martes, 18 de agosto de 2020

¿ COMO ESTÁ EL ESTADO DEL CLIMA EN TITAN ?.

 


Imagen  del  polo  sur  de  Titan  obtenida  el  11  de  septiembre  del  año  2017  en  el  ultimo  encuentro  de  la  sonda  Cassini  con  Titan  ,  y  desde  una  distancia  de   140.000  kilómetros  ,  y  viene  a  ser  una  proyección  ortográfica  centrada   67.19°  grados  de  latitud  norte  ,  y   212.67°  grados  de  longitud  oeste  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.

"  La  fricción  de  la  marea   debería  ser  insignificante  ,  pensamos  en  un  caso  así  ,   y  la  órbita  alargada  ,  elíptica  de  Titan  no  se  habría  convertido  en  una  órbita  circular  ,  no  podremos  tener  ninguna  certeza  hasta  que  empecemos  a  recibir  imagenes  por  radar  o  del  infrarrojo  cercano  de  su  superficie  pero  puede  que  sea  ésta   la  resolucion  de  nuestro  dilema  :  Titan  como  un  mundo  de  grandes  lagos  de  hidrocarburos  ,  mas  abundantes  en  determinadas  longitudes  que  en  otras  ...." .     

Carl  Sagan  . 1934-1996 . ( 1 ).

Se  sabe  que  en  Titan  hay  vientos  y  mareas  ,  amen  de  lluvias  y  dunas  ,  nubes  ,  lagos  y  mares  ,  y  uno  se  pregunta  si  realmente   tanto  el  viento  como  las  mareas  provoca  olas  en  su  helada  superficie  ,  se  dice  que  la  luz  del  Sol  que  brilla  en  esas  zonas  son  indicios   de  olas  en  constante  cambios   ,   y  la  atencion  es  en  el  polo  norte  de  Titan  ,  donde  hay  mas  mares  y  lagos  que  en  el  polo  sur  de  dicha  luna  de  Saturno  .

Esos  mares  y  lagos  están  llenos  de  metano  liquido  mezclado  con  etano  ,  donde  caen  gotas  de  metano  desde  el  cielo  anaranjado  ,   llenan  ríos  que  después  desembocan  en  mares  ,  y  que  últimamente  pueden  desencadenar  explosiones  sorpresiva   de  burbuja  de  hidrógeno   ,  Titan realmente  es  fuera  de  la  Tierra  ,  el  único  mundo  que  tiene  un  ciclo  hidrológico  tan  parecido  al  nuestro  .

Entre  los  años  2004  al  2017  ,  la  sonda  Cassini  encontró  este  paisaje  húmedo  ,  y  cuando  el  Sol  brilló  sobre  su  superficie  hermética  ,  se  ha  podido  observar  que  contiene  liquido  sus  mares  y  lagos  ,  al  principio  ,  no  hubo  evidencias  de  olas  ,  pero  se  esperaba  que  hubiera  vientos  a  medida  que  el  hemisferio  norte  de  Titan   entrara  en  la  primavera   en  la  década  del  2010  ,  y  cuando  eso  ocurrió  ,  aumentaron  rápidamente  las  temperaturas  ,   y  ahí  empezó  a  observarse  las  primeras  olas  .  

Y  ahora  Michael Heslar -  Universidad  de  Idaho  -  y colegas  cientificos  ,  han  analizados  los datos   de  la  desaparecida  sonda  Cassini  y  de  ese  análisis  ,  han  encontrado  evidencias  de  la  actividad  de  olas  generalizadas  ,  mas  precisamente  en  el  mar  mas  grande  de  Titan  :  Kraken  Mare  ,  ese  mar  se  extiende  unos  1.000  kilómetros  ,   lo  que  hizo  el  equipo  científico   fue  analizar  las  observaciones  infrarrojas  hechas  por  Cassini  ,   buscando  el  brillo  del  Sol  .    

Recordemos  que  el  brillo  del  Sol  se  crea  cuando  la  luz  del  Sol   se  refleja  en  mares  agitados  ,    y  que  viene  a  ser  mas  débil   que  el  resplandor  de  un  reflejo  mas  directo  ,   y  combinando  imagenes   y  datos  espectrales   con  mapas  de  superficie  de  radar   ,  han  podido  encontrar  varios  casos  de  brillo  solar  en  la  superficie   de  Kraken  Mare  ,  especialmente  en  y  alrededores  de  dos  estrechas  rectas  ,   Bayta  Fretum  y  Seldon  Fretum  ,  entonces  el  brillo  del  Sol   puede  indicar  mares  constantemente   agitados  en  la  recta   .

 

     

En  la  izquierda  de  la  imagen  ,  es  un  mapa  de  Kraken  Mare   de  Titan  ,  aqui  las  características  están  etiquetadas    que  es  lo  que  este  equipo  científico  estudió   ,  y  a  la  derecha  ,  un  ejemplo   de  observaciones  de  brillo  solar  ,  el  brillo  del  Sol  aparece   a  una  distancia  de  reflejos   especulares  mas  fuertes   ,  y  que  son  reflejos  directos  en  contraposición    a  los  reflejos  causados  por  las  ondas  que  inclinan   la  superficie  del  liquido  hacia  el  observador  .  Crédito  :  Michael  Heslar.

Ahora  bien  ,  los  patrones  de  brillo  del  Sol  en  Bayta Fretum  sugieren   que  las  olas  allí  son  variadas  ,   y  con  una  variedad  de  alturas   y   causas  ,  seria  una  combinación  de  mareas  o  oleajes    que  seria  provocado  por  la  brisa  marina  que  se  mueven   sobre  los  bancos  de  arena   puede  estar en  la  raíz  del  problema  ,  y  Seldon  Fretum  conecta  las  cuencas   norte  y  sur  de  Kraken  Mare   y  es  similar  en  dimensiones  al  Estrecho  de  Gibraltar  ,   que  está  entre  el  Atlántico  y  el  Mediterráneo  .

Al  principio  ,  los  cientificos  esperaron   mares  agitados  aqui  ,   porque  la  recta  restringiría   las  corrientes  de  marea  creadas  por  la  atracción   de  Saturno  sobre  Titan  ,  y  de  hecho  ,  el  brillo  del  Sol   se  detiene  justo  afuera  del  borde  norte  de  Seldon Fretum  ,  y  eso  indica  que  la  agitación   del  mar  se  limita  a  la  recta  ,  se  han  encontrado  caso  de  brillo  en  el  archipiélago  cercano  ,  incluida  la  boca  de  un  cala   y  frente  a  las  costas  de   Hufaidh  Insulae  y  Bermoothes  Insula  ,  podría  quizas  deberse   a  una  acumulación  de  olas  cerca   de  las  costas  de  las  islas  .

 


En  estas  dos  imagenes  se  muestra  la  misma  área   de  Kraken  Mare ,   con  100  segundos  de  diferencias  ,   las  flechas  naranjas  señalan   ejemplos  de  brillo  solar  y  el  circulo  naranja  marca  la  boca  de  Seldon  Fretum   ,  y  la  flecha  blanca  es  el  brillo  del  Sol   en  alta  mar  .  Crédito  :   Michael  Heslar.   

Y  un  brillo  adicional  -  según  los  cientificos  - podría  ser  a  causa  de  brillo  solar  lejos  ,  podría  deberse  a  un  monte  submarino   sumergido  ,    y  hay  algunas  personas  contentas  con  éste  resultado  científico  ,  como  por  ejemplo   Elisabeth Turtle  ,  científica  de la  Universidad  Johns  Hopkins  y  parte  de  la  futura  mision  Dagonfly  a  Titan  ,  que  comentó   :  "   han  hecho  un  trabajo  realmente   minucioso  al  analizar  todas  las   diferentes  observaciones  de  los  reflejos  ,   pero  también  interpretarlas  en  el  contexto  de  la  geología   local  tal  como  la  entendemos  "  ,    y  la  geología  planetaria  Ellen Stofan   comentó   :  "  estaba  emocionada  de  ver  salir  este  análisis   ,  ya  que  en  el  estrecho  de  Kraken  es  donde  pensamos  que  deberíamos  ver  este  tipo  de  actividad   de  olas  impulsadas  por  el  viento  ,   creo  que  su  evidencia  es  solida  "  .   

Por  ahora  no  se  tiene  la  certeza  de  que  tan  altas  son  las  olas  en  Titan  ,  tanto  en  los  datos  de  Cassini  y  en  pruebas  de  laboratorio  ,   se  observa  que  las  olas  no  pasarían  de  20  centímetros  de  altura   -  0.6  pies  - en  parte  se  entiende  porque  el  Sol  no  da  tanta  calor  tan  lejos  ,   amen  que  tendria  que  pasar  entre  las  nubes  para  llegar  a  la  superficie  ,   y  supuestamente  las  mareas  serian  muy  débiles  ,   se  entiende  también  que  no  se  sabe   los  fondos  marinos  de  eso  mares  .

Titan  es  fascinante  ,   es  un  mundo  parecido  al  nuestro  ,  solo  que  es  un  mundo  alienigena  ,  y  el  estudio  y  investigaciones  de  los  mares   brindará  a   los  cientificos  ,  una  oportunidad  única  de  practicar  la  oceanografia  de  un  mundo  alienigena  ,  y  de  ver  si  las  corrientes  marinas  de  Titan  se  comportan  de  la  misma  manera  en  un  mar  mixto   de  metano  y  etano  que  en  el  agua  ¿  influye  el  fondo  marino   en  las  olas  de  la  manera  que  esperamos  ?  la  cuestión  es  que  en  la  próxima  mision  a  Titan  ,  Dagonfly  ,  nos  ayudaría  a  tener  una  panorámica  mucho  mas  vasta  a  escala  global  en  Titan  ,  nos  daría  una  visión  final  de  como  es  la  climatología  y  geología  en  ese  mundo  fascinante  .....

         

https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1029/2019GL084792

https://www.merriam-webster.com/words-at-play/dived-or-dove-which-is-correct

https://iopscience.iop.org/article/10.3847/PSJ/aba191

https://arxiv.org/abs/2007.00804

( 1 )  Un  punto  azul  pálido  ,  capitulo  7  :  Entre  las  lunas  de  Saturno  .

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