jueves, 27 de agosto de 2020

CUANDO AQUEL DÍA COMENZÓ LA CONQUISTA DE MARTE .....

 

" ....  Un  segundo  ensayo  diseminaba  una  gran  variedad  de  alimentos  orgánicos  ,  marcados  mediante  un  indicador  radiactivo  ,  para  observar  si  había  bichos  en  el suelo  de  Marte  que  los consumieran   y  los  oxidaran  ,  convirtiéndolos  en  anhídrido  carbónico  radiactivo  ,  una  tercera  prueba  introducía  anhídrido  carbónico  radiactivo  y  también  monoxido  de  carbono  en  el  suelo  marciano  ,  a  fin  de  comprobar  si  los  microbios  marcianos  lo  absorbían  ,  para  sorpresa  inicial  de   ,   yo  creo  ,  todos  los  cientificos  involucrados  ,  los  tres  experimentos  dieron  lo  que  al  principio  parecían  resultados  positivos   ,   se  contrastaba   intercambio   de  gases  y  se  producía  incorporación  de  anhídrido  carbónico  al  suelo  del  planeta  ..... "  .  

Carl  Sagan  .  1934-1996 . Capitulo 15 ,  El  mundo  de  las  maravillas  abre  sus  puertas  .  Un  punto  azul  pálido  .

Antes de  las  dos  sondas  Vikings   llegaran  a  Marte  ,  muchas  misiones  al  mismo  destino  trataron  de  llegar  antes   sin  éxito  ,  obvio  decir  que  después  de  las  sondas  Vikings  ,  se  podría  decir  que  siguió  la  conquista  de  Marte  ,   pero  estas  dos  fueron  las  pioneras  ,  también  de  la  primera   puesta  de  Sol  visto  fuera  de  la  Tierra  ,  visto  desde  otro  planeta  ,  y  ,  hasta  ahora  ,  la  mayoría  de  las  misiones  enviadas  a  Marte  han  llegado  ,  con  un  pequeño  puñado  de  misiones    que  no  lo  han  logrado  .....

El  astrónomo  italiano  en  el  siglo  XIX   pensó  al  observar  con  un  telescopio  ,   que  en  Marte  había  seres  que  luchaban  contra  la  sequía  desviando  corrientes  de  agua  hacia  zona  mas  seca  , él  pensaba  eso  al  ver " canales " ,  que  no  lo  eran  ,  quizas  en  su  momento  muchos  pensaban  que  habría  seres  vivos  o  una  civilización  marciana  luchando  contra  el  clima  ,  pero  con seguridad  muchos  astrónomos  no  pensaban  lo  mismo  ,  pero  igual  era  una  excusa  para  el  día  de  mañana  ,  viajar  a  Marte  .......   

Hasta  la  década  del  60  del  siglo  pasado  ,  muchos  pensaban  que  Marte  científicamente  no  era  tan  malo   ,  en  el  año  1965  ,  cuando  la  sonda  Mariner 4  tomó  22  fotografías   de  Marte  mientras  volaba  por  el  planeta  ,  observó  una  superficie  llena  de  crateres  ,  con  una  temperatura  superficial  de  -100°  grados  Celsius  bajo  cero  ,  después  las  sondas  Mariner  6  y  7 ,  pero  en  el  año  1969  ,  no  dieron  mucha  información  pata  los  cientificos  y  astrónomos  ,  pero  cuando  en  el  año  1971  -  desde  noviembre - la  sonda  Mariner  9  entró  en  órbita  alrededor  de  Marte  ,  ha  observado  el  planeta  mejor  hasta  agosto  del  año 1972  .

Esta  sonda  observó  mejor  a  Marte  ,  vio  que  en  el  pasado   este  planeta  estaba  activo  geologicamente  ,   y  vio  y  fotografió  características  de  evidencias  causado  por  el  flujo  de  liquido  ,  de  ahí  mejoró  la  percepción  de  que en  el  pasado  podría  haber  vida  ,   a  partir  de  ahí  se  comenzó  con  la  idea  de  enviar  sondas  a  la  superficie  de  Marte   ,    con  la  idea  de  buscar  evidencias  de  vida  actual  o  pasada  ,  pero  Marte  se  resiste  ,  en  su  momento  ,  la  Unión  Soviética   mandó   4  sondas  hacia  su  superficie  ,  a  principios  de  la  década  del  70  ,  pero  ninguna  tuvo  éxito  .

El  primero  ,  en  1971  ,  el  modulo  de  aterrizaje  del  Mars 2   se  estrelló  ,   el  de  Mars 3   fue  diferente  ,  aterrizó  suavemente  pero  no  dio  ninguna  señal  desde  la  superficie  ,  y  en  el  año  1974  ,  la  Mars 6    - su  modulo  de  aterrizaje  -  también  se  estrelló  ,  y  la  Mars 7   perdió  a  Marte  por  completo  ,  debido  a  que  sus  contracohetes  no  se  disparó  ,    pero  en  esa  década  de los  70  ,  la  NASA  empezó  a  gestionar el  proyecto  Viking  ,  desarrollando  dos  sondas  gemelas  , que  constaba  de  dos  orbitadores  con  sus  respectivos  módulos  de  aterrizajes  ,   que  se  basaron  en  la  sonda  Mariner 9  ,  el  modulo  de  aterrizaje  fue  idea  de  Martin  Marietta  ,   así  la  idea  era  dos  orbitadores  alrededor  de  Marte  y  dos  módulos  en  su  superficie  .

He  aqui  en  la  parte  superior  ,  al  orbitador  con  sus  paneles  solares  y  abajo  el escudo  protector  que  guardaba  a  el  modulo  de  aterrizaje  Viking  .  Crédito  :  NASA/JPL.

La  función  de  los  dos  orbitadores  era  poder  obtener  imagenes  de  alta  resolucion  de  la  superficie   marciana  ,  aparte  de  caracterizar  la  estructura  y  composicion  de  la  atmósfera  marciana  ,  y  en  lo  posible  ,  buscar  indicios  de  vida  ,  los  módulos  tenían  cámaras  ,  e  instrumentos  ,  y  instrumentos  para  analizar  la  superficie  marciana  ,  los  orbitadores  llevaban  dos  cámaras  ,  un  espectrometro  infrarrojo  para  mapear  el  agua  en  la  atmosfera  ,  y  un  radiometro   infrarrojo  para  el  mapeo  térmico  ,   el  escudo  protector  tenia  un  analizador  de  potencial  retardador  ,  y  un  espectrometro  de  masas  de  la  atmosfera  superior  ,   sensores  de  presión  ,  temperatura  y  densidad  para  tomar  medida  de  la  atmosfera   durante  el  descenso  .

El  modulo  de  aterrizaje  tenia  un  espectrometro  de  masas  del  cromatógrafo  de  gases  ,  fue  un  instrumento  de  intercambios  de  gases  ,   y  buscó  los  gases  emitidos   por  una  muestra  del  suelo   marciano  incubado  en  una  mezcla   de  nutrientes  orgánicos   e  inorgánicos  ,  buscando  resultados  de  metabolismo  de  cualquier  microorganismo  ,  y  cada  modulo  de  aterrizaje  llevaba  un  brazo  de  muestreo  remoto  para  tomar   muestras  del  suelo  y  depositarlas  en  los  instrumentos  de  biología  ,   con  los  módulos  Viking  1  y  2  se  comenzó  con  el  famoso  descenso  de  los  7  minutos  de  terror  ,  algo  ya  ahora  común  ,  pero  en  aquel  momento  podría  haber  salido   mal  .   


La  primera  imagen  es  del  modulo  de  aterrizaje  Viking  1  ,  del  día  23  de  julio  del  año  1976  ,  la  segunda  imagen  es  del  26  de  septiembre  del  año  1976  y  corresponde  al  modulo  de  aterrizaje  Viking  2  .   Crédito  :  NASA/JPL.

Desprendido  de  sus  respectivos  orbitadores  ,  los  dos  módulos  en  sus  respectivos  momentos   ,   fueron  asistidos  primero  por  el  aeroshell  ,  para  poder  ingresar  a  la  atmosfera  superior  de  Marte ,   seguido  después  del  despliegue  del  paracaídas  ,  y  finalmente  por  retrocohetes  lograr  aterrizar  en  la  superficie  del  planeta  rojo  ,   los  dos  módulos  y  carcasas  donde  estaban  protegidos  ,  tenían  que  ser   esterelizados  y  presurizado  completamente  ,  se  hizo  en  un  ambiente   de  gas  nitrogeno  a  una  temperatura  de  111°   grados  Celsius  bajo  cero  -  232°  grados  Fahrenheit  -  durante  40  horas  ,  todo  esto  para  evitar  contaminar  los  experimentos  por  hacer  en  Marte  en  su  momento  .

El  peso  de  cada  modulo  Viking  era  o  es  -  no  se  destruyó  -  de  3.537  kilos  -  7.776  libras -  fueron  usados  para  sus  lanzamientos  por  cohetes  Titan  IIIE  ,  Viking  1  despegó  desde  el  Complejo   de  Lanzamiento  41  de  la  Estación   de  la  Fuerza  Aérea  de  Cabo  Cañaveral  ,   fue  el  20  de  agosto  del  año  1975 ,   con  su  viaje  de  crucero  de  304  días  ,   y  el  Viking  2  se  lanzó  9  de  septiembre  del  año  1975  en  su  viaje  de  crucero  de  320  días  ,   para  el  19  de  junio  del  año  1976  ,  el  modulo  Viking  1  entró  en  órbita  de  Marte  ,  amartizando  el  20  de julio  del  mismo  años  ,   aterrizó  en  Chryse   Planitia  ,  mientras  la  Viking  2  entró  en  órbita  de  Marte  el  25  de  julio  y  el  modulo  aterrizó  en  Utopia  Planitia  el  3  de  septiembre  del  año  1976  .

Puesta  del  Sol  en  Marte  ,  la  primera  desde  que  un  artefacto  humano  llegó  al  planeta  rojo  ,  fue  el  20  de  agosto  del  año  1976  a  traves  del  modulo  Viking  1  ,  el  Sol  está  dos  grados  por  debajo  del  horizonte  local  ,  era  las  19:13  PM  en  Marte  ,  la  cámara  apunta  hacia  el  suroeste  .  Crédito  :  NASA/JPL.

En  el  caso  de  los  orbitadores  ,  su  duracion  o  longevidad  ,  pasaron  con  creces  con  respecto  a  su  vida  esperada  de  90  días  ,  por  ejemplo  ,  los  orbitadores  Viking  1  y  2   continuaron  con  sus  misiones  hasta  el  17  de  agosto  de  1980  y  el  24 de  julio  de  1978  ,  respectivamente  ,  y  han  enviados  a  la  Tierra   unas   52.663  imagenes   de  Marte  ,   y  logrando  mapear  el  97%  de  la  superficie  marciana .

Mientras  que  los  módulos   Viking  1  y  2  continuaron  monitoreando   los  cambios  climáticos  hasta  el  11  de  noviembre  de  1982  y   el  12  de  abril   de  1980  respectivamente  ,   y  ambos  módulos  enviaron  hacia  la  Tierra  unos   4.500  imagenes   de  Marte   ,   fue  el  comienzo  de  los  éxitos  de  la  NASA  con  respecto  a  Marte  ,  después  ,  en  el  año  1997  ,  vendría  ya  de  forma  autónoma ,  la  exploración  de  Marte  con  el  pequeño  rover  Sojourner  ,  de  ahí  en  mas  ,  seguiría  después  los  rovers   Spirit  y  Opportunity   ,   mas  tarde  ,  el  Rover  Curiosity    .

Si  Carl  Sagan  estuviera  vivo  todavía  ,  seria  de  gran  ayuda  para  la  ciencia  planetaria  ,  por  sus   amplios  conocimientos  ,  y  seria  lindo  ver  su  opinión  sobre  la  actualidad  científica  sobre  Marte   ,   y  por  las  posibilidades  de  poder  encontrar  en  Marte  ,  algunas  evidencias  de  posible  vida  microbiana  hace  millones  de  años  ....  


http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbasees/Solar/viking.html

https://www.astromia.com/historia/viking.htm

https://mars.nasa.gov/mars-exploration/missions/viking-1-2/

 https://nasa.fandom.com/wiki/Viking_program       

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