sábado, 19 de mayo de 2018

DESDE OTRA PERSPECTIVA .




"   La   Tierra  constituye   solo  una  pequeña  fase   en  medio  de  la  vasta  arena   cósmica   ,   pensemos  en  los  ríos  de  sangre  derramada  por  tantos  generales   y  emperadores   con  el  único  fin  de  convertirse   ,  tras  alcanzar  el  triunfo   y  la  gloria   ,  en  dueños  momentáneos   de  una  fracción  del  puntito   ,   pensemos  en  las  interminables   crueldades  infringidas   por  los  habitantes   de  un  rincón  de  ese  pixel   a  los  moradores   de  algún  otro  rincón   ,  en  tantos  malentendidos   ,  en  la  avidez  por  matarse  unos  a  otros  ,  en  el  fervor  de  sus  odios   .....  "  
"  Nuestros  posicionamientos   ,  la  importancia   que  nos  autoatribuimos   ,  nuestra  errónea   creencia  de  que  ocupamos   una   posición  privilegiada   en  el  universo   son  puesto  en  tela   de  juicio   por  ese  pequeño  punto  de  pálida  luz  ,  nuestro  planeta  no  es  mas  que   una  solitaria  mota   de  polvo   en  la  gran  envoltura  de  la  oscuridad  cósmica  ,  y  en  nuestra  oscuridad  ,  en  medio  de  esa  inmensidad  ,  no  hay  ningún  indicio  de  que  vaya  a  llegar   ayuda  de  algún  lugar  capaz  de  salvarnos  de  nosotros  mismos ....   "  .   
CARL  SAGAN  .
Seguramente  sera  una  imagen  de  aquellos  que  quizas  en  un  futuro  remoto  ,  viajen  a  las  estrellas  y  de  seguro  sera  esta  imagen  que  verán  a  medida  que  se  alejen   de  su  hogar  ,  de  ese  pequeño  punto  de  pálida  luz   ,  y  entonces  entenderán  las  palabras  de  Carl  Sagan  que  se  puede  leer  en  el  comienzo  de  este  post   ,   que  a  escala  cósmica  no  somos  nada   ,  siempre  que  una  sonda  interplanetaria  nos  muestre  una  imagen  de  la  Tierra  ,   nos  pone  a  todos  nosotros  en  su  lugar  ,  sobre  los  pies  en  la  tierra   .

Una  imagen  sin  gráfico  ,  donde  se  observa  no  muy  bien  ,  a  la  Tierra  y  abajo  hacia  el centro  ,  a  la  tenue  Luna  ,  desde  una  distancia  de  un  millón  de  kilómetros   -  621.000  millas  -   el  pasado   8 de  mayo    ,  lo   que  se  observa  hacia  la  derecha  es  la  antena  de  alta  ganancia  ,  imagen  obtenida  por  la  minisonda  MarCO  B   . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
La  sonda  InSight   fue  lanzada  el  pasado  5  de  mayo  ,  con  destino  a  Marte   ,  pero  no  viaja  sola  en  la  solitaria  ruta  de  seis  meses  ,  hasta  el  26  de  noviembre   ,  los    acompaña  dos  pequeñas  sondas  o  CubeSats    ,   no  forma  directamente  parte  de  esta  mision  marciana  ,  sino  es  puesto  a  prueba  para  probar  la  tecnología  y  su  utilidad  científica   ,  y  son  las  primeras  minisondas  que  mas  lejos  han  viajado  y  a  finales  de  este  mes  de  mayo  ,   las  dos  sondas  intentaran  las  primeras  maniobras  de  corrección   de  trayectoria  jamas  realizadas  por   CubeSats   ,  y  si  realizan  con  éxito  esta  maniobra  ,   seguirán  su  camino  hacia  Marte  .
Las  dos  pequeñas  sondas  o  CubeSats  se  llaman  Mars Cube One  -  MarCO  -  son  transmisores  de  comunicaciones  gemelas  ,   fueron  construidos  por  JPL  ,   en  Pasadena  ,  California   ,  el  éxito  se  debe  a  lo  estandarizado  de  su  tamaño  ,  su  peso   y  su  uso  modular  en  tecnologías   .

Esta  es  una  configuración  de  una  de  las  minisondas  MarCO   ,  donde  se  observa  algunos  de  los  componentes   claves   etiquetados   .
Tiene  un  largo  de  36,6  centímetros   ,   un  ancho  de  24,3  centímetros  y  una  altura  de   11,8  centímetros   ,   ambos  CubeSats  llevan  sus  propios  experimentos    de  navegación  y  de  comunicación    mientras   vuelan  de  forma  independiente  hacia  Marte   ,   cuando  la  sonda  InSight   haga  su  entrada   , descenso   y  aterrizaje  ,  la  misma   transmitirá  información   en  banda  UHF   al   MRO   -   Mars  Resonnaissance    Orbiter   -   entonces  la  sonda  MRO  enviara  toda  la  información  del  descenso de  InSight    a  la  Tierra  a  graves   de  banda  x   ,  las  radios  de  ambas  minisondas  CubeSats  tienen  transmisiones  UHF   -  recepción  -  y  banda  x   -   recepción  y  transmisión  -  o  sea  ,  estarán  prontas  para  enviar  información  de  si  la  sonda  InSight  descendió  exitosamente      .

 El  ingeniero   Joel   Steinkraus    ,  está  utilizando  la  luz  solar  para  probar   los  paneles  solares   en  unas  de  las  minisondas  MarCO  ,  lo  de  color  naranja  es  la  antena  de  alta  ganancia   y  lo  de  color  marrón  son  los  dos  paneles  solares   ,  lo  que  se   observa  cerca  de  la  antena  de  alta  ganancia   y  en  forma  de  volcán  ,  es  la  cámara  en  configuración  ojo de pez    .   Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Si  la  sonda  InSight  llega  bien  a  Marte   ,   la  sonda  MRO   recibirá  toda  la  información  del  descenso  y  aterrizaje   ,   la  MRO  mantendrá  eso  datos  durante  una  hora  ,   mientras  gira  alrededor  de  Marte    ,   antes  de  transmitirlo  a  la  Tierra  ,   ahora  bien   ,  si  ambos  MarCO    llegan  a  Marte   ,    cada  uno  de  ellos  tienen  la  capacidad    de  poder  retransmitir   información  de  estado  cada  8,7  minutos  ,  y  viajara  esa  información  a  la  velocidad  de  la  luz  en  lo  que demora  en  cubrir  los  157  millones  de  kilómetros  -   97,5  millones  de millas  -  entre  Marte  y  la  Tierra   .
Si  algunos  se  preguntan  porque  dos  CubeSats  en  vez  de  uno  ,  es  por  razones  de  redundancia  si  uno  falla  esta  el  otro   ,   10  minutos  después  de  que  se  separó   la  etapa  superior  del  Centauro  ,  que  envió  a  la  sonda  InSight  hacia  Marte   ,  giro  brevemente  y  soltó  a  MarCO  A   ,   después  de  girar  180°   grados  ,  soltó  a  MarCO  B     ,   después  de  esos  10  minutos   ,   cada  uno  de  los  MarCO    desplegó  sus  paneles  solares   ,   que  genera  energía  eléctrica   ,   cada   panel  tiene  un  área  de   30 centímetros  por  30  centímetros   -  12  pulgadas  por  12 pulgadas  -   los   que  le  genera  una  energía  de  35   vatios  cuando  esta  cerca  de  la  Tierra  y  17  vatios  cuando  esté  cerca  de  Marte    .
Ambos  MarCO   tienen  células   de  baterías  de  iones  de  litio   recargables  ,    eso  cuando  los  paneles  solares  no  dan  con  el  Sol  cuando  sigan  a  InSight  en  su  descenso  y  aterrizaje   ,  en su  viaje  a  Marte  ,  intentaran  desplegar  la  antena   de  banda x   ,   eso  con  la  intención  de  transmitir  datos  a  la  Tierra  cuando  estén  cerca  de Marte  y  no  utilizar  energía  .

Ambos  Cubesats   observaran  el  descenso  y  aterrizaje  de  la  sonda  InSight  hacia  la  superficie  marciana    ,  y  después  mandaran  los  datos  a  la  Tierra   .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Las  minisondas  MarCO  probaran  una  pequeña  radio   llamada  "Iris "  y  es  una  radio  UHF  -   solo  recepción  -   y  banda  x  -  recepción  y  transmisión  -  y  transmitirá   de  forma  inmediata   la  información  que  recibe  a  una  velocidad  de   8  kilobits  por  segundo   . 
Ambas  minisondas  MarCO  tienen  dos  cámaras   ,    una  es  una  cámara  de campo  amplio  ,   que  tiene  un  campo  de  visión  de  138°   en  diagonal  ,   ambas  también  llevan  una  cámara  de campo  estrecho  ,   en  color   con  un  campo  de  visión  en  diagonal   de  6.8  grados  ,  que  apunta  en  la  direccion de  la  antena  de  UHF   ,   que  es  la  direccion  opuesta  a  la  antena  de  alta  ganancia   ,   ambas  cámaras   producen  imagenes  de   752  por   480  pixeles   ,  de  ahí  la  baja  calidad  de  las  imagenes  recibidas  sobre  la  Tierra  y  la  Luna   .
El  equipo  que  comanda  ambas  minisondas   CubeSats  navegaran  a  las  dos  minisondas  por  separado   ,  se  espera  a  finales  de  mayo  hacer  la  primera  corrección  de  trayectoria  ,  que  se  espera  que  sea  un  éxito  rotundo  y  sigan  su  viaje  histórico  hacia  el  planeta  rojo   ,   el  sistema  de  control  de  actitud   de  cada  CubeSats  -  MarCO    -  combina  un  seguidor  de  estrellas   ,  giroscopios  ,  sensores  solares  ,   y  ruedas  de  reacción  de  tres  ejes  para  monitorear   y  ajustar  la  orientación   ,   el  sistema  de  propulsión  de  ambas  minisondas  MarCO   utiliza   gas   R236FA   comprimido   ,  que  es  un   propelente   común   en  los  extintores  de  incendios  ,   ambas  MarCO  tienen  8  propulsores   que  pueden  liberar  este  propelente   de  gas  frío    en  diferentes  direcciones    desde  un  solo  tanque  .

Una  imagen  fantasmagórica  pero  a  la  vez  impresionante  ,  a  las  4:05  am  PDT  del  sábado  5  de mayo   del  2018   ,  fue  lanzado  con  éxito   a  traves  del  cohete  Atlas  V  401   ,   la  sonda  InSight  rumbo  a  Marte   ,  la densa  niebla  que  dominaba  la  Base  de  la  Fuerza  Área   Vanderberg   en  California  no  impidió  el  lanzamiento   ,  junto  a  InSight  viajaban  las  minisondas  MarCO  A   y  MarCO  B  .  Crédito   :  NASA/JPL/Caltech.
   Si  todo  va  bien  de  aqui  a  alla  ,  cuando  la  sonda  InSight  llegue  a  Marte  ,  la  Tierra   estará  orientada   con  la  intención  de  que  la  información  retransmitida   a  traves  de  las  minisondas  MarCO   lleguen  a  la  estación  de  Red  del  Espacio  Profundo   en  Madrid  ,  España   .
En  fin  ,  esperemos  que  InSight   llegue  en  optimo  estado  a   Marte  y  nos  descubra  como  es  el  interior  del  planeta  rojo  ,   que  los  siete  minutos  de  terror  se  convierta  en  un  gran  éxito  científico  ,   los  meses  pasan  volando  y  esperemos  que  el  próximo  26  de  noviembre  cuando  descienda  en   Elysium Planitia   ,   todos  festejemos  y  estemos  juntos  con  los  integrantes  de  esta  mision  científica   y  que  ambas  CubeSats  sean  también  todo  un  éxito  y  en  todo  caso  que  fracasen  - espero  que  no  -  por  lo  menos  nos  deja  una  perspectiva  diferente  de  donde  estamos  ,  perdido  en  el  océano  cósmico    ......



     https://go.nasa.gov/marco_launch
https://www.nasa.gov/insight


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