" Cuando colaboramos a escala global , descubrimos nuevos mundos y seguimos avanzando , la identificación de un posible planeta de zona habitable en nuestro patio trasero celestial continuara alimentando nuestra curiosidad " .
Yuri Milner.
Hay miles y miles de millones de estrellas en la galaxia , pero donde está nuestra enana amarilla no hay miles a su alrededor tan cerca , a medida que nos acercamos al centro de la Vía Láctea , la densidad de estrellas aumenta , cercano a nuestro sol , la densidad de estrellas es de solo 0,003 % por año luz cubico , o sea , está completamente vacío en un radio de un año luz a la redonda , entonces si importa saber si las tres estrellas mas cercanas alberga un exoplaneta ......
Se han detectado exoplanetas de forma directa , pero no siempre es así , a veces hay que analizar una y otra vez un sistema estelar dado para verificar irrefutablemente la existencia de un exoplaneta , el sistema estelar mas cercano lo conforman realmente tres estrellas , que están unidas gravitacionalmente , la primera , Alfa Centauri A , es una estrella amarilla parecida al Sol , y Alfa Centauri B , es una estrella naranja de tipo K , y ambas giran alrededor de un centro de masa , con un periodo de unos 80 años , algo así como demora Urano en su vuelta alrededor del Sol .
La tercera estrella gira alrededor de las otras dos , es Alfa Centauri C , su órbita dura miles de años , de las tres , ésta ultima es la mas cercana al Sol , la separación con la otras dos estrellas es de 0,2 años luz , y las tres estrellas tienen paralaje y movimiento propio , y justamente el pasado 10 de febrero se anunció un posible candidato de exoplaneta en la zona habitable de la estrella Alfa Centauri A , que por ahora tiene la denominación C1 , por el momento el resultado fue debido a 100 horas de observaciones con el VLT , y aplicando una nueva técnica .
Se sabe - por ahora - que alrededor de Alfa Centauri C hay dos exoplanetas , y parece que cada día mas hay mas exoplanetas en las tres estrellas mas cercanas a nuestro punto azul pálido , pero utilizando el Very Large Telescope - VLT - y usando un cronometro térmico , les permitió a los astrónomos bloquear la luz de la estrella Alfa Centauri A para que las debeles señales térmicas sean detectables , y después de mas de 100 horas de observaciones , han visto lo que parece ser una señal térmica en la zona habitable de dicha estrella , nadie dice por ahora de forma irrefutable que sea definitivamente un exoplaneta , lo puede ser , el tiempo dirá con mas observaciones si finalmente existe un exoplaneta en la zona habitable de la estrella Alfa Centauri A .
Ya el de pensar que dicho exoplaneta está en la zona habitable de esa estrella , se piensa que posiblemente tiene agua liquida y posiblemente pueda albergar vida microbiana con su tiempo de evolución , aparentemente y por ahora , ese exoplaneta seria mas pequeño que Neptuno , podría ser un exoplaneta gaseoso o un exoplaneta rocoso grande , de ser gaseoso la vida hay que descartarla posiblemente , también cabe la posibilidad de que esas señales térmicas pueda ser de origen distinto , polvo cósmico muy caliente o un objeto mas cálido y distante en el fondo , obviamente que el tiempo dirá si es realmente un exoplaneta o solo un ruido de fondo .
Lo que se observa en esta infografia es mas que nada la zona habitable de las dos estrellas principales del sistema estelar mas cercano , abajo a la izquierda , la estrella Alfa Centauri A , y en verde su zona habitable , en la parte superior central , la estrella Alfa Centauri B y en verde también su zona habitable , la de la primera estrella su zona habitable es mas grande acorde con el tamaño de dicha estrella . Crédito : K Wagner / A Boehle / T de Zeeuw.
El detalle importante con este descubrimiento , es que seria la primera vez de detectar un exoplaneta en su zona habitable , a eso se suma los dos exoplanetas en Próxima Centauri , uno posiblemente rocoso en su zona habitable de la estrella , pero recordemos que fueron detectados indirectamente , lo dice Peter Klupar , ingeniero jefe de Breakthrough Initiatives : " Alfa Centauri nos presenta una oportunidad mágica , porque no hay mejor lugar en el cielo para tratar de obtener imágenes directas de planetas pequeños y potencialmente habitables , esto fue en cierto sentido , fruto al alcance de la mano , por solo 3 millones de dolares pudimos con nuestros soios internacionales construir un instrumento para aprovechar los miles de millones de dolares de ESO invertidos en sus telescopios , pero también es como ir tras una aguja en un pajar , razón por la cual nadie ha hecho antes , los gobiernos tienden a construir instrumentos de encuestas , para observar un gran numero de estrellas , y garantizar el retorno de la inversión " , obviamente hubo resultados de esa inversión , .
Quizás sea de su interés : http://hugopacilio.blogspot.com/2016/10/albireo-dos-estrellas-que-se-distancian.html
Estoy en Twitter : https://twitter.com/hugopacilio
