En la noche del domingo 21 de septiembre la sonda Maven encenderá sus motores durante 33 minutos con el fin de reducir la velocidad de la sonda , suficiente para insertarse en la órbita de Marte , la maniobra de inserción orbital se llevará a cabo cuando la sonda se acerque a Marte , seis motores propulsores encenderán brevemente , a continuación los seis motores principales se encienden de dos en dos en rápida sucesión durante 33 minutos , para saber si todo salió bien , habrá que esperar unos 12 minutos después de ocurrir " los hechos " , debido a la distancia que hay entre Marte y la Tierra , unos 225 millones de kilometros aproximadamente y después de un viaje de 10 meses y un recorrido de 711 millones de kilometros .
Al principio la sonda una vez llegado a Marte , tendrá una órbita alargada de 35 horas pero en las siguientes semanas la sonda Maven reducirá su órbita a cuatro horas y media , entonces desplegará sus instrumentos científicos y comenzar a recopilar datos .
Todo salio tan bien hasta ahora que la corrección de trayectoria N· 4 para el 12 de septiembre , no fue necesaria realizarla ya que la sonda Maven va en su camino correcto hacia el encuentro con el planeta Marte , antes de la inserción comenzara las secuencias de Inserción Órbita de Marte ( MOI ) , la mayoría de los comandos se llevarán a cabo de forma autónoma ( sin necesidad de mando desde la Tierra ) , sin embargo hay dos oportunidades de mando de tierra aun disponibles para alterar la trayectoria de vuelo de la sonda Maven , si es necesario , con el fin de elevar la altitud de su primer pase en Marte , de hacerse , se haría en 24 horas y 6 horas antes del MOI .
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El 15 de septiembre la sonda Maven se encontraba a 216 millones de kilometros de la Tierra y a 2 millones de kilometros de Marte , y la velocidad de la sonda Maven es de 22,43 kilometros por segundos .
Sala de Control en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida , la sala de control es la interfaz del Centro Espacial Kennedy con la Red de Espacio Profundo o DSN . Crédito de la imagen : NASA / Jim Grossmann .
Si bien la NASA esta acostumbrada y tiene experiencia en misiones a Marte desde hace décadas , siempre hay nervios y ansiedades cuando llega un momento como este , el de la inserción orbital , porque siempre algo puede salir mal , o algo falla , ya sea desde la Tierra o desde la propia sonda , así que a estar expectante para ese momento , si no hace bien su inserción orbital adiós sonda Maven .
Pero siempre para este tipo de misiones se preparan mucho antes , se prueba todos los procedimientos necesarios para estar como quien dice a punto , pues entonces a esperar ......
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Mars Orbit Inserción, Enfoque inicial de MAVEN
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