lunes, 8 de octubre de 2018

EL ÉXITO DE LA SONDA CASSINI EN VOLAR DONDE NUNCA UNA SONDA SOBREVOLÓ .


En  las  ultimas  semanas  antes  de  su  final  anunciado  ,  y  con  poco  o  casi  nada  de  combustible  ,  la  sonda  Cassini  sobrevoló   el  espacio  o  brecha  que  hay  entre  el  planeta  Saturno  y  los  anillos  ,  una  zona   inexplorada   y  que  guardaba  sus  misterios   ,  y  ahora  se  ve  los  resultados  de  los  últimos  días  de  Cassini  .....
Antes  de  que  la  sonda  Cassini  pasara  por  esa  brecha  ,  entre  Saturno  y  los  anillos  ,  se  tenia  muchos  preconceptos  que  no  eran  tales  ,  y  se  plantean  nuevas  preguntas   ,  para  eso  se  utilizo  el  trabajo  científico  de  la  sonda  Cassini  ,  mientras  realizaba  sus  ultimas  22  órbitas  ,  porque  cada  vez  que  pasaba  sobre  esa  brecha  ,  usaba  al  máximo  sus  instrumentos   ,  analizando  la  atmosfera  y  la  composicion  de  los  anillos  .
Y  por  eso  sobrevoló   y  por  primera  vez  ,  el  ambiente  magnetizado  del  señor  de  los  anillos  ,   y  arriesgando  a  la  sonda  a  riesgo  altísimo  por  las  partículas  que  pudieran  haber  en  su  recorrido   ,   Cassini  voló  finalmente   a  traves  de  partículas  de  anillos    rocosos  y  helados  ,   y  analizó  químicamente  ,  la  alta  atmosfera    y  los  anillos  en  ese  espacio  de  2.000  kilómetros  que  hay  allí  ,   llevando  de  esa  forma  ,  a  la  sonda  Cassini  a  sus  limites  ,  y  los  descubrimientos  muestra  la  calidad  de  sus  instrumentos   .
Hubo  sorpresas   ,  por  ejemplo  ,   hay  compuestos  orgánicos  complejos  ,  que  están  incrustados  en  agua  y  que  caen  de  los  anillos  hacia  la  atmosfera  superior  de  Saturno   ,   se  observaron agua  y  silicatos  ,   pero  la  sorpresa  de  los  investigadores  que  analizaron  los  datos  de  los  últimos  días  de  Cassini  ,  fue  mayor  ,  porque  también  se  detectó  metano  ,  monoxido  de  carbono  ,  nitrogeno  ,  dióxido  de  carbono  y  amoniaco   .

En  esta  infografia  se  observa  algunos  de  los  muestreos  hecho  por  Cassini  ,   por  ejemplo  ,  los  compuestos  orgánicos  caen  de  los  anillos  de  Saturno  hacia  su  alta  atmosfera  ,   o  sea  , que  las  partículas   del  anillo  mas  interior  ,   obtienen  cargas  eléctricas   y  que  viajan  a  lo  largo  de  las  lineas  del  campo  magnético  ,  también  hay  corriente  eléctrica   y  cinturón  de  radiación  y  la  medición  de  la  inclinación  del  campo  magnético  a  casi  cero   .  Crédito   :  NASA/JPL/Caltech.
Se  ha  visto  que  los  compuestos  orgánicos  de  los  anillos  difieren  de  lo  que  se  observó  en  Encelado  ,  y  lo  es  también  diferente  sobre  Titan  ,   en  una  palabra  ,  en  el  sistema  de  Saturno  ,  hay  tres  fuentes  distintas  de  moléculas  orgánicas   ,   otro  punto  de  descubrimiento  , fue  como  los  anillos  interactuan   con  Saturno  ,   y  se  observó  partículas  en  el  interior  del  anillo   y  también  se  observaron  gases  que  caen  hacia  la  atmosfera  superior  de  Saturno   .
Se  ha  observado  que   algunas  partículas  adquieren  cargas  eléctricas  ,   y  que  giran  en  espiral   a  lo  largo  de  la  linea  del  campo  magnético  ,   pero  que  caen  en  Saturno  en  latitudes  mas  altas  ,   pero  también  se  sorprendieron  de  ver  el  mismo  fenómeno  en  el  ecuador  de  Saturno   ,   algo  así  como  10  kilos  de  materia  orgánica  por  segundo   ,   otra  sorpresa  para  los  científico  fue   ver  el  material  en  esa  brecha  entre  el  planeta  y  los  anillos  ,   se  sabia  que  las  partículas   a  lo  largo  de  los  anillos   eran  desde  grandes  a  pequeñas  .
Pero  la  sonda  Cassini  mas  que  nada  observó   partículas  pequeñas  ,   de  tamaño  nanometrico  ,   algo  así  como  el  humo  ,    evidenciando  de  esa  manera  ,  hay  un  proceso  desconocido  que  "  tritura  "  partículas  ,   otro  dato  es  que  tanto  Saturno  y  sus  anillos  están  muy  interconectado  ,  eso  a  traves  de  una  corriente  eléctrica   desconocido   que  conecta  los  anillos  con  la  atmosfera  superior  de  Saturno   .
También  fue  una  sorpresa  descubrir  otro  cinturón  de  radiación   ,   muy  cerca  de  Saturno  ,  de  partículas  energéticas  ,  y  la  sorpresa  fue  también  observar  que   si  bien  el  cinturón  se  cruza  con  el  anillo  mas  interior   ,  ese  anillo  es  tan  tenue   que  no  impide  la  formación  de  ese  cinturón  de  radiación  ,   en  la  Tierra  ,  el  campo  magnético  está  inclinado  unos  11°   grados   de  su  eje  de  rotación  ,   pero  en  Saturno  ,  el  campo  magnético  esta  casi  completamente   alineado   con  su  eje  de  giro  -  eje  de  rotación  -   de  menos  de   0,0095  grados  ,  para  los  científicos  ,  Saturno  no  debería  tener  uno  .
Al  sobrevolar  los  polos  magnéticos  de  Saturno  ,  la  sonda  Cassini   hizo  un  muestreo  directo   de  las  regiones   donde  se  generan  emisiones  de  radio  ,  evidentemente  el  de  usar  a  la  sonda   Cassini   en  el  llamado  Tour Finale   ,  no  fue  en  vano  , se  arriesgó  a  la  sonda  ,  pero  valió  la pena  ,  hizo  ciencia  donde  no  se  había  hecho  antes  ,  durante  todo  el  tiempo  de  la  mision  Cassini  ,  se  ha  investigado  de  todo  ,  desde  los  anillos  a  las  innumerables  lunas  que  posee  Saturno  .

He  aqui  otra  infografia  ,   que  muestra  a  la  sonda  Cassini   a  medida  que  pasa   de  norte  a  sur   entre  Saturno  y  sus  anillos  ,  el  espectro  insertado  muestra  la  deconvolucion  en  masa  de  los  compuestos   medidos  por  INMS   en  la  órbita  290  de  Cassini   ,  el  eje  x  está   en  unidades  de  masa  por  carga   ( u  )   y  se  extiende  por  todo  el  rango  de  masa  de  INMS    (  1  a  99  )   ,  el  eje  y   está   en  conteos   por  ciclo  de  medición   integrado  sobre  los  datos  de  acercamiento   mas  cercano  ,  la  tasa  de  afluencia  masiva  para  la  órbita   290   ,  derivada  de  la     desconvolución   en  masa  del  espectro   integrado  de  revoluciones  -  órbitas  -  se  muestra  como  texto  insertado   o  incrustado  en  el  espectro   ,  el  panel  lateral   proporciona  el  promedio   de  la  deconvolucion  en  masa  de  las  revoluciones  -  órbitas  -  290  ,  291  y  292   ,  en  unidades  de  densidad de masa  (  g cm -3 )  también  se  muestra  la  composicion   de  los  compuestos  derivados  del  anillo  en  términos  de  porcentaje  de  densidad  de  masa  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech/ SWRI.
Y  el  hecho  de  ir  a  donde  nunca  fue  ,  entre  los  anillos  y  la  atmosfera  superior de  Saturno  ,  lo  dice  Linda Spilker    ,   científica  del  Proyecto  Cassini  ,  "   casi  todo  lo  que  sucedió   en  esa  region  resultó  ser  una  sorpresa   ,   esa  fue  la  importancia  de   ir  allí  ,   para  explorar  un  lugar   donde  nunca  habíamos  estado  antes  ,   y  la  expedición  realmente  valió  la  pena   :  los  datos  son  tremendamente  emocionantes  ,  quedan  muchos  misterios   ,   ya  que  juntamos  piezas  del  rompecabezas  ,   los  resultados  de  las  órbitas  finales  de  Cassini   resultaron  ser  mas  interesantes   de  lo  que  podríamos  haber  imaginado  "   .
Como  se  observa  en  la  infografia  ,  a  la  derecha  de  la  imagen  ,  en  color  rosado  ,  es  la  interacción  entre  el  anillo  D  y  la  atmósfera  ecuatorial  de  Saturno   ,  el  elemento  químico  mas  abundante  fue  el  hidrógeno molecular   ,    en  todas  las  altitudes  muestreadas  ,   con  una  temperatura  de  340  K  -  unos  66  grados  Celsius    -  por  debajo  de  los  4.000  kilómetros   en  las  latitudes  y  altitudes  ecuatoriales  muestreadas  .
También  se  observó  agua  que  caen  desde  los  anillos  hacia  la  atmosfera  alta  de  Saturno   ,   pero  también   otros  elementos    químicos ,  metano  ,  nitrogeno  molecular  ,  amoniaco  ,   fragmentos  de   impacto    de  nanoparticulas  orgánicas  ,  dióxido  de  carbono  ,  monoxido  de  carbono  ,   se  calculó  que   el  flujo  de  masa  infalante   estaba  entre  los   4,8  hasta  los  45  kilos  por  segundos  ,  en  una  banda  de  latitud   de  8°  grados  cerca  del  ecuador   .
La  gran   masa   de  material  entre  los  anillos  y  la  atmosfera  superior  de  Saturno  ,   tiene  implicaciones   para  el  anillo   ,  que  probablemente   requiera  la  transferencia   de  material  del  anillo  C  al  anillo  D   de  manera  repetible   ,    dicho  material  puede  afectar  la  quimica   atmosférica  y  el  contenido   de  carbono  de  la  ionosfera   y  la  atmosfera  de  Saturno   .

http://science.sciencemag.org/cgi/doi/10.1126/science.aat2382
http://science.sciencemag.org/cgi/doi/10.1126/science.aat2236
http://science.sciencemag.org/cgi/doi/10.1126/science.aat3185
http://science.sciencemag.org/cgi/doi/10.1126/science.aat1962
http://science.sciencemag.org/cgi/doi/10.1126/science.aat5434
http://science.sciencemag.org/cgi/doi/10.1126/science.aat2027
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/toc/10.1002/(ISSN)1944-8007.CASSINI_FINALE1


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