos que nos dé grandes noticias .
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