La sonda interplanetaria New Horizons después de meses largos de viajes hacia el exterior de nuestro sistema solar , nos vuelve a sorprender con trabajo científico propio de una sonda especial para tales fines .
Y ahora nos trae la información de que ha podido detectar polvo en cantidades mucho mas alto de lo esperado , son polvo microscópicos que salpican a los objetos del Cinturón de Kuiper , la sonda està a unas 60 veces mas lejos del Sol que la Tierra , y la lectura del instrumento SDC - Venetia Burney Student Dust Counter - desafía los modelos científicos de que la población de KBO - objetos del cinturón - y la densidad del polvo deberían comenzar a disminuir 1600 millones de kilómetros - mil millones de millas - dentro de esa distancia .
Y contribuyen a un creciente cuerpo de evidencia que nos sugiere que el borde exterior del Cinturón de Kuiper principal podría extenderse miles de millones de kilómetros , mas que las estimaciones actuales , y también cabe la posibilidad de la existencia de un segundo cinturón , en una palabra , la sonda interplanetaria New Horizons està realizando las primeras mediciones directas del polvo interplanetario , y que està mucho mas allá de Neptuno y Pluton .
Por eso se puede decir que cada observacion científica puede terminar en un nuevo descubrimiento astronómico , està la idea de que se pudo haber detectado un cinturón de Kuiper extendido , y con miles de objetos rocosos que chocan entre sì y da mucho mas polvo al entorno , y puede ayudar a entender las regiones mas alejadas del sistema solar , el SDC fue diseñado y construido por estudiantes del Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial - LASP - y el instrumento ha detectado granos de polvo microscópicos .
Y que es producido por colisiones entre cometas , asteroides y otros objetos del Cinturón de Kuiper , es que la New Horizons ya ha recorrido en 18 años de viaje interplanetario unos 8000 millones de kilómetros - unos 5000 millones de millas - y esta información científica es una compilación de datos de 3 años mientras la New Horizons viajaba de 45 a 55 unidades astronómicas -UA - de nuestra enana amarilla .
El Cinturón de Kuiper se extiende desde la orbita de Neptuno hasta mas allá de las 50 UA . Crédito : OSSOS TEAM.
Se ha utilizado para este trabajo científico el Observatorio Subaru , y se ha podido descubrir aparentemente mas objetos KBO mucho mas allá del borde exterior tradicional del Cinturón de Kuiper , porque antes se pensaba que este borde exterior - allí donde la densidad de los objetos comienzan a disminuir - estaba a unos 50 UA , pero parece que nuevas evidencias nos dice que el cinturón puede extenderse hasta una distancia de 80 UA o mucho mas .
Por ahora los astrónomos están buscando la causa de ese aumento de densidad del polvo , unan probabilidad - aunque no es muy posible - a la presión de radiación o que otros factores empujen al polvo creado en el interior del Cinturón de Kuiper , eso mas allá de los 50 UA , otra posibilidad seria que la New Horizons haya encontrado partículas de hielo de vida mas corta que no pueden alcanzar las partes internas de nuestro sistema solar .
Estos nuevos datos de la sonda interplanetaria pueden ser la primera vez que nos muestra que hay una nueva cantidad de cuerpos en nuestro sistema solar , y por ahora y en su segunda misión extendida se tiene la ansiedad de que la New Horizons tenga suficiente propulsor y potencia para poder operar hasta la década de 2040 , nos dice mucho , y a distancia mas allá de 100 UA , y a esa distancia los astrónomos y científicos de la misión quizás puedan registrar la transición de la sonda New Horizons a una región donde las partículas interestelares dominan el ambiente de polvo .
Se abre otra etapa en esta misión en camino hacia las estrellas , a llegar en lo posible donde ninguna sonda interplanetaria ha llegado antes y que nos deparara en el camino todavía por recorrer y quien sabe que mas sorpresa nos de .......
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