" Camarina era una ciudad del sur de Sicilia , fundada por colonos de Siracusa en el año 598 AC , al cabo de una o dos generaciones , se vio amenazada por una epidemia de peste , incubada , según sostenían algunos , en un pantano adyacente , un serio peligro acechaba , pues , a la ciudad de Camarina , por ello se hicieron planes para drenar el pantano , sin embargo , al consultar el oráculo , éste prohibió que se llevara a término tal resolucion " .
" Aconsejando en su lugar paciencia , pero como había vidas en juego , se decidió ignorar al oráculo y abordar el drenaje de la ciénaga , pronto pudo contenerse la epidemia , desgraciadamente ya era demasiado tarde cuando los habitantes de Camarina se dieron cuenta de que el pantano los había protegido hasta entonces de sus enemigos , entre los cuales debían contarse ahora sus primos , los ciudadanos de Siracusa , como sucedería en América 2.300 años después , los colonos se habían peleados con la madre patria , en el año 552 AC , las fuerzas de Siracusa cruzaron las tierras secas , antes inundadas por el lodo , masacraron a hombres , mujeres y niños , y arrasaron la ciudad , el pantano de Camarina se convirtió en un símbolo de cómo es posible que por eliminar un peligro se cree otro mucho peor " .
Carl Sagan . 1934-1996.
Se puede quizas parafrasear de alguna forma lo de el pantano de Camarina a la actualidad sobre los asteroides , que no es lo mismo , por supuesto , pero es una forma personal de plantearme - y que ustedes lo planteen - de que pensamos que porque tenemos tecnología y gente capacitada estamos a salvo , quizas estemos mas en peligro , mucho mas de lo que creemos , porque hasta ahora nos estamos escapando , pero quizas , aunque no sea mas grande que 5 kilómetros de diámetro , aun así si llega a caer un asteroide , así sea entre 500 y 1.000 metros de diámetro , las consecuencias serán devastadoras .
Uno de los grandes problemas con respecto a los asteroides , es su bajisimo albedo , tan bajo , que éste ultimo - 2020 QG - pasó a solo 2.950 kilómetros de la superficie terrestre - 1.830 millas - y casi sin darnos cuenta , mas de quienes hacen su trabajo de detectar asteroides muy pequeños , eso fue el día 16 de agosto , pero se lo detectó solo horas después de que había pasado en su punto mas cercano a nuestro punto azul pálido , no nos dimos cuenta antes ¿ se entiende ? .....
Por el momento , designado 2020 QG , es por el momento , el asteroide que mas cerca ha llegado a nuestro planeta , el anterior asteroide que pasó muy cerca , fue el asteroide 2011 CQ1 , precisamente en el mismo año , 2011 , tiene el récord de 2.500 kilómetros cerca de la superficie terrestre , unas 1.550 millas , en su momento fue descubierto por el Catalina Sky Survey , el de hace pocos días lo descubrió una cámara de reconocimiento robotica del el Observatorio Palomar en San Diego , el Zwicky Transient Facility .
Si bien este asteroide es muy pequeño , de solo 6 metros - 20 pies - y que quizas no hiciera mucho daño , pero no olvidar el suceso de Chelyabinsk , ocurrido en el año 2013 , que mediría 17 metros - 55 pies - solo un poco mas grande , aun así hizo daño , pero solo porque explotó a gran altura , unos 20.000 metros de altura - 60.600 pies - si hubiera llegado a tener contacto con la superficie terrestre no quiero imaginar el desenlace final .
Una representación artística del telescopio espacial NEOWISE .
Algunos dicen que que con toda seguridad se hubiera desintegrado en la atmosfera , pero solo porque es de un tamaño chico , puede haber mas grande , nunca se sabe , aunque hay que admitir que la gravedad de nuestro punto azul pálido desvió su órbita , alejándola de la Tierra , los asteroides de este tamaño suelan pasar muy cerca , pero ocurre cada tanto , pero muchos de ellos nunca se detectan , hasta que un día vamos a escuchar un gran estruendo y nos preguntemos que fue eso .
Gracias a esta cámara especial se pudo observar la presencia de este pequeño asteroide , aunque no a tiempo , nos enteramos cuando ya pasó de largo , este instrumento y cámara escanea todo el cielo del norte cada tres noches , en busca de supernovas , estrellas en erupción , entonces se debería tener un instrumento solo para poder detectar pequeños asteroides que por su bajo albedo no se distingue a tiempo .
Cuando este instrumento observa el cielo nocturno cada tres noches , y se buscan asteroides , y se observan a estas pequeñas rocas cruzar el cielo a gran velocidad , dejan rayas en las imagenes de este instrumento , y los programas de aprendizaje automático clasifican automáticamente 100.000 imagenes en busca de estas rayas , y después se selecciona lo mejores candidatos a asteroides para que se le haga un seguimiento , dando resultado a veces , de tener unas 1.000 imagenes que hay que seguir para verificar si es un asteroide o no y si es peligroso .
La segunda imagen de este post muestra al telescopio espacial e infrarrojo NEOWISE , fue lanzado en el año 2009 , después entró en hibernacion en febrero del año 2011 , y posteriormente fue activado en el año 2013 , ha descubierto miles de planetas menores y cúmulos de estrellas , después de que se agotara el refrigerante de hidrógeno , se utilizó una extensión de su mision durante 4 meses llamado NEOWISE - su nombre original era WISE - para buscar objetos cercanos como cometas y asteroides .
Esta imagen gif nos muestra cuatros años de datos , y es una progresión del explorador de estudio de campo amplio de objetos cercanos a la Tierra - NEOWISE - datos de los primeros 4 años de la mision después de su reinicio en el año 2013 , y aqui los puntos verdes representan objetos cercanos a la Tierra , y los puntos grises representan todos los demás asteroides que se encuentran en el cinturón de asteroides entre Júpiter y Marte , los cuadrados amarillos representan cometas . Crédito : NASA/JPL/Caltech/PSI.
Por ahora no hay peligro aparentemente , nos creemos que no pasara nada , ojala sea así , confío en las futuras tecnologías para tal campo astronómico , pero aun no es garantía de nada , algún día caerá algo del cielo sin previo aviso , puede ser en este siglo o en el siglo venidero , o quizas nunca , jamas demos algo por hecho .....
https://www.nsf.gov/discoveries/disc_summ.jsp?cntn_id=301104&org=NSF&from=news
http://wise2.ipac.caltech.edu/docs/release/neowise/
http://neowise.ipac.caltech.edu/
https://www.jpl.nasa.gov/asteroidwatch
https://www.nasa.gov/planetarydefense/overview
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