Otra sonda , que fue enviada a Marte desde el otro lado del mundo , India , se acerca a Marte para hacer historia , no solo como la primera sonda de investigacion , sino como la primera sonda hecha y lanzada desde la India : sonda Mangalyaan .
A un costo de 64 millones de dolares , esta sonda ha realizado un viaje de crucero sin problema hasta ahora , ya ha probado algunos de sus instrumentos y todo marcha ok , pero ahora en estos dias previos al 24 de septiembre , todo es nervios , ansiedad , y también alegría , no es para menos : su lanzamiento desde la India , su alejamiento de la Tierra usando la ayuda gravitatoria de está y su normal viaje hacia Marte ha marchado según lo previsto y obvio que la expectativa es grande , solo que ahora vienen las horas criticas de inserción orbital .
Si todo sale bien , la llegada a Marte de la sonda Mangalyaan marcará un antes y un después en la exploración planetaria y marciana de la India , se puede decir que Marte " estará sobrecargado " por sondas y rovers como nunca antes .......... solo falta que el Homo Sapiens llegue allí .
La sonda Mangalyaan se encuentra encapsulada y pronta para ser llevada a la rampa de lanzamiento .
El 24 de septiembre la Mars Orbiter Misión ( MOM ) hará la inserción en la órbita de Marte , en el centro de la mision , en Bangalore , todo está pronto , en la telemetria , seguimiento y comando de la red de ISRO , el estado de animo entre los científicos es una mezcla de optimismo , entusiasmo y nervios , la inserción de órbita de la sonda Mangalyaan será 48 horas después de la inserción orbital de la sonda Maven , la inserción de la Mangalyaan será a las 04.17 de la mañana , hora de Bangalore , cuando la sonda se cambiará a la antena de ganancia media , a las 06.56 21 minutos antes del comienzo de la maniobra de la nave espacial no girará hacia adelante para señalar su motor .
Creo que el peor momento para los controladores de la mision será a las 07.17 de la mañana , la quemadura del motor de apogeo liquido tiene que empezar y reducir la velocidad relativa de la sonda a Marte de 22.3 a 4.2 km/s , la sonda ha estado en estado de invernacion por 300 dias , los científicos tienen la esperanza de que va a revivir de manera autónoma para responder a los comandos que se le han enviado el 14 y el 15 de septiembre , los que les hace poner nerviosos a los científicos es que la quemadura se iniciará en el otro lado de Marte , y la telemetria se detendrá a las 07.22 am , ellos recibirán la confirmación de que se ha " despertado " sólo a las 07.30 am , si la señal es positiva será un momento de celebración , imaginensen : si yo estaré nervioso porque quiero que triunfe esta mision india , imaginen en el centro de control de mision en Bangalore como seria los tremendos nervios imperante allí ese día .....
Órbita inicial de la Mars Orbiter Misión . Crédito de la imagen : ISRO .
La quemadura se detendrá a las 07.41 am , y la comunicación con la sonda Mangalyaan será restablecida a las 07.47 am , esto se llama el plan A y si tiene éxito , será declarado a las 08.15 am , siempre hora de Bangalore , el motor de apogeo liquido quemará durante 24 minutos y 14 segundos y consume 249.5 kilos de propelente , si todo sale bien , la órbita de MOM alrededor de Marte será una elipse que va entre 423 a 80.000 kilometros de la superficie .
Siempre hay temores de que las cosas fallen , nada es 100 % seguro , y los controladores y científicos de la mision la tienen clara , ¿ que pasa si el plan A no funciona y el motor de apogeo liquido no enciende ? para evaluar el estado del motor de apogeo liquido , se probará durante 4 segundos el 22 de septiembre , , esto se hará junto con una maniobra de correcion de trayectoria ya prevista para ese día , el mismo día la sonda Mangalyaan entrará en la esfera de influencia de Marte .
Si falla el motor de apogeo liquido , se implementará el plan B , el uso de 8 propulsores 22 -Newton , si se usa este plan lo que se logra es que se gastará todo el combustible de la sonda , lo que no será un buen año para la ciencia y para la India , o sea que de usarse el plan B , compromete el perfil científico de la mision , aunque se tienen fe de que el motor de apogeo liquido no fallará , porque se han realizado rigurosas pruebas y simulaciones que sufrió durante periodos prolongados que operaba sin problema .
DSS-43 y DSS-34 , platos de seguimiento de la Mars Orbiter Misión , en Canberra , Australia . Crédito de la imagen : Canberra Deep Space .
Habrán dos sondas en pocas horas de diferencias en Marte , para garantizar el trabajo de ambas sondas , hay un acuerdo de coordinación entre la NASA y la ISRO , hay unos 250 trabajadores de la NASA que estarán en sus puestos en las estaciones de la Red de Espacio Profundo en Canberra y Goldstone , para monitorear la inserción de MOM , son dos antenas de platos en Canberra y dos en Goldstone , la primera señal de la situación será recibida por la Red de Espacio Profundo de Canberra , el Centro de Datos de Ciencia Espacial de la India también se esta preparando para este acontecimiento histórico , los científicos de la mision estarán ansiosos de recibir la primera imagen de la camara en color de la sonda Mangalyaan ..........
Mars Orbiter Mission prepares for Mars arrival
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