lunes, 22 de octubre de 2018

MARTE EN LA DISTANCIA .


Si  salimos  afuera  de  nuestras  casas  y  miramos  el  firmamento  nocturno  ,  y  en  la  Constelación  de  Capricornio  ,  veremos  algo  así  como   una  estrella  color  anaranjado  fuerte  ,  de  brillo  fuerte  ,  no  es  una  estrella  ,  es  el  planeta  Marte  visible  a  simple  vista   ,   lugar  de  aventura  y  ciencia  de  algunas  sondas  y  rovers  ,  y  otra  en  camino  ,  como  la  sonda  InSight  ,  y  hay  dos  minisondas  también  de  camino  hacia  Marte ...
Y  una  de  ellas  ,  ya  puede  ver  en  el  horizonte  ,  su  destino  de  los  proximos  días  ,   visible  a  simple  vista  ,  ambas  minisondas  se  construyeron  con  la  finalidad  de  ver  si  pueden   sobrevivir en  el  espacio  profundo  ,  si  tienen  utilidad  ,  y  tal  parece  que  si   ,   el  viaje de crucero   para cualquier  sonda  interplanetaria   no  es  fácil  ,  algo  puede  fallar  ,  y  por  ahora   ,  parece  que  todo  es  a  pedir  de  boca  ,  por  ahora  no  ha  surgido  ningún  problema   .
La  mision  se  llama  MarCO  -  así   -   y  que  significa  o  quiere  decir   Mars  Cube  One  ,  y  que  mas  o  menos  tiene  el  tamaño  de  un  maletín  común  ,   llamadas  CubeSat  ,   y  uno  de  los  gemelos  ,  tiene  a  Marte  a  la  vista   ,   la  imagen  que  abre  este  post  ,  se  tomó  el  pasado  3  de  octubre  ,  es  la  primera  imagen  obtenida  por  un  CubeSat   ,  en  una  palabra  ,  Marte  fue  visto  desde  una  distancia  de  casi  13  millones  de  kilómetros    -  12,8  millones  de kilómetros   ,  8  millones  de  millas  -  y  acompañan  a  la  sonda  InSight   en  su  viaje  al  planeta  rojo   .

El CubeSat  " Wall-E  "  tomó  el  pasado  2  de  octubre   esta  fotografía  ,  con  Marte  hacia  la  derecha  de  la  imagen  ,  parte  de  los  rayos  solares  iluminan  los  paneles  solares  " Wall-E  "  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
La  imagen  se  obtuvo  con  la  cámara  de  gran  angular   ,  que  está  en  la  parte  superior  del  MarCO-B   -   pero  llamado  "  Wall-E  por  el  equipo de  ingeniería   -   falta  mas  de  un  mes  para  que  la  sonda  InSight  llegue  a  Marte  ,  y  para  su  descenso  de 7  minutos  de  terror  ,  hasta  el  momento  los  CubeSat  han  recorrido  unos  399  millones  de  kilómetros  -  unos  248  millones  de  millas -   los  CubeSat  estarán  cerca  del  lugar  de  aterrizaje  de  InSight      .
Marte  se  observa  a  la  derecha  de  la  imagen  ,  como  un  punto  rojo   ,  lo  que  sobresale  a  ambos  lados  de  la  imagen  ,  son  los  paneles  solares  del  CubeSat   ,  tomar  la  imagen  no  fue  fácil  ,   el  equipo  de  mision  de  MarCO  tuvieron  que  programar  a  la  sonda  para  que  gire   de  modo   que  la  cubierta  de  su  cuerpo    mirara  o  apuntara  hacia  Marte  ,   primero  se  hicieron  unas  pruebas   para  ver  que  tal  se  veía  y  si  podía  en  medio  de  la  oscuridad  cósmica  ,  ubicar  al  planeta  rojo  ,   hasta  que  al  final  los  integrantes  de  la  mision  MarCO  ,  lograron  ver  emocionados  ,  un  puntito  rojo  en  la  distancia .

Ya  el  pasado  9  de  mayo  de  este  año  ,  la  misma  minisonda  o  CubeSat  MarCO-B  ,  tomó  la  imagen  de  la  Tierra  y  la  Luna  desde  la  distancia   -  un  millón  de  kilómetros   ,  621.000 millas -   mientras  la  sonda  InSight  y  las  dos  CubeSat  iban  en  camino  hacia  Marte   ......
A  tal  punto  ,  que   Cody Colley   ,  que  es  gerente  de  mision  de  MarCO    ,  en  el  JPL  ,  comentó  :  "   hemos  estado  esperando  seis  meses  para  llegar  a  Marte  ,  la  fase  de  crucero  de  la  mision   siempre  es  difícil   ,   así  que  tomas  todas  las   pequeñas  ganancias  cuando  llegan   ,  finalmente  ver  el  planeta  es  definitivamente   una  gran  victoria  para  el  equipo   "  .
Recordar  que  cuando  ambas  minisondas  lleguen  a  Marte   ,   intentaran  transmitir  datos  a  la  Tierra  ,   y  observaran  el  descenso  y  aterrizaje  de  InSight  ,   todavía  falta  mas  de  un  mes  para  su  llegada  -  26  de  noviembre  -   y  esperemos  que  el  descenso  de  la  sonda  InSight  sea  un  éxito  completo  y  que  ambas  sondas  CubeSat  cumplan  su  cometido  ....

https://www.jpl.nasa.gov/cubesat/missions/marco.php
https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=7235

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