domingo, 15 de marzo de 2020

EN BUSCA DE SEÑALES ENTRE LAS ESTRELLAS ......


"  Cualquiera   que  te  haya  dado  una  figura   estaría  hablando  de  religión  ,  no  de  ciencia  "  . 
Jill  Tarter  .
Si  uno  quiere  saber  las  probabilidades  de  que  la  humanidad  reciba  un  mensaje  o  noticia   de  la  vida  mas  allá  de  la  Tierra   ,   por  ejemplo  ,  en  los  proximos  20  años  ,  no  es  nada  fácil  ,  pero  aun  así  ,  los  grandes   conocedores  sobre  la  búsqueda  de  vida  extraterrestre  dudan  de  que  sea  fácil  el  encontrar  una  señal  de  vida  fuera  de  la  Tierra  .
Aun  así  de  que  existiera  una  probabilidad  ,  no  significaria  mucho  ,   pero  tenemos  que  pensar  que  aunque  las  probabilidades  sean  muy  pocas  en  la  búsqueda  de  una  señal  extraterrestre -  sea  ya  de  vida  alienigena  avanzada  o  vida  microbiana  -  esas  posibilidades  pronto   serán  mucho  mejores   de  lo  que  ha  sido  en  el  pasado   .
Obviamente  después  de  años  de  escuchar  el  Cosmos  no  ha  habido  señales   ,  no  ha  habido  mensajes  extraterrestres   ,   pero  examinando  mas  datos  y  con  nuevas  tecnologías  ,   que  tengan  capacidades  de  búsqueda  superiores  ,  hay  grandes  probabilidades  de   escuchar  algún   mensaje  -  o  datos  de  vida  microbiana  -  rápidamente  ,   si  la  probabilidad  entre  los  años   2011  y  2021  fuera  x  por  ciento  ,   en  la  siguiente  década  seria  1.000   veces  x   .
Unas  de  las  razones  de  este  auge  de  optimismo  ,  es  que  hay   nuevos  proyectos   en  proceso  ,   tendrán  mejoras  con  métodos   avanzados  para  discernir  un  mensaje  real  oculto   en  la  estática  de  la    cacofonía   cósmica  ,  tenemos  aparte  del  proyecto  SETI   ,  al  otro  proyecto   que  graba  señales  de  radio   desde  el  espacio   ,  como  es  Breakthrough Listen   ,  y  recientemente   el  nuevo  proyecto  llamado  Láser SETI    ,  la  idea  es  entrenar  96  cámaras  en  mas  de  10  ubicaciones  en  todo  el  mundo   .

Esto viene   a ser  un  mapa  planificado   en  forma  de  espiral  de  antenas  de  radio  fijas  ,  son  antenas  de  18  metros  de  diametro  -  60  pies  -  que  formaran  un  telescopio  tipo  matriz  ,    está  centrado  desde  México  ,  el  oeste  americano  hasta  Hawaii  ,  y  en  Puerto Rico  ,  y  es  muy  sensible  como  para  poder  detectar  " fugas "  de  ondas   de  radio  de  las  estrellas  mas  cercanas  . Crédito  :  NRAO.       
Esto  -  Láser  SETI  -  estaría  en  muchos  lugares  del  mundo  para  mantener  una  vigilancia  constante   en  busca  de  señales  ópticas  " inteligentes "  desde  el  Cosmos  ,   otra  razón  de  ese  optimismo  es  que  hay   muchos  lugares  entre  las  estrellas  para  buscar  vida  ,  entre  los  exoplanetas  en  su  zona  de  habitabilidad   ,   porque  gracias  al  telescopio  Kepler  ,  sabemos   que  hay  miles  de  mundos  potencialmente  habitables  allá  afuera   .
Y  hay  unos  cuantos  exoplanetas  tipo  rocoso  como  la  Tierra  ,  pero  también  hay  que  pensar  que  quizas  no  hay  que  mirar  hacia  las  estrellas  , sino  que  posiblemente  la  vida  alienigena  esté  mucho  mas  cerca  nuestro  ,  como  en  Europa  por  ejemplo  ,  una  luna  de  mas  de  3.000  kilómetros  de  diametro  y de  gran  potencial  para  la  vida  microbiana  fuera  de  la  Tierra   .
Por  eso  si  bien  la  vida  inteligente  sea  casi  imposible  que  esté  en  nuestro  sistema  solar  ,  es  mas  posible  que  la  biología  microbiana  sea  realidad  en  unas  de  las  mas  de  70  lunas  que  hay  en  el  sistema  solar  ,  con  sondas  interplanetarias  sofisticadas  sera  posible  extraer  muestras  por  ejemplo  de  Europa  y  Encelado   ,   si  bien  también  los  telescopios  terrestres  y  espaciales  pueden  detectar  signos  biológicos  activos  en  exoplanetas  distantes   .
Porque  ciertas  combinaciones  de  moléculas   en  la  proporción  correcta  serian  firmas   firmes  de  la  vida  extraterrestre   ,    y  el  astrónomo  Nikku Madhusudhan    lo  dice  mejor  :  "   el  ultimo  avance  en  la  ciencia  exoplanetaria   será   la  detección  de  una  biofirma   en  la  atmosfera  de  un  exoplaneta  rocoso   de  zona  habitable  ,   definir  una  firma  biológica   única  sigue  siendo  un  desafío  teórico   ,  pero  se  han  sugerido   varias  moléculas  candidatas  "  .
 Pero  tenemos  que  ser  muy  cautos  y  escépticos   con  signos  de  vida  posible  que  nos  diga  que  pueda  haber  vida  irrefutable  en  exoplanetas  de  otras  estrellas  lejanas  ,   a  como habitamos  un  mundo  lleno  de  oxigeno  y  que  hay  vida  desde  el  principio  de  la  existencia  de  la  Tierra  ,  cometemos  el  error  de  extrapolar  las  condiciones  de  vida  natural  aqui  en  nuestro  punto  azul  pálido  como  algo  común  en  todo  el  universo  ,  pero  aqui  es  diferente  por  las  condiciones  del  entorno   en  que  se  creó  la  Tierra   .   
Por  eso  ,  ni  el  oxigeno   es  una  molécula   que  sea  un  signo  seguro  de  vida  ,    pero  habiendo  múltiples  moléculas  relacionadas   con  la  vida  detectadas  en  la  atmosfera   de  un  exoplaneta  con   otras  condiciones  como  una  temperatura  adecuada  ,   seguro  seria  una  fuerte  evidencia   ,   pero  extrapolando  las  condiciones   de  la  Tierra  actual   ,   las  moléculas  como  el  oxigeno  ,  metano  ,  nitrogeno  ,   ozono  ,  dióxido  de  carbono  ,  oxido  nitroso  y  amoniaco  ,  podrían  tomarse  como  indicadores   de  actividad  biológica  alienigena   .
Obviamente  que  no  existe  de forma  segura  una  molécula  ideal  ,  pero  ciertas  combinaciones  como  el  oxigeno  y  el  metano  ,   si  puede  ser  una  biofirma   potencial  en  las  condiciones    dadas  ,   en  tal  sentido  ,  una  detección  de  oxigeno  o  metano  ,  o  oxido  nitroso   ,   junto  con  agua  liquida  en  un  exoplaneta   en  su  zona  habitable  ,   podría  ser  un  análogo  de  la  Tierra   casi exacto  ,  y  podría  ser   un  signo  seguro  de  vida  ,  pero  no  seamos  tan  simplistas  por  favor  .
Suponemos  inocentemente  que  si  buscamos  señales  a  traves  del  proyecto  SETI   ,   creemos  que  un  extraterrestre  que  busque  señales  y  que  busca  vida  en  el  Cosmos  ,  quizas  podría  detectar  señales  desde  la  Tierra  ,   y  que  podría  detectarnos  usando  un  método  parecido  al  que  usa  SETI    ,   ya  en  la  década  de  1990  ,  Carl  Sagan    y  otros  colegas  ,  aprovecharon   el  paso  de  la  sonda  Galileo   por  la  Tierra  para  investigar   nuestro  punto  azul  pálido   en  busca  de  señales  reveladoras   de  nuestra  existencia  en  un  punto  perdido  en  el  Cosmos    .
Y  ese  regalo  fueron  las  emisiones  de  radio   de  banda  estrecha  ,  que  viene  a  ser   señalizacíon  abundante   en  una  sola  frecuencia  de  radio  ,  que  nos  quiere  decir   que  es  un  indicador  inconfundible   de  la  tecnología  y  de  la  vida  de  la  o  en  la  Tierra   y  de  hecho  es  la  firma  mas  detectable    de  la  vida  en  este  planeta  vista  desde  un  punto   de  vista  distante   ,   pero  quizas  las  civilizaciones  extraterrestres   pueden  hacer  mas  uso  de  los  láseres   que  la  radio  ,   el  problema  es  que  siempre  miramos  desde  nuestro  ombligo   ......
Y  ¿  que  és  lo  que  se  busca  ?  se  busca  la  comprensión  de  la  energía  electromagnética    en  el  tiempo  o  en  la  frecuencia   o  algún  tipo  de  modulación   que  sea  inconsistente   con  el  fondo  astrofisico  o  fondo  instrumental  y  consistente  con  algo  que  la  tecnología  podría  producir  ,  por  ende  ,   no  importa  si  se  trata  de  un  sistema   de  comunicación  láser   que  se  utiliza  para  comunicarse   con  alguna  nave  espacial   en  algún  sistema  de  exoplanetas   o  si  se  trata  de  un  espectáculo  de  luz   láser  gigante  que  alguna  civilización   muy  avanzada  produjo    para  la  diversión de  toda  la  vida  de  su  sistema   .
Recibir  un  mensaje  extraterrestre  seria  una  gran  revelación   para  la  humanidad  ,   porque  nadie  sabe  si  una  sociedad  alienigena  que  ha  desarrollado  tecnología   avanzada  pueda  sobrevivir  por  mucho  tiempo  ,   porque  no  es  fácil  predecir  la  longevidad  de  una  civilización  alienigena  ,  su  entorno  y  desarrollo  puede  ser  diferente  al  nuestro  ,   aparte  es  muy  difícil  de  predecir  ,  miremos  a  nuestro  alrededor  :    nuestra  propia  civilización  tiene   razones  para  cuestionar   ,  cual  podría  ser  ese  término    .

Para  los  astrónomos  que  estudian  exoplanetas   que  orbitan  alrededor  de  otras  estrellas  distintas  al  Sol  ,  aprenden  sobre  la  variedad   de  moléculas  en  las  atmósferas  de  esos  exoplanetas   sondeando  diferentes  longitudes  de  onda  de  luz  ,  incluida  la  luz  visible  - óptica -  y  la  radiación  ultravioleta  e  infrarroja  .  Crédito  :   Nikku  Madhusudhan  .
Y  hay  otra  cuestión  a  tener  en  cuenta  :    una  señal  desde  el  espacio  ,  con  toda  seguridad  seria  de  una  civilización   que  ha  vivido  mucho  tiempo   que  la  nuestra   ,  porque  de  escuchar   en  el  momento  adecuado  se  darán  cuenta  que  las   chances  de  que  sea  así  es  muy  pequeña  ,   pero  hay  otro  problema  ,  es  una  posibilidad  real   que  un  mensaje  extraño  sea  claramente  un  intento  de  comunicación   ,  pero  con  toda  seguridad  en  un  idioma  o  tipo  de  mensaje  que  nadie  aqui  pueda  descifrar  a  tiempo  ,   y  la  entiendamos  o  no  ,  está  la   la  necesidad  de  considerar  la  respuesta  .
Pero  ¿ estamos  preparados  ?  parece  que  no  ,  porque  hasta  ahora  se  sabe  que  si  se  detecta  una  señal  ,  no  se  responderá  hasta  que  haya  un  consenso  global  sobre  quien  responderá  o  que  responder  ,   pero  no  hay  nada  de  nada  en  que  hacemos  para  tal  evento  ,  no  hay  nada  planificado  ....
Pero  mas  allá  de  eso  ,  el  de  contemplar  una  respuesta  ,   es  por  el  momento  una  prioridad  menor   que  encontrar  un  mensaje  en  primer  lugar  ,  pero  para  eso  se  requiere  la  ayuda  de  la  inteligencia  artificial  ,   se  supone  que  los  últimos  desarrollos  en  investigación  de  inteligencia  artificial   debería  ser  una  herramienta  efectiva    en  la  búsqueda  de  señales  extraterrestres  .
Está  la  posibilidad  de  que  la  inteligencia  artificial   sea  la  primera   en  detectar  un  mensaje   de  un  extraterrestre  o  de  una  civilización  avanzada  ,   pero  para  entonces  tendríamos  que  hacernos  una  pregunta   ¿  una  maquina  inteligente  ,   que  detecta  un  mensaje  ,  se  molesta  en  decirnos  ?  bueno  ,  eso  depende  de  donde  viene  el  mensaje  ,  como  dice  Jill  Tarter  :  "  la  capacidad  de  utilizar  el  aprendizaje  automático   para  ayudarnos  a  encontrar   señales  en  el  ruido  ,  creo  que  es  realmente  emocionante  ,  históricamente   le  hemos  pedido  a  una  maquina   que  nos  diga  si  se  puede  encontrar  un  patrón   particular  en  frecuencia  y  tiempo  ,  pero  ahora  estamos  a  punto   de  poder  decirle  a  la  maquina  "  ¿  hay  algún  patrón  allí ? "  .         Pero  una  vez  mas  hay  que  ser  cauto  -  y  aunque  sé  que  soy  repetitivo  y  cansador  -   recordemos  una  vez  mas  a  Carl  Sagan  :   "   como  el  significado   e  importancia   de  tal  descubrimiento  seria  enormes  ,    debemos  emplear  un  gran  razonamiento  critico   y  adoptar  posturas  muy  escépticas   al  tratar  el  tema  ,   los  datos  de  que  disponemos   al  respecto  son  incapaces   de  pasar  por  el  fino  tamiz   de  un  detallado  examen  ,   en  consecuencia  ,   hemos  de  seguir  mostrándonos    algo  mas  que  escépticos   ,    si  es  que  nos sentimos  realmente  interesados  por  la  llamada  inteligencia  extraterrestre  "  .    
 
                               
                

                https://www.hup.harvard.edu/catalog.php?isbn=9780674975880
https://www.seti.org/site-first-laserseti-observatory-identified

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