martes, 6 de noviembre de 2018

EL INFIERNO ETERNO DE IO Y LA EVOLUCIÓN DEL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO .



Una  imagen  obtenida  en  su  momento  por  la  sonda  Galileo  ,  en  donde  se  observa  a  la  izquierda  y  en  un  recuadro  chico  ,   una  columna  volcánica  de  color  azul  ,   que  indica  la  presencia  de  gas   de  dióxido  de  azufre   y  el  resultado  de  esa  erupción  -  la  lava  enfriada  -  bordea  los  alrededores  de  ese  volcán  alienigena  . 
"  Fue  un  momento  en  el  que  vive   cada   astrónomo  ,   cada  científico  planetario  ,  cuando  ves  algo  así  ,  evoca  las  preguntas   mas  profundas  de  tu  interés  científico  "  .
Linda  Morabito  .
Europa   y  Ganimedes   tiran  gravitatoriamente  de  Io   ,   y  eso  provoca  que  gire  alrededor  de  Júpiter  ,   pero  en  una  órbita  excéntrica  ,   y  que  alterna  entre  lo  cercano  y  lejano  ,   a  eso  hay  que  sumarle  ,  la  descomunal  fuerza  de  gravedad  de  Júpiter  ,  provoca  tirones  gravitatorios   a  Io  ,  mas  que  nada  cuando  esta  mas  cerca  de  ésta   ,   y  ese  tire  y  afloje  ,  crea  fricciones  dentro  de  Io  ,  calentando  y  derritiendo  su  interior   ,  y  esa  calor  se  libera  a  traves  de  la  actividad  volcánica  en  forma  de  erupciones   .
Y  se  dice  humoristicamente  que  en  Io  hace  mas  calor  que  en  el  infierno   ,  llegando  a  1.300  grados  Celsius   -   unos  2.400  grados  Fahrenheit  -  y  un  tipo  común  de  roca  volcánica  es  el  basalto  ,  es  de  lo  que  está  hecho  las  lavas  de  Io   ,   y  la  gran  cantidad  de  variedad  de  colores  de  Io  se  debe  al  azufre  y  el  dióxido  de  azufre  ,   si  bien  hace  mas  de  30  años  que  se  han  descubiertos  sus  volcanes  ,  todavía  existen  misterios  ,  que  nos  hacen  replantearnos  el  de  porqué  de  su  gran  actividad  geológica   .
Recientemente  se  ha  terminado  de  hacerse  observaciones  a  Io   ,   mas  que  nada  desde  la  Tierra  ,  y  desde  la  lejana  islas  de  Hawaii   ,  lejos  de  la  contaminación  lumínica  ,  y  lejos  de  civilización  mas  cercana    ,  usando  la  óptica  adaptativa  ,   esto  elimina  la  turbiedad  atmosférica  ,   y  con  la  óptica  adaptativa  se  analizó  mejor  a  Io  ,   de  3.600  kilómetros  de diametro  .
A  tal  punto  es  tan  importante  su  observación  como  nos  lo  cuenta  Katherine  de  Kleer  ,  doctorada  en  ciencia  planetaria  en  la  Universidad  de  Berkeley   ,   "  en  una  noche  determinada   ,   podemos  ver  media  docena   o  mas  de  puntos  calientes  ,    de  los  cientos  de  volcanes  activos  de  Io  ,   hemos  podido  rastrear  los  50  que  fueron  mas    poderosos  en  los  últimos  años   "  ,   Katherine de Kleer   y  Imke de Pater   ,  astrónomo  de  la  misma  universidad  ,  han  estado  observando  el  calor  proveniente   de  esas  erupciones  activas   y  los  flujos  de  lavas  de  enfriamiento  .
Y  fueron  ellos  dos  capaces  de   poder  determinar   no  solo  la  temperatura  ,  sino  también    la  potencia  de  esas  erupciones  volcanicas  en  Io   ,   a  lo  largo  de  los  días  ,  han  sido  capaces   de rastrear  su  evolución    ,  también  a  traves  de  semanas  y  años   ,    de  la  observancia  astronómica  de  Io  ,  se  ha  podido  ver  que  algunas  erupciones  volcanicas  ,  parecían  progresar   a  traves  de  la  superficie  a  lo  largo  del  tiempo  ,   obviamente  que  habrá  que  usar  la  imaginación   para  ver  como  puede  una  erupción  volcánica  ,  extenderse  por  mas  de  500  kilómetros     .

En  este   infograma  se  observa  todos  los  puntos  calientes  de  Io  ,  y cada  circulo  representa  cada  detección  observada   ,  y  el  tamaño  de  los  círculos  se  corresponde  logaritmicamente  con  la  intensidad ,   y  las  regiones  mas  opacas  es  donde  se  detectó  un  punto  caliente  varias  veces   ,  y  el  color  y  el  símbolo   indican  el  tipo  de  erupción   .  Crédito  :  Observatorio Gemini /  Observatorio Keck  /  Katherine  de  Kleer  /  Imke  de  Pater  .
Obviamente  que  el  vulcanismo  presente  en  Io  ,  es  algo  sin  parangón  ,   es  mas  extremo  de  lo  que  se  puede  ver  aqui  en  la  Tierra   ,   y  para  los  astrónomos  ,  los  desconcierta   totalmente   ,   como  escribí  antes  ,  la  gravedad  de  Júpiter  activa   geologicamente  a  Io  ,  provoca  de  esa  manera  la  actividad  volcánica  a  traves  de  calentamiento  de  marea   ,   la  fricción  geológica  en  su  interior   genera  calor  ,    eso  sucede  mientras  Io  gira  alrededor  de  Júpiter  ,  pero  con  estudios  computacionales  ,  se  decía  que  cerca  de  los  polos  o  del  ecuador  ,  era  donde  mas   se  vería  actividad  volcánica  fuerte   .
Y  que  ese  mismo  patrón   tiene  que  ser  simétrico    entre  los  hemisferios  ,  pero  no  fue  eso  lo  que  ambos  observaron  ,   en  el  tiempo  de  observación  ,  entre   agosto  del  año  2013  y    diciembre  del  año  2015   ,   se  obtuvo  imagenes  de  Io  en  mas  de  100  noches  de  observaciones  ,   durante  ese  tiempo  ,  se  ha  podido   observar  erupciones  breves  pero  muy  intensa   ,   a  tal  punto  ,  que  aparecieron   de  forma  repentina  y  después  desaparecieron  en  cuestión  de  días  ,   eso  fue  en  la  cara  oculta  de  Io  ,   y  asombrosamente  ,  en  altitudes  mas  altas  .
Y  ahí  observaron  ,  que  esas  apariciones  de  erupciones  volcanicas  en  determinadas  zonas  no  coincidía  con  los  modelos  de  actividad  volcánica  en  Io   ,   y  ambos  se  preguntaron    si  tal  evento  volcánico  se  debe  a  falta  de  datos  mas   detallado   o  quizas  los  factores  geológicos    locales  desempeñan   un  papel  mucho  mayor   en  la  determinación  de  donde   y  cuando   entran  en  erupción  los  volcanes  que  la  física  de  calentamiento  de  las  mareas   .
En  la  Tierra  ,  una  patera  es  un  cráter  irregular  ,     obviamente  de  origen  volcánico  ,  y  muchos  astrónomos  ,  piensan  que   Loki Patera  es  realmente  un  lago  de  lava  masivo  ,  y  para  los  astrónomos  sugeriría  corteza  volcada   ,   como  se  ve  aqui  en  la  Tierra  ,   lo  que  se  ha  observado  ,  es  que   esas  emisiones  de  calor  de  Loki  Patera   parecen  viajar   alrededor  del  lago  durante  una  actividad  volcánica  ,   ¿  acaso  son  olas  de  lavas   que  dan  la  vuelta  y  provoca  la  desestabilizacion  y  el  hundimiento  de  parte  de  la  corteza  allí  en  Io   ?  .

El  8  de  marzo  del  año  1979  ,  hubo  un  descubrimiento  importante  en  la  mision  del  Voyager  1  ,  se  descubrió  el  primer  volcán  activo  fuera  de  la  Tierra  ,  y  fue  un  día  en  que  una  ingeniera  de  vuelo  ,  Linda Morabito   ,  pasó  a  la  historia  ,  como  el  primer  ser  humano    y  mujer  en  descubrir  un  volcán  lejos  de  nuestro  punto  azul  pálido   ,  mientras  observaba  de  forma  rutinaria  las  estrellas  que  emergian  desde  detrás  de  Io  ,  si  no  hubiera  hecho  tal  descubrimiento   ,  de seguro  hubiéramos  perdido  años  de  observación  astronómica  de  Io   ..... 
En  Loki  Patera  ,  cuando  hubo  actividad  volcánica  renovada  ,  las  olas  viajaron  en  sentido  horario   pero  alrededor  del  algo  de  lava  ,  en  Io  hay  otro  volcán  de  los  mas  de  100  que  existen  ,  se  llama  Kurdalagon Patera  ,   que  tuvo  erupciones  muy  calientes  unas  dos  veces  en  la  primavera  -  boreal  -  en  el  año  2015  ,  y  que  coincidió  con  el  brillo  de  una  nube  que  se  extendía  alrededor  de  Júpiter  de  materia  neutra  ,  aunque  no  se  está  claro   porque  otras  erupciones   no  se  asociaron  también  con  el  brillo   .
Se  seguirá  frecuentemente  con  observaciones  de  Io   ,  para  obtener  una  base  de  datos  a  largo  plazo   con  imagenes  de  alta  resolucion   ,  que  en  su  tiempo  ,  la  sonda  Galileo  no  pudo  obtener  -  obvio  ,  porque  tenia  instrumentos  de  su  época  -  con  el  Observatorio   Gemini    y  el  telescopio  Keck  se  han  obtenido  notables  imagenes   ,  todo  eso  debido  al  avance  de  la  tecnología    con  ópticas  adaptativas  de  infrarrojo  en  ambos  observatorio ,  recordar  que  la  óptica  adaptativa  ,  elimina    el  desenfoque  atmosférico  debido  a  la  turbiedad  atmosférica  .
Y  se  seguirá  en  observaciones  para  entender  mejor  los  cambios  geológicos  debido  a  la  actividad  volcánica  de  Io  , el  de  entender  cuales  son  los  patrones  que  permite  o  determina  el  ciclo  de  erupciones  volcanicas  allí  presente  ,  no  solo  la  fuerza  gravitatoria  de  Júpiter  ,  sino    entender  porque  la  actividad  volcánica  no  solo  está  en  los  polos  y  en  el  ecuador  de  Io  , como  se  suponía  a  traves  de  modelos    cientificos  de  donde  debe  haber  erupciones  volcanicas  . 


http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0019103516303104
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0019103516303098

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