Justamente mañana , sábado 5 de agosto , es fecha de que hace 11 años el Rover Curiosity ha amartizado en el planeta rojo , con total éxito , tal camino recorrido en estos 3 últimos meses fue el mas arduo y peligroso desde el inicio de esta misión marciana , con zonas peligrosas para el rover , y subidas muy empinadas , a tal punto que la situación de los últimos 3 meses fue lo mas arduo para los ingenieros .
Mas para no poner al rover en peligro , es como uno cuando camina por caminos llenos de baches , con piedras sueltas y el que hay que estar mirando hacia abajo continuamente y prevenir tropezar y caerse ademas de lastimarse como lo haría uno mismo , y al ir subiendo el Rover Curiosity las faldas de Aeolis Mons se observa las capas de como cambiò el clima y el entorno marciano , porque cada capa de Aeolis Mons se formò en una era diferente del clima de Marte .
Amy Hale , ingeniera de operaciones en la misión Rover Curiosity , y amen de amplia experiencia en misiones planetarias y de superficies operativas , nos dice : " si alguna vez intentaste correr por una duna de arena en una playa , y eso es lo que estábamos haciendo , sabes que es difícil , pero también había rocas allí " , el Rover Curiosity tiene tras si aquí en la Tierra , unas 15 personas que trabajan diariamente , se le llaman planificadores del rover , y lo que hacen es escribir cientos de lineas de códigos para comandar el sistema de movilidad y el brazo robotico del Rover Curiosity .
Se entiende que no operan al rover en tiempo real , mas bien las instrucciones se envían a Marte la noche anterior , y los datos regresan a nuestro punto azul pálido solo después que el rover haya completado su trabajo científico , y es un trabajo conjunto entre ingenieros y científicos , para tomar la decisión final al cabo del día de hacia donde ira el rover en las próximas horas o días .
Lo que se observa aquí es la ruta que ha tomado el Rover Curiosity de mayo a junio para para poder completar el ascenso mas difícil de la misión con pendientes de hasta 23º grados , los puntos blancos son las paradas realizadas por el rover . Crédito : NASA/JPL/Caltech/USGS.
Que fotografías tomar , y que objetivos estudiar con el brazo robotico de de 2 metros - 7 pies - y los instrumentos allí , ademas los planificadores están atentos a la ruta de todo los días que recorre el Rover Curiosity , por los riesgos que hay , y los geologos de la misión usan su experiencia de campo aquí en la Tierra para ayudar a buscar formaciones peligrosas en la superficie de Marte , incluso hay un trabajo que se realiza entre los miembros de la misión marciana , que es evaluar si la pared de un cañón podría obstruir las comunicaciones por radio con la Tierra .
Los ingenieros son pacientes , porque obviamente no van a poner en peligro al rover , mas allá de lo planificado , suceden fallas , esto es cuando el rover se encuentra en el camino con un obstáculo que para en parte el trabajo científico del día , esto es por ejemplo con rocas no previstas antes en imágenes tomadas con anterioridad , también tuvieron que hacer desvíos laterales por culpa de pendientes peligrosas para el rover .
Obviamente que esa situación agregaría mas días en la zona llamada Jau , siempre y cuando no se encuentre obstáculos para seguir subiendo las faldas de Aeolis Mons , sino hay que buscar otros caminos , pero por suerte el Rover Curiosity ha llegado a la cima de la pendiente , y la vista es espectacular como se observa en la imagen que abre este post , allí hay un cúmulos de cráteres , y esa zona se llama Jau .
El Rover Curiosity en abril de este año junto a una colina apodada Bolivar , en ese mes el rover recibió una actualización de software , esto es para que conduzca mas rápido y tenga menos desgaste de sus seis ruedas , la actualización de software se completò el 7 de abril de este año . Crédito : NASA/JPL/Caltech/MSSS.
Allí - en la zona denominada Jau - los científicos de la misión han culminado los trabajos científicos previstos , y han estudiado el cumulo de cráteres existentes allí , y los cráteres son comunes en Marte , se han formado debido a cuando un meteorito se desintegro en la atmósfera marciana o cuando los fragmentos son arrojados por un gran impacto de meteorito mas distante , lo que se quiere saber científicamente es como las rocas relativamente blandas del terreno enriquecido con sal afectaron las formas en que se formaron los cráteres y cambiaron con el tiempo .
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