lunes, 11 de noviembre de 2019

EL TRANSITO DE MERCURIO POR DELANTE DEL SOL .


La  imagen  que  abre  este  post  ,  fue  obtenida  por  el  telescopio  espacial  Solar  Dynamics  Observatory  -  SDO  - y  muestra  al  planeta  Mercurio  antes  de  comenzar  su  transito  por  delante  del  Sol  . Crédito  :  SDO.
Quienes  pudieron  ver  al  veloz  Mercurio  pasar  por  delante  del  Sol  fueron  afortunados  ,   yo  en  mi  caso  estaba  trabajando  ,  así  que  no  pudo  ser  y  algún  día  sera  posible  que  pueda  verlo  pasar  por  delante  del  Sol  nuevamente  ...  en el  año  2032  ...  si  todavía  estoy  vivo   ...
En  el  caso  del  planeta  Mercurio  ,  sucede  este  transito  unas  13  veces  por  siglos  ,   y  en  este  siglo   ,  la  ultima  vez  fue  en  el  año  2016   mas  precisamente  el  9  de  mayo  ,   y  recordemos  que  las  siguientes  serán  en  los  años  2032  y  el  año  2039  ,    pero  en  el  hemisferio  norte  ,  el  Sol  estará   debajo  del  horizonte   en  los  dos  años  mencionados  arriba  ,    pero  en  Estados  Unidos  sera  el  ultimo  -  año  2039  -   hasta  poder  verlo  en  transito  nuevamente  el  7  de  mayo  del  año  2049   .
Aquellos  que  piensan  en  un  transito  de  Venus  ,  olvídese  ,  no  sera  hasta  dentro  de  98  años  ,   recordemos  que  la  órbita  de  Mercurio    está  inclinada  unos   7°  con  respecto  a  la  ecliptica    ,   y  el  plano  de  la  órbita  de  la  Tierra   e  intersecta   ese  plano  en  dos  puntos   llamados  nodos   durante  cada  revolución   alrededor  de  nuestra  enana  amarilla  ,   y  la  primera  intersección  sucede   alrededor  del  8  de  mayo  ,   cuando  el  planeta  cruza  el  sur  de  la  ecliptica  ,   en  el  llamado  nodo  descendente   .

Esta  infografia  muestra   que  los  tránsitos  de  Mercurio  ocurren  cuando  el  planeta    cruza  uno  de  sus  dos  nodos   orbitales   al  mismo  tiempo  que  está  en  conjunción  inferior  con  el  Sol  . Crédito  :  ESO.
La  segunda  intersección  sucede  alrededor  del  10  de  noviembre  ,  cuando  Mercurio  cruza  el  norte  en  el  nodo  ascendente  ,   y  recordemos  que  los  tránsitos   suceden  cuando  el  planeta   un  nodo  al  mismo  tiempo    que  alcanza  una  conjunción inferior  ,   y  pasando  directamente  entre  el  Sol  y  la  Tierra   ,   pero  en  los  tránsitos  de  noviembre  ,  Mercurio   está  cerca  del  perihelio   y  por  eso  está  mas  lejos  de  la  Tierra   ,  y  por  eso  Mercurio  tiene  un  tamaño  aparente  de  10´´  en  comparación  con  12´´  cuando  se  encuentra  en  el  afelio  en  mayo   .
En  este  día  de  transito  ,  Mercurio   se  ubicó  a  solo  47  millones  de  kilómetros  del   Sol    ,   para  aquellos  que  querían  observarlo  ,  tuvieron  5  horas  y  media  para  poder  verlo  en  su  transito  frente  a  nuestra  enana  amarilla  -  5  horas  de  los  88  días  que  demora  en  orbitar  alrededor  del   Sol  -     el  transito  comenzó  a  las  12:35  UTC  ,   y  terminando  a  las  18:04  UTC  ,    pudieron  verlo  aquellos  que  viven  en  Sudamérica  ,   América  Central   y  América  del  Norte  y  África  han  visto  en  su  totalidad  el  transito  ,  mientras  que  en  Europa  y  parte  de  África   con  Oriente medio  ,  pudieron  ver  el  transito  cuando  el  Sol  se  puso  aun  con  Mercurio  en  transito .

El transito  de  mercurio  por  delante  del  Sol  visto  por  el  telescopio  SDO  .  Crédito  :  SDO.
Muchos  aficionados  usaron  telescopios  pequeños   y  también  binoculares  con  filtros   solares  seguros  ,   y  muchos  se  dieron  cuenta  que  a  diferencia  de  Venus  ,  Mercurio  es  mas  pequeño  y  de  ahí  que  para  verlo  se  necesitó  ayuda  óptica   ,   y  este  tipo  de  transito  se  ha  utilizado  para  poder  detectar  lo  mas  de  4.100  exoplanetas  descubiertos    .               


https://phys.org/news/2019-11-mercury-rare-monday-parading-sun.html
https://phys.org/news/2019-11-rare-transit-mercury-november.html
 
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